Vào ngày kỷ niệm 5 năm ngày cưới, chồng tôi lại đề nghị ly hôn. Đây là lần thứ tám, và lý do vẫn là cô bạn thanh mai trúc mã của anh ta, người đã vì ngăn cản đám cưới của chúng tôi mà gặp tai nạn. Nhưng lần này, tôi không chỉ bị ép ly hôn. Tôi bị người của cô ta bắt cóc, suýt bị làm nhục trong một chiếc xe ở ngoại ô. Trong lúc tuyệt vọng, tôi gọi cho anh ta cầu cứu. Nhưng điện thoại reo mãi mà không ai bắt máy. Sau đó, tôi nhận được một đoạn video. Trong đó, anh ta đang ở bên cô ta, và chính tay cô ta đã tắt cuộc gọi của tôi, còn anh ta thì im lặng chấp nhận. Năm năm chịu đựng, tám lần ly hôn, tôi cứ nghĩ chỉ cần mình nhẫn nhịn, anh ấy sẽ quay về. Nhưng khoảnh khắc đó, trái tim tôi đã hoàn toàn chết lặng. Khi anh ta quay về, vẫn với lời hứa hẹn sẽ tái hôn, tôi chỉ để lại một tờ giấy. "Cao Mẫn Đạt, đây là lần ly hôn cuối cùng. Tôi thành toàn cho anh và cô ấy." Chương 1 Lô Diễm Mai POV: Vào ngày kỷ niệm 5 năm ngày cưới, món quà mà tôi nhận được từ người chồng đã ly hôn bảy lần, tái hôn bảy lần của mình, Cao Mẫn Đạt, vẫn là câu nói quen thuộc đến mức chai sạn: "Chúng ta ly hôn đi." Đây là lần thứ tám anh ấy đề nghị ly hôn. Tôi bình tĩnh ngước mắt lên, nhìn vào người đàn ông trước mặt. Anh ấy vẫn mặc bộ vest được cắt may tinh xảo, vẻ ngoài hoàn hảo không một tì vết, giống như lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Đôi mắt sâu thẳm của anh ấy lúc này đang chứa đầy sự áy náy và khổ sở. "Lần này lại là vì cô ấy dọa tự tử à?" Tôi hỏi, giọng điệu không một chút gợn sóng, như thể đang hỏi hôm nay thời tiết thế nào. Mẫn Đạt gật đầu một cách khó nhọc, giọng anh khàn đi: "Mai, anh xin lỗi. Ánh Ngọc... cô ấy lại lên cơn rồi, vừa mới cắt cổ tay trong bệnh viện. Bác sĩ nói cảm xúc của cô ấy không ổn định, không thể chịu thêm bất kỳ sự kích thích nào nữa." "Tô Ánh Ngọc, bạn thanh mai trúc mã của anh, người mà vào ngày cưới của chúng ta đã điên cuồng lái xe đến để ngăn cản rồi gặp tai nạn, dẫn đến tàn tật vĩnh viễn, mất khả năng làm mẹ, còn mắc chứng trầm cảm nặng." Tôi nhẹ nhàng thuật lại, giống như đang kể một câu chuyện của người khác. Tôi biết rõ hơn bất cứ ai. Năm năm, tám lần ly hôn, lý do đều giống hệt nhau. "Vậy lần này chúng ta sẽ ly hôn trong bao lâu? Một tháng? Ba tháng? Hay là nửa năm?" Tôi hỏi tiếp, thậm chí còn có tâm trạng nhấp một ngụm trà trên bàn. Mẫn Đạt nhìn tôi, vẻ kinh ngạc thoáng qua trong mắt anh. Có lẽ anh không ngờ tôi lại có thể bình tĩnh đến vậy. "Mai, anh..." Anh ấy dường như muốn giải thích điều gì đó, nhưng cuối cùng lại chỉ có thể nói: "Đợi cảm xúc của Ánh Ngọc ổn định lại, anh nhất định sẽ đón em về. Anh hứa." Anh ta đưa tay ra, dường như muốn chạm vào mặt tôi, nhưng nhìn thấy sự lạnh lùng trong mắt tôi, bàn tay đang giơ lên giữa không trung lại cứng đờ rồi từ từ thu về. Lời