Khi nước lũ tràn vào nhà, cả anh trai và chồng tôi đều chọn đứng về phía Alice—cô tiểu thư vừa được gia đình tìm lại. Chính cô ấy đã cố ý đâm mạnh khiến chân phải của tôi bị gãy. Khi được cứu ra ngoài, tôi nhìn thấy Alice nhào vào lòng chồng tôi, vừa khóc vừa run rẩy. "Chị vừa rồi đè lên người em, muốn để em chết trong nước lũ." Nghe vậy, chồng và anh trai tôi sắc mặt tối sầm, nhìn tôi đang nằm trên cáng. "Lisa, em đã cướp đi cuộc sống của Alice nhiều năm như vậy, giờ còn muốn hại chết cô ấy sao!" Anh trai cười lạnh nhìn tôi, còn chồng thì đau lòng ôm chặt Alice vào lòng. Họ nói gì đó với nhau, sau đó nhặt những mảnh đá vụn bên cạnh rồi tiến về phía tôi. "Có lẽ mấy năm qua chúng tôi chiều chuộng em quá, Lisa." "Để em trở thành người độc ác như thế này." "Gãy một chân cho em nhớ đời." Gương mặt dữ tợn của họ khiến tôi cảm thấy xa lạ. Tôi vùng vẫy hết sức nhưng bị giữ chặt không thể thoát. Khi thấy họ giơ cao viên đá lên, chuẩn bị ném xuống chân tôi, tôi nhắm mắt lại. Tôi muốn rời khỏi nơi này. Nhất định phải rời đi! …… "Á!" Cơn đau từ bắp chân lan thẳng lên não. Robert cầm viên đá to bằng nắm tay, liên tục nện mạnh vào chân tôi. Hết lần này đến lần khác. Chân vốn đã gãy giờ máu me be bét, xương trắng lộ rõ, nhìn mà rợn người. Đau đớn tới xé lòng khiến cơ thể tôi run rẩy. Tôi gào thét, liên tục quằn quại: "Dừng lại! Tôi không hề muốn hại cô ấy!" Trên người Alice không có lấy một vết thương, vậy mà người thân và người tôi yêu lại dễ dàng tin lời cô ấy. John mặc kệ lời tôi giải thích, chỉ lấy mũi giày nghiền mạnh lên ngón tay tôi, giữ chặt để tôi không thể trốn. Anh ta dùng toàn bộ sức lực, đau đến thấu tim gan, tôi cảm giác như tim mình bị xé nát. Rồi lại rút ra, máu chảy ròng ròng. "Lisa, đến giờ em còn học được cách nói dối." Chồng tôi nhìn tôi đầy thất vọng. Tôi muốn phản bác, nhưng nước mắt đã nhòe cả tầm nhìn. Tay tôi đã gãy, liệu tôi còn có thể đánh đàn piano nữa không? Tôi cố gắng ngẩng đầu lần cuối, chỉ thấy ánh mắt đắc ý của Alice. "Tôi nhất định sẽ trả thù cô." Tôi nói từng chữ một. Sau đó, tôi ngất đi trong cơn đau. Tôi tỉnh lại khi bác sĩ đang kiểm tra vết thương. Chân và tay tôi đều được quấn đầy băng. Đáng sợ là tôi không còn cảm giác gì ở chân. Tôi hoảng hốt nhìn bác sĩ, môi run run nhưng không phát ra được tiếng. Bác sĩ lắc đầu: "Thưa cô, tình trạng chân của cô rất tệ, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để phục hồi." "Còn tay tôi, tay tôi thì sao?" Tôi gào lên, giọng khàn đặc. "Tôi còn có thể chơi piano nữa không?" Bác sĩ thở dài. "Thưa cô Lisa, tay cô không bị thương quá nặng, nhưng về sau sẽ luôn bị run, có lẽ rất khó để luyện tập piano lâu như trước." Tôi ngây người nhìn bác sĩ, không dám tin, lắc đầu liên tục. Sao có thể như vậy! Từ nhỏ tôi đã học piano, bây giờ đã là nghệ sĩ piano khá nổi tiếng. Vậy mà giờ đây, tôi không thể chơi piano nữa