Глава 1. Пробуждение. Kitty Kat (оригинал Beyonce Knowles). Киса. You know I hate sleeping alone Ты знаешь, что я ненавижу спать одна. But you said that you would soon be home Ты говорил, что скоро вернёшься, But baby that was a long time ago Но это было так давно! Потягиваюсь в постели стягивая к ногам простыню и выгибаясь как кошка. Что-то не припоминаю я того факта, что засыпала голой. Хотя с нашим ритмом жизни можно приползать в спальню почти в бессознательном состоянии и просто проваливаться в сон без сновидений. И все же, как-то очень странно саднит внизу живота и на бедрах. Ударилась? Да, вроде бы нет, тренировку вчера отменили из-за нового задания двоих моих братьев. Выбрасываю лишние мысли из головы, все это мелочи, а сейчас нужно встать, умыться и успеть позавтракать прежде, чем этот самый завтрак Александр выбьет из моего желудка не хилыми такими пинками. - Доброе утро, солнце! Улыбаюсь на теплое приветствие Лены попутно пытаясь пропихнуть майку за пояс брюк. - Как вам спалось? Еще тогда мне следовало обратить на то что она говорила более пристальное внимание, но слишком пустая по утру голова просто не воспринимала поток информации. - Спасибо, хорошо, а тебе? Девушка подмигивает мне густо накрашенным глазом и отвечает что не так хорошо как мне. О чем она собственно? - В стойку! Это голос Александра, ни с чем его не перепутаю, эти стальные ноты заставляют меня подрываться по ночам и в поту пытаться осознать что я не на тренировке, а в своей кровати и парень не сможет причинить мне вреда ни физического, ни морального. Наверное, он хотел как лучше, но объясните это моему организму который казалось, был просто не приспособлен к таким нагрузкам. И только лишь гордость не позволяла мне сдаться! Правильно понимая, что этот приказ касается и меня в том числе, беру клинок и прохожу вглубь зала, все еще надеясь что он меня не заметит. Ложная надежда. - Екатерина, - голос чуть смягчается или мне просто кажется? Подозрительные змеиные нотки. Ух, и худо мне придется. Выпрямляю спину готовясь с достоинством принять унижение и делаю шаг из-за спины одного из присутствующих кадетов. Шаг. Рывок. Все что я успеваю, так это округлить глаза, а затем ведомая парнем падаю ему на грудь и жалобно охаю в его пухлые губы. - Как спалось? Из-за спины слышаться смешки и я уже хочу провалиться сквозь землю, добиваемая тем что эти самые губы парня находят мои. В голове звенит, как-то слишком жарко и дышать нечем. Секунда? Две? Все это длится по моим внутренним подсчетам чертовски долго и должно быть поняв, что я ему не отвечаю Александр наконец отстраняется и с обидой смотрит в мои глаза. - Что? Мой клинок приставлен к его горлу и пара рубиновых капель крови скатываются по ключицам охотника капая на мое запястье. - Совсем сдурел? - Шиплю тихо, но в помещении и без того стоит гробовая тишина, нашу перепалку слышат все в тренировочном зале. - Кэт? - голос Лены немного отрезвляет и я отдергиваю руку обжигаясь этой алой жидкостью. Я совсем не хотела причинять ему боль. И все же, впервые в жизни я причинила Александру боль осознанно и это меня совсем-совсем не радует. Разберусь потом, а сейчас мне нужно выйти отсюда и вдохнуть грудью свежий воздух, иначе то что давит мне на грудь бетонной плитой может и задушить меня. - Кэт? Мне уже все равно кто зовет меня, главное убраться подальше от прожигающего взгляда его растерянных глаз. - Екатерина! Михаил, и произошедшее становится все более неловким. - Да? - Погоди убегать, нам есть о чем поговорить. - Михаил, я не…. - Не совсем понимаешь, что происходит? Шумно сглатываю скопившуюся во рту вязкую слюну и согласно киваю головой. Ведь я и правда не виновата в том, что у Александра Лазарева повредилась голова. - Прогуляемся? Тут, недалеко. Все еще не отойдя от шока иду за ним следом. Свежий воздух улицы и правда немного отрезвляет заставляя дышать ровнее. Глупости какие, хорошо что Дима не присутствовал при этом цирке. - Прости меня, но я не мог по другому, - учитель приостанавливается и слегка надавливая на мое плечо усаживает на скамью возле института. Проходящие люди все еще не замечают нас и этот факт создает некую иллюзию уединения. - За что ты просишь прощения? - Мурашки бегут вдоль позвоночника заставляя шевелиться волосы на затылке. Михаил не смотрит мне в глаза, а все время норовит отвести взгляд в сторону. Не похоже на всегда нахального и насмешливого учителя. - Михаил? - Помнишь, как вы праздновали удачную вылазку вчера вечером? Тревога усиливается. В голове сразу же пролетает миллион вариантов и я судорожно вспоминаю, что было вчера, но в голове словно чистый лист. - Нет, - неуверенно. Не могла же я на столько напиться?! - Я тебя напоил. Хмурюсь. Что за бред он несет? Нет, над нами ставили эксперименты, но никогда такого рода. - Бред не неси. - Погоди, дослушай. Скрещиваю руки на груди, отворачивая голову в сторону. - Вы двое. Я видел как он на тебя смотрит. Александр наш лучший наемник и я хотел сделать его еще сильнее. Ему была нужна ты. А ты, добровольно бы ни за что не согласилась. Прости. Я обязан делать все, чтобы вы стали сильнее. - Погоди, - поворачиваюсь к нему так молниеносно что собственные волосы хлещут по щекам, - то что было сегодня в зале последствия? - Только вот последствия чего? Что я могла сделать пьяной? Вспоминаю саднение между ног. - Михаил? Что я сделала? Что ты заставил меня сделать? - Переспать с ним. Lay Up under Me (оригинал Beyonce). Ляг со мной в постель. Don't you worry about a club Тебе не придётся идти в клуб, Just come and lay up under me tonight. Просто приди и ляг со мной в *постель сегодня вечером.

