Một tia chớp xé ngang màn đêm mưa tầm tã, soi rõ bóng người phụ nữ co ro trước ghế đá ngoài sân. Bước chân của Mục Cảnh Diệu khựng lại một chút rồi lập tức lạnh lùng rời mắt, nhấc chân đi qua. "Anh... làm ơn giúp em..." Ống quần bị ai đó khẽ níu lại, giọng nói quen thuộc và dịu dàng vang lên bên tai, giữa không gian tĩnh lặng của đêm tối nghe càng rõ ràng. Mục Cảnh Diệu cúi đầu nhìn người phụ nữ bên chân, gương mặt không chút cảm xúc: "Cố Miên, tôi đã nói rồi, tôi chỉ có một em gái là Tử Huyên. Em không có tư cách đâu." Cố Miên sững người, câu nói thẳng thừng ấy khiến cô đau nhói, nhưng cô biết rõ Mục Cảnh Diệu nói không sai. Cô chỉ là con riêng mẹ dắt về sau khi tái hôn với nhà họ Mục, giờ mẹ đã mất, cô thật sự không còn tư cách gọi Mục Cảnh Diệu là anh nữa. Huống hồ, anh cũng chưa từng thừa nhận cô. "Em xin lỗi, thật sự em không còn đường nào để đi nữa..." Cố Miên run rẩy, giọng cô nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Mục Cảnh Diệu không đáp, chỉ lợi dụng ánh chớp lóe lên trong giây lát để nhìn rõ gương mặt người phụ nữ. Trắng bệch, mệt mỏi đến mong manh, trông vừa đáng thương lại vừa xinh đẹp, chẳng khác gì trong ký ức anh. "Em biết rồi." Cố Miên cụp mắt, rút tay về. Mục Cảnh Diệu đã thể hiện rõ thái độ, chắc chắn sẽ không giúp cô, cô còn lại chút lòng tự trọng để giữ. Cô gắng chịu đựng cơn đau ở mắt cá chân, cố gắng đứng dậy, gượng cười: "Xin lỗi anh Mục, em sẽ đi ngay..." "Á..." Chưa kịp nói hết câu, thân thể cô bất ngờ bị bế thốc lên. Khi cô kịp nhận ra, người đàn ông đã bế ngang cô đi vào biệt thự. Anh đưa cô vào phòng mình, nhẹ nhàng thả cô xuống giường. Ngay khoảnh khắc buông tay, bàn tay anh vô tình chạm vào mắt cá chân bị thương của cô. Cố Miên đau đến nhíu chặt mày, theo phản xạ liền vội nắm lấy tay áo anh, nhưng cô cứng đầu không bật ra tiếng kêu đau. Thấy vậy, Mục Cảnh Diệu lại đưa tay bóp mạnh mắt cá chân cô một lần nữa. "Đau quá!" Lần này Cố Miên không nhịn được, nước mắt trào ra, "Đau lắm, anh buông ra được không?" Mục Cảnh Diệu thật sự buông tay, đứng thẳng người, nhìn cô từ trên cao. Cố Miên nghĩ rằng sự thảm hại của mình sẽ khiến anh động lòng, nhưng không ngờ chỉ nhận được một tiếng cười nhạt. "Rời khỏi nhà họ Mục mấy năm, cô lại biến mình thành thế này à?" Gương mặt u ám của Mục Cảnh Diệu dịu lại. Cố Miên nghe rõ sự chế giễu trong lời nói của anh, nhưng cô cố gắng phớt lờ, lấy hết can đảm cầu xin: "Chân em từng bị tai nạn, dù đã điều trị nhưng dây thần kinh bị tổn thương, bác sĩ nói không thể chữa khỏi hoàn toàn. Em... em không thể tiếp tục nhảy múa nữa." Nói đến đây, nước mắt cô rơi xuống như chuỗi ngọc đứt chỉ. "Anh cũng biết, nhảy múa là ước mơ của em từ nhỏ, cũng là niềm an ủi duy nhất sau khi mẹ mất, em thật sự không muốn từ bỏ. Anh là bác sĩ phẫu thuật hàng đầu cả nước, nhất định anh có thể cứu em, xin anh hãy giúp em được không?" Mục Cảnh Diệu lặng lẽ nghe hết lời Cố Miên, gương mặt vẫn lạnh