João Lucas Es normal que mis socios y yo nos reunamos en mi ofcina para tener reuniones de negocios, después de todo, a los cuatro nos interesa que todo salga bien en el área profesional de nuestras vidas. Dependemos unos de otros y eso nunca fue un problema ya que somos una familia y trabajamos bien en equipo. Yo, mis dos hermanos menores y nuestro mejor amigo somos dueños de un club nocturno muy conocido y popular . En la ciudad no hay nadie que no conozca nuestro establecimiento y no quiera una invitación para estar aquí. Los ingresos son altos, pero también lo son nuestros esfuerzos y han tenido éxito durante diez años. Todos somos capaces de vivir cómodamente y todo es fruto de un trabajo bien hecho y planifcado hace muchos años cuando salimos de la universidad. Arthur y yo nos especializamos en administración. Mis dos hermanos, João Miguel y João Emanuel, luego se graduaron en derecho y marketing respectivamente. Todos trabajamos un tiempo en nuestro campo y para otras personas, pero era inevitable que abriéramos nuestra propia empresa. Somos una comunidad y nos entendemos perfectamente, tanto en lo empresarial como en lo personal. A pesar de ser mi mejor amigo, Arthur de Castro también es muy cercano a Miguel y Emanuel, esto hace que reine la armonía, aunque a veces nuestras personalidades nos hagan entrar en conficto. Siento que nada puede sacudir la relación entre nosotros cuatro, e incluso si alguien lo intentara, fracasaría miserablemente. El tema de la reunión de hoy es un poco peculiar y realmente no sé qué decir, ya que el tema no es mi punto fuerte. De hecho, ninguno de nosotros es fuerte, aunque Arthur debería entender un poco más. “Amigo, ¿qué estamos haciendo aquí? Habláis y habláis, pero todavía no entiendo qué tenemos que ver mis hermanos y yo en este asunto —comenta Miguel. Me acerco al mini-refrigerador que tenemos en la ofcina común para los cuatro y tomo una cerveza. Son las seis y media de la noche de un viernes. Nada como ideas refrescantes. Estamos todos sentados alrededor de la mesa de conferencias, escuchando el drama familiar de Arthur. En momentos como este, me arrepiento de tener amigos. Podría estar haciendo cualquier cosa en este momento, pero me estoy absteniendo de usar la famosa frase "Te dije que era una trampa". "No serías capaz de dejarme ahora, ¿verdad?" – pregunta Arturo. — Lo sería — bromea Emanuel. De todos nosotros, ellos son los más relajados. - ¿Lucas? Miro al hombre y siento un poco de pena. Pero no puedo juzgarlo por emocionarse a los veinte años y dejarse guiar por el palo. - ¿Que quieres que diga? — Le pregunto a mi amigo. “ Es tu hija, hermano. Debes saber cómo manejar a un niño. Arthur tiene treinta y nueve años, tres años mayor que yo. Consiguió una novia en la universidad y siempre tuve claro que a ella no le gustaba tanto como a él le gustaba ella. Aun así , no dijo nada que interfriera en su relación con Josy. “Una cosa era cuando Georgia venía de vacaciones conmigo de vez en cuando. Otra muy distinta es recibirlo defnitivamente. Sabes que los niños no son mi fuerte. — A partir de ahora será — advierte Miguel. No quiero mocosos mocosos detrás de mí, te lo advierto. — Cuando se trata de responsabilidades, Emanuel se quita el cuerpo rápidamente. — Me alegro de poder contar con mi mejor amigo — dice Arthur, su mirada fja en mí. Sí, me ven como el más serio, pragmático y responsable del grupo, pero eso no signifca que tendré más relaciones con la hija de Arthur. ¿Él no es el padre? Bueno, lidia con eso como nunca lo has hecho antes. Su noviazgo en la universidad resultó en un embarazo no deseado tanto para él como para la madre del niño cuando ambos estaban entrando en la veintena. Aun así , decidieron que iban a tener el bebé. Para complicar aún más la situación, pero creyendo que sería una buena idea, decidieron casarse por el bien del hijo que tendrían. El matrimonio difícil duró tres años, y después de que se rompió, Josy se fue a los Estados Unidos