Ánh nắng buổi chiều chiếu vào văn phòng tổng giám đốc, để lại những vệt sáng tối trên hai thân thể đang quấn lấy nhau. Shen Qing tóc tai rối bời nằm trên bàn làm việc lạnh lẽo, chiếc điện thoại đặt trên xương quai xanh đang hiển thị cuộc gọi, bên trong là giọng nói ngọt ngào của một phụ nữ. "A Trầm, anh đã hứa chiều nay đi dạo phố với em, đừng thất hứa nhé~" Bàn tay lớn của người đàn ông nhẹ nhàng xoa xương quai xanh trắng mịn. Shen Qing không thể không run lên, người đàn ông hôn lên môi cô. "Không đâu." Gu Chen dịu dàng trả lời người phụ nữ trong điện thoại, nhưng với Shen Qing thì ngược lại, vô cùng dữ dội. Anh mạnh mẽ siết chặt eo Shen Qing, khiến cô đau đớn mà run rẩy, điện thoại rơi xuống bàn, phát ra âm thanh. "A Trầm?" Người phụ nữ trong điện thoại thắc mắc. "Anh sao vậy?" "Không có gì." Gu Chen đứng thẳng dậy, nhặt điện thoại lên: "Gần đây thư ký Shen làm việc có chút lơ là, ngay cả điện thoại của tôi cũng không cầm nổi." "Thư ký Shen cầm điện thoại của anh? Trong khi anh đang nói chuyện với vị hôn thê của mình?" Shen Qing nghe thấy người phụ nữ nhấn mạnh từ "vị hôn thê", cô cắn môi dưới, cảm giác đắng cay trào dâng trong lòng. Shi Hanyan là vị hôn thê của Gu Chen, cũng là người trong mộng mà Gu Chen đã đặt trong lòng nhiều năm qua. Cô ấy đã đi xa nhiều năm, gần đây mới trở về bên Gu Chen. Còn Shen Qing là thư ký của Gu Chen, cũng là người tình bí mật của anh. Ba năm trước, dự án của nhà Shen liên tục gặp vấn đề, cha của Shen Qing bị xuất huyết não trở thành người thực vật, anh trai Shen Chen bị vu oan phải vào tù, nhà Shen mất đi trụ cột, gần như phá sản. Tất cả gánh nặng đổ lên vai Shen Qing. Khi không còn lối thoát, Shen Qing nghĩ đến Gu Chen, nghe nói anh có một người yêu mà không thể có được, và cô, lại có vẻ ngoài giống hệt người đó. Shen Qing lợi dụng điều này, cô cầu xin Gu Chen giúp đỡ nhà Shen, Gu Chen đồng ý nhưng yêu cầu cô phải lên giường với anh. Có lẽ vì chấp niệm, có lẽ vì yêu quá sâu, Gu Chen không chỉ giúp nhà Shen ổn định mà còn giúp Shen Chen minh oan ra tù. Sau đó, Shen Qing ở bên Gu Chen với tư cách là người tình bí mật, cho đến bây giờ. Trước cửa sổ lớn, Shen Qing thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt kính sáng bóng, lúc này đang ửng đỏ không nói nên lời. Cô quay đầu đi, không muốn nhìn thấy cảnh tượng nực cười của mình và Gu Chen lúc này. Khi Shen Qing nghĩ rằng Shi Hanyan sắp nghi ngờ mối quan hệ giữa Gu Chen và cô, Shi Hanyan lại thông cảm mà nói: "Chắc anh đang bận công việc, cầm điện thoại giúp ông chủ là việc của thư ký, chỉ là A Trầm, điện thoại rơi một chút thôi, anh đừng quá khắt khe với thư ký Shen." Quả là thông cảm. Shen Qing nghĩ. "Thư ký Shen, cảm ơn cô đã