Так хочется продлить немного лето, Уехать поскорее на край света... И пусть попутчица окажется не той, Ведь главное – поехать за мечтой! Ух, даже не верится! Мечтательная улыбка расползается на лице. Вот и настал один из счастливейших дней в моей жизни! Ведь, когда мечты начинают осуществляться, по-другому сказать нельзя?! А я грезила, что однажды соберусь и поеду на край света: в Потругалию. Да, конечно, до позавчерашнего дня я была уверена, что мою радость разделит мой мужчина – Влад, но все вышло как вышло, и я не собираюсь снова расстраиваться по этому поводу. Я, итак, еле отпустила ситуацию. Я просто радуюсь, что в многомиллионном городе нашлась девушка Никки, которая захотела разделить со мной мою мечту и согласилась проехать на своей машине примерно десять тысяч километров. Надеюсь, для нас это будет незабываемое путешествие. Прикладываю ладонь козырьком ко лбу и вглядываюсь в подъезжающий автомобиль. Да, вот и она и ее Mini Cooper, который совершит это безумие вместе с нами. От раздирающих душу чувств хочется запрыгать, захлопать в ладоши или еще как-то по-детски проявить выплескивающиеся эмоции, и я с трудом сдерживаю себя. Наблюдаю, как машина уверенно приближается к моему подъезду и паркуется. Пытаюсь разглядеть свою спутницу, но блики на стекле не позволяют сделать этого. Наконец водительская дверь открывается, я радушно растягиваю губы, чтобы поприветствовать попутчицу, делаю шаг ей навстречу и застываю, смотря на парня, вылезшего из Mini. Высокий рост, широкий разлет плеч, жилистые руки… Сглатываю, пытаясь переварить увиденное, а он тянется, как огромный ленивый кот, и задравшаяся футболка демонстрирует его рельефный пресс. Краснею, будто увидела что-то непозволительное и отчаянно быстро взлетаю взглядом к лицу парня. Безупречная улыбка, словно из рекламы отбеливающего средства, прямой нос и голубые глаза, нахально ощупывающие меня и из-за которых меня мгновенно бросает в жар. – Привет! – улыбаясь еще шире, кидает он. Хмурюсь и заставляю себя спросить: – А где Никки? Усмехается и нагло смотрит в глаза. Не веря догадке, оглушающей меня, эмоционально спрашиваю: – Ты Ник-ки?! Пожимает плечами. – Никки, Ник, Никита, Никитос – выбирай, что больше нравится! Ухмылка на его физиономии, как стакан холодной воды, выплеснутой в лицо, приводит в чувства. Я, конечно, не девочка-огонь, но постоять за себя могу. Насильно раздвигаю губы в зеркальной полуулыбке и спрашиваю: – Может, лучше сладенький?! Усмехается: – Хоть солененький. Да, похоже, его ничем не пронять, а ситуация тем не менее абсурдна, и я стою в полной прострации, не зная, что делать. – Чемодан давай, – врывается в мысли его голос. Смотрю на парня, открывшего багажник и ждущего мои вещи. У него не возникает даже толики сомнения, что я сяду и поеду с ним. На губах все то же самоуверенное выражение лица, которое невероятно бесит. «Самовлюбленный болван!» – резюмирую я, а вслух спрашиваю: – Зачем ты меня обманул? – Я не обманул – просто не сказал правду. Ты сама решила, что я девчонка, а я проникся твоей одержимостью и не стал разочаровывать и лишать тебя мечты. Скриплю зубами, но не могу не согласиться с его словами. В моем объявлении было написано ищу попутчицу” – не попутчика, и я автоматически решила, что переписываюсь с девушкой, да и имя Nikki Koval не вызвало сомнений. Парень смотрит на меня выжидающе, и я понимаю: настало время принятия решения. Либо ехать с незнакомым самодовольным типом или спустить в унитаз заплаченные деньги и свои грезы. Отличные перспективы! Я словно на развилке дороги из детской сказки. Направо пойдешь – мечту прос… потеряешь, налево пойдешь – черт знает что найдешь. Поднимаю глаза на свою «попутчицу», изучающую мои ноги, вздыхаю и кидаю ему: – Слюни вытри! Он смеется, а я решительно