Когда приперты к стенке — не сбежать, А соглашенье — на груди узлом, То ты вдруг начинаешь прозревать И видеть то, что спрятано в ней, в нем... Я лежал на диване и, чтобы убить время, листал ленту Instagram, рассматривая полуголых девчонок. В дверь позвонили. Я удивился. Я совершенно никого не ждал. Более того, через полчаса я собирался ехать на встречу к одной цыпочке, с которой познакомился вчера в фитнес-клубе. За дверью оказалась мама, и я вопросительно взглянул на нее. Она нечасто жаловала меня своим появлением, да и звонила она мне не больше чем раз в три дня, вдруг вспомнив, что кроме дочери у нее есть еще сын. Однако я давно уже привык к этому, и меня это совсем не волновало. Я несколько лет учился в Лондоне и привык обходиться без родителей. Не то чтобы я их не любил, просто привычка, сформировавшаяся за это время, изменила меня. Мама накинулась на меня со своими объятиями, и я послушно вынес ее нежности. — Я привезла тебе продуктов, — протянула она мне пакет. Я, взяв его, направился на кухню; мама последовала за мной и как бы невзначай спросила: — Какие планы на следующую неделю? Я обернулся и внимательно посмотрел на нее. Я чувствовал, что тут кроется какой-то подвох, и осторожно ответил: — Думаю над этим. — Чудесно, раз у тебя нет планов, то у меня для тебя предложение, — мило заулыбалась она. Уже одно слово «предложение» из уст мамы напрягало, и я возразил: — Ма, я не сказал, что я свободен. Она подошла ко мне и потрепала по щеке, как маленького. — Милый, ты же не сказал, что ты занят! А надо совсем пустяк — просто пожить в квартире тети Наташи и присмотреть за ее дочкой, пока она будет в отпуске. — Нет! — Но я уже пообещала ей это! — мама умоляюще посмотрела на меня. — Твои проблемы! — я демонстративно громко хлопнул дверью холодильника, подчеркивая свою непреклонность. — Алекс, это совсем не сложная просьба! — продолжила штурмовать меня она. Я нахмурился и взглянул на часы — у меня еще было минут двадцать, но я понимал, что мама не остановится и мне придется все это время убить на наши споры, и, посмотрев на нее, я решительно заявил: — Это бесполезный разговор, и мне давно пора. — То есть ты беспардонно выставляешь меня вон?! — обиженно уточнила она. — Ма, я вежливо прошу уйти. Мне надо по делам. Мама фыркнула и, гордо вскинув голову, двинулась в коридор. Я, вздохнув, пошел следом и, прихватив документы и ключи, вышел из квартиры за ней. Я припарковал машину возле указанного навигатором дома и набрал только вчера вбитый в мобильный номер — «Маша-Nova Arena». Я всегда подписывал к имени новой подружки какую-нибудь подсказку, чтобы потом не путаться в бесчисленных именах в телефонной книге. — Я тебя жду, — промурлыкала она в трубку, и я расплылся в улыбке в предвкушении приятного времяпрепровождения. — Уже иду, малышка. Я разъединился и вылез из машины. Заценив дом, в котором она жила, закрыл Porsche и двинулся к входу на огороженную территорию. Я быстро нашел ее квартиру и позвонил. — Привет, — я послал ей одну из своих стопроцентно шикарных улыбок, а она, без слов ухватив меня за руку, втянула в квартиру. Я даже не успел опомниться, как Маша кинулась мне на шею и впилась в мои губы страстным поцелуем. Вот это жаркий прием! Ломаться она точно не станет! Я тут же подхватил ее поцелуй и, прижав к себе, подумал, что с ней будет еще лучше, чем я предполагал. Малышка была настолько нетерпелива, что я оказался без куртки и футболки еще в коридоре. — Пойдем, — прошептала она, отлипнув от меня, и, многообещающе смотря в глаза, потянула за руку в комнату. Едва оказавшись там, мы рухнули на ее кровать, и я, позволив ей стянуть с меня джинсы, стал методично снимать одежду с нее. В этот самый момент в коридоре раздался мужской голос. — Маша, где ты?! Мы посмотрели друг на друга, и я увидел испуг в ее глазах. — Прячься в шкаф! — скомандовала девчонка и, отпрыгнув от меня, торопясь натянула футболку. — Что?! — В шкаф! Быстро! — делая большие