Mười năm hôn nhân, bảy lần thụ tinh trong ống nghiệm thất bại. Lần thứ tám, tôi cuối cùng cũng mang thai, cứ ngỡ hạnh phúc đã mỉm cười. Nhưng tôi lại tình cờ phát hiện chồng tôi và người em gái nuôi "mất tích" ba năm đã có với nhau một đứa con trai. Cả gia đình chồng, thậm chí cả cha mẹ ruột của tôi, đều vây quanh họ, tạo thành một bức tranh gia đình hạnh phúc. Chồng tôi lạnh lùng tuyên bố đứa bé đó mới là con trai trưởng, là người nối dõi của nhà họ Đoàn. Hóa ra, tất cả chỉ là một màn kịch. Sự quan tâm của họ dành cho tôi chỉ để che giấu cho tội ác của em gái nuôi, để đứa con trai của cô ta và chồng tôi có thể bình an ra đời. Vậy đứa con trong bụng tôi là gì? Là vật hi sinh sao? Sau khi nghe lén được kế hoạch tàn nhẫn của chồng, tôi bình tĩnh bấm chuông gọi y tá. "Tôi muốn làm phẫu thuật đình chỉ thai nghén ngay bây giờ." Chương 1 Vi Hà Vân's POV: Mười năm hôn nhân, bảy lần thụ tinh trong ống nghiệm thất bại trong đau đớn. Cơ thể tôi đã trở thành một chiến trường hoang tàn, đầy rẫy những vết sẹo của kim tiêm và sự tàn phá của hormone. Bảy lần hy vọng nhen nhóm rồi lại bị dập tắt một cách tàn nhẫn, bảy lần tôi nhìn những phôi thai bé bỏng không thể bám vào tử cung mà trôi đi, mang theo cả linh hồn tôi. Bác sĩ đã nói với tôi, sau lần thất bại thứ bảy, rằng cơ hội của tôi gần như bằng không. Tử cung của tôi đã quá mỏng, cơ thể tôi đã quá suy nhược. Nhưng Đoàn Minh Phúc, chồng tôi, CEO của một tập đoàn lớn, vẫn không từ bỏ. Anh ấy nắm tay tôi, ánh mắt vẫn dịu dàng như ngày đầu, nói rằng lần này nhất định sẽ thành công. Và kỳ diệu thay, lần thứ tám, tôi đã thành công. Que thử thai hiện lên hai vạch đỏ chót, giống như một lời tuyên án hạnh phúc. Cả gia đình nhà họ Đoàn vỡ òa trong sung sướng. Đoàn Minh Phúc ôm chầm lấy tôi, giọng nói run rẩy vì xúc động. Cha mẹ chồng tôi, những người vốn luôn giữ vẻ mặt nghiêm khắc, cũng không giấu được nụ cười. Tôi đã tin rằng cuối cùng, sau mười năm khổ đau, hạnh phúc đã mỉm cười với tôi. Nhưng ngay sau đó, mọi thứ bắt đầu trở nên kỳ lạ. Khi tôi muốn đến bệnh viện để kiểm tra định kỳ, Đoàn Minh Phúc đã ngăn tôi lại. "Bệnh viện bây giờ đông lắm, em đang mang thai, chen chúc không tốt. Anh đã sắp xếp rồi." Anh ấy nói bệnh viện công quá tải, môi trường phức tạp, không an toàn cho tôi và đứa bé. Anh ấy không muốn bất kỳ rủi ro nào xảy ra. Tôi đã tin anh ấy. Anh ấy dùng quyền lực của mình để mời một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực sản khoa đến tận nhà chăm sóc cho tôi. Mọi thiết bị y tế hiện đại nhất đều được chuyển đến biệt thự của chúng tôi, biến một căn phòng thành một phòng khám thu nhỏ. Mỗi ngày, vị chuyên gia đó sẽ đến kiểm tra, tiêm thuốc dưỡng thai và báo cáo tình hình cho Minh Phúc. Anh ấy nói, đây là sự chăm sóc tốt nhất, an toàn nhất cho hai mẹ con. Những lời nói của anh ấy ngọt ngào như mật ong, và tôi, một người phụ nữ đã khao khát đứa con này đến điên dại, đã hoàn toàn chìm đắm trong sự sắp đặt tưởng như hoàn hảo đó. Tôi tin tưởng anh tuyệt đối, tin rằng anh đang làm tất cả vì tôi, vì con của chúng tôi. Cho đến một ngày. Hôm đó, tôi tình cờ đọc được một bài báo về một phòng khám thai sản tư nhân cao cấp mới khai trương, nổi tiếng với công nghệ siêu âm 5D mới nhất, có thể nhìn rõ cả những biểu cảm đáng yêu của em bé trong bụng mẹ. Trái tim người mẹ trong tôi trỗi dậy một cách mãnh liệt. Tôi muốn được nhìn thấy con mình, không phải qua những hình ảnh đen trắng mờ nhạt trên màn hình ở nhà. Tôi đã nói dối người giúp việc là muốn ra ngoài đi dạo, rồi lén bắt taxi đến phòng khám đó. Không gian sang trọng, yên tĩnh, khác hẳn với những gì