Perla No fui una mujer de arrepentimientos, y gran parte de eso se debió a que busqué en mi vida la misma practicidad y compromiso que dedicaba al trabajo. Hice mucha planifcación antes de tomar cualquier decisión, así que no fue en vano, de la noche a la mañana, que decidí quedarme embarazada. Sin embargo, no pude evaluar cómo me sentiría cuando todo terminara. La verdad era que estaba al borde del pavor total. Menos mal que, aunque terriblemente angustiado, llegué a pensar en esa posibilidad y, por eso, ya tenía en mi agenda el número de teléfono de un terapeuta de confanza. Una parte profunda de mi ser fue capaz de predecir que se iría a la mierda. Con el resultado en la mano, caminé por la casa vacía y monótona, ya que era temprano y Jacinta aún no había llegado, pensando si llamaría a mi padre y le diría eso por teléfono. No parecía una buena opción, pero enfrentar a la bestia en persona tampoco era una buena idea. Después, mi corazón se aceleró aún más cuando pensé en la más mínima posibilidad de decírselo a mi madre. Me sentí tan jodido. En mi mente, esa parte sería práctica, discreta y contundente, estaría llena de coraje y, de adulta, asumiría todas las responsabilidades sin ningún problema, pero lo que estaba pasando dentro de mí era algo muy lejos de eso. Me llenó una cobardía que nunca había sentido, y por un momento quise encerrarme en mi cuarto solo para llorar y arrepentirme de haber sido tan estúpido. Yo no sabía nada de bebés. Ni siquiera nada sobre el embarazo. ¿Cómo pudo haber fallado en una pregunta tan obvia? Había resuelto todo menos la parte más importante. Creo que una parte de mí en realidad no creía que iba a quedar embarazada. Un pensamiento persistente de que yo era incapaz de generar una vida se apoderó de mi ser desde temprana edad. Pensé que le podía pasar a todos, no a mí. Distraída, casi no escuché cuando Jacinta entró por la puerta trasera , directamente a la cocina y luego a la enorme y moderna sala de estar. - ¿Perla? ¿Sucedió algo? ¡Te ves tan pálida, cariño! — La ministra del Interior se acercó asustada y no tardó en poner su tierna mano en mi frente. Jacinta era una mujer de sesenta y tantos años, negra y con el pelo largo y trenzado. Se parecía mucho a Whoopi Goldberg, había trabajado para mí durante casi diez años. La amaba tanto por estar conmigo tanto tiempo y cuidarme. Fue la madre que deseé haber tenido, porque realmente me sentí protegido con su cuidado, que no fue exagerado, sino justo en la medida. "No es nada, yo…" Negué con la cabeza, poniendo mis manos en mis sienes. Más tarde me di cuenta de que sería imposible ocultarlo, y esa no era mi intención, todo lo contrario. Así que le entregué la prueba a Jacinta. “¡Oh, Dios mío! ¿Está embarazada? ¿Qué…? Detuvo su discurso emocionado tan pronto como me vio fruncir el ceño . "Cariño, ¿no te hace feliz este resultado?" “Sí, yo… no lo sé.” Dejé escapar un largo suspiro. “Estaba todo planeado. Debería ser más feliz que eso, ¿no? “No hay una manera correcta de sentirse, Pearl. La maternidad es un gran acontecimiento en la vida de una mujer . Personalmente, me alegro de que esta casa ya no esté en silencio.” Jacinta esbozó una gran sonrisa. Todo lo que podía pensar era en lo mucho que amaba el silencio. Por supuesto, ella no estaba dispuesta a renunciar a él. "Y creo que cambiará tu vida para mejor". Pero dime... ¿Quién es el padre? ¿Ese chico guapo que vino aquí el otro día? Sentí mi cara arder de vergüenza. Estaba claro que de vez en cuando llamaba a alguien con el propósito específco de tener sexo, nada más. Jacinta se debió de referir a Vitor, el último chico con el que salí, y fueron solo dos encuentros muy esporádicos. — No, Jacinta. Fue inseminación artifcial. Elegí ser madre soltera . Abrió los ojos completamente sorprendida. Ya esperaba ese tipo de reacción de las personas que me rodeaban, pero no tenía idea de que me conmocionaría tanto. Creo que el factor "hormonas