глаза, прошипела Маша. — Я не полезу в шкаф! — заявил я и, подняв с пола джинсы, стал натягивать их на себя. — Мне семнадцать! Это папа! — зловеще произнесла она, и я выпал в осадок. В этот момент в комнату вошел мужчина со словами: — Маша, что это?! В его руках были мои футболка и куртка, но по тому, как он посмотрел на нас, я понял, что вопрос отпал сам собой. Самое неприятное в этой ситуации было то, что я узнал этого человека и предполагал, что он тоже узнал меня. — Сергей Валерьевич, я сейчас все объясню. Я срочно попытался придумать хоть какую-то более-менее правдоподобную отмазку, но в голову ничего не приходило. — Уж постарайся! — угрожающе прозвучал его голос. — Маша попросила позаниматься с ней, — выдавил из себя я. — Английским... Он мрачно посмотрел на мой голый торс, на дочь, стоявшую в одной футболке, и я понял, что не убедил его. — Пошел вон отсюда! — тут же рявкнул ее отец и кинул в меня мои вещи. Я знал, что мои слова не решили проблему, но сейчас было не лучшее время пытаться ее урегулировать. Я двинулся из комнаты, но моя несостоявшаяся любовница схватила меня, пытаясь удержать. Я, сердито взглянув на нее, высвободил руку и, не смотря на мужчину, сверлившего меня взглядом, быстро пошел в коридор. — Па! — услышал я, уходя, недовольный голос Маши и сердитый ответ «с тобой я разберусь позже». Я смотрел YouTube и пил пиво, снимая стресс после сегодняшнего инцидента. Когда в дверь раздался звонок, я сразу почувствовал, что это пожаловали неприятности. Я открыл ее и сразу убедился в правильности своих предположений, взглянув на каменное лицо отца. — Привет, — произнес я, натянув неестественную улыбку, прекрасно понимая, что этим не расположу его. — Какого черта ты спишь с малолетками?! Тебе что, баб мало?! — вместо приветствия загромыхал он. — Я не спал с ней! — возразил я, смотря в бешеные глаза отца. — У меня другая информация! — Собирался, но не спал! Я вообще не знал, что ей нет восемнадцати. Я что, у каждой паспорт смотреть должен?! — взорвался я. — Ты понимаешь, чья она дочь?! Какие неприятности у тебя могут быть?! — Просто объясни ему, что у нас ничего не было! — Как у тебя все просто! Ты, засранец, чуть не переспал с дочкой нашего инвестора, а я должен из-за тебя унижаться и выпутывать тебя! — Па, ты хорошо это умеешь делать, — ляпнул я, тут же пожалев об этом. — А ты ничего хорошо делать не умеешь! — закричал отец, сотрясая воздух. — Только деньги просаживать и развлекаться! — Не начинай! — Не буду! — он поднял руки, и я подумал, что на этом сегодняшнее представление закончено, но он потребовал: — Вещи собирай! — Что?! — С настоящего времени у тебя нет квартиры, машины, и я аннулирую все твои карточки! — Да пошел ты! — пнув ногой стул, я вылетел из кухни. Бросив в сумку первые попавшиеся вещи, я вышел из квартиры, громко хлопнув дверью, делая вид, что не слышу сердитый голос отца: — Ключи от машины оставь! Ругая его себе под нос, я спустился в паркинг, завел машину и уехал прочь, мрачно размышляя, куда податься бездомному. Когда зазвонил телефон, я все еще был зол, и в полной уверенности, что это звонит отец, закричал в трубку: — Что тебе еще надо?! — Милый… — растерянно произнесла мама, и я, сбавив тон, ответил: — Извини… Это я не тебе. — Что у вас стряслось?! Почему отец такой злой?! — обеспокоенно спросила она, но я был не в том настроении, чтобы объяснять ей. — Вот сама у него и спроси! — А ты не можешь сказать?! — Нет! — прорычал я и хотел повесить трубку, но, услышав мамины слова «Ты не передумал насчет моего предложения?», задумался. Сначала я не понял, о чем она, но потом в моей голове всплыл утренний разговор, и я стал взвешивать все за и против. На две недели мне предоставляют бесплатное жилье, и всего-то надо присмотреть за какой-то малышкой. Этого времени мне точно хватит, чтобы решить вопрос с отцом. Да и он уже через неделю остынет, и все наладится. Не в первый раз. — Просто пожить с ней?! — уточнил я, и мама, уловив