Tôi đã sống trong một chiếc lồng son, căn penthouse xa hoa của Bảo Long, một minh chứng cho sự thành công của anh và cũng là nhà tù không lối thoát của tôi. Cuộc sống thực sự của tôi, mục đích cháy bỏng tìm lại công lý cho mẹ, âm ỉ sâu trong lồng ngực, như một hòn than thầm lặng chờ ngày bùng cháy. Nhưng đêm nay, sự trở về của anh, và giọng nói ngọt đến ghê tởm của Tú Quyên, vang vọng khắp không gian rộng lớn như một sự tra tấn đã được tính toán kỹ lưỡng. Anh gọi đó là hôn nhân. Tôi gọi đó là sự trả thù. Anh đưa những người phụ nữ khác về nhà, nhưng Tú Quyên đã trở thành một hình bóng thường trực, người bạn tâm giao của anh. Anh ta diễu võ dương oai cô ta, ra lệnh cho tôi phục vụ rượu sâm panh cho họ, và trả cho tôi "phí dịch vụ" - một tờ polymer 500.000 đồng thô thiển cho "công sức" của tôi. Mỗi lần tương tác là một sự sỉ nhục mới, nhưng vẻ lạnh lùng quen thuộc, bộ mặt vô cảm của tôi dường như chỉ càng châm ngòi cho cơn thịnh nộ điên cuồng của anh và sự đắc thắng hả hê của Tú Quyên. Anh ta xem tôi như một kẻ hám tiền, một người đàn bà vô tâm đã bỏ rơi anh vì đồng bạc. Anh ta không bao giờ biết tôi đã bí mật chuyển toàn bộ tài sản thừa kế của mình để cứu công ty đang trên bờ vực phá sản của anh, đã ẩn danh hiến tủy để cứu mạng anh khi anh bệnh nặng thập tử nhất sinh, hay đã một mình vượt qua cơn bão tuyết để cứu anh khỏi chiếc xe bị tai nạn. Mọi sự thật, mọi hành động vị tha, đều bị Tú Quyên bóp méo thành lời dối trá, trở thành vũ khí hoàn hảo chống lại tôi trong mắt anh. Sao anh có thể mù quáng đến thế? Sao những hy sinh sâu sắc của tôi, tình yêu tuyệt vọng và bền bỉ của tôi, lại có thể bị bóp méo thành lòng căm thù ghê gớm đến vậy? Sự bất công đau đớn là một cơn nhức nhối thường trực, một vết thương không bao giờ lành. Tôi âm thầm chịu đựng sự tàn nhẫn của anh, tin rằng đó là cách duy nhất để bảo vệ anh khỏi một kẻ thù vô hình. Nhưng sự dày vò đã trở nên không thể chịu đựng nổi, không thể kéo dài. Vì vậy, tôi đã tự tay moi tim mình ra, thực hiện hành động cuối cùng để bảo vệ anh: Tôi đã giả chết. Tôi đã xóa sổ An Hạ khỏi cuộc đời này, hy vọng anh cuối cùng cũng có thể được an toàn và thực sự tự do. Nhưng tôi đã học được rằng, tự do đi kèm với một cái giá tàn khốc, và con đường anh đang đi bây giờ, được thúc đẩy bởi nỗi đau và những lời dối trá của cô ta, còn nguy hiểm hơn bao giờ hết. Chương 1 An Hạ biết đây không phải là cuộc sống của mình. Căn penthouse xa hoa ở Landmark 81 này, một chiếc lồng son, là tượng đài cho sự thành công của Bảo Long, và là nhà tù của cô. Cuộc sống thực sự của cô, sứ mệnh tìm lại công lý cho mẹ cô, bà Lan, là một hòn than âm ỉ được cô giấu sâu bên trong, chờ đợi cơ hội để thoát ra và thổi bùng nó lên. Đêm nay, cơ hội đó cảm thấy xa vời đến không tưởng. Tiếng cửa chính mở, rồi