1 Y EL CLUB RESTRINGIDO Golpeé la parte superior de cristal de mi escritorio de ofcina con un bolígrafo de cien dólares, sin preocuparme por dañarlo. Ese caso me estaba asustando. El cliente insistió en una acción que no tenía mérito y no nos llevaría a ninguna parte: solo la quiebra de la empresa. No le interesaba en absoluto perder el único trabajo decente que había tenido desde que terminó su tratamiento. Ya había investigado todos los precedentes posibles y aún no había encontrado un resquicio que pudiera signifcar éxito en la demanda. Mis ojos estaban cansados ​de mirar tanto la pantalla de la computadora, a pesar de que tenía mis lentes puestos todo el día. Tomando una respiración profunda, me levanté y caminé hacia la cocina. Necesitaba un café fuerte y sus pensamientos probablemente se aclararían. Mientras esperaba que la ruidosa cafetera me preparara un espresso, recordé la primera vez que puse un pie en Metcalfe & Matthews Associated Lawyers. Acababa de salir de una clínica de rehabilitación. Nunca había consumido drogas ni bebido más de lo permitido en la sociedad. Tuve dos problemas que me llevaron a ser hospitalizado para recibir tratamiento durante un año: era maníaco-depresivo y había intentado suicidarme dos veces. La segunda vez, la familia pensó que deberían preocuparse por mí y obtuvo una orden judicial para encerrarme en una clínica y obligarme a tomar medicamentos que no quería. Fue un año excelente. Al principio, odiaba el lugar y la gente con la que tenía que vivir. Las reglas eran insoportables. Con el tiempo, la comprensión del problema y el atisbo de que se curaría la hicieron aceptar el tratamiento. Mi experiencia, sin embargo, no ayudó con la búsqueda de empleo. La familia no me apoyaba; Yo tenía entonces veintinueve años. El novio no me aguantaba más después de haber tenido que lidiar con mi comportamiento durante casi tres años. Vendí mi único activo, un apartamento, para pagar el tratamiento. Necesitaba un trabajo que me garantizara un ingreso razonable para alquilar un apartamento nuevo y sobrevivir. “Terra llamando a Layla. La voz de Melanie me sacó del trance de varios minutos. El café había estado listo durante mucho tiempo, pero seguí divagando sobre el pasado reciente. '¿Está todo bien contigo? ' Melanie había sido mi mejor amiga desde que me contrató Metcalfe & Matthews. La vida había cambiado por completo: era más feliz y tenía relaciones más sanas. Melanie fue parte fundamental de ese proceso. 'Sí, es el caso Gandini lo que me está asustando. No sé por qué aceptaron a este cliente o por qué me dieron este pepino. "¿Me juras que no lo sabes?" Melanie bajó la voz y también se sirvió una taza de café. A Olson no le gustas. Hará cualquier cosa para joderte y demostrarte que no eres capaz de manejar la posición que has asumido. 'Tenía pretensiones a mi lugar, ¿no?' — Recordé que Jeremy Olson, un abogado que había estado en la ofcina por más tiempo , estaba ansioso por el puesto de abogado junior que obtuve solo unos meses después de que me contrataron. “Lo fue y lo sigue siendo. Quiere demostrarle a Matthews que elegirte fue un error. Ojo donde pisas Olson ya ha derribado a otros menos advertidos por aquí. Regresé a la mesa aún más molesto que antes. Si podía tener dudas de que ese caso era un fasco que me podía meter en problemas, mis certezas quedaron plenamente confrmadas tras la franca conversación con mi amigo. Necesitaba un trago, urgentemente. Tenía que volver a encarrilar mi vida personal o me volvería loco. - Eh, tú. “Melanie Jones llamó a mi puerta al fnal del día. — ¿Salimos a tomar algo? “Um, ¿eres psíquico? Me reí. “Me gustaría un trago, pero necesito terminar esta investigación. - No necesita. El joven abogado, de pelo rubio y ojos color miel, se sentó en el borde de la mesa de cristal. Melanie siempre vestía elegantemente con trajes de diseñador; ella creía que gastar dinero en ropa era, en esa profesión, una inversión. “Vamos, Layla, sabes que todo esto es una pérdida de tiempo. Mañana presentas un