в моем голосе слабину, тут же затараторила: — Не совсем. Ты должен расшевелить в ней женское начало. Чтобы ей захотелось наряжаться, встречаться с мальчиками, а не сидеть целыми днями за книгами. Я нахмурился, представляя, что это за экземпляр, но выдавил: — У меня одно условие. — Слушаю. — Отец грозился заблокировать карточки, а мне жить как-то надо, так что с тебя нал на две недели! — Ладно. — Ну что ж, развлечемся, — произнес я, подумав, что, может, это не такое и плохое предложение, и тут же услышал взволнованное: — Не смей пудрить ей мозги, а тем более с ней спать! Это дочка моей подруги! Помни об этом! — Oкей, — усмехнулся я. — Ключи от квартиры мне полагаются?! — Завтра. Все завтра. — А сегодня где я буду ночевать?! — Приезжай домой. Я представил сердитое лицо отца. — Нет. Что-нибудь придумаю.

Меня зовут Ариадна. Да-да... уже вижу ваши удивленные лица и насмешливые улыбки. Все реагируют именно так, читая где-нибудь в документах это странное имя, коим наградила меня моя сумасбродная мама. Да, именно сумасбродная, а еще и упрямая, категоричная и легкомысленная… Но всем известно, что родителей не выбирают, и нам с ней, таким непохожим друг на друга, приходится как-то уживаться вместе. Хотя это в большей степени относится ко мне, в силу того что мне всего двадцать и я учусь в университете и пока полностью завишу от нее. Радует только одно: у меня грандиозные планы на жизнь и я не собираюсь долго висеть на ее шее. Если вы подумали, что я планирую найти себе обеспеченного мужа, то вы глубоко ошибаетесь. Это не мой вариант! Я вообще больше никогда ни от кого не хочу зависеть! Я планирую, окончив университет с красным дипломом, получить перспективную работу, чтобы стремительно подняться ввысь по карьерной лестнице благодаря моим неординарным способностям. Не считайте меня зазнайкой! Я вполне реально оцениваю свои возможности и каждый день, грызя гранит знаний, я приближаю себя к своей мечте. Да, у меня все распланировано на десять лет вперед, и я буду и дальше стремиться к осуществлению своих планов, чтобы к тридцати иметь свою квартиру в престижном доме, хорошую машину и доход, позволяющий мне жить на широкую ногу. И поэтому до этого времени в мои планы не входят мужчины, любовь и прочая ерунда. Но не думайте, что я страшная, закомплексованная девственница. Нет! Конечно, я выгляжу не как красавица из глянцевых журналов, с наращенными ресницами, накачанными губами и силиконовой грудью, вываливающейся из платья. Я стройная, но не тощая симпатичная девушка, и пусть я редко пользуюсь косметикой и предпочитаю спортивный стиль одежды, но я знаю себе цену и также знаю, что тусовки, пьянки и самодовольные парни, желающие только одного — затащить тебя в постель, в настоящее время это бесполезная трата времени и сил, и сколько бы мама ни пыталась переубедить меня в обратном, я остаюсь при своем мнении, потому что мой опыт отношений с противоположным полом однажды доказал мою правоту и больше я не хочу экспериментировать. — Арина! — услышала я из коридора голос матери (я самостоятельно переименовала себя в сознательном возрасте, и маме пришлось смириться с моим решением). Она заглянула ко мне в комнату и сладко произнесла убийственную новость: — Я на две недели уезжаю в Италию, за тобой приглядит Алекс. Я вытаращила на нее глаза не в состоянии понять, о ком она говорит: — Кто? — Сын тети Светы. Помнишь, я говорила, он недавно вернулся из Лондона? В моем мозгу всплыла последняя достоверная информация, которой он располагал, и перед глазами возникла картинка прыщавого заносчивого подростка, кичившегося, что он старше меня на два года. Я невольно сморщилась и воскликнула: — Нет, мама! Я что, маленькая, чтобы за мной приглядывать?! — Ариадна! Я сердито посмотрела на нее, но мама только расплылась в улыбке, прекрасно понимая, что мне не нравится, когда она меня называет так... Моя мама в свои тридцать девять выглядела на тридцать с хвостиком, так, по