alborotadas" contaba demasiado en esa situación. - ¿Serio? ¿El bebé no tiene padre? Me encogí de hombros. “Bueno, hay alguien en el mundo que donó su semen y yo lo aproveché, pero no tengo idea de quién es y no quiero saberlo. Hay reglas a seguir y una de ellas es no buscar al donante bajo ningún concepto. "¿Y de dónde vino esa idea, Pearl?" Siempre eres tan... Jacinta se tomó la libertad de sentarse en el sofá blanco de cinco plazas a mi lado. — Centrado y confado. No sabía que deseaba tanto ser madre. "Yo tampoco", respondí, sintiéndome completamente estúpida. — Pero vi pasar mi tiempo y... no sé, me dio la gana cuando me decidí. Me parecía la salida más probable. Por un minúsculo segundo recordé el comienzo de esa decisión. Se fue durante una refexión que hice mientras tomaba un delicioso vino en mi bañera, con fresas, sales de baño e incienso. Tenía una hora a la semana solo para hacer ese ritual de cuidado personal. Mi pensamiento fue guiado por una conversación que tuve con mi padre, en la que habló sobre la herencia que me dejaría . Me desconcertó esa charla, porque además de no gustarme o imaginarme muerto a Jacob Leblanc, sabía que, como hijo único, obtendría absolutamente todo lo que tenía, lo que signifcaba unos cuantos miles de millones más en mi cuenta. Yo ya pensaba que tenía mucho dinero y no sabría que hacer con más, principalmente porque no habría con quien compartirlo y mucho menos con quien dejarlo en caso de que me pasara algo. Fue entonces cuando el peso de no tener herederos sacudió mi cabeza. Mis millones, sumados a los miles de millones de mi padre, no deberían ir a cualquiera, o peor aún, a un grupo de accionistas. Por supuesto que dejaría una suma de dinero para Jacinta y para Taciana, la señora de la limpieza. Pero además de ellos y tal vez mis guardias de seguridad, no podía pensar en nadie más en quien pudiera confar.

Mis amistades estaban restringidas a algunos colegas de la época universitaria y algunos amigos al azar, a quienes había conocido en los eventos lujosos de la vida, pero se juntaron solo para volverse locos y hablar mal de los hombres. Todos los demás contactos eran de trabajo y, socialmente hablando, superfciales. Me di cuenta de que Jacinta estaba diciendo algo, probablemente dándome consejos sobre la maternidad y tratando de consolarme por la elección, pero confeso que no entendí nada. Mi juicio solo volvió a su lugar cuando ella se levantó y, con una mirada preocupada en su rostro, habló en voz baja: - Te voy a preparar un buen desayuno. Nada de saltarse comidas de ahora en adelante, ¿ves, jovencita? De hecho, quería abrir una botella de vino, pero además de no poder beber alcohol, todavía tendría que estar en el trabajo antes de la primera reunión, que tendría lugar a las nueve en punto. Hasta que estuve segura de que este embarazo efectivamente se afanzaría, decidí mantener la calma, iniciar los procedimientos y cuidados médicos y, sobre todo, mantener la información entre Jacinta y yo. Me hice exámenes, comencé a tomar vitaminas y el control prenatal estaba al día. También compré una cantidad absurda de libros sobre la maternidad. Los primeros tres meses transcurrieron con pocos imprevistos. Aparte de unas náuseas y otras, vómitos aquí y allá, no tuve mayores problemas. Escondí perfectamente mi condición, hasta que llegó el día en que noté que mi barriga empezaba a notarse y una de las compañeras de la clase de Yoga comentó que había subido de peso. La gente comenzaba a notarlo y, después del momento inicial de miedo, trabajé con el terapeuta en mi cabeza para liberar esa información tan importante a las partes que se verían directamente afectadas por ella. Mi primer movimiento fue reunir a los accionistas y otros empleados para una junta general a la mañana siguiente. Una treintena de personas se reunieron dentro de la gran sala de planifcación en el tablero de nuestro edifcio administrativo, ubicado en el centro de la ciudad. Cuando