Minh Phúc mô tả về sự quá tải và phức tạp. Tôi cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng rồi nhanh chóng gạt đi. Có lẽ anh ấy chỉ quá lo lắng cho tôi mà thôi. Tôi đăng ký và ngồi ở phòng chờ, hồi hộp lật xem cuốn tạp chí dành cho mẹ và bé. Và rồi, cánh cửa của một phòng khám VIP đối diện mở ra. Đoàn Minh Phúc bước ra. Trái tim tôi đập lỡ một nhịp. Anh ấy nói hôm nay có một cuộc họp quan trọng ở công ty cơ mà? Nhưng điều khiến tôi chết lặng không phải là sự xuất hiện của anh. Mà là người phụ nữ đang được anh dịu dàng ôm trong lòng. Cổ Tuyết Lệ. Người em gái nuôi đã "mất tích" ba năm của tôi. Cô ta gầy đi nhiều, gương mặt có chút xanh xao, nhưng vẫn xinh đẹp như trước. Cô ta nép vào lòng Minh Phúc, và trên tay cô ta, là một đứa bé sơ sinh được quấn trong chiếc khăn lụa màu xanh da trời. Toàn thân tôi cứng đờ, cuốn tạp chí trên tay rơi xuống đất, tạo ra một tiếng động nhỏ. Họ quay lại. Ánh mắt của Minh Phúc và tôi chạm nhau trong không trung. Sự kinh ngạc và hoảng hốt hiện rõ trên khuôn mặt anh tuấn của anh. Anh ta buông lỏng vòng tay đang ôm Cổ Tuyết Lệ, như thể bị bỏng. Cổ Tuyết Lệ cũng nhìn thấy tôi. Một tia hoảng loạn thoáng qua trong mắt cô ta, nhưng rồi nhanh chóng được thay thế bằng một vẻ đáng thương, tội nghiệp quen thuộc. Cô ta ôm chặt đứa bé hơn, giọng nói run rẩy, yếu ớt. "Anh Phúc... Chị... chị ấy..." Đứa bé trên tay cô ta dường như cảm nhận được sự căng thẳng, cất tiếng khóc oe oe. Minh Phúc luống cuống quay sang dỗ dành đứa bé, hành động vô cùng thành thục. Anh ta ôm đứa bé vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng nhỏ bé của nó, miệng thì thầm những lời yêu thương. "Ngoan nào, An An ngoan, đừng khóc, có ba ở đây rồi." "Ba"? Tai tôi ù đi. Từng tế bào trong cơ thể tôi run rẩy. Tôi nhìn chằm chằm vào đứa bé, rồi lại nhìn Minh Phúc. Cổ Tuyết Lệ khẽ nức nở, nước mắt lưng tròng. "Anh Phúc, em xin lỗi... Em không nên làm phiền anh và chị. Em chỉ muốn... chỉ muốn cho anh gặp con một lần thôi." Cô ta nói, giọng đầy tủi thân. "Em biết chị Hà Vân sẽ không chấp nhận được em và An An. Bảy lần chị ấy làm IVF đều thất bại, chắc chắn là vì em đã chiếm mất vận may của chị ấy. Em mang tội lớn quá rồi..." "Đừng nói ngốc nghếch thế," Minh Phúc cau mày, giọng điệu vừa có chút trách móc, vừa đầy xót xa. "Chuyện của em và chuyện của cô ấy không liên quan đến nhau. Mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa rồi." Anh ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt phức tạp. Nhưng sự dịu dàng khi anh ta nhìn đứa bé và Cổ Tuyết Lệ thì không hề giả dối. Cổ Tuyết Lệ lại tiếp tục khóc lóc. "Nhưng em sợ... Em sợ chị ấy sẽ không tha cho em. Ba năm nay anh giấu em kỹ như vậy, bây giờ bị chị ấy phát hiện rồi, em và con phải làm sao đây? Hay là... hay là anh cứ để mẹ con em đi đi, đi đến một nơi thật xa, không bao giờ quay lại nữa..." Cô ta nói như thể mình là người bị hại, như thể sự tồn tại của cô ta và đứa bé là một gánh nặng. "Đừng nói bậy!" Minh Phúc gắt lên, nhưng giọng điệu lại không có chút uy hiếp nào. Anh ta nhìn Cổ Tuyết Lệ, ánh mắt tràn đầy sự thương hại và day dứt. "Em vừa mới sinh xong, cơ thể còn yếu, có thể đi đâu được chứ?" Rồi, anh ta nhìn tôi, ánh mắt lạnh đi vài phần, như đang nhìn một người xa lạ phiền phức. "Hà Vân, em về trước đi. Chuyện này, đợi về nhà anh sẽ giải thích." Giải thích? Còn gì để giải thích nữa? Mọi thứ đã quá rõ ràng rồi. Cổ Tuyết Lệ, người em gái nuôi mà tôi luôn yêu thương, người đã biến mất ba năm không một lời từ biệt, lại đang ở đây, trong vòng tay của chồng tôi, cùng với đứa con của họ. Và chồng tôi, người đàn ông đầu