informe y le explicas a Matthews que el caso es inviable. Si insisten de todos modos, ya no es culpa tuya. Son más de las siete; ¡Necesitas beber! Era cierto y no podía negarlo. Guardé la investigación, apagué la computadora y salí con mi amiga a una noche de mujeres. El bar elegido fue el de Laf Fayette, en la misma cuadra que la ofcina, un bastión de abogados, empresarios y corredores de bolsa. Solo frecuentaban el lugar personas exitosas o aquellas que perseguían el éxito . La elección de Melanie se basó en la idea de que yo necesitaba una relación. Y no se equivocó, pero ¿con alguien de Laf Fayette's? No parecía deseable. Nos sentamos en una pequeña mesa alta y pedimos dos Cosmopolitan. Sí, me gustaba la bebida de Carrie Bradshaw y no quería que me juzgaran por ello. La bebida ni siquiera era sabrosa, pero me había acostumbrado al sabor. "¿Me trajiste aquí con la intención de emborracharme o encontrarme un marido?" insinué, después de unos momentos de silencio, mientras observábamos cómo se movía la barra. “En realidad, quería decirte algo e invitarte a unirte a mí. "¿Te convertiste en miembro del club de campo y ahora necesitas un compañero de Lacrosse?" —No seas tonta, Layla. Melanie hizo una mueca. Hablo en serio. Pero es un club, eso sí, un club cerrado y muy exclusivo. Lo conocí hace unos meses; Me presentó Johnny. "Johnny, ¿ese tipo faco que se encarga de los suministros?" — Me sorprendió porque mi amiga siempre fue muy selectiva con los hombres que admiraba. Johnny defnitivamente no parecía el tipo en el que ella estaría interesada. “Sí, pero eso no es importante. Melanie reanudó su explicación. “Fui allí con él un par de veces, pero no como pareja, si sabes a lo que me refero. ¡Y me gustó mucho, Layla! No es nada tradicional, quizás te sorprendas un poco cuando te explique de qué se trata, pero necesitas deshacerte de tus prejuicios. “No tengo prejuicios. — Mentí parcialmente. Desearía no haberlo hecho, pero estuve tentado a prejuzgar. "¿Qué hace este club que es tan raro?" ¿Se alimentan de cachorros? - ¡No! Mélanie se rió. Mira, te lo explicaré. ¿Estás listo? Es un club de sexo. Escupí un poco de la bebida que acababa de poner en mi boca sobre la mesa y me atraganté con el resto. No es que la palabra sexo me avergonzara, porque nada me impactaba exactamente. La rareza estaba en la idea de un club de sexo. Los clubes, para mí, eran espacios para que los miembros compartieran algo. ¿Qué podrías compartir en un grupo de sexo aparte de lo que, para mí, no debería compartirse?

"No hablas en serio, ¿verdad?" - Claro que soy yo. Como dije, no es tradicional. ¡ Pero el club es fantástico! No aceptan a cualquiera; los nuevos miembros deben ser presentados por miembros ya admitidos. Todos deben llevar un certifcado de salud que demuestre que pueden tener relaciones sexuales sin protección si así lo desean. Y puedes relacionarte con quien quieras, tantas veces como quieras, sin restricciones, sin traumas ni tabúes. ¡Es tan liberador, Layla! Fruncí el ceño aún con incredulidad. ¿Quién era esa mujer frente a mí y qué le había hecho a mi amiga? Me costaba creer que Melanie fuera una pervertida sexual o que aceptara tener sexo con varias personas, sin una relación estable, sin romance. “Pero Melanie… esto es puro sexo, solamente. ¿Cuál es la diversión en eso; ¿No es eso ilegal? “Por supuesto que no es ilegal. Ella frunció los labios y pidió más bebidas. — Todos los miembros son adultos; El sexo consentido siempre es legal. Y no estás viendo la imagen completa, Layla. Las mujeres llevamos siglos oprimidas y atrapadas en relaciones que nunca nos llevaron a ninguna parte; ¡hemos estado sometidos a la voluntad del hombre y de la sociedad durante tanto tiempo! Ser dueño de tu propia sexualidad es espectacular, hacer lo mismo que hacen los hombres y fantasear con lo mismo que ellos fantasean está muy bien. Además de dejarnos satisfechos y relajados y menos ansiosos por, quién sabe, conseguir realmente un romance que valga la pena. Todo podría tener