con la hija de mi amigo. A Arthur le gustaba la bebé, pero en ese momento no parecía tener mucho trato con ella ni instinto paternal, razón por la cual no sufrió tanto cuando su ex esposa decidió quedarse en el extranjero para siempre. Se estableció, consiguió un trabajo y un nuevo marido lejos de Arthur. Como resultado, mi amigo se distanció más de su hija tanto física como emocionalmente. “Siempre puedes contar conmigo, Arthur. Pero que quede claro que yo no seré su padre en tu lugar. Es hora de asumir la responsabilidad de su hija. “No te pediré que hagas eso”, dice, pero no tiene por qué hacerlo. Sabe que es capaz de algo similar. Tomé al bebé en mis brazos y recuerdo que pensé que era muy lindo. Viví con ella durante los tres años que duró el matrimonio, antes de que la mujer tomara al niño y se fuera. Después de eso, los cuatro la vimos muy poco. Vino a pasar las vacaciones unas cuantas veces, pero a Arthur realmente no le importaba pasar el rato con la chica. La dejó con la niñera. Ahora que es más maduro, se arrepiente de no haberse esforzado más con su hija, por eso está desesperado por su llegada. Esta vez, Georgia llamó para decir que se quedará de forma permanente. Ella quiere estudiar gastronomía aquí en Brasil y Arthur no pudo negar su pedido. De hecho, a pesar de su desesperación, no quería negarlo. "Vas a estar bien, amigo mío", le digo mientras voy a la mini-nevera y esta vez le agarro una lata de cerveza. “No sé lo que le gusta a una chica como ella. Mi piso no está nada preparado para recibir a un nuevo habitante, ¡maldita sea! Necesito sus sugerencias. ¿Cómo debo abastecer la nevera? ¿Y la ropa de cama de su habitación? “¿Qué tal si esperas a que llegue la chica y le haces estas preguntas directamente? mi hermano menor pregunta cuando deja de usar su celular para prestar atención a la conversación. "Quizás tengas razón. La sonrisa de Arthur ante la sugerencia obvia es de alivio. La chica llamó para informarle que se había venido a vivir a Brasil con él durante tres días y desde entonces Arthur ha estado nervioso y nos ha metido a todos en el mismo agujero. '¿Cuándo llega?' —pregunto, sabiendo de antemano que su llegada cambiará mucho nuestra dinámica. No puede ser diferente cuando se trata de un adolescente, y sé que los adolescentes son aburridos, problemáticos y necesitan atención. Mi cabeza palpita solo de pensar en lo mucho que me afectará ser el mejor amigo del padre de la niña. — Necesito que me acompañen todos a recoger en el aeropuerto mañana en la noche — dice Arthur, mis hermanos advierten que no podrán, al fn y al cabo tendremos casa llena. “Tengo mucho trabajo que hacer aquí mañana”, digo, pero no me gustaría ir aunque tuviera todo el tiempo del mundo de sobra. Como hago en todas las áreas de mi vida, mi día estuvo muy bien planeado. No solo mañana, sino la próxima semana y los años venideros. Nada puede detenerme, ni siquiera un viaje al aeropuerto para recoger a un mocoso. Me pregunto cómo debe ser ella ahora. La última vez que la vi, Georgia tenía trece años. La última vez que vino a ver a su padre fue hace dos años, pero yo estaba de viaje en ese momento y no pude encontrarla. Lo único que recuerdo de ella es que era muy linda con su cabello oscuro y sus ojos azules, pero también era mimada y llena de deseos. Cuando estaba cerca me irritaba, pero no era personal, los niños son molestos en general. "No interferiré con tus planes", dice. — ¿Y tú, Joao Lucas? ¿No crees que es hora de terminar su relación? Todos sabemos que no te gusta el modelo insoportable. “ Mi amiga y mis hermanos no soportan a Jasmine. Ella tampoco los soporta. Según la mujer, son mujeriegos y me pueden desviar. Como si los necesitara para eso. ¿Qué sabes tú del amor, Arthur? - Cuestiono. De todos ellos, él es el que mete la polla en todo lo que lleva falda. “Puede que no entienda mucho, pero apuesto a que eso no es lo que existe entre tú y Jasmine. Lleva tres años con ella y me da sueño cada vez que los veo juntos. Me pregunto cuándo vas a dejar esta mierda y volver a ser lo que eras antes. Antes de conocer y empezar a salir con Jasmine, era experto en el sexo sin ataduras, pero ni de lejos tan mujeriego y sin criterios como estos tres.