chăm sóc cho A Trầm của tôi." Shi Hanyan nâng giọng, nói chuyện với Shen Qing. Shen Qing lúc này đang chịu đựng sự vuốt ve và xâm nhập của Gu Chen, không ngờ mình lại bị gọi tên bất ngờ. Cô và Gu Chen nhìn vào mắt nhau, do dự một chút, gom hết sức lực còn lại vào giọng nói, giả vờ bình tĩnh đáp: "Cô Shi, đây là việc tôi nên làm, cảm ơn sự quan tâm của cô." "Thư ký Shen bị bệnh sao? Giọng nói sao lại..." "Tôi còn có việc phải làm," Gu Chen cắt lời Shi Hanyan, giọng nói không chút khó chịu. "Tôi sẽ đến đón em sau." Tim Shen Qing như thắt lại, tay bịt miệng, sợ rằng phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nhưng người đàn ông phía sau như cố ý, lật qua lật lại mà dày vò cô, nghiền nát từng chút một. Suýt nữa phát ra tiếng. May mắn thay, Shi Hanyan đang đắm chìm trong niềm vui, không phát hiện điều gì bất thường, cô ấy vui vẻ nói: "Vậy thì nói như vậy nhé." Khi điện thoại vừa cúp, cảm giác nhục nhã và khó chịu mạnh mẽ tràn ngập trong lòng Shen Qing, cô nghiến răng: "Gu Chen, anh điên rồi..." Trên kính phản chiếu nửa thân trên mạnh mẽ của người đàn ông, đôi mắt lạnh lùng hiếm khi nhuốm màu cảm xúc, anh ta nhìn người dưới thân với ánh mắt trêu chọc, thưởng thức sự rung động và hoảng loạn trên khuôn mặt cô. "Khi năm đó cầu xin tôi trên giường, cô không nghĩ đến hôm nay sao?" Gu Chen cố ý trêu chọc cô, đứng thẳng người dậy. Đôi mắt màu hổ phách của Shen Qing đầy nước mắt, cô cuối cùng không chịu nổi nữa, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt mịn màng. Rơi đúng vào miệng. Cay đắng tột cùng. Ba năm qua, Shen Qing giấu đi bản thân để lấy lòng Gu Chen, bắt chước mọi thứ của người trong mộng, ngoan ngoãn và dịu dàng. Cô tự nhủ, Gu Chen đã giúp cô, anh coi cô là người thay thế để đòi hỏi là điều đương nhiên, chỉ là trao đổi ngang giá. Nhưng không may, trong quá trình đó, cô dần yêu anh. Shen Qing suốt những năm qua luôn làm việc không ngừng, giao dịch với khách hàng, nhận dự án, làm rất nhiều công việc ngoài nhiệm vụ của thư ký, hy vọng tạo ra nhiều thành tích hơn cho tập đoàn Gu, như một cách để trả ơn Gu Chen. Vì quá cố gắng, cơ thể Shen Qing mắc nhiều bệnh, Gu Chen nhìn thấy nhưng chưa bao giờ ngăn cô. Shen Qing nghĩ, khi cô trả hết ơn nghĩa cho Gu Chen, cô sẽ tỏ tình với anh, hy vọng mối quan hệ của họ không còn là chủ nợ và người thay thế, hy vọng họ có thể có một tình yêu bình đẳng và bình thường. Nhưng Shi Hanyan đã trở lại, mọi sự chú ý của Gu Chen ngay lập tức quay về cô ấy. Shen Qing cuối cùng xác nhận, cô không bao giờ có thể thay thế người trong lòng Gu Chen. "Đừng phân tâm." Gu Chen kéo mặt cô lại, động tác không hề nhẹ nhàng, lực chỉ vừa đủ. Một giờ sau, Gu Chen đã đứng trước bàn làm việc, trong