hứa. Tôi gần như muốn cười phá lên. Lời hứa của anh ấy, giống như những tờ giấy chứng nhận ly hôn của chúng tôi, rẻ mạt và vô giá trị. "Được thôi." Tôi đứng dậy. "Đi thôi, đừng để cô ấy đợi lâu." Tôi nợ cô ta. Mẫn Đạt cũng luôn nói như vậy. Nếu không phải vì ngày cưới của chúng tôi, cô ta đã không gặp tai nạn. Vì vậy, tôi phải trả giá. Nhân viên ở cục dân chính dường như đã quá quen với sự xuất hiện của chúng tôi. Nhìn thấy chúng tôi, cô ấy còn mỉm cười chào một cách thân thiện. "Lại đến rồi à?" Cô ấy thành thạo lấy ra hai bản thỏa thuận ly hôn. Tôi nhận lấy cây bút, Mẫn Đạt nhanh chóng ký tên của mình, nét chữ bay bổng, mạnh mẽ. Tôi nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận trong vài giây. Lần đầu tiên ly hôn, tôi đã khóc đến mức gần như ngất đi. Lần thứ hai, tôi đau khổ cầu xin anh ấy đừng đi. Lần thứ ba, tôi chết lặng. Đến lần thứ tám này, trái tim tôi đã không còn một chút gợn sóng nào nữa. Nó giống như một hồ nước tù đọng, không có sự sống. Tôi hít một hơi thật sâu, rồi trịnh trọng ký tên mình xuống. Lô Diễm Mai. Khi chúng tôi bước ra khỏi cục dân chính, tôi nhìn thấy Tô Ánh Ngọc đang đứng dựa vào chiếc xe Bentley của Mẫn Đạt. Cô ta mặc một chiếc váy trắng tinh, khuôn mặt tái nhợt, yếu ớt, trông như một đóa bạch liên hoa mỏng manh trong gió. Vừa nhìn thấy Mẫn Đạt, cô ta lập tức sà vào lòng anh, giọng nói nũng nịu: "Đạt, em đợi anh mãi." Cơ thể Mẫn Đạt cứng đờ, anh ấy liếc nhìn tôi một cách mất tự nhiên. Anh ấy cố gắng đẩy cô ta ra một cách nhẹ nhàng. "Ánh Ngọc, đừng như vậy." Nhưng Tô Ánh Ngọc lại càng ôm chặt hơn, hoàn toàn không để ý đến sự từ chối của anh ấy. Cô ta cầm lấy giấy chứng nhận ly hôn từ tay Mẫn Đạt, giơ lên trước mặt tôi, nụ cười trên môi đầy vẻ đắc thắng và khiêu khích. "Chị Diễm Mai, cảm ơn chị đã thành toàn cho chúng tôi." Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta. "Ánh Ngọc, đủ rồi!" Mẫn Đạt hơi nhíu mày, giọng điệu có chút không vui. Tô Ánh Ngọc bĩu môi, kéo tay Mẫn Đạt làm nũng: "Đạt, chúng ta đi ăn lẩu cay đi, để chúc mừng. Lâu lắm rồi em không được ăn." Rồi cô ta như nghĩ ra điều gì đó, quay sang nhìn tôi, giả vờ tốt bụng nói: "Chị Diễm Mai, hay là đi cùng chúng tôi đi? Dù sao thì mọi người cũng quen biết nhau cả mà." Mẫn Đạt nhìn tôi với ánh mắt áy náy, như thể đang trưng cầu ý kiến của tôi. "Được." Tôi gật đầu. Tôi muốn xem, rốt cuộc anh ta có thể dung túng cho cô ta đến mức nào. Tô Ánh Ngọc ngồi ở ghế phụ, cả người gần như dán vào Mẫn Đạt. Cô ta thỉnh thoảng lại thì thầm vào tai anh ta điều gì đó, rồi lại đưa tay vuốt ve lồng ngực anh ta một cách mờ ám. Và Mẫn Đạt, từ đầu đến cuối, chỉ im lặng, dung túng và thỏa hiệp. Ngoài cửa sổ, trời bắt đầu lất phất mưa. Tôi chợt nhớ lại ngày cưới của chúng tôi năm năm trước. Ngày hôm đó, tôi mặc bộ váy cưới