—No te lo esperes —le advierto. De hecho, siento que ha llegado el momento de casarme, pero no voy a hablar de eso con ellos. No estoy de humor para enfrentar una crisis en este momento. De los cuatro, parece que soy el único que se da cuenta de que ya es hora de asentarse y pensar en el futuro. Mi madre viuda, que vive en otro estado, es una de las principales razones por las que quiero casarme. Pienso en ella y me digo que el matrimonio no es el inferno que vivió con su marido. El matrimonio y los hijos siempre han estado en mi lista de prioridades, algo que haría cuando llegara el momento de demostrarme algo a mí mismo. Siento que ha llegado el momento, aunque no estoy tan emocionado como pensé que estaría. Son años de relación con la misma mujer. Jasmine se parece a mí en la forma en que es y en la forma en que actúa, y no sé cómo sería relacionarme con alguien que fuera todo lo contrario, pero estoy seguro de que no les gustaría la imprevisibilidad. A pesar de sentirme un poco inseguro, ella es con quien pretendo casarme. Planeaba ordenar hoy para la cena y espero que aceptes. Pero, ¿cómo podrías no aceptarlo, si llevas meses arrojando sombras sobre cuánto te gustaría casarte? "¿Era sólo de tu hija de quien querías hablar?" – pregunta Miguel. — ¿Piensas poco? “Arthur no es un hombre inseguro, ni mucho menos, pero Georgia es su talón de Aquiles. "Todo va a estar bien, mi amigo", le digo. “Puedes contar conmigo. Le doy una palmadita en el hombro y camino hacia la puerta, cerrando la reunión yo mismo. - La gente habla. ** — ¿Qué es, amor? Hoy me miras diferente ”, dice Jasmine. Vamos a cenar en la mesa de mi cocina. Le dije que era una ocasión especial y se ve más hermosa que nunca. Jasmine es una mujer muy hermosa. Trabaja como modelo de fotografía y la conocí por casualidad cuando iba a la discoteca con una amiga. Comenzó con una aventura sin ataduras que extendimos y hemos estado juntos durante tres años. La pasión ya no es la misma. Siento que nos hemos calmado un poco, pero todavía disfruto de tu compañía y creo que tenemos sufciente para la boda. “Tengo algo importante que hablar contigo, pero cenemos primero, ¿de acuerdo? “Será como deseas, querida. “Mi novia tiene una forma de actuar que debería hacerme más feliz, pero es algo que veo como un defecto en ella y en nuestra relación. La mujer suele estar de acuerdo con todo lo que digo, sin importar el tema. Ella no me desafía, y eso debería ser bueno, ¿no? Teniendo una relación fácil, tengo más tiempo para pensar en otras áreas de mi vida. No sentirse satisfecho es como buscar pieles en un huevo. En cuanto al sexo, ya éramos mejores, pero la rutina y la falta de tiempo de los dos terminaron por hacer que todo fuera un poco más frío. No es que no sea bueno, pero le falta el fuego de la pasión desde el principio. Lo que me une a ella, además de ser mi elegido, es el hecho de que somos tan buenos que no pienso en buscar el placer fuera de casa. Por encima de todo, Jasmine se convirtió en mi amiga y compañera. Te respeto como mujer, y prefero perder un brazo que lastimarte. Ahora voy a dar un gran paso y estoy casi seguro de que será una buena elección. Pronto eliminaré este artículo de las cosas que necesito hacer y seguiré con mi vida. Me gusta pensar que estoy feliz con las elecciones que he hecho desde que era muy joven, a excepción de una, y una vez que tengo el control total sobre cada gesto que hago y cada emoción que siento, nunca me he sorprendido por algo inesperado de nuevo. Espero que siga así, porque sólo los débiles se dejan llevar por el azar. “La comida estuvo deliciosa, querida. Su falta de habilidad en la cocina se compensa al pedir en los restaurantes - dice. La rubia y yo regresamos a la