sentido, pero mi cabeza estaba llena de imágenes de personas desnudas tocándose y besándose, como una verdadera orgía romana. La idea del sexo imparcial era interesante tal como era: una idea. Imaginarme haciendo eso con varios hombres diferentes y tal vez al mismo tiempo no parecía nada atractivo. “No sé si yo lo veo de la misma manera que tú. — Admitido. “ Tengo una visión más femenina de una relación sexual, así que no creo que me interese tu oferta de visitar este club. "Y voy a insistir, porque vas a ir conmigo aunque sea solo una noche". No tienes que hacer nada, solo conocer el lugar y ver si alguien te interesa, si alguien te atrae. Hay hombres hermosos, casi divinos, que frecuentan el club. ¡Y algunos de ellos son capaces de volverte loco en minutos! “¿Cuántos de ellos ya tienes…” Ni siquiera terminé la oración. Mi expresión era de disgusto. “Seis en total, y recomiendo cuatro de ellos con seguridad. Ataqué la bebida tan pronto como llegó. Me tomó mucho alcohol tragarme esa conversación, lo que me impactaba aún más con cada palabra. Esperaba algo más de Melanie; nos conocíamos desde hacía un año y nunca me había imaginado ese lado de mi amiga. En la clínica de rehabilitación había algunos adictos al sexo y siempre imaginé que esos eran los únicos capaces de relacionarse de esa manera libertina. Porque era una adicción, una especie de enfermedad que necesitaba ser tratada. Porque nuestra sociedad siempre ha valorado la monogamia y la valoración de la familia, cosas así. Y yo estaba diciendo un montón de tonterías. Mi familia era el ejemplo opuesto de lo que no valía la pena apreciar. Mi enfermedad tenía razón, considerando todo lo que viví en mi infancia. Tal vez, y solo lo pensaba porque estaba bebiendo con el estómago vacío, Melanie tenía razón y ese comportamiento era liberador. “Consideraré hacerle una visita. - Yo acepté. Pero eso es todo, una visita. No tengo la intención de irme de allí con tres tipos a cuestas, ¿verdad? - ¡Perfecto! ¡Reservemos un día de estos! Melanie aplaudió encantada por mi acuerdo, con muchas más expectativas de esa visita al club de sexo que yo mismo. Ya no podía quitarme esas imágenes pervertidas de la cabeza, así que lo mejor que podía hacer era beber lo sufciente para despertarme con resaca al día siguiente. Me miré en el espejo varias veces, queriendo confrmar que era lo sufcientemente atractiva. Como toda mujer, antes de salir, me gustaba asegurarme de destacarme del resto de las mujeres que conocía. Mi cabello corto estaba peinado delicadamente detrás de mis orejas, dándole ese aspecto formal y vintage al marco de mi rostro. Tal vez debería cambiar mi color y ponerme rubio de nuevo, pero ese tono castaño rojizo tenía más que ver con mi ego de abogado. El lápiz labial rojo todavía me confundió un poco; no sabía si coincidía con el rojo en la boca. Pero era tan sensual que acentuaba la blancura de mi piel. Parecía que me gustaba mucho el rojo; no sabía exactamente por qué rechazó esa idea. Quedé con Melanie en el café frente al club. Ella me dio la dirección, yo ya sabía dónde estaba. Nunca hubiera imaginado que este lugar fuera un bar donde la gente se juntaba para tener sexo sin compromiso, sexo promiscuo. Esa idea también la rechacé. Después de que llegó mi amiga, en secreto le agradecí por ser vanidosa. Melanie lució hermosa con un vestido azul marino muy sensual, con escotes que dejaban ver parcialmente sus voluminosos senos, tacones y una larga cabellera amarrada en un elegante moño. Parecía lista para ir a una gran festa. Hicimos un lindo par de mujeres jóvenes, sin compromiso y listas para una noche de caza. Entrar en el club sería imposible para mí. Había una mujer rubia, de unos cuarenta años, vestida con un traje pantalón, que llevaba una tablilla llena de nombres. Sólo los de la lista tenían acceso a la casa. Exclusivo, recuerdo que dijo Melanie. A ella, sin embargo, se le concedió acceso de inmediato. La mujer le sonrió y me miró fjamente durante unos segundos mientras nos permitía entrar. “Es norma