trắng tinh, còn anh ấy mặc bộ lễ phục màu đen, chúng tôi là cặp đôi kim đồng ngọc nữ nổi tiếng khắp trường đại học. Anh ấy là hội trưởng hội sinh viên, tôi là hoa khôi của khoa âm nhạc. Anh ấy tài năng, đẹp trai, tôi thì dịu dàng, xinh đẹp. Chúng tôi gần như là yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên. Anh ấy đã đối xử với tôi vô cùng dịu dàng, dịu dàng đến mức tôi từng nghĩ rằng mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế giới. Tô Ánh Ngọc là thanh mai trúc mã của anh ấy, luôn thích anh ấy, bám riết không buông. Nhưng Mẫn Đạt luôn nói với tôi rằng anh ấy chỉ coi cô ta như em gái. Cho đến ngày cưới của chúng tôi. Hôm đó, điện thoại của Mẫn Đạt reo liên tục. Tô Ánh Ngọc điên cuồng gọi cho anh ấy. Tôi đã nói một câu trong lúc vô tình: "Đừng nhận, hôm nay là ngày vui của chúng ta." Thế là Mẫn Đạt đã tắt máy. Sau đó, bi kịch xảy ra. Tô Ánh Ngọc bị tai nạn xe hơi, tàn tật, vô sinh, trầm cảm. Cô ta bắt đầu dùng cái chết để uy hiếp Mẫn Đạt. Mỗi khi cô ta phát bệnh, Mẫn Đạt lại phải ly hôn với tôi, đến bên cạnh chăm sóc cô ta. Tô Ánh Ngọc sẽ khiêu khích tôi, nói những lời khó nghe. Đợi cô ta ổn định, cô ta lại khóc lóc xin lỗi. Rồi Mẫn Đạt lại tái hôn với tôi. Cứ lặp đi lặp lại như vậy bảy lần. Tôi từ đau khổ, tuyệt vọng, đến chết lặng, rồi mệt mỏi. Lần này, tôi sẽ không tái hôn nữa. Tôi mệt rồi. Tôi nhắn tin cho anh trai: "Anh, ngày mai chúng ta đi Đà Lạt đi, em muốn rời khỏi thành phố này." Anh trai nhanh chóng trả lời: "Được, anh đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Mai, đừng buồn nữa, thằng khốn đó không xứng đáng với em." Nước mắt tôi bất giác trào ra, nhưng tôi nhanh chóng lau khô, không để chúng rơi xuống. Chúng tôi đến nhà hàng lẩu. Tô Ánh Ngọc nhất quyết đòi ngồi cạnh Mẫn Đạt, cả người gần như dán vào anh ta, nũng nịu. "Đạt, em muốn ăn cái này." "Đạt, gắp cho em miếng thịt bò đi." Mẫn Đạt cố gắng đẩy cô ta ra, nhưng Tô Ánh Ngọc lại bắt đầu khóc lóc, "Anh ghét em rồi phải không? Em biết mà, anh vẫn còn yêu chị ta..." Cuối cùng, Mẫn Đạt lại thỏa hiệp. Anh ấy kiên nhẫn gắp đồ ăn cho cô ta, lau miệng cho cô ta, dịu dàng như đang chăm sóc một đứa trẻ. Người phục vụ đi qua còn cười nói: "Anh chị tình cảm thật đấy." Tôi ngồi đối diện, giống như một người vô hình. Chiếc túi xách của tôi vô tình bị rơi xuống đất, đồ đạc bên trong văng ra tứ tung. Một chiếc hộp nhỏ màu xanh lam lăn đến chân Tô Ánh Ngọc. Đó là chiếc kẹp tóc đàn tranh mà Mẫn Đạt đã tặng tôi vào ngày sinh nhật đầu tiên của tôi sau khi kết hôn. Tôi luôn mang nó bên mình. Sắc mặt Tô Ánh Ngọc đột nhiên thay đổi. Cô ta đứng phắt dậy, cầm lấy nồi lẩu đang sôi sùng sục trên bàn, hét lên một cách điên cuồng: "Lô Diễm Mai, mày đang khoe khoang với tao phải không?!" Nói rồi, cô ta hất thẳng nồi lẩu về phía tôi.