крайней мере, ей твердили ее бесчисленные поклонники, и она хвасталась этим мне. Конечно, в их словах была доля правды — выглядела мама отлично, и нас часто принимали за сестер, и это, безусловно, льстило ее самолюбию, и она все больше времени проводила в салонах красоты. Мама так тщательно ухаживала за собой, что посещала косметолога, наверно, чаще, чем продуктовые магазины, и каждый раз, собираясь туда, пыталась затащить меня с собой, но я, к ее огорчению, была полной ее противоположностью. Чувствуя, что пауза затянулась, я наконец рассерженно произнесла: — Вот почему ты всегда принимаешь решения за меня?! Мне двадцать, а ты лишаешь меня самостоятельности, навязывая совершенно не нужного мне квартиранта! — Арина, вы подружитесь. Он очень милый парень! Я кисло улыбнулась. Из маминых уст «милый парень» звучало как предостережение, но, понимая, что мои слова ничего уже не изменят и все давно решено за меня, я вздохнула и спросила: — Больше никаких неожиданностей?! — Ну, я, возможно, скоро выйду замуж, — она снова расплылась в глупой улыбке. Я молча посмотрела на нее, размышляя, что лучше ей сказать. Дело в том, что моя мама раз в два года обязательно с загадочным видом сообщала мне эту невероятную новость, но потом что-то шло не так, она находила причины отложить это радостное событие или вообще отменяла, когда появлялся более достойный соискатель, и все повторялось снова. — Рада за тебя! — попыталась я искренне улыбнуться, но в голове крутилась неприятная новость — сосед. Я открыла дверь квартиры и бросила тяжелую сумку на сиденье в прихожей. В ванной шумела вода, и я насторожилась. Кто может там быть, если мама укатила отдыхать?! И тут в моей перегруженной информацией голове всплыли ее недавние слова: «Сын тети Светы, он недавно вернулся из Лондона». Я нахмурилась, осознав, что теперь две недели мне придется делить квартиру с незнакомым человеком, но поскольку ситуацию уже было не изменить, я попыталась утешить себя тем, что, возможно, парень адекватный, тихий и ненадоедливый и нам немного придется пересекаться и потому он не особо нарушит мой покой и мои планы. Я сняла кеды, убрала их в шкаф и хотела пойти в свою комнату, но услышала, как открылась дверь. Натянув дежурную приветливую улыбку, я обернулась, чтобы уделить незваному гостю пару своих драгоценных минут. Из ванной вышел невероятно красивый, высокий, темноволосый парень спортивного телосложения в одном полотенце на бедрах. Улыбка сползла с моего лица, и я глупо вытаращилась на него. Где тот прыщавый подросток, что остался в моей памяти?! Встретив его наглый и насмешливый взгляд, я тут же опустила глаза ниже и зависла, гипнотизируя его идеальный накачанный торс с явно вырисовывающимися восемью кубиками. Он хмыкнул, и я задергалась, не зная, куда деть глаза. Я даже покраснела до кончиков волос, хотя краснеть за то, что он так неприлично себя ведет в чужой квартире, надо было ему, а не мне. Ко всему прочему я почувствовала, что его явно забавляет мое поведение, и злость, закипевшая во мне, стала помогать приходить в себя. Как этот придурок смеет смеяться надо мной?! Да у него IQ, скорее всего, не дотянет и до семидесяти! Единственное, что у него зашкаливает, так это самомнение! Зная, что лучшая защита — это нападение, я заявила: — Впредь, пожалуйста, будь любезен выходить из ванной одетым! Он снова хмыкнул, и хоть я не смотрела на него, но чувствовала, что он все так же противно улыбается. — А то что?! Я задумалась. Действительно, что я ему сделаю?! Как я могу повлиять на этого наглого соседа, которого мамочка поселила ко мне? Чтобы не выглядеть смешно, я угрожающе предупредила: — Узнаешь! — Малышка, да ты меня провоцируешь! Обязательно повторю, для того чтобы узнать это! Он открыто насмехался надо мной, и я чувствовала себя так глупо, что хотелось по-детски разреветься. Наверно, впервые в своей жизни я не знала, как поступить. Однако, понимая, что я не могу уверенно вступать в дискуссию, когда