bộ vest chỉnh tề, không một chút sơ hở. Còn Shen Qing chịu đựng sự khó chịu trên người, hiểu chuyện đi lấy bộ vest dự phòng cho Gu Chen trong phòng thay đồ. Gu Chen đã tắm xong, anh ngồi trên ghế tổng giám đốc, châm một điếu thuốc sau khi sự việc xong, từ từ nhả khói, ánh mắt khó đoán nhìn về phía cô. Shen Qing bỗng thấy lạnh sống lưng. Gu Chen thu ánh mắt lạnh lùng nhìn Shen Qing. Shen Qing vẫn ngoan ngoãn như mọi khi, hai người trên giường cũng vô cùng hợp nhau. Anh rất hài lòng, giọng điệu gần như là ban ơn, "Nhà Shen ở phía nam thành phố không cần đấu thầu một dự án đất nữa." Shen Qing ngỡ ngàng, nhìn Gu Chen. Lấy được dự án đất ở phía nam thành phố ít nhất cũng phải hai trăm triệu. Gu Chen đối với cô luôn hào phóng, nhưng một lần cho nhiều tiền như vậy... có ý nghĩa gì? "Gu tổng, chuyện này là…" Gu Chen thưởng thức sự kinh ngạc trong ánh mắt của cô, rất hài lòng, nâng cằm cô lên: "Là phần thưởng cho cô." Phần thưởng cho việc trên giường. Gu Chen đối với cô luôn hào phóng, nhưng dự án đất, vẫn là do chính phủ đầu tư. Thực sự quá hào phóng. Shen Qing không đáp, "Xem kết quả đấu thầu đã." Cô biết, nếu Gu Chen không ra tay, kết quả nhà Shen trúng thầu là rất nhỏ. "Cô ngoan ngoãn, sau này sẽ có nhiều hơn." Gu Chen nói trầm giọng. Shen Qing ngẩng đầu, trong sự ngỡ ngàng có thêm sự khó hiểu. Sau này? Hai người còn có sau này sao? Cô liền cười, ánh mắt long lanh nước, ngàn kiều trăm mị, không chút phản kháng, hoàn toàn tránh né không trả lời, chỉ đáp, "Cảm ơn Gu tổng." Nhận được câu trả lời của cô, đôi môi mỏng của Gu Chen nhếch lên, đôi mắt đen sâu không thấy đáy, sự khinh miệt hiện rõ trên mặt. Gu Chen còn có việc, dặn dò xong, quay người rời đi. Shen Qing nhìn tập tài liệu trên bàn, trong lòng không rõ ý nghĩa. Đúng lúc này, chiếc TV LCD treo trên tường đang phát tin tức mới nhất, một bóng dáng thoáng qua khiến Shen Qing quay lại nhìn. Cô nhấc điều khiển, bật âm thanh: [Tập đoàn Shi và tập đoàn Gu tổ chức đám cưới thế kỷ, hôn nhân hào môn hóa ra là thanh mai trúc mã? Tình yêu trong phim truyền hình bước vào thực tế.] Cô cười khẩy, không biết nói gì. Chẳng trách. Một dự án đất, cô phải tiếp tục làm người tình bí mật của anh, người tình không thể thấy ánh sáng. Bất ngờ, dạ dày cô quặn lên. Shen Qing vịn bồn rửa tay, cảm giác buồn nôn. Cô ngẩng đầu nhìn vào gương, đôi môi đã tái nhợt. Chỉ thấy mình ba năm qua, vẫn chưa nhìn thấu bản chất của Gu Chen. Đã sắp cưới người trong mộng, vẫn không chịu buông tha cô người thay thế. Cô trang điểm lại trước gương, xong xuôi, nhìn thẳng vào chính mình trong gương. Giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng cũng rất kiên định: "Người thay thế này, tôi không làm nữa!"