Lô Diễm Mai POV: Nước lẩu nóng hổi tạt thẳng vào người tôi. Cơn đau bỏng rát lan tỏa khắp cơ thể, tôi hét lên một tiếng rồi ngã xuống đất. Trong tầm mắt mờ ảo, tôi chỉ thấy Mẫn Đạt lao về phía tôi. Nhưng Tô Ánh Ngọc đã nhanh hơn một bước, cô ta ôm chặt lấy anh, khóc lóc thảm thiết: "Đạt, em không cố ý... Em chỉ là... em chỉ là nhìn thấy chiếc kẹp tóc đó... Em nhớ đến ngày cưới của anh và chị ấy... Em..." Giọng nói của cô ta đứt quãng, như thể phải chịu đựng nỗi đau đớn vô cùng. Bước chân của Mẫn Đạt khựng lại. Tô Ánh Ngọc gục vào lòng anh, khóc nức nở, "Đạt, đưa em đi, em không muốn ở lại đây nữa... Em sợ..." Mẫn Đạt nhìn tôi đang nằm trên đất, rồi lại nhìn Tô Ánh Ngọc đang khóc đến mức run rẩy trong lòng. Cuối cùng, anh ta cắn răng, bế thốc Tô Ánh Ngọc lên và vội vã rời đi. Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, tôi chỉ kịp nghe thấy giọng nói lạnh lùng của anh ta văng vẳng bên tai: "Lô Diễm Mai, cô tự gọi xe cấp cứu đi." Khi tôi tỉnh lại, tôi đã ở trong bệnh viện. Mùi thuốc khử trùng nồng nặc xộc vào mũi, vết bỏng trên người vẫn còn đau rát. Một y tá bước vào, thấy tôi đã tỉnh, cô ấy thở phào nhẹ nhõm: "Cô tỉnh rồi à? Vết bỏng của cô khá nặng, may mà không bị hủy dung. Anh nhà cô đâu rồi? Lúc đưa cô vào đây, anh ấy lo lắng lắm." Anh nhà? Tôi nhớ lại cảnh tượng Mẫn Đạt không chút do dự rời đi, trái tim tôi lại nhói lên từng cơn. "Chúng tôi ly hôn rồi." Tôi nói, giọng khản đặc. Đúng lúc này, cửa phòng bệnh bị đẩy ra. Cao Mẫn Đạt bước vào, vẻ mặt vô cùng mệt mỏi. "Mai, đừng nói những lời giận dỗi như vậy." Anh ta bước đến, giọng điệu đầy vẻ dỗ dành. "Anh xin lỗi, là anh không tốt. Ánh Ngọc không cố ý đâu, cô ấy bị bệnh mà." Lại là câu nói này. Tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi. "Cao Mẫn Đạt, trong lòng anh, Tô Ánh Ngọc quan trọng hơn tôi, phải không?" "Không phải như vậy!" Anh ta vội vàng phủ nhận. "Vậy tại sao lúc đó anh lại bỏ mặc tôi?" Tôi hỏi, giọng nói run rẩy. "Anh..." Mẫn Đạt nghẹn lời, anh ta nắm lấy tay tôi, "Mai, em biết mà, Ánh Ngọc đã dùng cái chết để uy hiếp anh. Anh không thể bỏ mặc cô ấy." "Ly hôn chỉ là hình thức thôi, em đừng nghĩ nhiều. Trong lòng anh, em mãi mãi là vợ của anh, là bà Cao." "Đợi Ánh Ngọc khỏi bệnh, chúng ta sẽ có một cuộc sống yên ổn, anh hứa." Lại là lời hứa. "Đợi cô ấy khỏi bệnh? Đợi đến bao giờ? Năm năm rồi, Cao Mẫn Đạt, anh có biết tôi đã đợi bao lâu rồi không? Hay là anh định dung túng cho cô ta cả đời?" Mẫn Đạt im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: "Bác sĩ nói tình trạng của cô ấy đã khá hơn nhiều rồi." "Anh nợ cô ấy." Giọng anh lại trở nên trầm thấp. "Cả đời này, anh đều nợ cô ấy." Tôi đã nghe câu nói này không biết bao nhiêu lần. Tôi nhắm mắt lại, cảm thấy lồng ngực như bị một tảng đá đè nặng. "Phải, chúng ta đều nợ cô ấy." Tôi thì thầm. Tôi định nói tiếp, nhưng điện thoại của Mẫn Đạt lại reo lên. Đầu dây bên kia, tiếng khóc lóc của Tô Ánh Ngọc vang lên, chói tai và phiền nhiễu. "Đạt, anh đi đâu rồi? Anh lại đi tìm chị ta phải không? Em không cho phép, anh không được ở bên cạnh chị ta!" "Em không ăn cơm, em sẽ tuyệt thực cho đến chết nếu anh không về ngay!" Mẫn Đạt nhíu mày, kiên nhẫn dỗ dành: "Ánh Ngọc, ngoan, anh về ngay đây." Anh ta đứng dậy, chuẩn bị rời đi. "Mai, em nghỉ ngơi cho tốt, tối anh lại đến thăm em." Tôi cười khổ. Nhìn bóng lưng vội vã của anh ta, tôi nhẹ nhàng nói nốt câu nói bị ngắt quãng lúc nãy. "Cao Mẫn Đạt, chúng ta trả hết nợ rồi." Từ giờ trở đi, anh và tôi, không còn bất kỳ mối quan hệ nào nữa.