băng, chỉ nhếch môi cười nhạt: "Thế còn Phó Minh Huyền? Hắn không lo cho cô à?" Vừa nghe, Cố Miên sững sờ. Không ngờ Mục Cảnh Diệu lại biết đến Phó Minh Huyền. Chẳng lẽ những năm cô rời khỏi nhà họ Mục, anh vẫn để ý đến cô sao? Cố Miên không kìm được, nhìn anh đầy nghi hoặc, thấy anh không có ý định giải thích, cô đành ngượng ngùng đáp: "Bọn em chia tay rồi." Cô nghĩ một lúc, bổ sung thêm: "Phó Minh Huyền đã cặp kè với một tiểu thư nhà giàu." Thậm chí, chân cô bị thương cũng là do Phó Minh Huyền gây ra. Nhưng câu này cô không nói ra. Vì cô biết, nói ra cũng chỉ bị Mục Cảnh Diệu cười nhạo mà thôi. "Ừm." Mục Cảnh Diệu cười khó hiểu, rồi nói: "Ba năm trước tôi đã tiếp quản công việc gia đình, không còn làm phẫu thuật nữa, cô đi tìm người khác đi." "Đừng đi!" Cố Miên vội vàng bò dậy ôm lấy cánh tay anh, van nài, "Xin anh! Ngoài anh ra không ai có thể chữa khỏi chân em! Chỉ cần anh giúp em, em sẽ nghe theo bất cứ điều gì anh muốn!" Mục Cảnh Diệu vẫn không động lòng, chỉ liếc nhìn bàn tay mềm mại của Cố Miên đang bám trên tay mình, lạnh lùng hừ một tiếng: "Sao, em lại muốn dụ dỗ tôi à? Như ba năm trước?" Cố Miên nhận ra anh hiểu lầm, vội vàng buông tay, khó khăn lùi lại, định giải thích: "Không phải, em..." "Chỉ vậy thôi à?" Mục Cảnh Diệu cắt ngang, ánh mắt vẫn nhìn cô, chỉ chuyển sang gương mặt cô. Ánh mắt ấy chẳng che giấu ý chiếm hữu, như muốn nuốt chửng cô. Cố Miên ngẩn người. Mục Cảnh Diệu đang mong cô tiếp tục sao? Ba năm trước anh còn ghét mình cơ mà, sao bây giờ lại... Cố Miên không dám nghĩ nhiều, vì chân mình, cô lấy hết can đảm, túm lấy áo trước ngực anh, rướn người hôn anh. Mục Cảnh Diệu không từ chối, cũng chẳng đáp lại, chỉ để mặc người phụ nữ trong vòng tay mình vụng về chạm môi mềm ướt lên anh. Hôn được vài cái, Cố Miên bối rối không biết làm gì tiếp. Cô chỉ biết buông tay, trên mặt thoáng nét cầu xin: "Như vậy được chưa?" "Em nghĩ sao?" Anh nuốt khan, nhưng nét mặt vẫn lạnh nhạt, giễu cợt: "Yêu nhau ba năm mà hôn còn vụng về thế này, bảo sao Phó Minh Huyền lại bỏ em." Tim Cố Miên đau nhói. Cô cắn môi, liều lĩnh đặt tay lên ngực Mục Cảnh Diệu. "Anh ơi, anh về chưa?" Bên ngoài bỗng vang lên tiếng gọi. Cố Miên hoảng hốt, đó là em gái ruột của Mục Cảnh Diệu, Mục Tử Huyên! Cô theo phản xạ muốn trốn đi, nhưng bị Mục Cảnh Diệu giữ chặt tay cô, đè xuống giường. Ngay sau đó, cằm cô bị giữ lại, môi bị anh hôn, hàm răng bị tách ra, người đàn ông mạnh mẽ xâm chiếm. Bàn tay anh trượt vào dưới áo, mạnh bạo khám phá... Cố Miên run lên, như đóa hồng mong manh sắp gục ngã dưới mưa lớn. "Anh ơi, anh về rồi à? Em thấy xe anh ngoài sân, sao cửa không đóng?" Giọng Mục Tử Huyên lại vang lên ngoài cửa. Tiếp theo là tiếng gõ cửa dò xét. Không được, không thể để Tử Huyên thấy mình trong tình cảnh này! Cố Miên càng hoảng loạn, vùng vẫy liên tục, nhưng sức quá yếu, chẳng thể thoát khỏi Mục Cảnh Diệu, chỉ còn biết nhìn chằm chằm tay nắm cửa đang xoay.