на нем практически ничего нет, я развернулась и быстро направилась в свою комнату, слыша себе вслед такой его безумно раздражающий смех. «Ну что, до здравствуют две недели кошмара!» — влетев в комнату, прошептала я самой себе и тяжело вздохнула. Я читала на кровати, пытаясь успокоиться и, окунувшись в действие описанных событий, отвлечь себя от мыслей о своем неприятном соседе. Неожиданно без стука моя дверь распахнулась, и он оказался на пороге. Я растерянно заморгала, не ожидая такого наглого поведения от человека, который находится в моей квартире всего пару часов. — Слушай… — начал парень. Но я, уже придя в себя, завопила: — Тебя никто не учил стучаться?! А если я не одета?! Сосед опять усмехнулся, и его губы расплылись в противной улыбке, которая невероятно бесила меня. Похоже, это единственное, что он умел делать. — Ты думаешь, я увижу что-то… неожиданное?! Трясясь от ярости, я вскочила с кровати и подбежала к нему, чтобы выпихнуть нахала из своей комнаты, но это оказалось невозможно. Я не могла сдвинуть эту груду мышц хотя бы потому, что весила как минимум на четверть меньше. Его все так же забавляло мое поведение, а меня выводила из себя его наглость. — Успокойся, — миролюбиво произнес он и мягко отстранил меня от себя. — Я просто хотел узнать, ужин в этом доме мне полагается?! Но я уже не могла успокоиться! Меня трясло от возмущения! За кого он меня принимает?! За обслугу?! Я подняла на него метающие молнии глаза, пытаясь понять, как можно быть таким наглым, но в его светло-карих глазах увидела только насмешку. — Ну так что?! — Я не собираюсь кормить тебя! — завопила я, давая выход всем своим негативным эмоциям. — И вообще, постарайся как можно реже показываться мне на глаза! — Ты что такая негостеприимная?! — его голос звучал все так же насмешливо и спокойно, но в этой фразе к нему прибавились нотки удивления. Болван удивляется, что я не хочу его видеть! Самовлюбленный кретин! — Я не приглашала тебя ни в эту квартиру, ни в эту комнату! Я снова попробовала выпихнуть его, но он схватил меня за плечи и впился в мои глаза удивленным взглядом. Казалось, парень был шокирован, что кто-то не оценил его достоинств и не рад находиться рядом с ним! Мне была приятна эта мысль, но другая мысль, посетившая меня, испугала — я зависла, смотря в его глаза. Они удерживали меня, как магнит на холодильнике, и я смотрела в них, не в силах отвернуться. Они оказались не чисто карими, в них были и теплые зеленые цвета, и они переплетались в причудливом узоре, и в этом была их уникальность. Опомнившись, я сглотнула и отвернулась, одновременно пытаясь вырваться. Парень резко отпустил меня и, больше ничего не сказав, сам ушел из моей комнаты. Я выдохнула! Уфф! Что это было?! Я ощущала себя кроликом, загипнотизированным удавом! В растерянных чувствах я залезла обратно на кровать, взяла книгу, но не могла сосредоточиться. Я читала слова, не осознавая их смысл. Отложив книгу, я достала тетрадь с заданием и постаралась разобраться, что мне предстоит сделать. С большими усилиями я вникла в тему и начала выполнять ее. В этот вечер я просидела в своей комнате голодная, просто не желая покидать ее и нарываться на своего соседа, и только когда услышала, как хлопнула входная дверь, я добрела до холодильника и наконец поела, без конца ругая свою маму за жизнь, что она мне устроила на ближайшее время. Я проснулась от громких стонов за стеной и сначала несколько секунд пыталась сообразить, что это такое и почему это раздается из соседней комнаты. Восстановив в памяти события прошедшего вечера, я предположила, что это мой сосед беспардонно привел в мою квартиру подружку. Кипя от злости, я задумалась, что мне предпринять. Сделать вид, что ничего не происходит?! Ну уж нет! Иначе это будет продолжаться все две недели, которые он будет жить в соседней комнате! Нет, я не собираюсь с этим мириться! Нужно поставить его на место! С решительным настроем я вскочила с кровати и