giọng nói của Bảo Long, quá lớn, quá vui vẻ, vang vọng khắp không gian rộng lớn. Anh không đi một mình. An Hạ ở lại trong bếp, quay lưng về phía lối vào, giả vờ mải mê lau một mặt bàn vốn đã sạch bong. Tim cô đập thình thịch. Giờ đây lúc nào cũng là Tú Quyên đi cùng anh. "Long, anh đúng là cứu tinh của em," giọng Tú Quyên, ngọt đến phát bệnh, vọng vào. "Sau buổi thuyết trình thảm họa đó, em thực sự cần điều này." "Bất cứ điều gì cho trưởng phòng PR giỏi nhất của anh," Bảo Long nói. Giọng anh ta nhẹ nhàng, nhưng An Hạ biết rõ ngụ ý bên dưới. Mỗi lời nói, mỗi cử chỉ khi có mặt Tú Quyên đều là một màn kịch dành cho An Hạ. Một sự tra tấn có tính toán. Suốt hai năm qua, kể từ khi Bảo Long tìm thấy cô, lôi cô trở về từ cuộc sống yên tĩnh mà cô đã cố gắng xây dựng sau nỗ lực biến mất vụng về ban đầu, đây đã là thực tại của cô. Anh gọi đó là hôn nhân. Cô gọi đó là sự trả thù. Anh đưa phụ nữ về đây. Không thường xuyên, nhưng đủ. Luôn xinh đẹp, luôn thành công, luôn là một sự tương phản rõ rệt với người phụ nữ tan nát mà anh đang cố biến An Hạ thành. Nhưng Tú Quyên thì khác. Tú Quyên là một hằng số. Tú Quyên là bạn tâm giao của anh, là chỗ dựa vững chắc của anh, là người được cho là "thấu hiểu" anh. Bảo Long bước vào bếp ngay sau đó, Tú Quyên theo sau. Anh dừng lại, nhìn An Hạ, rồi nhìn ly rượu trong tay. "Lấy cho bọn anh ít đá đi, An Hạ," anh nói, giọng đều đều. Anh không nhìn thẳng vào cô. Rồi, như thể chợt nhớ ra, anh rút một tờ polymer 500.000 đồng từ ví và ném lên quầy. "Coi như trả công." Sự tàn nhẫn thản nhiên đó, cái cách anh đánh đồng cô với người giúp việc, vẫn khiến cô đau nhói. Tay An Hạ siết chặt miếng bọt biển. "Long, anh không thấy mình đang làm gì sao?" cuối cùng cô thì thầm, giọng khản đặc. Cô nhìn Tú Quyên, đôi mắt cô ta ánh lên một tia đắc thắng. "Với cô ta?" Bảo Long cười, một tiếng cười ngắn, khô khốc. "Với cô ta?" anh lặp lại, đôi mắt lạnh như đêm đông Sài Gòn. "Em ghen à, An Hạ? Sau từng ấy thời gian, em nghĩ mình vẫn còn quyền được ghen sao?" Anh bước lại gần hơn. "Nhớ Sài Gòn năm năm trước không? Nhớ những giấc mơ của chúng ta không?" Một cơn choáng váng ập đến An Hạ. Quá khứ. Anh ta luôn lôi quá khứ ra. Hồi tưởng: Họ còn trẻ, nồng nàn, nằm dài trên sàn căn hộ nhỏ gần trường đại học, những bản thiết kế cho các cộng đồng bền vững trải rộng xung quanh. Mắt Bảo Long tỏa sáng với một lý tưởng mà cô cũng từng có. "Chúng ta sẽ thay đổi thế giới, An Hạ," anh đã nói, vòng tay qua người cô. "Kiến Trúc Xanh Vĩnh An sẽ xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn." Cô đã tin anh. Cô đã yêu anh với một cường độ khiến chính cô cũng sợ hãi. Rồi mẹ cô, bà Lan, một nhà hoạt động môi trường quyết liệt, bị sát hại. Một vụ tông xe rồi bỏ chạy, cảnh sát nói vậy. An Hạ biết đó là Lão Cường "Cá Mập", gã