sala tomados de la mano y nos sentamos muy juntos en el sofá de dos plazas. Me mira expectante, esperando que abra la boca y diga algo. De repente, la certeza de antes faquea, mi corazón se acelera y mis manos sudan. La caja con el solitario parece estar ardiendo dentro de mi bolsillo. '¿Qué querías decir?' – pregunta con los ojos llenos de esperanza. Bueno, es ahora o nunca. “Hemos estado juntos durante tres años y sabes que me gustas mucho, ¿no? - Claro que se. La gente se quiere”, dice. Nunca dije que la amo con todas las letras. De hecho, recién ahora me doy cuenta de que nunca pienso en el amor cuando se trata de mi novia. Jasmine dice que me ama cuando está feliz, pero no recuerdo haberle devuelto la declaración, y mucho menos que le molestara la falta de reciprocidad. Sé que el amor existe y que debe parecerse mucho a nuestra compañía, pero ahora que estoy a punto de dar un gran paso defnitivo, me pregunto qué es realmente el amor. Él no debería ser más importante que todos los demás, ¿verdad ? Si estoy lleno de preguntas que nunca fueron parte de mí, es solo por el nerviosismo. “Quiero construir algo contigo, cariño, así que…” El celular comienza a sonar en mi bolsillo en medio de la orden. Estoy indeciso, pero es imposible ignorar el dispositivo que vibra y suena en el bolsillo de mi pantalón. Disculpándome en silencio, saco el dispositivo de mi bolsillo e identifco el número de Arthur. No contestar tu llamada no es una opción, ya que sé que no me estarías molestando si no tuvieras un asunto urgente que atender conmigo. "Estás siendo inconveniente, hombre", espeto mientras contesto la llamada. “¡Lucas, necesito tu maldita ayuda! Dice, su tono de voz me hace levantarme del sofá inmediatamente. - ¿Qué sucedió? “La niña viene. Ella tomó el vuelo temprano y no puedo manejar esto solo. ¡Ven al aeropuerto, por favor! “Está bien, no seas loco. Vengo a ayudarte a lidiar con tu propia hija —digo, y cuelgo. Sé que te dará más coordenadas de dónde nos encontraremos mientras conduzco. "Es una emergencia", le digo a Jasmine. - Esta todo bien. Tenemos todo el tiempo del mundo. Te esperare aqui. "Eres maravilloso", le digo, inclinándome y besando suavemente sus labios. "Lo sé", bromea, y yo lanzo un guiño, tomo las llaves de mi auto y salgo de la casa. Tengo en cuenta que no tardaré mucho en volver, así que terminaré de hacer la propuesta. Pero el destino tiene sus caminos y el encuentro cambiará no solo la mía, sino la vida de todos los que amo para siempre. Como un huracán llegará para descolocar todo y poner mi vida patas arriba, para demostrar que el amor, la pasión y el deseo no forman parte de planes trazados única y exclusivamente por la razón. CAPÍTULO 2 Georgia El día anterior Sigue mirándome como si ya no me conociera, a pesar de que hemos tenido esta conversación muchas veces en los últimos meses. Mi madre es maravillosa y la amo por cuidarme y amarme solo, mientras mi padre disfrutaba de su vida de soltero en Brasil. Ella hizo todo por mí, incluso trató de darme un nuevo padre. Amo a mi padrastro Jorge, pero él no es mi padre y sé la diferencia. Me siento así porque nunca dejé de extrañar al hombre que me ayudó a concebir. — Este día llegó tan rápido, no puedo creer que me dejes, hija. Josy se sienta en mi cama mientras hago las maletas. “Mami, tengo que hacer esto”, digo lo mejor que puedo, tratando de no perder los estribos. Ha sido un ejercicio difícil después de haber intentado con todas mis fuerzas que ella entendiera mi punto de vista durante las últimas semanas. “No tienes que hacer nada. Quieres ir, es diferente. Y no pretendas conmigo o contigo mismo que es solo para estudiar, porque ambos sabemos lo que vas a hacer en Brasil. Desde que decidí que quería estudiar para ser chef, después de haber pasado mi infancia y adolescencia trabajando en la cocina de la madre de mi padrastro, supe que iba a hacer mi carrera en Brasil. No podría ser diferente, siendo el país donde nací y el lugar cuya cocina contiene los alimentos más deliciosos del mundo. Fue precisamente porque sabía que iba a tomar esa decisión que esperé un año después de graduarme de la escuela secundaria para comenzar a poner en práctica mis planes. El momento de hablar con mi madre fue el más difícil, principalmente porque ella piensa que hay una razón más grande para mi partida.