Глава 2. Не понимаю. Listen (оригинал Beyonce). Послушай... Listen Послушай To the sound here in my heart Звук, что звучит в моём сердце, A melody I started but can't complete Мелодию, которую я начала, но пока ещё не закончила... - Бред какой-то, - сжимаю виски руками давя с такой силой что начинает тошнить, - ты хоть понимаешь что мы наделали? Что ты наделал? - Смотрю в глаза учителя пытаясь найти там отголоски той паники что охватила и повергла в ужас меня саму, - Как мы объясним все это Диме? Ты о нем подумал? А самому Александру? Да, он всегда презирал меня, как неумеху и вообще слабое звено! - Лучше так, чем мой лучший воин будет мертв на одном из заданий, думая о тебе. Не поспоришь. Для него Александр ценнее нас с Димой вместе взятых. - Послушай, - я пытаюсь, правда пытаюсь взять себя в руки, - что я ему скажу? Он знал, что я была пьяна? Он понимал, что занимается сексом с неадекватной? Мы оба молчим. - Нет. Это были очень хорошие наркотики. Можешь не сомневаться, ты была на высоте. Голова трещит так, что складывается полное ощущение того что лопаются сосуды и кровь вот-вот потечет из глаз. А может и это дурное самочувствие последствие наркоты?! - Я могу ему обо всем рассказать? Ведь это наилучшее решение! Он получил меня как игрушку на одну ночь и должен успокоиться. А Дима? С нами случались вещи и похуже, ему вообще не обязательно обо всем этом знать. - Пока что, нет. - Миша, но я его не люблю, я люблю Диму - судорожно, - больше того, я боюсь Александра Лазарева и предпочла бы не находиться с ним даже в одном помещении лишнюю минуту! Пожимает плечами. - Михаил…. - Нам нужно научиться жить с этим, Екатерина. Ты должна ему и должна мне своей жизнью, будь добра вернуть долг. Хочется плакать. Но к кому я обращусь с этой внезапно возникшей болью? Щеки зарделись. Как я в глаза ему посмотрю? Да даже когда он в мое личное пространство входит и то все мое существо съеживается до размера песчинки и хочет скулить от страха. Как жить с этим? Как пытаться играть в любовь когда кроме страха и желания оттолкнуть я не испытываю ничего?! Хотя…. Я действительно признательна этому грубому, парой жестокому парню за то что он есть в моей жизни и спасал не раз. С этим и живи, Катя! Дима? Пока, мне больно об этом даже думать. - Я должна играть роль влюбленной дурочки? Он не поверит мне. Александр не глуп. Далеко не глуп. Михаил встает со скамьи и галантно подает мне руку. - Мне правда жаль. И да, он не глуп. Нет. Не глуп. Так что, убеди его. А еще понимаю то, что моя жизнь, моя настоящая жизнь превратилась в игру одного актера. Living for the City* (оригинал Beyoncé). Жизнь в этом городе. A boy is born in hard time Mississippi Парень родился в тяжелые времена в Миссисипи, Surrounded by four walls that ain't so pretty Окруженный четырьмя не самыми прекрасными стенами. His parents give him love and affection Его родители дарят ему любовь и заботу, To keep him strong moving in the right direction Чтобы он двигался в правильном направлении. Living just enough, just enough for the city С них хватит, с них хватит жизни в этом городе.