направляюсь к пассажирской двери. Я не позволила Владу отнять свою мечту, а уж этому тем более не позволю. Что же, придется потерпеть его присутствие. Всего-то примерно четыре тысячи пятьсот километров в одну сторону. Ох! Ладно, не съест же меня эта холеная жертва рекламы! Главное – я еду на край света. Сажусь, пристегиваю ремень и жду, когда Никки займет место рядом со мной. Он появляется все с тем же раздражающим выражением лица, что сводит скулы от желания стереть его любым доступным способом. Он вообще когда-нибудь бывает серьезным?! Отворачиваюсь, чтобы еще больше не раздражаться, и залипаю в одну точку. Сквозь звук запускаемого двигателя слышу: – Мне нужно слинять из города. Так что мы квиты. – Зачем?! – само собой вылетает из меня. Машина стартует, и он впервые серьезно произносит: – Слушай, не лезь, куда тебя не касается! Я же делаю вид, что верю, что твой парень неожиданно попал в больницу и не смог с тобой поехать. Хмурюсь. Неприятно: он раскусил мою ложь, но отрицать очевидное нет сил. Тихо вздыхаю и, как бы я ни хотела, вспоминаю события двухдневной давности. Они сами всплывают перед глазами.

За два дня до этого. Это катастрофа! Я до нестерпимой боли кусаю губу, чтобы сейчас не разреветься при нем как маленькая обиженная девочка, лишенная подарка, ожидаемого целый год. Подарка, о котором грезила, подарка, которого ждала, подсчитывая оставшиеся дни в календаре и который теперь безжалостно он у меня отнимает. Да и кто?! Мой мужчина. – Кира, не будь ребенком! Это всего лишь поездка! А у меня все полетит к черту, если я сорвусь сейчас в отпуск! – Мы обговаривали время заранее… – пищу я, но уже отдаю себе отчет, что какие слова и убеждения я ни подключу – ничего не изменится. Глупо уже продолжать держаться за свой виртуальный подарок. Не перетяну, не получу его – это очевидно. Влад уже принял решение и менять не собирается. Он делает несколько шагов по комнате и заключает меня в объятья. Я вырываюсь и отхожу в сторону. Во мне все кипит от обиды, и его прикосновения сейчас, как ожоги – болезненны. – Хватит капризничать! Мы слетаем в Португалию осенью! Молчу. «Слетаем… Осенью…» Пипец! Он правда не понимает, что для меня значит эта поездка?! Именно поездка, маленькое путешествие, а не обычный перелет! Мечта с конечной точкой «Cabo da Roca». Сколько зимних вечеров я провела за компьютером, выбирая маршрут, прокладывая путь в Google maps, изучая достопримечательности и интересные места для ночевок. Эх… Не надо думать об этом, иначе точно разревусь… Понимаю, что разговаривать нам больше не о чем, разворачиваюсь и иду в коридор. Влад не следует за мной. Похоже, он решил показать, что тоже обиделся. Но я не чувствую ни каких-либо душераздирающих чувств из-за этого, ни желания вернуться и сгладить нашу ссору. Все затмило разочарование. Большое, непоправимое, душащее слезами... Знакомый двор встречает меня ласковым солнечным светом, который, ластясь к коже, пытается успокоить. Вбираю грудью побольше воздуха и направляюсь в сторону своего дома. Уже на лестничной площадке встречаю свою соседку и по совместительству подругу. Она, окинув меня цепким взглядом, выдыхает: – Выкладывай. – Я никуда не еду. Каждое слово буквально выталкиваю из себя, поскольку все мое существо противится и не хочет мириться с этим фактом и поэтому не желает озвучивать детали. Девушка округляет глаза и, схватив за руку, тащит в свою квартиру. Входим в коридор, перемещаемся на кухню – место нашего паломничества у нее, и она командует: – Жду от тебя подробностей. Плюхаюсь на маленький диванчик, уместившийся на противоположной стороне от кухонного гарнитура, и пытаюсь собрать в себе воедино все эти подробности, чтобы рассказать ей, но ничего не выходит. Меня хватает только на голые факты. – Влад отказался