No tiene nada que ver con Arthur digo. Josy cree que yo, a los diecinueve años, estoy persiguiendo el amor de un padre que nunca se propuso cumplir su papel. Pero ella está muy equivocada, porque todo lo que quiero de ese hombre es un techo sobre su cabeza. Puedo quedarme en cualquier otro lugar mientras busco un trabajo de medio tiempo que pague lo sufciente para mantenerme, pero prefero tomar el camino fácil y darle a Arthur al menos una muestra de lo que es tener una hija. “A su manera, Arthur siempre te amó. No tienes que vivir con él, hija. Olvida la idea de irte a Brasil — pide ella, y ya está llorando de nuevo. Mi madre no tiene idea de cómo hace que todo sea más difícil para mí al comportarse de esta manera. Sé que tendré que despedirme de una manera que a ella no le gustará, pero será lo mejor para los dos. "No voy a ir tras él, no de la forma en que estás pensando", le digo mientras abro la última bolsa de ropa. —No sabrás cómo cuidarte —dice, y respiro hondo para controlarme. A pesar de amar a mi madre, sé que nuestra relación no es perfecta. Además de que ambos tenemos un temperamento fuerte, ella tiene la costumbre de tratar de controlarme a mí y a todas mis decisiones. Siempre ha sido así, pero me sentí muy incómodo después de convertirme en adulto. —Quiero un abrazo —digo, y abro los brazos, solo para no continuar con la conversación que ya me tiene cansada. Ella viene a mis brazos y mi corazón se hunde porque sé que será nuestro último abrazo por un tiempo. Menos mal que Josy tiene un marido que la adora, de lo contrario me volvería loco si la dejara en paz. Después del abrazo, se tranquiliza y me habla sin dramatismo. Cuando me deja, termino de empacar mis cosas y pongo la alarma para que suene muy temprano. Todavía es temprano para acostarme y no tengo sueño. La ansiedad e incluso un poco de miedo me impiden dormir. No es que vaya a la vuelta de la esquina a comprar pan. Mi vida cambiará por completo y la única persona mínimamente conocida que conoceré en Brasil será mi padre. Por otro lado, no tengo ninguna duda sobre la decisión que tomé . He estado esperando un tiempo por la oportunidad de hacer esto y no me echaré atrás ahora. Después de varios minutos de acostarme en la cama y mirar al techo, mi teléfono celular vibra con un mensaje. Miro por el visor y me detengo de poner los ojos en blanco cuando veo de quién es el mensaje. Ven hasta aquí. Estoy esperandote. Leí el mensaje de Felipe, el chico que fue mi novio hasta hace dos días. Llevábamos dos años juntos y fue con él que perdí la virginidad. La relación que teníamos era fácil y sin complicaciones. El sexo fue bueno, sobre todo porque él era el único hombre con el que había tenido sexo hasta el momento, pero no se parecía en nada a las pasiones abrumadoras de las telenovelas o las películas románticas. A pesar de que se arruinó, no fue lo peor del mundo tener que poner fn a nuestra relación. Tal vez fue porque nunca pensé en nuestra relación como algo que deba tomarse en serio. Sé que la gente sale, se compromete y al cabo de un tiempo se casa, es un proceso natural de la vida, pero nunca se me ocurrió la idea con Felipe. Para él fue diferente, porque siempre me dejó claro que estaba enamorado de mí. Aunque no quiero tener otra conversación difícil, me levanto de la cama y me acerco a la ventana. Miro hacia abajo y lo veo apoyando las caderas en su bicicleta, mirando por mi ventana. Me ve y me llama. Paso mis dedos por los mechones de mi cabello, miro mi ropa y bajo las escaleras para despedirme una vez más. Me alegro de que no haya sido tan difícil con mis amigos, todos