encontré tantos pares de ojos curiosos apuntándome , confeso que temblé en las bases, y nunca tuve miedo de hablar en público. De hecho, ya había tomado un curso muy completo de retórica. "Buenos días, damas y caballeros…" Entré defnitivamente a la habitación, luego de tragar saliva discretamente, apenas notando el saludo que me devolvieron. Me acerqué al asiento más grande, el que estaba al fnal de la enorme mesa, y me senté con calma practicada. “Debes estar preguntándote por qué llamé a una reunión de este tamaño un viernes.” Mostré una sonrisa que era, en el fondo, nerviosa, y recuperé un poco. — Necesito darte una noticia que afectará un poco el funcionamiento de la junta, pero nada que no nos tomemos al pie de la letra. Obtuve aún más la atención del personal. Como nadie dijo nada más, inmediatamente solté el bombazo: — Estoy embarazada. Algunas personas lanzaron suspiros más profundos , pero no hubo una reacción exagerada, nada más que ojos muy abiertos. — Trece semanas. En unos seis meses tendré que irme debido a la licencia, pero tengo la intención de que este período sea fuido, porque me mantendré conectado de forma remota y estaré al tanto de todos los procesos. “Nadie ha comentado nada en absoluto. — Mi idea es venir a trabajar todo el tiempo que pueda. Y vuelve lo antes posible. No obstante, cuento con su colaboración para que las empresas Leblanc no sientan ningún impacto ante mi ausencia. El silencio de esa gente me estaba matando. Algunos accionistas estaban visiblemente preocupados, pero no hicieron preguntas, mientras que otros parecían felices con la noticia, especialmente los más cercanos a mi padre y estaban presentes en nuestro círculo familiar. "¿Alguien tiene alguna objeción o comentario que hacer?" Pregunté de inmediato, mientras pasábamos unos segundos de incómodo silencio. "¡Creo que solo la felicito, señorita Pearl!" Un accionista me sonrió. Ese, en particular, no dejaba de cantarme y de tratar de concertar citas conmigo, pero nunca obtuve respuesta. — Deseo que vengas con salud. ¡Salud! Poco a poco, comenzaron a levantarse para felicitarme, uno por uno. Cerré la reunión inmediatamente después y los engranajes del sector administrativo comenzaron a funcionar de nuevo en pleno terror. Regresé a mi ofcina, con Gisela, mi secretaria, a cuestas. “¡Esas son buenas noticias, señorita Pearl! Estaba muy feliz, pero también sorprendida, por lo que pude ver. Ya había dicho, más de una vez, que no quería la maternidad. — ¡Mis felicitaciones! - ¡Gracias, Gisela! Respondí, aunque no sabía muy bien qué hacer en esta situación. Después de todo, ¿por qué me felicitaban? ¿ Por gastar mucho dinero comprando el disfrute de otra persona ? ¿Por abrir las piernas en la cara del doctor? "¿Puedes pasarme las fchas que te pedí que ordenaras ayer?" - ¡Si claro! — Gisela se fue con su habitual maletín en las manos. La verdad era que había hecho poco durante ese proceso. Acabo de pagar caro y recibí el producto. No me sentía digno de elicitación, como si hubiera logrado mucho. Si fue un ascenso, o un contrato multimillonario, tal vez... A última hora de la tarde, después de un largo y agotador día de trabajo, me sorprendió cuando nada menos que el mismísimo Jacob Leblanc entró en mi ofcina sin siquiera llamar a la puerta . puerta. Me llevé un susto tremendo , ya que teníamos programada una cena, a duras penas, para esa noche. “¿Qué quieres decir con que estás embarazada? Puso sus manos en sus caderas y me miró consternado. "¿Y por qué diablos me enteré de esto por un accionista?" Salté de la silla. Aunque estaba muy nervioso y absolutamente intimidado por su presencia, traté de mantener la compostura. Mi padre era el sesenta más apuesto y bien arreglado que conocía. Canoso, con una sonrisa perfecta y músculos de gimnasio, fue un éxito entre la multitud femenina y gay donde quiera que fuera. — Por eso hice una cita para cenar, padre. Quería darte la noticia en persona.

"¿Y no podrías haberlo dado antes de decírselo a todos?" ¿Y qué terrible descuido fue ese, hija mía? ¿Quién es el padre de este niño? ¡No me digas que solo eres un playboy, que no quiere tener nada que ver con la vida! —Estoy confundido, no sé qué pregunta responder primero —solté irónicamente, y él, pasándose las manos por las sienes, resopló y se sentó en el sillón frente a mi escritorio. Me senté de nuevo. 'No juegues conmigo, Pearl, estoy nerviosa. No tenía la intención de ser abuelo. Pensé que nunca sucedería. "Bueno, yo también." Me encogí de hombros. Sacudió la cabeza con incredulidad. “Tuve que fngir que lo sabía todo ante el maldito accionista. Parecí un tonto mientras me daba mil recomendaciones sobre cómo ser el abuelo perfecto. ¿Parezco un abuelo? Se señaló a sí mismo y yo mostré una sonrisa que, por primera vez ese día, era genuina. De hecho, mi padre no aparentaba más de cuarenta y cinco años. — Creo que ya no hay salida, vas a tener que encontrar la manera de ser abuelo, así como yo todavía tengo que averiguar cómo voy a ser madre. Jacob hizo un gran ceño fruncido. "¿Y quién es el padre de ese niño?" Pensé que te cuidabas. Terminé devolviéndole su fea expresión. “Me cuido mucho. Tanto es así que decidí ser madre soltera, porque no quiero ningún buscador de oro en mi cola - Tomé aire para decir de inmediato: - Hice inseminación artifcial, padre. Jacob Leblanc difícilmente podría estar más sorprendido de lo que ya estaba, pero lo estaba, de modo que su rostro se volvió ilegible. "¿Planeaste todo esto?" Finalmente, papá explotó, levantándose de su silla y paseando por la habitación. "Si estaba planeado, ¿por qué no me pediste mi opinión?" ¿Y cómo no pensaste en tu trabajo y las consecuencias de la baja por maternidad? ¿Es su madre? ¿Ya sabe? Todas las preguntas eran difíciles de responder, pero las que involucraban a Miranda eran, con mucho, las peores. Mi madre hacía un cortocircuito y volvía de su viaje eterno con su nuevo novio solo para ver el embarazo, el parto y todo, mientras seguía ofreciendo sus largas opiniones no solicitadas sobre todo el proceso. “No pensé que necesitaba consultarte. Soy adulta, tengo treinta y cinco años y he decidido ser madre. Me encogí de hombros. Por supuesto que no le diría que estaba aterrorizada, solo empeoraría la situación. Cuanto más segura me veía, mejor entendía Jacob mi punto. "No tengo la intención de casarme o involucrarme con cualquiera". ¿ Alguna vez has pensado que nuestro legado necesita un heredero o heredera? ¿A dónde crees que va todo lo que has construido después de que yo muera? No tengo todo el tiempo del mundo, pronto llega la menopausia. Dejó de dar vueltas y volvió a sentarse, estudiándome de cerca. De repente, comenzó a sacudir la cabeza positivamente, refexionando. Algo me dijo que fnalmente había convencido a mi padre de aceptar esa idea. "Entiendo…" susurró. Y no planeo decírselo a mamá en el corto plazo. Ya sabes cómo es ella, va a querer opinar en todo y yo quiero hacerlo a mi manera, sin interferencias. “No puedes esconder un embarazo de tu madre, Pearl. Y por experiencia, es mejor que ella sepa de ti y no de otra persona. "Debes respetar esta elección mía". Ella lo sabrá, pero a su debido tiempo. “Me lavo las manos. No quiero que venga a buscarme para hablar mierda. Mis padres se odiaban al punto de no querer verse o pintarse de oro. Miranda nunca estuvo en el mismo entorno que Jacob, y eso incluía mis graduaciones, cumpleaños y eventos en los que, idealmente, mis padres estarían conmigo. Siempre se turnaban . Ya había renunciado a luchar contra un comportamiento tan infantil e infundado, después de todo, habían estado separados durante muchos años. Dudo que te busque. Mi padre se levantó. - Bueno, debo irme. Nos vemos en la cena para más detalles sobre esto…” Escaneó mi estómago rápidamente. ¿Podría ser que pudieras ver algo? Tenía miedo de comprobar. — De esta novedad. — Esta novedad se llamará Isabela o Matteo Leblanc. Jacob esbozó una sonrisa. "Me gusta", y se fue después de un saludo cordial. La visita de mi padre me hizo perder el equilibrio más tarde esa tarde. Así que consideré que mi día de trabajo había terminado y salí a caminar por el centro comercial para comprar cosas para el bebé. Todavía no había hecho eso. Escoger posibles nombres y ni siquiera proporcionarle un pañal podría haber dicho mucho sobre lo acurrucado que estaba. Todavía no había encontrado el arquitecto adecuado para el proyecto de la habitación del niño. Aún no se habían arreglado las barandillas en varias partes de la casa, especialmente alrededor de la piscina, que fue diseñada para recibir a una solterona empedernida amante de los espacios abiertos. También necesitaba encontrar una niñera capacitada, y sabía por mis lecturas que esto tomaría algún tiempo, ya que necesitaba ser alguien en quien pudiera confar, con mucho conocimiento y familiarizada con la rutina de la casa y los residentes. No podría asignar más servicio ni a Jacinta ni a Taciana. Ambos ya estaban demasiado ocupados con las demandas de una mansión. Además de todo eso, tendría que encontrar una manera de lidiar con mi madre. Era mucho para una sola persona, pero sabía que si tuviera un marido, tendría que hacer todo eso y seguir lidiando con los murmullos del bebé grande. El hombre es sinónimo de dolor de cabeza. Quiero decir, podría ser mucho peor.