хотела уже вылететь из комнаты, но вовремя сообразила, что на мне надета короткая пижама и я точно не хочу, чтобы этот тип видел меня в таком виде и отпускал шуточки на этот счет. Пока я размышляла, переодеться мне или просто накинуть халат, стоны в соседней комнате прекратились, и по звукам, донесшимся до моего сознания, я поняла, что кто-то пошел в ванную. Подумав, что утро вечера мудренее, я решила отложить разговор до завтра и хотела забраться обратно в постель, но поскольку сон все равно прошел, я собралась пойти на кухню выпить воды. Накинув халат, я вышла из комнаты, но, пройдя буквально десять шагов, налетела на кого-то в темноте. Взвизгнув, я почувствовала крепкие мужские руки, замкнувшиеся на моей талии. Я сразу поняла, что это мой сосед, и меня передернуло то ли от испуга, то ли от его прикосновения. Но едва коснувшись рукой его мощного обнаженного тела, я вообще задрожала как осиновый лист и стала отчаянно шарить по стене второй свободной рукой. Где-то тут должен быть выключатель. Найдя его, я нажала. От света мы оба сощурились и растерянно посмотрели друг на друга. Пару секунд мы были так близко, что я чувствовала его дыхание на своем лице. Странное волнующее чувство окатило меня жаром с головы до пят, и я, испугавшись его, тут же отскочила в сторону, лихорадочно стараясь понять, что это со мной было?! Однако я была не готова сейчас ответить на этот вопрос и очень злилась оттого, что этот парень внес беспорядок в мое уравновешенное сознание. — Ты чего тут бродишь? — спросил он, разглядывая части меня, торчащие из-под короткого халата. Еще несколько минут назад я была в полной решимости и хотела высказать ему все, что я думала, по поводу его аморального поведения, но сейчас, после его прикосновений я, как идиотка, не могла успокоиться и найти пары слов. Наконец я выдавила из себя: — Я иду пить, — и решив, что утром я буду более адекватной и готовой к запланированному разговору, пошла на кухню, больше ничего не сказав ему.

Я проснулся очень рано и недоверчиво посмотрел на часы — семь. Наверно, это произошло из-за света, который пропускали эти легкие шторы. В итоге солнечные лучи разбудили меня. Обидно. Я повернулся на другой бок, пытаясь уснуть снова, но, полежав безрезультатно минут десять, понял, что это бесполезно. Встав с кровати, я как обычно отжался, сделал несколько упражнений для пресса и пошел на кухню, чтобы что-нибудь закинуть в рот. Еще в коридоре я почувствовал божественный запах кофе и домашней еды. Так обычно пахло дома у мамы, когда я еще жил с родителями. Мой желудок тут же одобрительно отозвался, и я вошел на кухню с улыбкой на губах. Она стояла возле плиты и что-то готовила. Я остановился и, оперевшись на косяк, посмотрел на нее оценивающим взглядом. В ней не было ничего особенного — обычная среднестатистическая девчонка, конечно, не уродина, но я бы, встретив ее на улице, даже не посмотрел бы ей вслед. Услышав мои шаги, она обернулась, и я встретил растерянный взгляд ее больших голубых глаз. Я видел, как малышка задергалась, покраснела и отвернулась. Похоже, она не привыкла к обществу полуголых мужчин. Ну да, точно, мне же говорили — книжный червь. Забавно! Даже отвернувшись от меня, девчонка нервничала, и я усмехнулся и кинул ей: — Привет! — Привет, — неохотно буркнула она и положила омлет на тарелку. Я быстро приблизился к ней, взял тарелку из ее рук и тут же пристроился за столом, сервированным для завтрака. Я не смотрел на нее, но краем глаза видел, что малышка застыла как изваяние. Я снова усмехнулся и отправил в рот кусочек омлета. — Вкусно! — похвалил я, поворачиваясь к ней и насмешливо улыбаясь. Она вдруг ожила и грозно двинулась на меня. Не успел я моргнуть и глазом, как фурия выхватила тарелку и, выбросив содержимое в мусорное ведро, со звоном опустила ее в мойку. Ну вот, поел! Я никак не ожидал подобной реакции. Было обидно, что из-за ее каких-то заморочек пропала отличная еда. Она подняла глаза, и я