del club llevar un acompañante, sea hombre o mujer. Servimos o somos servidos, si sabes a lo que me refero. Melanie me explicó al oído. Su risa me avergonzó. Toda la idea ya me estaba dando náuseas, pero sabía que estaba siendo tonta. Después de todo, ¿cuál era el problema con el sexo casual? ¿Incluso si todas mis relaciones fueran casuales? Nos sentamos en el bar esa vez y pedimos tequila. Necesitaba más combustible para empezar la noche porque dudaba que pudiera mezclarme con estas personas sin alcohol en su sistema. Pronto el ambiente empezó a ser más agradable, a medida que me familiarizaba con los espacios. Era solo un club nocturno ordinario; si mantuviera ese pensamiento, sería más fácil. “No mires ahora, pero tienes admiradores. Mi amiga espetó tan pronto como se sentó a mi lado de nuevo. Ella había ido al baño a retocarse el labial y extrañamente yo opté por quedarme ahí. - ¿Cómo? “En la mesa a tu izquierda, sentado solo con un vaso de whisky. Andrew Thorne, estás bien, niña. Me volví discretamente para mirar por encima del hombro en la dirección que me había indicado Melanie. Había un hombre, vestido con una camisa de vestir sin corbata y jeans oscuros, bebiendo algo marrón. Era guapo, tal vez no del tipo que llamaría mi atención inmediata . No era la mayor fan de los hombres rubios, aunque este tenía un encanto diferente.

"¿Qué te hace pensar que me está admirando?" Era una pregunta válida, ya que no vi ningún indicio de que me estuviera prestando atención. “Él te estaba secando cuando me alejé. Tal vez piensa que somos pareja, así que no está seguro de si debería acercarse más. "¡No somos una pareja!" — Rechacé la idea. “¿Por qué pensaría eso? “Porque llegamos juntos. Mira, si no quieres tener nada que ver con nadie, tal vez sea bueno que piensen que te gustan las mujeres y que estás conmigo. Porque el que viene aquí viene a tener sexo. Tragué la bebida que todavía estaba en mi boca de una sola vez. El tequila sabía amargo, así que pedí otro. No quería sexo, pero tampoco quería que me vieran diferente de lo que era. "Haré esto: encontraré a alguien que me entretenga". Melanie se levantó de nuevo, tequila en mano. “Bailar, besar en la boca, besarse. Espera en este bar hasta que Andrew venga a ti, no está de más conocerlo. ¿Estás interesado? Antes de que pudiera protestar, ella ya se había ido. Inmediatamente me sentí desvestida , como si Melanie fuera una cubierta protectora que evitaba que este universo desconocido me explorara. Me bebí mi bebida de una vez y pedí otra. Si me emborrachaba en ese lugar, corría el riesgo de que me violaran. Si no lo hacía, corría el riesgo de salir gritando por la puerta. Minutos después volví a mirar a la mesa de Andrew Thorne, mi supuesto admirador, y él me miraba a mí. Mi corazón se aceleró porque Melanie tenía razón. No era algo natural, a lo que estaba acostumbrado. Me miró sin la menor vergüenza, como si no tuviera problema en arrancarme la ropa con los ojos. Con una hermosa sonrisa que mostraba su perfecta dentadura, Andrew asintió invitándome a su mesa. Me levanté, me arreglé el vestido y caminé hacia ella. Era demasiado tarde para tener dudas, nunca me escapé de un fechazo. No podía pensar de otra manera, eso era coquetear. No sabía qué movía a ese hombre, pero solo sabría más de él si me acercaba. Tampoco sabía nada de mí y estábamos en público. Como la propia Melanie explicó extensamente, todo en ese club era consensuado. Andrew se levantó para darme la bienvenida a su mesa. Mostré mi mejor sonrisa tímida y me senté, agarrando mi bolso con demasiada fuerza entre mis dedos. Llamó al camarero y pidió bebidas. — Un Cosmo, por favor. — Respondí a la pregunta mental que preguntaba qué me gustaría beber. Algo más ligero que el tequila simple fue la mejor opción. Después de que el mesero se alejó, Andrew me miró por unos segundos antes de decir algo. “Eres nuevo por aquí. - Aún quedaba esa sonrisa irresistible en sus labios, que lo dejaba con un encanto innegable. “Sí, mi primera vez. Layla Adams. Extendí