trùm bất động sản tham nhũng mà mẹ cô đã đấu tranh chống lại. Những lời đe dọa của Cường ngày càng leo thang, ban đầu tinh vi, sau đó lạnh lùng trực diện. Giờ chúng nhắm vào An Hạ. Để bảo vệ Bảo Long, để giữ anh khỏi tầm ngắm của Cường, cô đã đưa ra một lựa chọn không thể nào khác. Cô nói với Bảo Long rằng cô sẽ đến Singapore làm một công việc lương cao trong một tập đoàn lớn, rằng "những giấc mơ viển vông" của anh không đủ với cô. Cô nhớ khuôn mặt anh, sự hoài nghi, nỗi đau nhanh chóng biến thành giận dữ. "Em vứt bỏ chúng ta vì tiền sao?" anh đã hét lên, giọng lạc đi. "Sau tất cả những gì chúng ta đã lên kế hoạch?" "Đó là một lời đề nghị tốt hơn, Long," cô nói, trái tim mình tan nát. "Em phải nhận nó." Cô đã quay lưng bước đi, không ngoảnh lại, hình ảnh khuôn mặt tan nát của anh khắc sâu vào ký ức. Hồi tưởng tiếp tục: Công ty khởi nghiệp xây dựng bền vững của Bảo Long, Vĩnh An, đã gặp khó khăn. Sự ra đi của cô, cùng với một cuộc suy thoái kinh tế đột ngột, đã đẩy nó đến bờ vực phá sản. Anh gọi cho cô, hàng chục lần, những tin nhắn ngày càng tuyệt vọng. Cô không bao giờ trả lời. Cô không thể. Người của Cường đang theo dõi. Điều anh không bao giờ biết là cô đã dùng số tiền thừa kế nhỏ từ mẹ để tạo ra "Quỹ Phượng Hoàng", một quỹ tín thác ẩn danh. Cô đã bí mật rót từng đồng vào Vĩnh An. Đó là sợi dây cứu sinh bí mật của cô dành cho anh, một hành động tuyệt vọng để cứu lấy giấc mơ của anh, ngay cả khi cô không thể cứu được họ. Tú Quyên, bạn cùng phòng cũ của cô, đã ở đó để vực Bảo Long dậy. Tú Quyên, người luôn thầm thương trộm nhớ anh. Tú Quyên, người sau này đã "kỳ diệu" tìm thấy một "nhà đầu tư thiên thần" cho Vĩnh An, chiếm hết công lao cho sự hy sinh thầm lặng của An Hạ. Kiến Trúc Xanh Vĩnh An đã cất cánh. Bảo Long, được thúc đẩy bởi sự cay đắng và mong muốn chứng minh cô sai, đã trở thành một người khổng lồ trong thế giới bất động sản bền vững. Và rồi anh đã tìm thấy cô. Anh đã dùng sự giàu có và ảnh hưởng của mình để truy lùng cô đến thị trấn nhỏ yên tĩnh nơi cô đang cố gắng ẩn mình, lên kế hoạch cho bước đi tiếp theo chống lại Cường. Anh không đòi hỏi lời giải thích. Anh chỉ đơn giản tuyên bố: "Em nợ tôi. Em sẽ cưới tôi. Và em sẽ trả giá cho những gì em đã làm." Căn penthouse này, cuộc sống này, là sự chuộc tội của cô. Vụ sát hại mẹ cô. Lão Cường. Những lời đe dọa. Đó mới là lý do thực sự cô đã ra đi. Đó là bí mật cô canh giữ một cách quyết liệt. Nếu Bảo Long biết, Cường sẽ hủy hoại anh. Và Quỹ Phượng Hoàng. Món quà bí mật của cô. Anh nghĩ Tú Quyên đã cứu anh. Sự trớ trêu đó là một vị đắng nghét thường trực trong miệng cô. Đôi khi, cô tự hỏi liệu có phải còn một sự hy sinh sâu sắc hơn, về thể xác mà cô đã thực hiện khi đó, một ký ức mơ hồ về ánh đèn bệnh viện và nỗi đau khi Bảo Long bị bệnh, điều