ехать. – Почему? – Аврал на работе. Все отрицательные эмоции читаются на лице Наташи, как в открытой книге. – Ну это в его духе: дать обещание и забрать. Ей никогда не нравился Влад, она всегда находила повод поворчать на него, а я – защитить, только сегодня вступаться за своего мужчину желание не возникает. – И что нет никаких вариантов? Я смотрю на подругу, не очень понимая сути вопроса. – Каких вариантов?! – Ты думала, кто может поехать вместо него? Хлопаю ресницами, утопая в прострации, но постепенно цепляюсь за эту мысль, как за спасательный круг, и выплываю в реальность. – Кто может поехать вместо Влада?! – спрашиваю скорее у себя, чем у подруги. Вместе с всплывающим вопросом начинает теплиться надежда: может, еще не все потеряно?! – Тебе нужна попутчица с машиной?! Так?! – Да. У меня оплачено проживание. С нее средство передвижения и бензин. – Ну вот! Открывай телефонную книгу и звони всем, у кого есть автомобиль. Трачу полчаса на обзвон знакомых, но мне либо говорят резкое «нет», даже не дослушав мое повествование; либо поучают: «ехать в Португалию на машине – верх безрассудства»; либо придумывают мягкие причины отказа: «я не уверена, что моя малышка проедет такой путь и не сломается». Расстраиваюсь еще больше, оттого что воспарившая мечта снова упала с небес на землю и разбилась. – Знаешь, а я слышала: есть сайты типа ищу попутчика. Размести объявление, может, кто-то откликнется. Хватаюсь за новую идею, как за последнюю соломинку, и, даже не добравшись до компьютера, с телефона нахожу сайт, и размещаю свое предложение.

Смотрю на строчку последней смски, красующейся в моем iPhone, и не верю глазам. «Интересно твое предложение. Расскажи подробно». После вчерашнего вечера неудач, когда на мое объявление с двух сайтов едем.рф и махнем.ру отозвалась всего одна женщина, да и то слилась, как только уточнила, что дата путешествия, указанная мной в объявлении не ошибочная и стартовать надо завтра, – это просто бомба. Выхожу из ступора и начинаю стучать по стеклу мобильного, отвечая на просьбу. «Выезжаем завтра», – сразу напоминаю я во избежание недоразумений. – «Первая ночевка – Каунас (Литва), вторая – Варшава (Польша), третья – польская ферма, четвертая – Бад Эмс (Германия), пятая – Дурдан (Франция), шестая – Вье-Буко-ле-Бен (Франция), седьмая – Прайя-да-Барра (Португалия), где останемся на десять дней отдыхать на берегу Атлантического океана и откуда съездим в Лиссабон и на мыс Рока. Обратный путь: Валенсия (Испания), Кап-д’Агд (Франция), Мейри (Франция), Гюнцбург (Германия), Олесница (Польша), Вильнюс (Литва)». Отправляю и замираю в ожидании ответа. Вчерашний день был словно эмоциональные качели: я то впадала в уныние от разрушающей меня действительности, то взлетала ввысь из-за проглядывающего в темном небе отчаянья робкого лучика надежды. Устаю гипнотизировать экран, поднимаюсь и начинаю нервно ходить по комнате. Ощущение, что это последний шанс, не покидает меня. В который раз бросаю взгляд на мобильный – ничего нет. Почему ты молчишь, Nikki Koval? Что-то смущает?! Спроси – отвечу! Наконец телефон раздает характерный звук входящего смс, и я впиваюсь глазами в появившиеся строчки. «Заманчиво!» И?! Это все?! Как же нечестно мучить неопределенностью! Тут же набираю снова. «Очень! Соглашайся! Не пожалеешь?!» Я будто пытаюсь не упустить неожиданно оказавшуюся рядом птицу удачи, хватаясь за ее хвост. Через пару секунд получаю. «Ты прямо заряжена на поездку». Строчу снова, давая понять, что очень заинтересована в ней: «Да! Это моя мечта! И теперь она висит на волоске! Все зависит от тебя! Мой мужчина попал в больницу и не сможет поехать!» «Хорошо. Давай поедем! Мечты должны сбываться!» Читаю и не верю своим глазам. Она согласна! Вау! Хочется пуститься вскачь в диком танце