están bien y entienden mi deseo de irme. —Tenía miedo de que no bajaras —dice cuando me detengo frente a él. Felipe es un hombre muy guapo y carismático. Su buen humor es contagioso para todos, es una pena tener que dejarlo ahora. Si todo fuera diferente, creo que nos divertiríamos juntos un rato. El problema es que pensamos diferente sobre las relaciones a distancia. - Yo no te haría eso – digo, me acerco y beso sus labios levemente. "¿Has venido a despedirte de nuevo?" "No, vine a pedirte una vez más que no nos hagas esto". Podemos encontrar una manera. Sabes que puedo ir a verte – insiste, niego con la cabeza. — Ya hablamos y resolvimos este asunto, Felipe. No quiero que te quedes atrapado conmigo. Ni siquiera sé si volveré —digo sinceramente. La verdad es que estoy dando un salto a la oscuridad, porque no tengo ni idea de cómo será mi vida a partir de ahora. Lo único que tengo es el deseo de tener mi independencia y estudiar gastronomía en el país donde nací. Tal vez nada salga bien, pero estaré bien si necesito regresar, porque sé que mi madre estará aquí, esperándome con los brazos abiertos. - ¿Usted no gusta más de mi? — No es eso, Felipe. Simplemente pienso diferente a ti y no creo en las relaciones a larga distancia. No me voy a otra ciudad. Estamos hablando de otro país y de un viaje que no sé si habrá vuelta. Todavía recuerdo las veces que pasaba las vacaciones con mi padre y cómo me gustaba todo de mi país. El sol y la playa hicieron feliz al niño que era. La última vez que visité Brasil fue hace dos años, pero extraño tanto mis días de vacaciones que siento que viví allí toda mi vida. "No tengo más remedio que respetar tu decisión, ¿verdad?" "No", le digo, pero lo abrazo para aligerar el estado de ánimo . "¿Por qué no dejas de hablar y me das un beso de despedida?" Está bien que rompí con él hace unos días, pero no está de más darnos a los dos esos pequeños momentos de placer. No podía involucrar sexo, porque Felipe se resistiría más al hecho de que todo había terminado. Todavía estoy de pie en la acera del edifcio hablando con él e intercambiando algunos besos durante una hora entera. Nos despedimos con un fuerte abrazo y la promesa de que seguiremos en contacto a través de la aplicación de mensajería. Cuando vuelvo a entrar al apartamento, me encierro en mi habitación y reviso todos mis documentos y mis boletos. Luego me acuesto a dormir, pero el sueño no llega tan rápido como me gustaría. La ansiedad me corroe por dentro, pero también me alegro de estar a punto de viajar. A las siete de la mañana, me despierto con el sonido de la alarma. Salgo de mi habitación para asegurarme de que mi padrastro y mi mamá salgan a dar su caminata matutina diaria. A solas, entro en su habitación y dejo la carta que le escribí. Sí, estoy huyendo y lo dejé claro en la carta que escribí. Simplemente no tendría la capacidad de pasar por el momento de la despedida. No sabría cómo lidiar con las lágrimas de mi madre y mi padrastro. Ella estará triste, pero pronto comprenderá que tomé la decisión correcta. A las ocho, llamo al coche de la aplicación y llevo mis maletas al aeropuerto. Mi vuelo está programado para las diez de la mañana y paso el tiempo escuchando música y chateando con mis amigos por WhatsApp. Pienso si debo o no hacerle saber a mi padre que voy antes, pero decido que merece ser tomado por sorpresa. Cuando aterrice en Brasil, te llamaré y te pediré que me recojas. El viaje dura más de doce horas. Cuando me bajo del avión, estoy tan exhausto que todo lo que puedo desear es una cama cálida y cómoda. Me siento en un banco y fnalmente llamo a mi papá. Arthur responde al segundo timbre y su tono de desesperación cuando digo que estoy en el aeropuerto es cómico. Contengo una risa mientras escucho sus instrucciones para que me quede en un lugar fácilmente localizable. El hombre dice que estará aquí en treinta minutos y tengo ganas de gemir de frustración y aburrimiento después de tantas horas en el avión.