mà tâm trí cô đã dựng tường bao quanh. Các bác sĩ đã cảnh báo cô về những biến chứng trong tương lai. Trở lại hiện tại, đôi mắt An Hạ, có lẽ đã đỏ hoe vì những giọt nước mắt không được rơi, chạm phải ánh mắt của Bảo Long. Anh thấy nỗi đau, cô biết anh thấy. "Có chuyện gì vậy, An Hạ?" anh hỏi, giọng mềm đi một chút, gần như tò mò. "Vẫn còn mang gánh nặng nào sao? Muốn kể cho tôi nghe không?" Anh muốn cô gục ngã. Thú nhận một động cơ ích kỷ nào đó để xác thực lòng căm thù của anh. Cô không thể. Cô sẽ không. Bảo vệ anh, ngay cả khỏi chính anh, vẫn là điều tối quan trọng. Và sứ mệnh chống lại Cường là tất cả. "Không có gánh nặng nào cả, Long," cô nói, giọng étonnamment đều đều. "Anh nói đúng. Em đã ích kỷ. Em luôn như vậy." Cô nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ để anh thấy kẻ hám tiền mà cô giả vờ là. Tương lai của họ là một vùng đất hoang tàn, và tốt hơn hết là anh tin rằng chính cô đã thiêu rụi nó.

Hàm của Bảo Long siết chặt trước lời thú nhận của cô. Sự tò mò thoáng qua của anh biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng quen thuộc. "Dọn dẹp chỗ này đi," anh nói, gesturing mơ hồ vào quầy, rồi quay người và bước ra khỏi bếp cùng Tú Quyên. An Hạ nhặt tờ 500.000 đồng lên, sự sắc nét của nó là một sự sỉ nhục. Cô gấp nó cẩn thận và bỏ vào túi. Lát sau, những âm thanh từ phòng ngủ của Bảo Long không thể nhầm lẫn được. Tiếng cười, rồi giọng Tú Quyên, rên rỉ tên Bảo Long. Rồi, một cụm từ xoáy sâu vào ký ức An Hạ: "Đóa quỳnh sa mạc của anh." Đó là cách anh từng gọi cô, trong những ngày nắng vàng ở Sài Gòn, khi tình yêu của họ cảm thấy rộng lớn và hoang dại như cảnh quan nơi đây. Anh đang dùng quá khứ của họ, vũ khí hóa sự thân mật của họ, để dày vò cô bây giờ với Tú Quyên. An Hạ lui về căn phòng nhỏ, vô trùng của mình ở đầu kia của căn penthouse. Nó giống phòng của người hầu hơn là phòng ngủ. Cô nằm trên chiếc giường hẹp, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Cô nhớ lại những giấc mơ của họ về việc xây dựng các cộng đồng có ý thức sinh thái, những ngôi nhà hòa mình với thiên nhiên, không phải chống lại nó. Cô nhớ lại đường cong cụ thể của một mái nhà mà họ đã cùng nhau thiết kế, một đường nét mà anh nói duyên dáng như cổ của cô. Nước mắt cuối cùng cũng rơi, nóng hổi và im lặng, thấm đẫm gối cô. Đến sáng, chiếc gối đã ẩm, nhưng quyết tâm của cô đã cứng lại. Cô sẽ chịu đựng. Cô sẽ tìm thấy thời cơ của mình. Và rồi cô sẽ thoát khỏi anh, tự do theo đuổi Lão Cường. Sáng hôm sau, Tú Quyên vẫn ở đó. Đây là điều mới. Những người phụ nữ khác không bao giờ ở lại qua đêm. Bà vú Hai, người giúp việc thường ngày kín tiếng, nhìn An Hạ với ánh mắt thương hại khi bà phục vụ bữa sáng cho Tú Quyên trên hiên nhà, đối xử với cô ta như một nữ hoàng. Bảo Long ngồi bên cạnh, chăm chú, tay