mi mano para saludarlo. Andrew lo sostuvo entre los suyos y lo besó suavemente. Un caballero, estaba en mi noche de suerte. “Andrew Thorne, pero tengo la sensación de que ya lo sabías. — Mi amigo se encargó de presentarte fcticiamente. - Sonreír. ¿Fue ese momento por mi mal humor? "Entonces, Layla, ¿estás disfrutando del ambiente?" ¿Alguna vez has visto algo que te gusta? Ay. Me sentí como un consumidor, en el supermercado, eligiendo verduras. Si no supiera de qué se trataba, podría haber interpretado sus palabras de otra manera, pero por la forma en que las expresó, no pude tener otro entendimiento. “Sí, lo estoy disfrutando. La música, el servicio, el público fue muy agradable. ¿Usted viene siempre aqui? "Hace más de un año. Y siempre hay algo nuevo que me atrae, que me hace volver eventualmente. Sus ojos estaban sobre mí otra vez. Esta vez no me sentí avergonzado, sino confundido. Habló en clave, pero fue mi culpa. Hablé en clave y me gustó ese juego. El problema era que no sabía si quería jugar con él, no esta noche. Quería pasar la noche hablando, tal vez bailando, tal vez besándonos y organizando una nueva cita. Nunca había tenido sexo en la primera cita, especialmente cuando no era una cita. - Eso es bueno. Tal vez vea algo que me haga volver a mí también. "¿Quieres salir de aquí?" No. Miré con impotencia el vaso de licor apenas tocado frente a mí y respiré hondo. No sabía lo que eso signifcaba, pero no podía salir de allí. Era hermoso y aparentemente irresistible, pero no iba a dormir con él esa noche. “Vine solo a observar. — Confesé. “Melanie insistió en que viniera, dijo que me gustaría y que cambiaría de opinión. Me gustó, pero todavía no he cambiado mis conceptos. - Entiendo. Andrew transformó la sonrisa en una fna línea en sus labios y terminó su whisky. Si estaba decepcionado, lo disimuló muy bien. “No separas el sexo del romance. ¿Lo que signifca que tengo que enviarte fores si quiero llevarte arriba? '¿Qué pasa allí?' “La curiosidad siempre fue mi debilidad. “Cuando quieras ir, te mostraré. Por ahora, tal vez deberías respetar tus elecciones. - Lo siento mucho. Tomé la bolsa, con la intención de levantarme y dejar que encontrara otra pareja para satisfacer sus deseos. - ¿A donde va? Andrew agarró mi mano de repente. — Vuelve al bar. Pensé que … —Por favor, siéntate. Él sonrió de nuevo, liberándome. “ El hecho de que hayas demostrado claramente que no estás de humor para pasar la noche no signifca que no podamos hablar y beber. No sé por qué eso me sorprendió. Tal vez porque tuve otra idea sobre el club de sexo de Melanie, pensando que todos estaban allí para comerse unos a otros como animales en celo. Deberían haberlo sido, pero no éramos animales en celo. El ser humano tenía toda esa idea del sexo por placer, sexo por amor, sexo como forma de conexión entre dos personas. No debería parecer tan tonto que él estaba interesado en mí y quería conocerme mejor. Incluso en un lugar como ese. La noche con Andrew fue absolutamente perfecta. Hacía tiempo que no me divertía tanto con un hombre. Bueno, mis amigos homosexuales no deberían contar demasiado, porque entre nosotros solo habría amistad. Con ellos me divertía hablando de hombres y bebiendo margaritas, era diferente. Esa noche estaba coqueteando con un apuesto ejecutivo de Wall Street de treinta y un años, soltero después de un compromiso de tres años, que conducía un Lamborghini exclusivo por las calles de Nueva York. Y yo no había tenido sexo con él. Esa fue la mejor parte, porque algo dentro de mí decía que incluso podría tener una relación con Andrew Thorne. "Te estás engañando a ti mismo, pero ¿quién soy yo para culparte?" dijo Melanie mientras tomaba un café. Estábamos en Starbucks al otro lado de la calle de la ofcina, en un descanso que creamos para compartir las noticias del día anterior. Aquella vez fueron muchos, porque ni siquiera vi cómo llegó a casa. No la volví a ver después de que nos separamos. “Andrew es realmente una delicia, además de ser un perfecto caballero.