встретился с ее воинственным взглядом. Да, девица с характером! Интересно! — Что это было? — уточнил я. Она вскинула голову и угрожающе произнесла: — Послушай, пока ты находишься в этом доме, давай мы договоримся о некоторых вещах! Я вздохнул, все еще думая о вкусном несъеденном омлете, который та безжалостно выбросила, и сделал себе бутерброд. — С чего это вдруг?! Она пожала плечами. — Просто это логично! Ты пришел жить в чужую квартиру, и ты должен подстраиваться под установленные тут правила. Ну вот, началось. Мне что, отца мало с его правилами! Никому я ничего не должен! Однако мне было интересно, что хочет эта странная особа, и я полюбопытствовал: — Вот как?! И что у тебя за правила?! — Во-первых, не ходить раздетому! — строго заявила она. Я самодовольно хмыкнул и, взглянув в ее сверкающие глаза, спросил: — Тебе не нравится смотреть на мое тело?! Я видел, что эта тема ее нервирует, а мне нравилось выводить из себя эту заносчивую девчонку. Она нервно сглотнула. — Это просто правила приличия! — Ну, допустим, — предположил я. — Это все?! — Нет, — соседка старалась не смотреть на меня, и меня это забавляло. Я заметил, как она набрала в легкие воздуха, собираясь огорошить меня новыми дурацкими требованиями, и наконец выдала: — Не водить в мой дом посторонних! Я сразу понял, о чем она говорит, видно, вчерашняя бурная ночь не осталась без ее внимания. Забавно! Но я сдержал улыбку и удивленно посмотрел на нее, заставляя ее говорить то, что было ей, по-видимому, непросто. Малышка густо залилась краской, но сердито выложила: — Не водить к себе девушек! Я поднялся со стула, медленно пошел к ней, заставляя ее порядком нервничать, и взял чашку с кофе из ее рук, который та налила, скорее всего, для себя. Отхлебнув из нее, я заявил: — Нет. Это мне совсем не нравится! — Ты можешь уехать туда, где тебе все будет нравиться! — тут же парировала она и, отобрав кружку с кофе из моих рук, громко поставила ее на столешницу. — С удовольствием, но меня попросили приглядеть за тобой! — невозмутимо ответил я и развел руками. Соседка подняла глаза. — Я никому не скажу об этом. — Не вариант. Я протянул руку к отобранному кофе, одновременно приближаясь к ней, а она резко отскочила и вылетела из кухни. Я оглянулся, посмотрел ей вслед и засмеялся. Да, присмотреть за этой малышкой не такая и плохая идея! Она забавная, особенно когда злится! Я сидел в кафе напротив милой темноглазой девчонки и обольстительно улыбался ей. Я видел, что она уже готова пойти со мной куда бы я ее ни позвал, но от этой мысли мне уже давно не сносило крышу. Все было слишком легко, все были слишком доступны… Мне досталось красивое лицо, я ежедневно работал, чтобы у меня было красивое тело, я обладал хорошо подвешенным языком во всех смыслах этого слова, и мне ничего не стоило познакомиться и услышать «да» на практически любой вопрос от практически любой девчонки. Может быть, потому, что я заранее знал результат знакомства, мне было скучно. Уже давно мое самолюбие не взлетало вверх после очередной победы. Я просто пользовался тем, что мне предлагали, и не заморачивался по этому поводу. Когда зазвонил телефон и на экране высветился отец, моя улыбка сползла, и я мрачно ответил: — Да. — Где ты? — Что ты хочешь?! — ответил я вопросом на вопрос, понимая, что он не позвонил бы мне просто так. — Тебе не кажется, что хватит уже бездельничать и пора определиться, чем ты будешь заниматься? — укоризненно раздалось в трубке. — Слушай, это обязательно обсуждать сейчас? Я пытался отдалить неприятный разговор. — А когда я должен с тобой это обсуждать?! Я думал, ты приедешь домой, а ты пропал! «Ну да, приехать домой, чтобы ты мне выносил мозги!». — Я привык жить один, — мрачно изрек я. — И где ты сейчас живешь? — Неважно. — У тебя все неважно, необязательно, ненужно! — Я понял, мы расходимся во мнении, — я старался говорить спокойно. — Это все? — Я хочу, чтобы ты занял освободившуюся должность в моей компании и взялся