Cố Miên tưởng như tim mình ngừng đập. May mắn thay, Mộ Tử Huyên không đẩy cửa bước vào như cô tưởng tượng, mà bị khóa cửa ngăn lại bên ngoài. Cố Miên thở phào nhẹ nhõm. "Anh ơi, anh có ở trong đó không? Sao anh im lặng thế?" Tiếng của Mộ Tử Huyên đầy nghi hoặc vang lên từ ngoài cửa. Cố Miên lo lắng không biết Mộ Cảnh Diệu có liều lĩnh tiếp tục hay không, thì bất chợt cảm nhận được sức nặng trên người mình nhẹ đi, ngay sau đó là giọng nói bình thản của Mộ Cảnh Diệu bên tai. "Anh ra đây." Mộ Cảnh Diệu buông Cố Miên ra, đứng dậy đi mở cửa. Thấy vậy, Cố Miên vội vàng xuống giường, cuống quýt tìm chỗ trốn. Cửa vừa mở, Mộ Tử Huyên tò mò ngó vào trong phòng: "Anh ơi, vừa nãy anh làm gì thế?" Mộ Cảnh Diệu liếc thấy vạt áo của Cố Miên thò ra ở cạnh giường, khẽ bật cười. Anh hơi nghiêng người, che tầm nhìn của Mộ Tử Huyên, tiện tay đóng cửa lại: "Không có gì đâu, sao tự nhiên em lại đến?" Trong phòng, Cố Miên nghe tiếng hai người ra ngoài, vội vàng đứng dậy chỉnh lại quần áo, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai anh em ở ngoài cửa. Giọng của Mộ Cảnh Diệu dịu dàng đến mức khiến người ta ngỡ ngàng, hoàn toàn khác với lúc đối diện với cô. Cố Miên không khỏi thả hồn theo dòng ký ức ùa về. Cô nhớ lại ngày đầu tiên mình đến nhà họ Mộ, vừa đúng dịp sinh nhật của Mộ Tử Huyên. Cả nhà họ Mộ đều vây quanh cô công chúa nhỏ để chúc mừng, ngay cả mẹ ruột của cô cũng tranh thủ lấy lòng Mộ Tử Huyên, chỉ có Cố Miên chỉ biết co mình trong một góc, không ai để ý tới. Sau này cô mới biết, vì Mộ Tử Huyên mang bệnh tim bẩm sinh từ nhỏ, nên cả nhà ai cũng nâng niu cô ấy, đến cả Mộ Cảnh Diệu vốn lạnh lùng cũng cưng chiều em gái hết mực. Cô đã từng vô số lần ghen tị với Mộ Tử Huyên vì có một người anh dịu dàng như thế, cũng từng ngây thơ nghĩ rằng mình thật sự đã trở thành một thành viên của nhà họ Mộ, là em gái của Mộ Cảnh Diệu. Cô từng cố gắng lấy lòng Mộ Cảnh Diệu, chỉ mong anh để ý tới mình, dù chỉ một lần. Nhưng Mộ Cảnh Diệu chưa từng đáp lại sự thân thiện của cô, với cô, anh luôn lạnh lùng, xa cách với cô. Cho đến hôm đó… "Là Minh Huyền đưa em đến." Tiếng của Mộ Tử Huyên ngoài cửa ngọt ngào vang lên, "Anh ấy đang đỗ xe ngoài kia…" Cái tên thân quen khiến Cố Miên bừng tỉnh khỏi dòng hồi tưởng, lòng đầy kinh ngạc. Không thể nào! "Minh Huyền" mà Mộ Tử Huyên vừa nói chẳng lẽ lại là Phó Minh Huyền – người đã đẩy cô vào địa ngục sao? Tim Cố Miên như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Chỉ một giây sau, tuyệt vọng đã bủa vây lấy cô. "Tử Huyên." Giọng nói quen thuộc phá tan mọi ảo tưởng của Cố Miên. Thật sự là bạn trai cũ của cô – Phó Minh Huyền! Dù khoảng cách khá xa, nhưng Cố Miên chắc chắn, người ngoài kia chính là Phó Minh Huyền, giọng nói ấy cô không thể nào quên dù có chết đi nữa! "Minh Huyền, anh đến rồi à." Giọng ngọt ngào, đầy nét trẻ trung của Mộ Tử Huyên vang lên. Cố Miên nghe tiếng bước chân mỗi lúc một gần. Ngay sau đó, tiếng của Mộ Tử Huyên lại vang lên: "Anh ơi, giờ anh rảnh không? Em muốn bàn với anh về