anh thường xuyên tìm đến tay cô ta. Vị thế của An Hạ trong gia đình, vốn đã mơ hồ, càng tụt dốc thảm hại. Một tuần sau, Bảo Long tổ chức một bữa tiệc xa hoa tại penthouse. Bề ngoài, đó là để ăn mừng một hợp đồng mới của Vĩnh An, nhưng tâm điểm thực sự là Tú Quyên. Bảo Long nâng ly chúc mừng cô ta, ca ngợi sự thông minh, lòng trung thành của cô ta. Anh tặng cô ta một chiếc vòng tay tennis kim cương lấp lánh dưới ánh đèn chùm. An Hạ, trong chiếc váy đen đơn giản mà Bảo Long đã chỉ thị cô mặc – "giống như nhân viên phục vụ" – di chuyển qua đám đông, rót đầy những ly sâm panh, chịu đựng những lời xì xào và những ánh nhìn thông cảm. "Đó là vợ anh ta đấy, biết không. Người mà anh ta giấu đi." "Tội nghiệp. Anh ta đang khoe khoang cô PR đó ngay trước mặt vợ mình." Sự sỉ nhục thiêu đốt, nhưng An Hạ vẫn giữ vẻ mặt trung tính. Tú Quyên tìm thấy cô bên cánh cửa kiểu Pháp dẫn ra ban công. "Chúng ta nói chuyện được không, An Hạ?" Giọng Tú Quyên mềm mại, gần như tử tế. An Hạ quay lại. "Không có gì để nói cả, Tú Quyên. Cô không nợ tôi bất kỳ lời giải thích nào." "Nhưng tôi muốn giải thích," Tú Quyên khăng khăng, đôi mắt dò xét An Hạ. "Tôi đã yêu Long nhiều năm rồi. Từ hồi đại học. Cô đã có anh ấy, và cô đã vứt bỏ anh ấy. Cô có biết anh ấy đã trải qua những gì sau khi cô rời đi không?" Giọng Tú Quyên run rẩy. "Anh ấy như một bóng ma. Anh ấyแทบ không ăn,แทบ không ngủ. Vĩnh An đang sụp đổ. Anh ấy đang sụp đổ." An Hạ im lặng. Cô biết. Cô đã sống qua điều đó từ xa, bất lực không thể an ủi anh trực tiếp. "Tôi đã ở bên anh ấy," Tú Quyên tiếp tục, giọng mạnh mẽ hơn. "Tôi đã giúp anh ấy xây dựng lại. Tôi đã tìm ra nhà đầu tư đã cứu Vĩnh An." Một khoảng lặng. Rồi, Tú Quyên nghiêng người lại gần, giọng hạ xuống thành tiếng thì thầm đầy âm mưu. "Và khi anh ấy bị bệnh, bệnh rất nặng, sau khi cô rời đi... khi anh ấy cần ghép tủy để cứu mạng... tôi là người phù hợp. Tôi là người đã hiến tủy. Anh ấy không biết đó là tôi, anh ấy nghĩ đó là một người hiến tặng ẩn danh từ ngân hàng dữ liệu. Nhưng tôi đã cứu mạng anh ấy, An Hạ." Máu trong người An Hạ lạnh toát. Ghép tủy? Bảo Long đã bệnh nặng đến thế sao? Đây là một tầng đau khổ của anh mà cô không hề biết, một bí mật mà Tú Quyên đã vũ khí hóa. Những ký억 mơ hồ của chính cô về một bệnh viện, về nỗi đau, liệu chúng có liên quan? Hay Tú Quyên cũng đang nói dối về chuyện này, giống như về nhà đầu tư? Tú Quyên lùi lại, một nụ cười nhỏ, buồn bã trên môi. "Anh ấy là của tôi bây giờ, An Hạ. Anh ấy nợ tôi mạng sống, công ty của anh ấy. Mọi thứ." Cô ta dừng lại. "Bữa tiệc này, đây là lễ kỷ niệm thực sự của tôi. Sinh nhật tôi vào tuần tới. Và tôi muốn có Long. Đó là món quà của tôi. Tôi muốn cô trao anh ấy cho tôi. Mãi mãi." An Hạ nhìn chằm chằm vào Tú Quyên, vào sự khao khát tuyệt vọng trong mắt cô