gối tay ấp với tôi mười năm, người đã cùng tôi trải qua bảy lần đau đớn tột cùng, lại đang che chở cho một người phụ nữ khác và đứa con của họ. Cổ Tuyết Lệ thấy Minh Phúc vẫn do dự, cô ta lại càng diễn sâu hơn. "Anh Phúc, anh đừng khó xử. Tất cả là lỗi của em. Em không nên sinh ra An An. Em biết chị Hà Vân là vợ anh, là con dâu danh chính ngôn thuận của nhà họ Đoàn. Em... em chỉ là người ngoài thôi." Cô ta cúi đầu, nước mắt rơi lã chã trên mu bàn tay đang ôm đứa bé. "Chỉ cần anh thỉnh thoảng cho em gặp con là em mãn nguyện rồi. Em không đòi hỏi gì cả, thật đấy." Nghe những lời đó, Minh Phúc càng thêm đau lòng. Anh ta thở dài, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc của Cổ Tuyết Lệ. "Đừng khóc nữa, ảnh hưởng đến sức khỏe. Anh đã nói rồi, anh sẽ không để mẹ con em chịu thiệt thòi đâu." Anh ta dừng lại một chút, rồi quay sang tôi, giọng nói trở nên lạnh lùng và quyết đoán, một sự quyết đoán mà tôi chưa bao giờ thấy ở anh ta trong suốt mười năm qua. "Vi Hà Vân, vị trí Đoàn phu nhân của em sẽ không thay đổi. Nhưng An An là con trai trưởng của anh, là người nối dõi của nhà họ Đoàn. Nó sẽ được hưởng mọi thứ tốt nhất." Con trai trưởng? Hai từ đó như một nhát dao đâm thẳng vào tim tôi. Vậy đứa con trong bụng tôi là gì? Là thứ yếu? Là dự phòng? Hay thậm chí... là không được phép tồn tại? Nước mắt tôi không thể kìm được nữa, trào ra như vỡ đê. Thế giới trước mắt tôi nhòe đi. Mọi thứ quay cuồng. Bảy lần IVF thất bại. Vụ tai nạn xe hơi khiến tay phải tôi bị thương nặng, từ một nhà thiết kế thời trang đầy triển vọng trở thành một người tàn phế không thể cầm bút vẽ. Giấc mơ của tôi, đứa con của tôi, tất cả đều bị hủy hoại. Và bây giờ tôi mới hiểu ra, tất cả không phải là tai nạn. Tất cả đều là một âm mưu được sắp đặt một cách hoàn hảo. Một âm mưu tàn nhẫn mà tất cả những người tôi yêu thương nhất đều tham gia. Họ lừa dối tôi. Họ hủy hoại tôi. Họ biến tôi thành một con rối đáng thương trong vở kịch hoàn hảo của họ. "Mất tích"? Cổ Tuyết Lệ "mất tích" ba năm? Thật nực cười. Hóa ra là do Đoàn Minh Phúc che giấu, để cho cô ta có thể yên ổn mang thai và sinh con cho anh ta. Đúng lúc tôi gần như sụp đổ, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. "Tuyết Lệ! Con ơi, sao con lại ở đây? Có phải con không khỏe ở đâu không?" Là mẹ tôi, bà Cổ. Bà vội vàng chạy tới, theo sau là cha tôi, ông Cổ. Cả hai người họ đều không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, ánh mắt chỉ dán chặt vào Cổ Tuyết Lệ và đứa bé trên tay cô ta. "Mẹ, cha..." Cổ Tuyết Lệ nức nở, như một đứa trẻ tìm thấy chỗ dựa. "Con... con làm chị Hà Vân giận rồi." "Con bé ngốc này," Mẹ tôi đau lòng ôm lấy Cổ Tuyết Lệ. "Con vừa sinh xong, sao lại chạy lung tung thế này? Gió máy vào người thì phải làm sao?" Bà cẩn thận kéo lại chiếc khăn choàng trên người Cổ Tuyết Lệ, rồi lại lo lắng nhìn đứa bé. "Ôi, cháu ngoại của bà, sao lại khóc thế này? Có phải đói rồi không?" Cha tôi cũng bước tới, vẻ mặt đầy xót xa. "Tuyết Lệ, đừng khóc nữa. Có cha mẹ ở đây rồi, không ai dám bắt nạt con đâu." Cổ Tuyết Lệ nép vào lòng mẹ tôi, làm nũng. "Nhưng con sợ... Con sợ chị Hà Vân không cho con ở lại nhà họ Đoàn. Con và An An..." "Nói bậy!" Mẹ tôi ngắt lời. "Con là con gái của mẹ, cháu ngoại của mẹ, sao lại không được ở lại? Ai dám đuổi con đi, mẹ sẽ không tha cho người đó!" Bà nói xong, còn liếc mắt nhìn tôi đầy cảnh cáo. Cổ Tuyết Lệ giả vờ đẩy tay mẹ tôi ra. "Không được đâu mẹ. Con đã làm sai rồi, con không thể làm ảnh hưởng đến chị Hà Vân và anh Phúc được. Mẹ con con sẽ tự tìm cách sống." "Con nói ngốc gì thế!" Cha tôi cau mày. "An An là cháu