ngày cưới của em với Minh Huyền." "Em đã quyết định lấy cậu ta rồi à?" Giọng của Mộ Cảnh Diệu không biểu lộ cảm xúc. Mộ Tử Huyên ngượng ngùng đáp: "Vâng. Em rất yêu Minh Huyền, Minh Huyền cũng rất yêu em, nên bọn em muốn nhanh chóng kết hôn." "Anh Mộ cứ yên tâm, em thật lòng với Tử Huyên, em hứa sẽ chăm sóc cô ấy cả đời." Phó Minh Huyền lập tức lên tiếng. Giọng anh nghe chân thành, đầy tình cảm, nhưng lại khiến Cố Miên lạnh sống lưng, toàn thân tê cứng. Không ngờ người mà Phó Minh Huyền ngoại tình lại chính là Mộ Tử Huyên! Bảo sao Mộ Cảnh Diệu lại quen biết Phó Minh Huyền, thậm chí không ngạc nhiên về mối quan hệ giữa Phó Minh Huyền và Mộ Tử Huyên. Vậy là, anh đã biết chuyện Phó Minh Huyền phản bội cô từ lâu rồi sao? Vậy mà lúc trước anh còn hỏi cô về chuyện giữa cô và Phó Minh Huyền, chẳng phải là đang đùa cợt, xem cô như trò cười sao? Cố Miên cảm thấy phẫn uất vì bị xem như trò cười, cơ thể run lên không kiểm soát được. Loạng choạng, cô va vào giá treo quần áo bên cạnh. "Rầm" một tiếng, giá quần áo đổ xuống, âm thanh vang lên như sét đánh ngang tai.

Tiếng động lớn nhanh chóng khiến ba người đang trò chuyện ngoài phòng chú ý. "Anh à, trong phòng anh có ai khác không?" Mục Tử Huyên ngạc nhiên hỏi. Mục Cảnh Diệu liếc nhìn về phía cửa, trên gương mặt tuấn tú hiện lên một nụ cười nhạt đầy ý trêu chọc, ánh mắt vừa đùa cợt vừa có chút dung túng: "Không đóng cửa sổ, chắc là có con mèo hoang nghịch ngợm nào lạc vào thôi." Mục Tử Huyên không tin: "Nhưng mà trong nhà làm gì có..." "Xin lỗi, Tử Huyên." Mục Cảnh Diệu ngắt lời, "Em về trước đi, hôm nay anh không tiện lắm, chuyện hôn sự của hai người để hôm khác bàn tiếp." "Thật sự là vì không tiện sao?" Tử Huyên nở nụ cười ngọt ngào, "Anh à, chẳng lẽ anh không nỡ để em lấy chồng?" "Tử Huyên đúng là thông minh." Mục Cảnh Diệu dịu dàng đáp, nhưng ánh mắt không dừng lại trên người cô mà lại nhìn sang Phó Minh Huyền, ra lệnh: "Đưa Tử Huyên về đi." Phó Minh Huyền vội vàng nói: "Vậy chúng tôi không làm phiền thiếu gia Mục nữa." Nói xong, anh ta liền dắt Tử Huyên rời đi. Tiễn hai người xong, tâm trạng Mục Cảnh Diệu khá tốt, anh quay lại phòng. Nhưng vừa mở cửa, trong phòng đã không còn ai. Mục Cảnh Diệu đảo mắt một vòng, ánh nhìn dừng lại trên chiếc khuyên tai bị bỏ quên cạnh bậu cửa sổ. Khuyên tai dưới ánh trăng dịu dàng phát sáng, càng làm gương mặt anh trở nên u ám hơn. … Ở phía bên kia. Cố Miên đang ngồi thu mình trong nhà của bạn thân Thẩm Ân Ân, vừa kể xong chuyện xảy ra hôm nay. "Vậy là cậu cứ thế mà chạy đi à?" Thẩm Ân Ân nhìn Cố Miên lấm lem, vừa đưa cho cô cốc nước ấm vừa trách yêu: "Sao cậu không tát cho tên khốn đó mấy cái? Như thế là còn nhẹ cho hắn quá rồi!" "Lúc đó tình huống đặc biệt lắm…" Cố Miên nhận lấy cốc nước, bất lực giải thích: "Tớ sợ bị Phó Minh Huyền với Mục Tử Huyên phát hiện ra mình ở trong phòng của Mục Cảnh Diệu, chưa kịp nghĩ gì đã chạy mất rồi." "Nói đến Mục Cảnh Diệu, anh ta cũng chẳng phải người tốt đẹp gì, biết rõ Phó Minh Huyền phản bội em gái mình mà vẫn giả vờ như không có chuyện gì, còn đem cậu ra làm trò đùa." Thẩm Ân Ân tức giận nghiến răng, "Cậu với mấy người anh chị kế của cậu đúng là cùng một giuộc, một người cướp bạn trai của cậu, một người thì chỉ đứng nhìn cậu bị làm trò cười." Cố Miên cũng giận không kém, ngón tay bấu chặt lấy thành cốc như cố kìm nén cảm xúc, phải cố gắng lắm mới lên tiếng: "Người nhà họ Mục ai cũng vậy, chẳng ai coi trọng mình cả. Nhưng bây giờ mình vẫn chưa thể công khai đối đầu với họ." Cô dừng lại, ánh mắt lướt xuống đôi chân mình: "Chỉ có anh ta mới có thể giúp mình hồi phục đôi chân, nên bất kể anh ta nghĩ gì, mình vẫn phải tìm cách tiếp cận anh ta, cầu xin thêm một lần nữa." Thẩm Ân Ân là bạn thân nhiều năm, hiểu rõ nhảy múa quan trọng với Cố Miên thế nào. Vì vậy, cô cũng không tiếc sức lực giúp bạn. "Mục Cảnh Diệu chiều mai sẽ tiếp khách ở câu lạc bộ 'Thiên Thượng Nhân Gian', mình có một khách hàng cũng sẽ đến đó. Nếu cậu đã quyết định nhờ anh ta giúp, mình sẽ hỏi giúp cậu số phòng VIP." Thẩm Ân Ân nói. "Thật sao?" Mắt Cố Miên sáng lên, cô nắm chặt tay Ân Ân, chân thành khen: "Không hổ danh là nhà thiết kế nổi tiếng của thương hiệu thời trang, mối quan hệ rộng rãi thật. Ân Ân, cậu giúp mình lớn quá!" "Có gì đâu mà lớn, giá mà mình có thể giúp cậu khỏi hẳn đôi chân thì tốt biết mấy." Thẩm Ân Ân thở dài, ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt đầy xót xa nhìn bạn: "Giá như hồi xưa mình học ngành y, đằng này lại đi học thiết kế thời trang, giờ chẳng giúp được gì." "Sao lại nói thế?" Cố Miên ôm lấy cô, "Đợi chân mình khỏi, còn phải nhờ nhà thiết kế lớn như cậu thiết kế trang phục biểu diễn cho mình nữa." Ân Ân cũng ôm lại cô: "Mai mình xin nghỉ, đi cùng cậu nhé? Chân cậu không tiện, có người đi cùng vẫn hơn." "Không cần đâu." Cố Miên nhẹ nhàng từ chối, "Cậu đã giúp mình nhiều rồi, mình không muốn cậu bị lôi vào chuyện này quá sâu, dù sao Mục Cảnh Diệu cũng không phải người dễ đối phó." Đó là lời thật lòng của cô, nhưng trong lòng lại có một ý nghĩ điên rồ khác. Cô không chỉ muốn trả thù Phó Minh Huyền và Mục Tử Huyên mà còn cả Mục Cảnh Diệu. Anh ta không phải ghét cô, chỉ muốn đứng ngoài nhìn cô bị sỉ nhục sao? Vậy thì cô nhất định sẽ kéo anh ta cùng sa ngã, cùng chịu khổ với mình… Sáng hôm sau, Cố Miên dậy sớm chuẩn bị cho mình. Cô trang điểm nhẹ, cố tình chọn một chiếc váy dài để che đi chân bị thương. Khi đến câu lạc bộ Thiên Thượng Nhân Gian, đúng lúc Thẩm Ân Ân nhắn cho cô số phòng của Mục Cảnh Diệu. Cô cố gắng từng bước một, lê đôi chân khó nhọc tiến về phía đó. Khi đi ngang qua một phòng riêng có cửa khép hờ, bất ngờ có người gọi cô lại. "Cố Miên?" Trời ơi, lại là Phó Minh Huyền! Cố Miên hoảng hốt, toàn thân rùng mình, vội vàng bỏ chạy về phía trước. Nhưng chân cô vốn không thể chạy nhanh. Phó Minh Huyền từ trong phòng đuổi theo, chỉ vài bước đã chặn ngay trước mặt cô. "Em làm gì ở đây?" Phó Minh Huyền tiến lại gần, giả vờ lo lắng: "Chân em còn chưa khỏi hẳn, sao lại đi lang thang như thế này? Theo anh về đi!"