sao? Mà tất cả những điều này, lại là do chính người thân—người anh trai luôn yêu thương tôi nhất gây ra! Bác sĩ không nỡ nhìn tôi, quay đi, chỉ còn lại tiếng bàn tán xì xào bên ngoài. "Cô gái này thật đáng thương, bệnh nặng đến vậy mà chẳng ai đến chăm sóc." "Đáng thương gì chứ, nghe nói là vì ghen tị nên muốn hại người, bị phát hiện nên mới ra nông nỗi này!" "Kết cục như vậy là xứng đáng rồi." Thì ra, ở bên ngoài họ đều nói về tôi như thế. Tim tôi như bị ai cắt từng nhát, đau đớn từng chút một. Họ thậm chí không muốn điều tra sự thật, chỉ chọn tin Alice. Đúng lúc đó, một giọng nói ngọt ngào vang lên bên tai tôi. Alice xuất hiện trước mặt tôi, cười mỉa mai đầy thương hại, ánh mắt lộ rõ vẻ đắc thắng. "Chị, rõ ràng bị thương chẳng nặng, sao còn giả vờ?" Vừa nói, cô ta vừa bóp mạnh vào chỗ đau trên chân bị thương của tôi. Cơn đau lại ập đến. Tôi cắn răng nhìn cô ấy, thấp giọng hỏi: "Tại sao em lại làm vậy?" Đôi mắt đẹp của Alice lúc này ngập tràn hận thù. "Tại sao ư? Năm xưa không phải vì chị mà em phải chịu khổ bên ngoài sao?" Tôi cau mày nhìn cô ấy, khó hiểu hỏi: "Ý em là gì?" "Chính chị cố ý khiến em bị bệnh, làm em không thể trở về dòng họ Kanter! Tất cả là tại chị!" Alice bóp mạnh cánh tay tôi, móng tay cắm sâu vào da thịt khiến tôi đau thấu xương. Cô ấy bị bệnh thì liên quan gì đến tôi chứ? Tôi đưa tay đẩy cô ấy ra. Không ngờ cô ấy lại ngã xuống đất, trên mặt hiện rõ nụ cười gian xảo, cô ấy tự vả vào mặt mình trước mặt tôi, như muốn vu oan cho tôi.

Một bên mặt của Alice nhanh chóng sưng đỏ, trên đó vẫn còn hằn rõ dấu vết của năm ngón tay. Robert và John vừa bước vào phòng bệnh đã nhìn thấy Alice nằm co ro trên sàn, vừa nức nở vừa ôm mặt đầy vết thương. "Alice! Lisa có phải là người đẩy em không?" John lập tức tiến lên, bế Alice lên trong vòng tay âu yếm, xót xa chạm nhẹ vào mặt cô. "Anh à, không phải… không phải chị ấy, là em… tự mình bất cẩn thôi." Alice vùi mặt vào lòng John, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn tôi, như thể bị oan ức đến mức chẳng thể nói thành lời. Cô ấy giả vờ vui vẻ, chỉ tay về phía chân tôi, đầy lo lắng hỏi: "May mà chị được chữa trị kịp thời, nếu là em thì sau này biết sống sao đây…" Ánh mắt Robert lướt qua gương mặt đỏ bừng của Alice, "Alice, em thật quá hiền lành! Tay nào đã đánh em?" Alice rưng rưng lắc đầu, nhưng khuôn mặt đẫm nước mắt đầy tội nghiệp của cô khiến cả hai người đàn ông đều tin rằng tôi là thủ phạm. Robert quay lại, nét mặt tối sầm, cười lạnh rồi tiến đến bên giường bệnh, rút ra con dao nhỏ mang theo, nhắm thẳng vào ngón tay tôi mà đâm mạnh. Sau đó, hắn dùng lực cắt đứt gân tay tôi. Tôi hoảng loạn nhìn hắn. "Đừng mà! Tay tôi! Không phải tôi!" Tôi cố gắng giãy giụa, nhưng mỗi lần động đậy, lưỡi dao lại cứa sâu vào xương thịt, đau đến tận tim gan. Bàn tay vốn còn hy vọng phục hồi giờ chỉ còn lại một đống thịt vụn. Toàn