ta. Sau một lúc lâu, An Hạ gật đầu chậm rãi. "Được thôi, Tú Quyên. Anh ấy là của cô." Nụ cười của Tú Quyên rộng hơn, nhưng không chạm đến mắt. "Còn một điều nữa," Tú Quyên nói, giọng đột nhiên sắc bén. "Cô cần phải đảm bảo anh ấy hoàn toàn quên cô. Rằng anh ấy căm ghét chính ký ức về cô." Trước khi An Hạ kịp phản ứng, Tú Quyên hét lên một tiếng nhỏ, sắc nhọn. Cô ta loạng choạng lùi lại, ôm lấy cánh tay, đôi mắt mở to với một nỗi đau kỳ lạ, đầy kịch tính. Rồi, với một chuyển động đột ngột, dữ dội, Tú Quyên tự đập cẳng tay mình vào cạnh sắc bằng đá cẩm thạch của một chiếc bàn console gần đó. Một tiếng rắc ghê rợn vang lên trong sự im lặng đột ngột.

Âm thanh đó, một tiếng rắc sắc nhọn theo sau là tiếng hét chói tai của Tú Quyên, cắt ngang cuộc trò chuyện của bữa tiệc. Bảo Long có mặt ngay lập tức, khuôn mặt anh là một chiếc mặt nạ thịnh nộ khi thấy Tú Quyên trên sàn, ôm lấy cánh tay. Mắt anh tìm thấy An Hạ. "Cô đã làm gì cô ấy?" anh gầm lên, lao đến bên Tú Quyên. "Long, đau quá!" Tú Quyên nức nở, run rẩy chỉ tay về phía An Hạ. "Cô ta... cô ta đã đẩy em!" An Hạ đứng chết lặng, lời buộc tội lơ lửng trong không khí. Bảo Long nhẹ nhàng đỡ Tú Quyên dậy. "Chúng ta đến bệnh viện." Anh lườm An Hạ. "Cô đi cùng." Tại phòng cấp cứu, chẩn đoán là gãy xương trụ. Tú Quyên, xanh xao và đẫm nước mắt, dựa hẳn vào Bảo Long. Một bác sĩ đến gần họ. "Cô Quyên đã mất khá nhiều máu từ vết rách, và nhóm máu của cô ấy hơi hiếm. Chúng tôi đang thiếu. Anh Donovan, anh có cùng nhóm máu không? Hoặc có lẽ... chị Donovan?" Bảo Long nhìn An Hạ, vẻ mặt không thể đọc được. "Cô ta sẽ hiến." Đó không phải là một câu hỏi. Tâm trí An Hạ quay cuồng. Cô nhớ lại những lời cảnh báo mơ hồ sau... sau một chuyện gì đó nhiều năm trước. Một thủ thuật. Cô không thể dễ dàng hiến máu. Nó có thể phơi bày điều gì đó cô chưa sẵn sàng tiết lộ, điều gì đó về lịch sử y tế của chính cô, một sự hy sinh mà chính cô cũngแทบ không hiểu. "Em... em không thể," An Hạ nói, giọngแทบ không nghe thấy. Cô cần một cái cớ, bất kỳ cái cớ nào. "Trừ khi em được trả công." Cô cố gắng làm cho giọng mình nghe có vẻ tham lam, hám tiền. Mặt Bảo Long méo mó vì ghê tởm. Anh thò tay vào ví, rút ra một xấp tiền dày và ném xuống chân cô. "Đây. Đủ cho máu quý giá của cô chưa, đồ hút máu?" Tiền vương vãi trên sàn bệnh viện vô trùng. Sự sỉ nhục bao trùm lấy An Hạ, nhưng cô cúi xuống nhặt những tờ tiền, tay run rẩy. "Được thôi." Cô theo y tá vào một căn phòng nhỏ. Người lấy máu vui vẻ. "Chỉ vài câu hỏi trước nhé, chị." Khi An Hạ trả lời, kể chi tiết về một thủ thuật y tế quan trọng trong quá khứ – một lần hiến tủy mà cô đã thực hiện nhiều năm trước, ẩn danh, khi chính Bảo Long đang bệnh nặng – nụ cười của người lấy máu tắt dần. "Chị ơi, với tiền sử này... chị bị hoãn hiến máu. Vĩnh viễn." Người