Khi bước ra ngoài, gương mặt của Thẩm Khuynh không biểu hiện chút cảm xúc nào, bình thản và điềm đạm. Cô đã chuẩn bị sẵn đơn xin thôi việc và nộp quy trình, rồi đi thẳng đến văn phòng tổng giám đốc. Qua cánh cửa, cô nghe tiếng thở dài của Tần Diệu Kỳ, bạn thân của Cố Thâm và cũng là thiếu gia nhà họ Tần. "Anh Thâm, tiểu thư nhà họ Thời quả thật biết gây phiền phức, lần này đến lần khác bắt anh bỏ công việc để tìm cô ấy, anh thực sự bỏ mặc cả tập đoàn để đi theo cô ấy sao?" Sau một khoảng lặng ngắn, là tiếng cười nhẹ của Cố Thâm, giọng nói đầy bất lực: "Con gái mà, đôi lúc cảm xúc thất thường cũng là chuyện thường." Thẩm Khuynh bất chợt nghe thấy một chút chiều chuộng trong giọng nói của anh. Giọng nói của Cố Thâm đột ngột trở nên lạnh lùng, chế giễu: "Nhà họ Thẩm đã dựa vào nhà họ Cố để vươn lên từng bước, nhận được nhiều lợi ích như vậy, sao cô ấy lại không muốn?" Trái tim Thẩm Khuynh như bị bóp nghẹt, khó thở. Đúng vậy. Ban đầu cô không còn đường lui nên đành leo lên giường của Cố Thâm, đến giờ, trong mắt anh, cô vẫn chỉ là người để vui chơi. "Chẳng phải rõ ràng là tình nhân sao? Thẩm thư ký thật biết linh hoạt ứng biến." "Biết linh hoạt ứng biến?" Cố Thâm cười, giọng đầy châm biếm: "Tiền đã đủ, cô ấy còn điều gì không hài lòng?" Cốc cốc— Thẩm Khuynh gõ cửa, cắt ngang cuộc trò chuyện bên trong, với gương mặt lạnh lùng, cô đi thẳng đến trước mặt Cố Thâm, đặt tập hồ sơ lên bàn. "Tổng giám đốc Cố, tài liệu và hồ sơ đã được gửi vào hộp thư của anh." Cố Thâm nhận lấy, không thèm nhìn mà bắt đầu ra lệnh, giọng nói cứng rắn: "Được rồi, cô điều chỉnh lại lịch trình, trống thời gian từ chiều đến tối mai, sắp xếp ở nhà hàng Đỉnh Trừng..." Đỉnh Trừng là nhà hàng nổi tiếng dành cho các cặp đôi. Là muốn cô đặt chỗ cho anh và Thời Hàn Nghiên sao? "Tổng giám đốc Cố." Thẩm Khuynh lên tiếng cắt ngang, không còn vẻ phục tùng thường ngày, giọng điệu không kiêu ngạo không tự ti: "Tôi đã xin thôi việc, mong anh chấp thuận đơn xin thôi việc của tôi." Ánh mắt sắc bén của Cố Thâm thoáng lướt qua, anh nhìn thấy đơn xin thôi việc của Thẩm Khuynh trên phần mềm làm việc. Thư ký Thẩm chủ động xin thôi việc? Cô ấy dám sao? "Thẩm Khuynh." Giọng nói của Cố Thâm trở nên lạnh lùng, anh cúi đầu, không rõ vui buồn: "Cô có biết mình đang nói gì không?" Giọng Thẩm Khuynh bình tĩnh và điềm đạm, nụ cười trên mặt vẫn như thường ngày, nhưng lại khiến người ta cảm thấy xa cách: "Anh sắp kết hôn rồi, chúng ta kết thúc mối quan hệ này đi. Về công việc, tôi sẽ nhanh chóng bàn giao." Nói xong, Thẩm Khuynh quay người bước ra. Khi Tần Diệu Kỳ phản ứng lại, trong văn phòng đã không còn ai. Anh không tin nổi hỏi Cố Thâm, "Bây giờ là... tiểu tình nhân của anh đá anh sao?" Mặt Cố Thâm tái mét. Trong mắt anh thoáng qua một chút nghi ngờ. Dạo gần đây, Thẩm Khuynh luôn có gì đó không ổn, thường xuyên lơ đãng, anh chỉ nghĩ rằng cô lại làm việc đến kiệt sức, nhưng không ngờ Thẩm Khuynh lại nói với anh muốn kết thúc mối quan hệ. Kết thúc mối quan hệ? Cô nghĩ giữa họ là mối quan hệ gì? Ban đầu là Thẩm Khuynh chủ động tìm đến anh, giờ lại tự ý nói muốn kết thúc. Cô ấy dám trái ý anh thật sao?