thân tôi run rẩy, nước mắt tuôn trào không ngừng, nhưng vẫn không thể giữ lại được bàn tay của mình. Tôi đã mất đi đôi chân rồi! Người chồng mà tôi từng tin tưởng lại chọn tin Alice thay vì tôi. Năm năm hôn nhân hóa ra chỉ là một trò đùa cay đắng! "Tiếc thật, tay chị vốn có thể hồi phục, giờ thì ngay cả đàn piano cũng chẳng thể chạm vào nữa." Alice ló đầu ra khỏi lòng John, nhìn tôi với vẻ quan tâm. Nhưng trong câu nói ấy, tôi lại nghe thấy sự hả hê khó giấu. "Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho các người!" Tôi căm phẫn nhìn chằm chằm ba gương mặt xấu xa trước mắt. Robert, người thừa kế gia tộc Ophet, lại say mê khoảnh khắc người khác đau khổ. Robert cười khẩy, đặt con dao xuống, thỏa mãn ngắm nhìn "tác phẩm" của mình. "Dám bắt nạt Alice thì phải trả giá." John ôm lấy Alice, chuẩn bị xử lý vết thương trên mặt cô, ánh mắt khinh miệt lướt qua bàn tay tôi. "Đợi tay cô ấy lành lại thì lại đánh gãy lần nữa. Đã dám bắt nạt Alice thì phải trả lại gấp mười lần." Tôi giơ bàn tay tàn tạ lên ấn chuông gọi y tá. Tôi không thể buông xuôi bàn tay mình. Tôi không thể để mất thêm lần nữa! Sau khi bác sĩ xử lý xong vết thương, Robert vẫn chưa rời đi. Hắn vẫn cầm con dao vừa rồi, nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp. Ánh mắt hắn dán chặt vào bàn tay quấn đầy băng gạc của tôi. Tôi cảnh giác nhìn hắn, lạnh lùng hỏi: "Anh còn ở đây làm gì? Không phải nên đi chăm sóc người anh yêu quý là Alice sao?" Nghe tôi chất vấn, Robert vừa giận dữ vừa lóe lên chút phấn khích, từng bước tiến lại gần giường bệnh. "Lisa, em đang ghen à?" "Anh biết em vẫn yêu anh mà…" Hắn nhẹ nhàng vuốt ve cổ tôi, cúi xuống cắn nhẹ vào phần thịt mềm nơi cổ. Cảm giác rùng mình chạy khắp cơ thể, tôi nghiến răng, dùng cánh tay đẩy hắn ra. "Anh bị điên à? Đừng chạm vào tôi! Biến đi!" "Bốp!" Robert đập mạnh vào tường phòng bệnh, ánh mắt đầy sự cuồng loạn. Hắn thô bạo xé rách áo tôi, mặc kệ tôi chống cự mà hôn lên môi tôi. Tôi thấy lạnh toát cả người, nỗi sợ hãi dâng tràn, liên tục giằng co chống trả. Nụ hôn của hắn khiến tôi buồn nôn, chỉ muốn ói ra. Bất chợt, tôi cảm giác có gì đó cứng chạm vào hông. Tôi cắn mạnh làm chảy máu lưỡi hắn, vị máu tanh tràn ngập khoang miệng cả hai. Robert nhướng mày nhưng vẫn không dừng lại. "Chát!" Tôi không chút do dự tát mạnh vào mặt hắn. "Á! Hai người đang làm cái gì vậy hả?" Alice mặt tái mét đứng ở cửa phòng bệnh, rồi vừa khóc vừa chạy đi. Sự ghen tuông bốc lên ngùn ngụt trong lòng cô ấy, tại sao lại như thế chứ! Robert hờ hững lau vết máu nơi khóe miệng, theo phản xạ chạy theo Alice. Alice siết chặt nắm tay đứng trước cửa bệnh viện, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, cô ấy bấm vài lần trên điện thoại rồi gọi một cuộc, dặn dò mấy câu. Gương mặt cô đầy ác độc và ghen tị. Cô muốn mọi người phải chứng kiến Lisa bị tổn thương và mất hết danh dự!