lấy máu, không biết cơn bão đang nổi lên bên ngoài cửa, đã gọi bác sĩ điều trị. Bảo Long được đưa vào. Bác sĩ giải thích. "Anh Donovan, vợ anh đã thực hiện một ca hiến tủy quan trọng vài năm trước. Có vẻ như là cho anh, theo ngày tháng và sự trùng khớp người nhận trong hệ thống, mặc dù nó được ghi là ẩn danh. Do đó, cô ấy không đủ điều kiện để hiến máu bây giờ." Bảo Long nhìn chằm chằm vào An Hạ, khuôn mặt anh là một chiến trường của sự sốc và hoài nghi. Rồi, mắt anh nheo lại. "Cô ta nói dối," anh gầm gừ. "Cô ta đang bịa chuyện. Cô ta sẽ làm bất cứ điều gì vì tiền, để làm cho mình trông tốt đẹp." Anh chỉ vào số tiền vẫn còn nắm chặt trong tay An Hạ. "Chắc cô ta đã hối lộ ai đó để làm giả hồ sơ!" Tim An Hạ đau nhói. Anh vẫn thấy điều tồi tệ nhất ở cô. Cô nhìn bác sĩ, rồi quay lại nhìn Bảo Long. "Anh ấy nói đúng," cô nói, giọng trống rỗng. "Em đã bịa chuyện." Cứ để anh tin như vậy. An toàn hơn. Mặt Bảo Long đỏ bừng vì giận dữ. "Cô thừa nhận à?" Anh quay sang người lấy máu đang sợ hãi. "Cô ta có thể hiến. Cô ta chỉ không muốn. Lấy máu của cô ta đi. Lấy nhiều vào. Cô ta nợ tôi." Người lấy máu nhìn bác sĩ, người bất lực nhìn vào dáng vẻ áp đảo của Bảo Long. An Hạ cảm thấy một cây kim trượt vào cánh tay mình. Cô nhìn máu mình lấp đầy túi, một dòng thủy triều màu đỏ sẫm. Cô cảm thấy lạnh, rồi chóng mặt. Căn phòng bắt đầu quay cuồng. Cơ thể cô run rẩy. Thứ cuối cùng cô nhìn thấy trước khi bóng tối bao trùm là khuôn mặt giận dữ, không khoan nhượng của Bảo Long. Cô tỉnh dậy trên giường bệnh. Một bát cháo trắng nhỏ đặt trên bàn cạnh giường. Không gia vị, đúng kiểu Bảo Long từng nấu cho cô khi cô bị ốm, hồi họ còn hạnh phúc. Một ký ức đau đớn. Anh sẽ khôngสั่ง món này cho cô bây giờ. Chắc là một y tá nào đó. Cô nghe thấy tiếng nói từ hành lang. Giọng Bảo Long, nhẹ nhàng, dịu dàng. Giọng Tú Quyên, yếu ớt nhưng hài lòng. An Hạ hơi nhổm người dậy. Qua khe cửa, cô thấy Bảo Long đang nhẹ nhàng đút cho Tú Quyên một thìa súp. "Cô gái dũng cảm của anh," anh thì thầm, vuốt tóc Tú Quyên. Cùng những lời nói, cùng những cử chỉ anh từng dành cho An Hạ. Tim cô thắt lại. Tú Quyên ngước lên, thấy An Hạ đang nhìn. Một nụ cười mờ nhạt, đắc thắng thoáng qua trên môi cô ta. "Long," Tú Quyên nói, giọng đủ lớn để An Hạ nghe thấy. "Làm ơn. Đừng yêu An Hạ nữa. Cô ta không xứng đáng với anh." Bảo Long không quay lại. Anh không nhìn An Hạ. Nhưng giọng anh rõ ràng, lạnh lùng, và truyền thẳng đến tai An Hạ. "Yêu cô ta?" Anh cười, một tiếng cười khô khốc, vô cảm. "Tú Quyên, tôi không yêu An Hạ. Tôi đã không yêu cô ta từ rất lâu rồi." Cuối cùng anh cũng quay đầu lại, ánh mắt lướt qua An Hạ, khinh miệt và tuyệt đối. "Tôi không còn cảm giác gì với cô ta ngoài sự khinh bỉ tột độ." Rồi anh quay lại với Tú Quyên, như thể An Hạ đã không còn tồn tại.