за ум. — Я подумаю. — У тебя два дня на размышление. Я бросил телефон на стол и хмуро посмотрел на спутницу. Она все так же во все глаза смотрела на меня и глупо улыбалась. Желание ехать к ней пропало, как и настроение. Я жестом подозвал официанта, оплатил счет и ушел, рассеянно бросив ей «пока». Я вошел в квартиру все еще в скверном настроении. Мысли о работе меня совсем не радовали. Просиживать по восемь часов своей жизни в офисе отца была та еще перспектива. Я и так угробил две трети своей жизни, хорошо учась в школе, потом в колледже в Лондоне, и теперь мне просто хотелось ничего не делать. Хотя бы год повалять дурака. Я прекрасно понимал, что у моей семьи были все возможности для этого, вот только моему отцу-трудоголику, пропадающему по двенадцать часов на работе, это было невозможно объяснить. Однако я также понимал, что мне не стоит с ним ссориться и то, что он предлагает мне, намного лучше, чем идти устраиваться куда-то самому. Я скинул «Nike» и направился на кухню, неся пакет с продуктами (надо же чем-то завтракать, если эта вредина отказывается меня кормить). Не успел я войти, как встретил холодные голубые глаза моей соседки. Она явно не ожидала, что я приеду домой так рано. Да, я тоже не ожидал этого, малышка, и планировал совсем по-другому провести этот вечер, но отец со своими предложениями... Я вздохнул и оценивающе посмотрел на нее. Она, вообще, носит что-нибудь, кроме этих джинсов и бесформенных свитеров?! Ну, джинсы еще ладно, они классно обтягивают ее стройные ножки, но то, что сверху… Может, она скрывает какие-то недостатки фигуры?! Сейчас девчонка выглядела гораздо более уверенно, чем утром. А, ну да, я же в одежде. Может, скинуть футболку?! Я невольно улыбнулся, предвидя ее реакцию. Однако, пожалев ее, решил воздержаться от этого и поздоровался: — Привет. Я услышал ее недовольное «привет» в ответ, и она устремилась к выходу, но я сделал шаг в сторону и преградил ей дорогу. Малышка удивленно посмотрела на меня. — Может, познакомимся?! — обезоруживающе улыбнулся я. В голове пронеслись слова мамы «Не смей пудрить ей мозги!», но мне было забавно, и я прогнал их прочь. Она не улыбнулась в ответ, но произнесла свое имя — Арина. — Алекс, — я протянул ей руку. Соседка проигнорировала мой жест и, насмешливо скривив губы, уточнила: — Когда-то давно тебя звали просто Саша. Что-то изменилось с тех пор?! Я усмехнулся. Молодец, малышка! И нанес ответный удар: — А тебя — Ариадна! Я отметил, что девчонка удивилась, что я осведомлен о ее полном имени (спасибо маме) и что оно ей определенно не нравится, увидел, как она, собрав все свои силы, подняла на меня свои ледяные глаза, сердито сказав: — Снова познакомились. Теперь можно пройти?! — А ты не хочешь со мной пообщаться?! — я попытался привести в действие вторую попытку произвести на нее впечатление и опять обезоруживающе улыбнулся ей. — Нет! Ее холодный тон окатил меня, как вода из крана. Малышка совершенно не реагировала на мои старания быть обаятельным и милым. И мне нравилось это! Я знал, что это временно! Она сдастся! Просто надо время! Я отступил в сторону, освобождая ей проход, и задумчиво посмотрел, как она быстро исчезла из виду. Забавная девчонка… Мои мысли прервал телефон, вибрирующий в кармане джинсов. Я вытащил его оттуда и, не гладя, ответил. — Да. — Привет! — Привет, — я убрал телефон от уха и посмотрел на экран, но, прочитав имя, нахмурился: Маша-Nova Arena. — Все уладилось! Папа поверил, что ничего не было, и разрешил мне встречаться с тобой! Я закатил глаза. Невероятно! — Ты чего молчишь? — Что ты хочешь услышать?! — буркнул я. — Когда мы встретимся? — Когда у тебя день рождения? — 10 апреля, — удивленно прозвучало в ответ. — Ну вот, малышка, позвони мне после, а пока оставь меня в покое! — Алекс! — Слушай, мне хватило неприятностей! Пока. Я разъединился и подумал, что хорошо, что хорошо кончается и что ее отец приехал раньше, чем я создал себе еще одну большую проблему.