Khi Alice cùng những người kia khiêng đàn piano vào phòng bệnh, bác sĩ đang thay băng cho bàn tay tôi. Bác sĩ nói tay tôi đã bị tổn thương lần thứ hai, rất khó có thể hồi phục như trước, có lẽ ngay cả sinh hoạt thường ngày cũng sẽ gặp khó khăn. Tôi đờ đẫn nhìn những ngón tay dị dạng, thịt da lở loét được bọc kín bằng lớp thuốc mỡ dày. Alice nhảy chân sáo từ phía sau hai người đàn ông lon ton chạy lại bên cạnh tôi. "Chị ơi, sao tay chị vẫn chưa lành thế? Chẳng lẽ chị cố tình giả vờ để thu hút sự chú ý của anh Robert à?" Cô ấy nghiêng đầu, chớp mắt nhìn tôi với vẻ ngây thơ, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua một tia không thiện ý. "Các người đến đây làm gì?" Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm ba người trước mặt. "Vừa được gia đình đưa về là nghe nói chị đánh đàn piano nổi tiếng lắm, em cũng rất muốn nghe thử. Chị xem đi, em đã mang cả đàn piano đến cho chị rồi!" Alice mỉm cười quay lại, đi đến bên cây đàn piano và vuốt nhẹ lên đó. "Từ nhỏ em đã phải sống vất vả bên ngoài, đâu được như chị sung sướng, được nuông chiều. Chút mong muốn này, chị chắc không nỡ lòng nào từ chối em đâu ha?" Cô ấy nhìn tôi với vẻ đáng thương, làm như nếu tôi từ chối thì tôi thật tàn nhẫn. Anh trai và chồng tôi vừa thấy Alice sắp khóc liền vội vã ôm lấy cô ấy để an ủi. Họ hôn lên trán, lau nước mắt cho cô ấy. "Tôi đã không thể chơi piano nữa rồi, đây chẳng phải điều các người mong muốn sao?" Tôi lạnh nhạt liếc qua ba người, nói với giọng thờ ơ. "Chị, chẳng lẽ chị không thích em à, sao chị lại nghĩ như thế?" Alice ghé sát vào tai tôi, thì thầm bằng giọng nhỏ chỉ hai chúng tôi nghe được: "Chị có chống lại cũng vô ích thôi." "Lisa, sao chị lại nhẫn tâm thế! Alice chỉ muốn nghe chị chơi đàn, bao nhiêu thứ chị đã có rồi, chị không thể nghĩ cho cảm xúc của Alice một chút sao?" John nổi giận vì thái độ lạnh lùng của tôi. Anh ta mặc kệ vết thương và ống truyền dịch trên người tôi, thô bạo lôi tôi xuống khỏi giường, kéo tôi ngồi lên ghế đàn. Kim truyền bị rút ra, máu nhỏ từng giọt xuống sàn. Tôi cảm thấy choáng váng, vết thương chưa lành lại bị rách toạc, máu rỉ ra thành từng vệt loang lổ. Tôi nhìn bàn tay quấn băng, rồi lại nhìn cây đàn piano – giấc mơ mà tôi từng theo đuổi. Lồng ngực tôi như bị ai đó xé rách, đau đến mức môi tái nhợt. "Tôi không thể chơi nữa! Tôi… không thể chơi được nữa! Tất cả là do các người!" Tôi tức giận chỉ vào bọn họ, nước mắt không kìm được chảy dài trên má. "Chị, tất cả là lỗi của em! Nếu chị giận thì cứ đánh em đi, miễn là chị nguôi giận!" Alice nắm lấy cổ tay tôi, định tự kéo tay tôi đánh vào mặt cô ấy. Robert kéo cô ấy lại, dịu dàng an ủi. "Không phải lỗi của em. Nếu em muốn nghe, thì Lisa phải chơi." Anh ta nói xong, liền thô bạo ấn bàn tay tôi lên phím đàn. Băng gạc lập tức thấm đẫm máu, cơn đau xé rách thần kinh khiến mắt tôi tối sầm lại, tôi co quắp lại vì đau đớn. Xương và thịt rách của tôi va đập vào vật cứng. Alice lại vỗ tay cười khúc khích: "Hay quá chị ơi! Chỉ là nhịp hơi loạn thôi! Chị chơi thêm một bài nữa đi!" Tiếng cười của cô ấy như rắn độc len lỏi vào tai tôi. John nhíu mày, có vẻ cảnh tượng trước mắt khiến anh ta khó chịu, nhưng nhìn thấy Alice vui vẻ, cuối cùng cũng không nói gì. Tôi thét lên đau đớn, liên tục vùng vẫy, còn Robert thì cứ ép tay tôi đập lên phím đàn hết lần này đến lần khác. "Buông tôi ra… xin các người… buông ra…" Tôi van xin trong tuyệt vọng, nước mắt, mồ hôi và máu hòa lẫn nhỏ xuống áo bệnh viện. "Rắc" Giữa những âm thanh hỗn loạn, tôi nghe rõ tiếng xương ngón tay vốn đã yếu ớt của mình lại gãy thêm lần nữa. Cơn đau lên đến cực điểm, tôi co giật, hoàn toàn ngất lịm.