Lô Diễm Mai POV: Tôi ở lại bệnh viện vài ngày. Cao Mẫn Đạt thỉnh thoảng sẽ đến thăm, nhưng mỗi lần đều ở lại không lâu. Anh ta hứa sẽ ở lại cùng tôi đi kiểm tra, thay thuốc, nhưng chỉ cần một cuộc điện thoại của Tô Ánh Ngọc, anh ta sẽ lập tức rời đi. Mỗi khi anh ta rời đi, tôi sẽ nhận được tin nhắn khiêu khích từ Tô Ánh Ngọc. "Chị Diễm Mai, hôm nay Đạt nấu canh gà cho em đấy, ngon lắm." "Đêm qua em lại gặp ác mộng, Đạt đã ôm em ngủ cả đêm." "Đạt nói cuối tuần sẽ đưa em đi Disneyland chơi." "Hôm nay chân em đau, Đạt đã cõng em từ bãi đậu xe về nhà." Kèm theo đó là những bức ảnh, video thân mật của họ. Tô Ánh Ngọc hôn lên má Mẫn Đạt, Mẫn Đạt mỉm cười cưng chiều. Trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt. Tôi lặng lẽ làm thủ tục xuất viện, một mình trở về căn biệt thự từng là nhà của chúng tôi. Vừa mở cửa, tôi đã nhìn thấy Tô Ánh Ngọc đang đứng ở đó với một chiếc vali lớn. "Đạt nói em có thể chuyển đến đây ở." Cô ta nói, giọng điệu đầy vẻ tự nhiên, như thể đây là nhà của mình. Mẫn Đạt đứng phía sau, giọng nói nặng nề: "Mai, Ánh Ngọc chỉ ở tạm vài ngày thôi." Tôi cụp mắt xuống, giọng điệu bình thản: "Được thôi." Mẫn Đạt có chút ngạc nhiên trước sự đồng ý của tôi. "Em không để ý chứ?" Tôi lắc đầu, trong mắt ánh lên vẻ tự giễu. "Có gì mà phải để ý chứ? Tôi đã không còn là nữ chủ nhân của ngôi nhà này nữa rồi." Tô Ánh Ngọc vừa vào nhà đã bắt đầu ra vẻ chủ nhân. "Người giúp việc đâu? Dọn dẹp phòng ngủ chính cho tôi đi!" "Vứt hết đồ của Lô Diễm Mai đi, tôi nhìn thấy ngứa mắt." "Cả ảnh cưới và ảnh chụp chung của họ nữa, vứt hết đi cho tôi!" Người giúp việc nhìn Mẫn Đạt một cách khó xử. Mẫn Đạt lại dung túng: "Cứ làm theo lời cô ấy đi." Tôi đã đoán trước được kết quả này. Tôi cười tự giễu, quay người về phòng mình, bắt đầu thu dọn đồ đạc. Khi tôi xách vali ra khỏi phòng, phòng khách đã trở thành một mớ hỗn độn. Ảnh cưới của chúng tôi bị đập vỡ tan tành, những món đồ kỷ niệm mà tôi trân trọng bị vứt lung tung trên sàn. Ngôi nhà mà tôi đã dồn hết tâm huyết để vun đắp, giờ đây đã bị phá hủy không thương tiếc. Tôi đứng lặng người, có chút hoảng hốt. Tô Ánh Ngọc đứng trước mặt tôi, đắc ý nói: "Lô Diễm Mai, cô và những thứ rác rưởi này, rồi sẽ trở thành quá khứ." Tôi không thèm để ý đến cô ta. "Mày định đi đâu?" Tô Ánh Ngọc bám riết lấy tôi. "Mày lại định đi mách lẻo với Đạt phải không?" Ánh mắt cô ta rơi vào chiếc hộp nhỏ trong vali của tôi. Đó là những chiếc kẹp tóc đàn tranh mà Mẫn Đạt đã tặng tôi. "Mày lại khoe khoang với tao phải không?!" Cô ta gào lên. Tôi bình tĩnh đáp: "Đây là đồ của tôi, tôi có quyền mang đi." Tôi định rời đi, nhưng Tô Ánh Ngọc đã bị lời nói của tôi chọc giận. Cô ta cầm lấy bình hoa trên bàn, ném thẳng về phía tôi. Tôi loạng choạng né tránh, nhưng cô ta đã nhân cơ hội đó, đẩy mạnh tôi một cái. "Lô Diễm Mai, mày đi chết đi!" Giọng nói của cô ta đầy vẻ ác độc. Tôi cảm thấy một cơn đau nhói và cảm giác mất trọng lượng. Tôi ngã từ trên cầu thang xuống. Máu tươi tuôn ra, nhuộm đỏ cả sàn nhà. Cơ thể tôi co giật. Ý thức dần trở nên mơ hồ. Điều cuối cùng tôi nhìn thấy là Cao Mẫn Đạt đang lao về phía tôi, khuôn mặt đầy vẻ hoảng hốt.