Sau khi Thẩm Thanh bắt đầu chuẩn bị cho việc chuyển giao công việc trước khi nghỉ việc. "Hàn Miểu, đây là tài liệu về sở thích của Tổng giám đốc Cố, em làm quen đi." Ba cuốn sổ nhật ký dày cộm, cô đưa hết cho Tiểu Miểu. Tiểu Miểu nhận lấy, nước mắt rưng rưng: "Chị Thẩm, chị thật sự muốn đi sao? Chị đi rồi, chúng em biết làm sao đây?" Tổng giám đốc Cố hay thay đổi tâm trạng, nếu thật sự nổi giận, chẳng ai dám vào văn phòng tổng giám đốc, chỉ có chị Thẩm mới có thể vào khuyên nhủ vài câu. Cô không còn ở đây nữa. Sau này công việc biết bao khó khăn. "Không sao đâu, vẫn còn Trợ lý Tôn mà. Có chuyện gì, các em có thể tìm anh ấy." Thẩm Thanh vừa nói vừa liếc thấy từ cửa có một bóng dáng cao lớn bước vào. Cố Thâm bước vào phòng thư ký, sắc mặt anh tối sầm, đầy giận dữ. Những người khác bị áp lực, lần lượt đứng dậy rời khỏi nơi thị phi này. "Đợi Tổng giám đốc Cố phê duyệt xong, Trợ lý Tôn sẽ tuyển người mới vào phòng thư ký thay thế vị trí của tôi, càng sớm phê duyệt càng tốt." Thẩm Thanh vẫn tiếp tục thu dọn đồ đạc, không nhìn anh. "Thẩm Thanh, em còn làm loạn đủ chưa?" Thẩm Thanh mỉm cười đầy ý vị. Cô nói rõ ràng như vậy rồi, mà Cố Thâm vẫn nghĩ cô đang làm loạn sao? "Anh kết hôn, tôi sẽ đi, ngay từ đầu đã nói rõ!" Cố Thâm nắm chặt cổ tay cô, không buông, châm biếm nói: "Em càng ngày càng tham lam rồi đó." "Dự án đất ở phía nam thành phố, dự án trang sức của nhà Thẩm, vẫn chưa đủ làm em hài lòng sao?" Thẩm Thanh sững sờ. Trong đầu cô chỉ vang lên câu nói của anh: "Cô ấy đã nhận được lợi ích..." Cảm giác buồn nôn không thể diễn tả. Dạ dày cô co thắt, cố nén buồn nôn, quật tay anh ra, "Cố Thâm, anh đủ rồi!" Cố Thâm nắm chặt tay, giọng lạnh lùng, ánh mắt chằm chằm nhìn cô: "Sự kiên nhẫn của tôi có hạn, nói đi, em muốn gì? Đưa ra giá đi!" Đến giờ phút này. Anh vẫn dùng vật chất để giữ cô lại. Trong mắt Cố Thâm, lúc đầu cô leo lên giường anh là vì tiền. Làm ầm lên đòi nghỉ việc cũng là để kiếm thêm tiền. Cơn đau từ cổ tay kéo Thẩm Thanh ra khỏi cảm xúc hỗn độn. May mắn cô vẫn luôn tỉnh táo, cô chỉ là một người thay thế mà thôi. Khuôn mặt trắng trẻo của cô nở một nụ cười. Ở bên Cố Thâm lâu, cô cũng học được chút phong thái. Thẩm Thanh giọng điệu châm biếm, đầy ý vị, "Nếu tôi nói... tôi chỉ muốn anh cưới tôi thì sao?" Bốn mắt nhìn nhau. Thẩm Thanh không trốn không tránh. Cố Thâm thấy trong mắt cô có chút quyết liệt, kiềm chế cơn giận, giọng dịu lại, "Dự án đấu thầu còn một tháng nữa mới kết thúc, trước khi kết quả công bố ra ngoài, nếu đổi ý, lúc nào cũng có thể liên hệ với tôi." Cảm giác lạnh lẽo bao trùm khắp người, Thẩm Thanh càng thêm quyết tâm rời khỏi bên cạnh Cố Thâm. Cô cố tình chọc giận anh, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Tôi không cần gì cả." "Tôi chỉ muốn kết hôn với anh."