радости, но вместо этого снова набираю текст. «Здорово! Какая у тебя машина?!» «Мини Купер». «Отлично!» Конечно, все автомобили имеют свойство ломаться, но эта британская малышка не должна подвести. Мы перебрасываемся еще парой вопросов: «в каких странах были?!», «что любим»; уточняю: сколько ей лет и какой водительский стаж; напоминаю, что надо взять с собой и в какое время выезжаем. После этого я получаю письменное подтверждение, что проживание – моя статья расходов, оплата бензина – ее, а питание мы делим пополам, и я, сияя от радости, пишу адрес, где встречаемся, добавляю пару смайликов и фразу, что побежала собирать чемодан. Получаю «до завтра» и, желая с кем-то разделить радость, бегу в квартиру напротив – к Наташке. Складывать вещи перед поездкой для меня наслаждение. Это словно первая ступень к путешествию. Тщательно отбираю наряды, глажу, укладываю в чемодан и смакую удовольствие от предвкушения завтрашнего старта. Звонок в дверь раздражающе проникает в мою ауру, но я спокойно иду в коридор. Сегодня я настолько пропитана радостью, что омрачить ее никто и ничто не сможет. Однако при виде Влада я непроизвольно хмурюсь. – Зачем пришел?! – Кир, что за вопрос?! Ты моя девушка! Хочется сказать какую-нибудь колкость, но я молчу и не двигаюсь, загораживая собой проход и давая понять, что у меня нет настроения пускать его в квартиру и общаться с ним. Он приближается вплотную, притягивает к себе и с насмешкой, сквозящей в голосе, спрашивает: – Ты еще не успокоилась?! Эх, лучше бы он не начинал об этом. Тем более так. А еще лучше не приходил бы и не портил хорошее настроение. Вырываюсь и эмоционально возмущаюсь: – Ты считаешь, суток достаточно, чтобы я пережила предательство? – Какое предательство?! Что за бред! – мгновенно мрачнея, восклицает Влад. – Для меня это не просто поездка! Это мечта, о который ты знал! Сроки мы долго обсуждали и двигали! Гостиницы оплачены. И ты говоришь, какое предательство?! – Это форс-мажор! Нет, нам определенно разговаривать не о чем. Между нами нет обоюдного понимания произошедшего, и я даже не надеюсь услышать от него скупое ничего не способное изменить извинение… Оставив мужчину в коридоре, иду в спальню, предполагая, что он закроет дверь с той стороны и уйдет. Но, похоже, Влад не почувствовал мой посыл и уже через несколько секунд появляется в дверях комнаты, удивленно рассматривая раскрытый чемодан и вещи, раскиданные на кровати, ожидающие своей участи. – Как это понимать?! – спрашивает он, обведя глазами помещение. – Уезжаю! – С кем?! Меня начинает раздражать его допрос, но я отвечаю делано спокойно: – С попутчицей. – И ты не боишься ехать к черту на куличики с незнакомым человеком?! Смотрю на него в упор. – Я вроде никогда не была трусихой! – Кира – это безумие! – Влад – это отчаянье! Мы сверлим друг друга взглядами. – Что ты знаешь о ней?! – У нее есть мини Купер, который нас повезет к моей мечте, и она разделяет мое желание совершить это путешествие! – И все?! – Ей двадцать пять, водит машину семь лет, милая, адекватная. Все. Остальное узнаю по пути! – Сумасшедшая! Пожимаю плечами. – Многие ездят с попутчиками! Даже специальные сайты существуют! Ничего страшного в этом нет! – Я обещаю: осенью свожу тебя в твою долбаную Португалию! – швыряет он мне как подачку. – В свою долбаную Португалию я поеду завтра, – вскидывая подбородок, чеканю в ответ. Влад зло сверкает глазами и, бросив на меня раздраженный взгляд, уходит из комнаты. Громко захлопнувшаяся дверь подтверждает, что я снова осталась одна, только мое хорошее настроение пропало. Это он прихватил его с собой. Плюхнувшись на кровать, вздыхаю. Я совсем не сумасшедшая! Может, капельку безбашенная... Но никто меня не остановит! Завтра начинается мое путешествие! И я поеду в любом случае!