Глава 3. Как выглядит любящий Александр Лазарев. Love Drought (оригинал Beyonce). Любовная засуха. Ten times out of nine, I know you're lying В десяти случаях из девяти я знаю, что ты врёшь, But nine times outta ten, I know you're trying Но девять раз из десяти, знаю, что ты пытаешься исправиться, So I'm trying to be fair Так что я постараюсь быть справедливой. Прислоняюсь бедром к косяку двери и неотрывно слежу за тем, как Александр хозяйничает на кухне института расставляя приборы по столешнице. Этот парень любил порядок во всем и похоже считал, что если нужно что-то сделать хорошо, то следует делать это всегда самому. - Я сильно тебя порезала? Лишь плечи слегка дрогнули, отличный контроль над ситуацией. Над собой. - Могла бы сильнее, - разворачивается ко мне в пол оборота и я впервые за прошедший сумасшедший день замечаю знакомый блеск гнева в его глазах. От пареза не осталось и следа. Вероятно, я правда была слишком мягкотелой. - О чем вы говорили с Михаилом? Я видел вас вдвоем на скамье из окна. Он отчитывал тебя за произошедшее? - О тебе, - честность всегда лучшая политика. - Кэт, не юли. - Извини за то что случилось утром, просто я не привыкла выносить чувства на всеобщее обозрение. Я противоречила сама себе. С Димой мы всегда миловались у всех на глазах. - Мне нужно было уйти на задание поздно ночью и я не хотел будить тебя. А потом сильно скучал. Эта нежность так не похожа на все то, что я знала об этом парне…. Хотя, что я знала о нем? Только то что сам Александр позволял мне о себе знать. - Я уже извинилась, - вышло более раздраженно чем я хотела. Он все понимает, дураком этот парень никогда не был. Понимает, что от меня сейчас отстать надо и вернуться к этому разговору позже. Много позже! - Сегодня задание, ты идешь с нами? Не верю своим ушам, он и правда верит в то, что я достойный напарник и могу помочь им? Выдыхаю. Рано радоваться, эта я, я актриса, еще много раз сумеет разочаровать парня. - Конечно, - а что еще сказать, не знаю. Как вообще разрядить повисшее между нами молчаливое недопонимание? - Дима тоже там будет? - Да, а почему ты спрашиваешь? Вы еще не поговорили? Конечно же, нет. Когда бы я успела? - Кать, ты хорошо себя чувствуешь? - Наемник подошел ближе и заботливо взял мои руки в свои. Ты даже себе не представляешь на сколько не хорошо я себя чувствую! - Просто задумалась, не бери в голову. Длинные пальцы откидывают рыжую прядь с моего лица. Почему то сию секунду его движение мне кажется правильным и привычным. - Не похоже на то. Любая сочла бы за счастье то, что ее так любит именно этот парень. Но не я. Потому что я любила его друга, потому что я знала, что это разрушит их отношения. Многолетние отношения. - Александр, правда все хорошо, - встаю на цыпочки и обнимаю его обеими руками за шею. Под моей кожей бьется жилка пульса на его теле и то как частит его сердце говорит мне о многом. Когда так случилось? Неужели я была на столько слепа? - Правда? Я киваю головой зная, что он почувствует этот мой жест. Мы уже были так близко и не раз, да вот только тогда он норовил подчинить меня и доказать мою никчемность. Во время спаринга. - Я люблю тебя. Воздух со свистом покидает мои легкие. К этому я не была готова. Боже мой, да и не могла была бы быть! - Кэт? Слегка отталкиваюсь от его груди и заглядываю в огромные карие глаза. Он любит меня. И эта любовь как ни странно то что оставляет его в живых! Михаил знал это за нас. Почему? Что за усмешка судьбы? - Конечно, и я тебя, - ложь всплывала буквально из каждой буквы. Этого не возможно было не понять, и от того, меня и саму тошнило от этого яда. - Поклянись, что если тебя будет что-то беспокоить ты сразу же мне расскажешь? У него красивые глаза. Александр и весь красивый и более того не глупый парень. Этот факт может запутать кого угодно, но не меня. Александр побеждал многих, ситуации и сам рок не из-за своей природной красоты и обаятельности а благодаря целеустремленности и огромному труду над собой. Он сделал себя. - Конечно. Меня слегка встряхивают за плечи. - Что это за ответ? Ври Катька! Ну же! Этот парень не идиот и как только он начнет докапываться до истины, это будет стоить ему жизни! Давай! Представление Александра Лазарева всего в крови валяющегося у моих ног заставляет податься вперед и впиться в его мягкие губы. Не самое романтичное побуждение! Не самый благородный порыв! И быть может, это то о чем я еще пожалею. Но не сейчас. Не тогда когда его жизнь в прямом и переносном смысле в моих руках. Его губы горячие и сухие. Такие будто парня лихорадит и я его панацея, я его микстура от жара. Пожалуйста, прости меня за это. Ты не слабый нет, именно поэтому и будешь жить любой ценой. Наверняка еще защитишь кого-то из нас. Быть может меня или Диму. Хочу чтобы ты жил, хочу больше чем желание вернуть свою старую жизнь. Ты очень ценен! В том числе, смотря правде в глаза, и для меня. - Я люблю тебя, Александр. И в тот момент я не врала. Я не любила его как мужчину и была уверена в том, что и не полюблю. Но я правда любила Александра как совершенное творение этого далеко не совершенного мира. Love on Top (оригинал Beyonce). Любовь превыше всего. Bring the beat in! Почувствуй ритм! Honey, honey Милый, милый, I can see the stars all the way from here Я вижу звезды повсюду, находясь здесь, Can't you see the glow on the window pane? Разве ты не видишь это сияние на оконном стекле? I can feel the sun whenever you're near Я чувствую солнце всегда, когда ты рядом, Every time you touch me I just melt away И каждый раз, когда ты меня касаешься, я просто таю...