đích tôn của nhà họ Đoàn, là người thừa kế duy nhất. Ai dám nói gì? Con cứ yên tâm ở lại nhà họ Đoàn, mọi chuyện đã có cha mẹ và Minh Phúc lo rồi. Chúng ta sẽ không để mẹ con con phải chịu bất kỳ ấm ức nào." "Đúng vậy, đúng vậy," Mẹ tôi vội vàng phụ họa. "Về nhà thôi con, mẹ đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn tẩm bổ cho con rồi. Phải ở cữ cho tốt, biết chưa?" Họ, một nhà bốn người, vây quanh nhau, tạo thành một bức tranh gia đình ấm áp và hạnh phúc. Đoàn Minh Phúc ôm đứa bé. Cha mẹ tôi ôm Cổ Tuyết Lệ. Họ thì thầm an ủi nhau, cùng nhau rời đi, bỏ lại tôi một mình đứng trơ trọi giữa hành lang lạnh lẽo của bệnh viện. Tôi nhìn theo bóng lưng của họ, cảm giác như cả thế giới của mình đã sụp đổ. Tôi khuỵu xuống, nước mắt lã chã rơi trên nền gạch hoa lạnh lẽo. Tôi nhớ lại những ngày tháng qua, khi tôi báo tin mình mang thai. Mẹ chồng tôi đã mừng rỡ đến mức thắp hương cảm tạ tổ tiên. Cha chồng tôi, người luôn nghiêm khắc, cũng đã tự tay vào bếp nấu món canh gà mà tôi thích nhất. Cha mẹ ruột của tôi, ông bà Cổ, cũng tỏ ra vui mừng khôn xiết. Họ liên tục gọi điện hỏi han, mua đủ thứ đồ bổ cho tôi, dặn dò tôi phải cẩn thận giữ gìn. Và Đoàn Minh Phúc, anh ấy đã hủy tất cả các cuộc họp không cần thiết, dành thời gian ở nhà với tôi, đọc truyện cho con nghe, thì thầm những lời yêu thương với cái bụng đang dần lớn lên của tôi. Tất cả mọi người đều diễn một vở kịch quá hoàn hảo. Hóa ra, sự vui mừng của họ, sự quan tâm của họ, tất cả đều là giả dối. Họ làm tất cả những điều đó, chỉ để tôi yên tâm dưỡng thai, chỉ để Cổ Tuyết Lệ có thể thuận lợi sinh ra đứa con trai nối dõi cho nhà họ Đoàn. Vậy còn tôi? Còn đứa con trong bụng tôi? Chúng tôi là gì? Là vật hi sinh? Là tấm bình phong? Hay chỉ đơn giản là những kẻ thừa thãi trong kế hoạch hoàn hảo của họ? Nỗi đau đớn trong lồng ngực còn hơn cả bảy lần thất bại trước đó cộng lại. Ít nhất thì những lần đó, tôi đau đớn vì mất con. Còn lần này, tôi đau đớn vì nhận ra, đứa con của mình, ngay từ khi còn chưa hình thành, đã không được chào đón, đã bị chính cha ruột và ông bà ngoại của nó ruồng bỏ. Tôi là con gái ruột bị thất lạc từ nhỏ của nhà họ Cổ. Và Cổ Tuyết Lệ, là đứa trẻ được họ nhận nuôi để lấp vào chỗ trống của tôi. Năm tôi mười tám tuổi, tôi được tìm về. Tôi đã ngây thơ nghĩ rằng mình đã tìm lại được gia đình, tìm lại được tình yêu thương. Tôi được sắp xếp kết hôn với Đoàn Minh Phúc, người đàn ông mà mọi cô gái đều mơ ước. Tôi đã nghĩ rằng cuộc đời mình từ đây sẽ bước sang một trang mới, toàn màu hồng. Nhưng tôi đã lầm. Cổ Tuyết Lệ, người em gái đã chiếm lấy vị trí và tình yêu thương của cha mẹ tôi suốt mười tám năm, không bao giờ chấp nhận sự trở lại của tôi. Cô ta ghen tị. Cô ta căm ghét tôi. Cô ta bắt đầu bằng những trò chọc phá nhỏ nhặt, đổ nước vào giày của tôi, cắt hỏng chiếc váy dạ hội tôi yêu thích. Khi những trò đó không khiến tôi gục ngã, cô ta bắt đầu trở nên độc ác hơn. Cô ta đẩy tôi xuống hồ bơi dù biết tôi không biết bơi. Cô ta lừa tôi đến một nhà kho bỏ hoang, nơi một đám côn đồ đã chờ sẵn. May mắn thay, Minh Phúc đã đến kịp. Cô ta liên tục gây ra những hiểu lầm, khiến tôi bị cha mẹ hiểu lầm, ghét bỏ. Tôi đã nhẫn nhịn, đã bỏ qua, vì tôi nghĩ rằng cô ta chỉ là một đứa trẻ bị chiều hư, rằng chỉ cần tôi đối xử tốt với cô ta, cô ta sẽ thay đổi. Tôi đã hy vọng vào một cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng ngay trong ngày cưới của tôi, Cổ Tuyết Lệ đã dàn dựng một vụ tai nạn xe hơi. Chiếc xe tải mất lái đã đâm thẳng vào chiếc xe hoa của tôi. Vụ tai nạn đó đã cướp đi giấc mơ trở thành nhà thiết kế thời trang của tôi. Bàn tay phải của tôi bị thương nặng, vĩnh viễn không thể cầm bút vẽ được nữa. Tôi đã tuyệt vọng đến mức muốn tự tử. Chính lúc đó, tôi phát hiện mình mang thai. Đứa bé là tia sáng duy nhất trong cuộc đời tăm tối của tôi. Tôi đã vịn vào nó để sống tiếp. Tôi đã nghĩ rằng, có con rồi, mọi chuyện sẽ khác. Nhưng rồi, tôi lại sảy thai một cách không rõ nguyên nhân. Sau đó Minh Phúc phát hiện ra, chính Cổ Tuyết Lệ đã lén bỏ thuốc phá thai vào đồ ăn của tôi. Anh ta đã nổi giận, cha mẹ tôi cũng vậy. Họ đã trừng phạt Cổ Tuyết Lệ, đưa cô ta đến một vùng quê hẻo lánh. Sau đó không lâu, chúng tôi nhận được tin Cổ Tuyết Lệ đã "mất tích". Ba năm qua, cha mẹ tôi vẫn không ngừng tìm kiếm cô ta. Và tôi, tôi đã ngây thơ nghĩ rằng, cơn ác mộng đã kết thúc. Trong ba năm đó, Minh Phúc đối xử với tôi tốt hơn bao giờ hết. Anh ấy bù đắp cho tôi mọi thứ, yêu chiều tôi vô điều kiện. Anh ấy đi công tác ở vùng chiến sự nguy hiểm nhất, mỗi ngày vẫn gọi điện về cho tôi ba lần. Cha mẹ tôi cũng thay đổi thái độ. Họ sắp xếp cho tôi một công việc nhàn hạ trong công ty gia đình, mỗi ngày đều hầm canh bổ mang đến cho tôi. Tôi đã nghĩ rằng mình đã khổ tận cam lai. Tôi đã nghĩ rằng cuối cùng họ cũng nhận ra ai mới là người thân thực sự của họ. Hóa ra, tất cả chỉ là một màn kịch. Tất cả sự quan tâm, sự yêu chiều đó, chỉ để che giấu cho tội ác của Cổ Tuyết Lệ. Chỉ để đứa con trai của cô ta và chồng tôi có thể bình an ra đời. Cổ Tuyết Lệ chưa bao giờ thay đổi. Cô ta vẫn là con rắn độc ẩn mình trong vỏ bọc của một cô gái ngây thơ, đáng thương. Nước mắt tôi cạn khô, thay vào đó là một tiếng cười chua chát, điên dại. Tôi là ai trong cái gia đình này? Một người con gái bị ruồng bỏ? Một người vợ bị phản bội? Một công cụ để sinh sản thất bại? Thật nực cười. Một người cấp dưới của Minh Phúc bước đến, đưa cho tôi một phong bì. "Thưa bà, đây là thư sếp gửi cho bà từ vùng chiến sự."

Vi Hà Vân's POV: Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén cơn run rẩy đang lan ra khắp cơ thể. Tôi nhận lấy phong bì, ngón tay lạnh buốt. Bên trong là một bức thư tay, nét chữ của Đoàn Minh Phúc vẫn mạnh mẽ và bay bổng như con người anh ta. "Hà Vân yêu dấu, Anh nhớ em và con rất nhiều. Ở đây mọi thứ đều căng thẳng, nhưng mỗi khi nghĩ đến em và con, anh lại có thêm sức mạnh. Em ở nhà nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng lo lắng cho anh. Đợi anh về, chúng ta sẽ cùng nhau đi du lịch, đến nơi mà em thích nhất. Yêu em, Minh Phúc." Những lời lẽ ngọt ngào, chan chứa yêu thương. Nếu là trước đây, tôi sẽ cảm động đến rơi nước mắt. Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn. Tôi bật cười, tiếng cười khô khốc và cay đắng vang vọng trong hành lang vắng vẻ. Nước mắt lại một lần nữa trào ra, nhưng lần này không phải vì đau đớn, mà vì sự mỉa mai đến tột cùng. Anh ta nhớ tôi và con? Anh ta đang ở bên người phụ nữ khác và đứa con trai "trưởng" của anh ta, còn viết thư nói nhớ tôi. Thật là một diễn viên tài ba. Tôi lau khô nước mắt. Sự yếu đuối và đau khổ đã đủ rồi. Từ giờ phút này, Vi Hà Vân của quá khứ đã chết. Tôi sẽ không khóc nữa. Tôi sẽ không trông chờ vào tình yêu thương giả dối của bất kỳ ai nữa. Tôi đứng dậy, bước chân vững vàng hơn bao giờ hết. Việc đầu tiên tôi làm là đến bệnh viện, hẹn một cuộc phẫu thuật đình chỉ thai nghén. Đứa con không được mong đợi này, nó không nên đến thế giới này để chịu khổ. Thà rằng tôi tự tay kết thúc nó, còn hơn để nó ra đời trong sự ghẻ lạnh và lừa dối. Tiếp theo, tôi nộp đơn xin học bổng toàn phần về lý luận thiết kế tại Paris. Bàn tay tôi không thể vẽ được nữa, nhưng bộ não của tôi vẫn còn. Tôi sẽ không từ bỏ giấc mơ của mình. Tôi sẽ rời khỏi nơi này, rời khỏi những con người kinh tởm này, và bắt đầu một cuộc sống mới. Người phụ trách chương trình học bổng nhìn tôi, có chút ngạc nhiên. "Cô Vi, cô có chắc chắn không? Chương trình này kéo dài năm năm, và một khi đã đi, cô sẽ không thể quay lại với công việc thiết kế thực hành được nữa." "Tôi chắc chắn." Giọng tôi không một chút do dự. Người phụ trách nhìn thấy nỗi buồn sâu thẳm trong mắt tôi, khẽ thở dài, không khuyên can nữa. "Thời gian khá gấp, chuyến bay sớm nhất là vào cuối tuần này. Cô cần hoàn tất thủ tục trước đó." "Không vấn đề." Tôi ký tên vào đơn đồng ý, từng nét chữ lạnh lùng và dứt khoát. Khi tôi trở về biệt thự, trời đã về chiều. Ngôi nhà sáng đèn, tiếng cười nói vui vẻ vọng ra từ bên trong. Tôi đứng ngoài cửa, nhìn vào qua khung cửa sổ. Đoàn Minh Phúc đang cẩn thận bế đứa bé trai, An An. Anh ta vụng về nhưng đầy dịu dàng, ánh mắt tràn ngập tình yêu thương mà tôi chưa bao giờ thấy. Anh ta sợ làm đau đứa bé, đến mức không dám thở mạnh. Mẹ tôi, bà Cổ, đang đút cho Cổ Tuyết Lệ một chén súp. "Nào, ăn thêm một miếng nữa đi con. Phải ăn nhiều vào mới có sữa cho An An bú." Cổ Tuyết Lệ làm nũng. "Nhưng con no rồi mẹ ơi, súp này ngấy quá." Cha tôi, ông Cổ, vội vàng dỗ dành. "Con bé này, phải nghe lời chứ. Ngoan, ăn hết bát súp này đi, cha thưởng cho con chiếc túi xách con thích nhé." Ông ấy nói chuyện với Cổ Tuyết Lệ, một phụ nữ đã trưởng thành, như đang dỗ dành một đứa trẻ năm tuổi. Tôi đứng đó, cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu. Bức tranh gia đình hạnh phúc trước mắt như một lưỡi dao sắc bén, cứa vào trái tim tôi từng nhát một. Đoàn Minh Phúc phát hiện ra tôi. Anh ta có chút bối rối, nhưng rồi nhanh chóng đi ra, ôm lấy tôi. "Em về rồi à? Sao lại đứng ngoài này? Lạnh lắm." Anh ta nói, giọng điệu vẫn quan tâm như thường lệ. Nhưng tôi không còn cảm nhận được sự ấm áp nào nữa. Tôi im lặng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Cổ Tuyết Lệ, người đang nép sau lưng Minh Phúc, tỏ vẻ sợ hãi. Sự xuất hiện của tôi đã phá vỡ bầu không khí ấm cúng. Mọi người đều im lặng, nhìn tôi với ánh mắt phức tạp. Cha tôi ho khan một tiếng, lên tiếng trước. "Hà Vân, con về rồi à. Chuyện của Tuyết Lệ... con cũng thấy rồi đấy. Con bé một mình nuôi con cũng vất vả, lại không có nơi nào để đi. Cha mẹ đã bàn với Minh Phúc, quyết định để con bé ở lại đây một thời gian." Mẹ tôi cũng vội nói thêm. "Đúng vậy, dù sao An An cũng là cháu của chúng ta, là con của Minh Phúc. Đứa bé không có tội. Hà Vân, con rộng lượng một chút, chấp nhận cho em nó ở lại nhé." Cổ Tuyết Lệ ôm đứa bé, bước ra từ sau lưng Minh Phúc, đôi mắt đỏ hoe, đáng thương nhìn tôi. "Chị... em xin lỗi. Em biết em không nên quay về. Nhưng An An còn quá nhỏ... Em xin chị, cho mẹ con em một chỗ nương thân. Em hứa sẽ không làm phiền đến chị và anh Phúc đâu." Cô ta diễn một vở kịch thật hoàn hảo. Tôi quay sang nhìn Minh Phúc. "Anh thì sao? Anh cũng muốn cô ta ở lại à?" Ánh mắt Minh Phúc lảng tránh, nhưng phần lớn thời gian vẫn dán vào Cổ Tuyết Lệ và đứa bé. Anh ta ngập ngừng một lúc rồi nói. "Hà Vân, mọi quyết định của em, anh đều ủng hộ." Thật nực cười. Ủng hộ? Nếu anh ta thực sự ủng hộ tôi, anh ta đã không lừa dối tôi, đã không có đứa con này với Cổ Tuyết Lệ. Tôi nhìn họ, một gia đình bốn người đang dùng ánh mắt mong chờ và áp lực nhìn tôi. Tôi cảm thấy mệt mỏi và chán ghét. "Được thôi," tôi nói, giọng điệu mỉa mai. "Nếu mọi người đã quyết định cả rồi, thì cứ để cô ta ở lại đi." Nghe tôi nói vậy, cha mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm. Họ vội vàng chạy đến bên Cổ Tuyết Lệ, sắp xếp chỗ ở cho cô ta. "Mau, mau đưa Tuyết Lệ và cháu ngoại về phòng đi. Phòng của Hà Vân và Minh Phúc là phòng lớn nhất, nhiều ánh sáng nhất, tốt cho đứa bé." Cha tôi thậm chí còn dặn dò người giúp việc. "Nhớ chuẩn bị bữa tối cho cô Tuyết Lệ, phải là thực đơn ở cữ tốt nhất đấy." Minh Phúc đưa cho tôi một tách trà nóng, bàn tay quen thuộc vỗ nhẹ lên lưng tôi. "Em mệt rồi, về phòng nghỉ ngơi đi." Đó là hành động an ủi quen thuộc của anh ta mỗi khi tôi buồn. Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy ghê tởm. Liên tục có người giao hàng đến, mang theo đủ loại đồ dùng trẻ em cao cấp. Xe đẩy, nôi, quần áo, đồ chơi... chất đầy cả phòng khách. Tôi vô tình liếc thấy tờ hóa đơn trên một thùng hàng. Người mua: Đoàn Minh Phúc. Anh ta đã chuẩn bị tất cả những thứ này từ rất lâu rồi. Minh Phúc thấy tôi nhìn tờ hóa đơn, anh ta nhanh chóng giật lấy nó, rồi nói. "Ở đây ồn ào quá, anh đưa em về phòng." Tôi không hỏi thêm gì, ngoan ngoãn để anh ta dìu về phòng ngủ của chúng tôi. À không, bây giờ đã không còn là phòng của chúng tôi nữa rồi. Anh ta cẩn thận đắp chăn cho tôi. "Em ngủ một lát đi. Anh xuống bếp xem họ chuẩn bị đồ ăn cho em thế nào." Anh ta nói dối không chớp mắt. Tôi nhìn sâu vào mắt anh ta, đôi mắt từng khiến tôi mê đắm. Bây giờ, tôi chỉ thấy sự giả tạo và lừa dối. Nhưng tôi không vạch trần. Tôi chỉ bình tĩnh gật đầu. "Được, anh đi đi." Anh ta vừa quay lưng, đã vội vã đi về phía phòng của Cổ Tuyết Lệ. Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, trong lòng không còn một gợn sóng. Giữ lại một người đàn ông mà trái tim đã không còn thuộc về mình, có ý nghĩa gì chứ? Tôi bình tĩnh đứng dậy, mở tủ quần áo, lấy ra chiếc vali đã chuẩn bị sẵn. Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình. Những thứ thuộc về Đoàn Minh Phúc, tôi đều để lại. Vứt bỏ từng món đồ, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn một chút. Đúng lúc đó, cửa phòng đột ngột mở ra. Đoàn Minh Phúc và Cổ Tuyết Lệ bước vào. "Em đang làm gì vậy?" Minh Phúc nhìn thấy chiếc vali của tôi, cau mày hỏi. Tôi không trả lời, chỉ bình tĩnh hỏi lại. "Có chuyện gì sao?" Minh Phúc ngập ngừng. "Cha mẹ nói... phòng này hướng nắng tốt, tốt cho An An. Hay là... em tạm thời chuyển sang phòng khác nhé?" Anh ta còn chưa nói xong, mẹ tôi đã bế đứa bé đi vào. "Hà Vân, con dọn đồ đạc đi, nhường phòng này cho Tuyết Lệ và An An. Cháu của mẹ cần được ở nơi tốt nhất." Bà nói với tôi bằng giọng ra lệnh, không có một chút thương lượng. Cổ Tuyết Lệ đứng sau lưng Minh Phúc, làm ra vẻ rụt rè, sợ hãi. Minh Phúc theo bản năng nghiêng người về phía trước, che chắn cho cô ta, như thể tôi là một con quái vật sắp ăn thịt họ. Tôi nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ cảm thấy nực cười. "Được thôi." Tôi bình tĩnh đáp.

Vi Hà Vân's POV: Tôi không chỉ đồng ý, mà còn chủ động gọi người giúp việc vào. "Dọn hết đồ của tôi sang phòng cho khách ở cuối hành lang đi." Thái độ bình tĩnh đến lạ của tôi khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Người giúp việc hành động rất nhanh. Đồ đạc của tôi, những dấu vết của tôi trong căn phòng này suốt mười năm qua, bị dọn đi một cách không thương tiếc. Thay vào đó, đồ đạc của Cổ Tuyết Lệ và đứa bé được chuyển vào. Cũi trẻ em, xe đẩy, quần áo trẻ sơ sinh, đồ chơi... Nhanh chóng, căn phòng ngủ ấm cúng của vợ chồng tôi đã biến thành một phòng trẻ em đầy màu sắc. Tôi đứng ở cửa, nhìn chiếc giường cưới của chúng tôi được thay bằng một chiếc cũi trẻ em đắt tiền, trên tường dán đầy những hình dán ngộ nghĩnh. Mọi thứ đều được chuẩn bị một cách chu đáo, tỉ mỉ. Rõ ràng là họ đã lên kế hoạch từ rất lâu rồi. Tôi cụp mắt xuống, chấp nhận sự thật tàn nhẫn này. Tôi bước vào căn phòng nhỏ và tối tăm ở cuối hành lang. Tôi không mở vali ra, không sắp xếp đồ đạc. Chỉ cần chịu đựng thêm vài ngày nữa thôi. Vài ngày nữa, tôi sẽ rời khỏi nơi này, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời họ. Tối hôm đó, sau bữa ăn tối ngột ngạt, Cổ Tuyết Lệ gõ cửa phòng tôi. Cô ta bưng một bát chè hạt sen vào, mỉm cười dịu dàng. "Chị Hà Vân, em cảm ơn chị đã nhường phòng cho mẹ con em. Em tự tay nấu bát chè này, chị ăn cho ấm bụng nhé." Tôi nhìn gương mặt thanh thuần, vô tội của cô ta, cảm thấy một cơn buồn nôn dâng lên trong cổ họng. Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách. "Không cần đâu. Cô ở lại đây là ý của cha mẹ và chồng tôi, không phải của tôi." Cổ Tuyết Lệ không lùi bước, ngược lại còn tiến thêm một bước, đặt bát chè lên bàn. "Chị, em biết chị vẫn còn giận em. Nhưng em thật sự đã biết lỗi rồi. Em chỉ mong chị có thể tha thứ cho em." Cô ta cầm lấy một chiếc hộp quà nhỏ xinh trên bàn, dúi vào tay tôi. "Đây là quà em xin lỗi chị. Mong chị nhận cho em vui." Tôi muốn từ chối, nhưng cô ta lại dùng cha mẹ để gây áp lực. "Nếu chị không nhận, cha mẹ sẽ lại nghĩ em không biết điều, sẽ lại mắng em." Tôi đành phải nhận lấy. Nhưng khi tôi mở chiếc hộp ra, cả người tôi đông cứng lại. Bên trong không phải là một món quà, mà là một tấm ảnh cũ. Trong ảnh là một người đàn ông trung niên với gương mặt dữ tợn, ánh mắt đầy dục vọng. Là hắn! Gã đàn ông đã cố gắng cưỡng hiếp tôi trong nhà kho bỏ hoang năm đó! Ký ức kinh hoàng ùa về. Sự sợ hãi và ghê tởm khiến tôi run rẩy. Tôi hét lên một tiếng, ném chiếc hộp đi. Chiếc hộp đập vào trán Cổ Tuyết Lệ. "A!" Cô ta kêu lên một tiếng đau đớn, rồi ngã xuống sàn, ôm lấy trán. Tiếng động lớn khiến mọi người trên lầu chạy xuống. "Tuyết Lệ! Em có sao không?" Đoàn Minh Phúc là người đầu tiên chạy tới, vội vàng đỡ Cổ Tuyết Lệ dậy. Cổ Tuyết Lệ khóc nức nở, chỉ vào tôi. "Em... em chỉ muốn tặng quà xin lỗi chị ấy... nhưng chị ấy lại... lại ném vào mặt em... Chị ấy vẫn còn hận em..." "Tôi không có!" Tôi cố gắng đứng dậy, cơ thể vẫn còn run rẩy vì sợ hãi. "Cô ta... cô ta đưa cho tôi ảnh của tên khốn đó! Cô ta cố tình dọa tôi!" Minh Phúc cau mày nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi ngờ. "Hà Vân, em lại đang gây sự gì vậy?" "Anh không tin tôi?" Tôi đỏ hoe mắt, chỉ vào tấm ảnh rơi trên sàn. "Anh tự xem đi!" Minh Phúc nhặt tấm ảnh lên. Nhưng khi anh ta nhìn vào, anh ta lại sững sờ. Tôi cũng vội vàng nhìn theo. Tấm ảnh trong tay anh ta đã thay đổi. Không phải là gã đàn ông dữ tợn đó nữa, mà là một người đàn ông trung niên hiền lành, phúc hậu. Sao có thể? Rõ ràng tôi đã nhìn thấy... "Đây... đây là ảnh của ba ruột em," Cổ Tuyết Lệ nức nở giải thích. "Em... em muốn giới thiệu ba với chị... Có lẽ em đã lấy nhầm hộp quà... Em xin lỗi..." Cô ta tỏ ra bị tổn thương nặng nề. "Em không ngờ chị lại hiểu lầm em như vậy..." Ánh mắt Minh Phúc nhìn cô ta trở nên đầy thương hại. Cổ Tuyết Lệ lại nhìn tôi, giọng nói càng thêm đáng thương. "Chị Hà Vân, có lẽ là do chị nhìn nhầm thôi. Dù sao thì... em cũng xin lỗi vì đã làm chị sợ." "Tôi không nhìn nhầm!" Tôi cố gắng giải thích một cách vô vọng. "Rõ ràng là..." "Được rồi!" Minh Phúc ngắt lời tôi, đỡ Cổ Tuyết Lệ đứng dậy. "Tuyết Lệ, em đừng tặng quà gì cho cô ấy nữa." Anh ta nói với Cổ Tuyết Lệ bằng giọng điệu dịu dàng, nhưng lại quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy thất vọng. Tôi quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt thất vọng không kém của cha mẹ tôi.