Mejores amigas Vapor caliente escapó entre mis labios, empañando la ventana de la habitación. La casa de Hannah, que todavía estaba sentada a mi lado. Distraído mientras pinta sus uñas de un rosa suave, lo opuesto a la explosión de color que elegí para las mias. Ocultarle que su rosa era aburrido no me hizo un mal amigo, traté de convencerme a mí mismo cuando me di cuenta de que para no herido, sería capaz de cualquier cosa. Incluso diciendo una pequeña mentira. Dramáticamente, suspiré mientras me quitaba el fequillo torcido de la frente mientras Al mismo tiempo entrecerré mis ojos azules en dirección al nuevo vecino. de la Davis. ¿Qué había estado haciendo desde que llegué a la entrada de Hannah, la mejor amiga del mundo entero, y lo vi lanzar la pelota fútbol al hombre rubio que pensé que era tu padre. Ellos eran iguales, a pesar de que la expresión en el rostro del adulto era extremadamente impaciencia, dando a entender que quería estar en otro lugar, aparte de ahí, perdiendo el tiempo con su hijo. Lo entendí mejor que nadie. Perdido en todos mis pensamientos infantiles y fantasiosos, Me preguntaba si no se sentiría solo como yo. Si no, sería triste. A pesar de que su padre estaba presente, y mi madre ni siquiera se dio cuenta cuando estaba en casa. Desatento, me dejo llevar por la curiosidad de saber quiénes podrían ser, ya que Hannah no había dicho nada sobre tener nuevos vecinos. Incluso antes de que comenzaran las vacaciones de otoño, la inmensa y hermosa La propiedad contigua a la de los Davis había estado desocupada durante meses. Yo sabía porque cada vez que arrastraba mi vieja bicicleta por la larga calle arbolada me detuve frente a la casa e imaginé un futuro en el que yo viviría en él. Mamá y los maestros dijeron que perdí demasiado tiempo adentro de mi propia mente, soñando cosas que no debería. queriendo el imposible. Lo que me hizo sentir que algo andaba mal conmigo, especialmente cuando miré a Hannah y me di cuenta de que era el único que preferiría vivir en medio de las fantasías que creaba que tener que enfrentarse a la la realidad. Hannah tuvo suerte, pensé por enésima vez. Sus padres la amaban, ella vivía en una linda casa y su madre siempre la recibía con el almuerzo Listo. Aparte de los bocadillos que llevaba a la escuela y compartía conmigo... Podría estar triste porque no tengo nada de eso en mi vida, pero solo mirar a Hannah para saber que se lo merecía todo. Mi mejor amigo era la persona más amable del mundo. El más amable también. Varias veces comí en la misma mesa que ella, siempre invitada por sus padres, Michael y Lilian. Él, según dijo su hija, era un abogado muy importante y ayudó a todos. su madre era un ama de casa ocupada. A quién le encantaba participar en juntas escolares. y el condado. Y a diferencia del padre de Hannah, a quien parecía gustarle mucho de mí, la Sra. Davis me vio como otro caso más de caridad de los muchos en los que pasó su tiempo. - ¿Qué estás mirando? Hannah vino a pararse a mi lado, prácticamente reteniéndome. emprendedor. Contrariamente a la petición de su madre, que odiaba cuando subía a su elegante sofá con estampado foral, o cuando estábamos ruidoso. Según ella, las niñas no deberían comportarse como pequeños demonios. Hannah siempre estuvo de acuerdo, educada como era, pero cuando estábamos solos, ella sonrió y se convirtió en otro niño. LA La verdad es que nos hacíamos felices el uno al otro. Así que no me importaba en absoluto que todos disputaran el razones por las que éramos amigos. De los profesores a los alumnos de la escuela donde estudiamos. Era como si alguien como ella nunca pudiera pasar el rato con alguien como yo que vivía en el lado más feo de la ciudad. Tan pronto como nos hicimos amigos, temí que tus padres también se veía como todos los demás, como si fuera un paria, pero eran demasiado educados y formales para actuar de esa manera. Ni incluso la señora Davis, en sus peores días, me trató mal. Hannah dijo que su madre era muy estricta, pero que la amaba. Yo no Lo dudaba, pero a veces tenía la impresión de que ella estaba buscando algo. más al mirarme. Algo que no sabía lo que era. tu extraña mirada me hizo sentir aún más pequeño. En esos momentos, siempre me preguntaba si la Sra. Davis vio en mí lo mismo que todos los demás: mi madre. como si el sus pecados eran los míos también. —¿Georgiana? "Hannah me llamó por mi nombre, algo que yo no sabía". apreciado. - ¡No me estás escuchando! "Shhh", le pedí que hablara en voz baja, temiendo que el chico de la del otro lado del jardín de alguna manera podía oírnos. Había una pared de rosales que separan las dos casas, pero incapaz de dejar de verlo. — Estoy viendo a tu nuevo vecino. — ¿Adán? “Así que ese era tu nombre. "¡Él piensa que lo es, y es aburrido!" Hannah reveló, sorprendiéndome. Porque ella nunca odió a nadie. Fascinado, apoyé la barbilla en ambas manos y solté otra puff, avergonzándome de poder escuchar mi estómago gruñir, No para la primera vez. Pero hasta entonces, Hannah ni siquiera se había dado cuenta. Preferí que siguiera así, porque como me imaginaba, ella Le di una mirada cautelosa cuando elegí ignorarla y fngir que no lo estaba. hambriento. Porque, seamos realistas, siempre tenía hambre. En mi casa, si pudiera llamarlo el pequeño remolque en el que vivía de casa, la comida era algo que no abundaba. Hasta porque Mamá nunca se acordó de cocinar. Hannah y yo podríamos vivir con menos de veinte minutos de diferencia unos de otros, pero la pequeña comunidad en la que vivía, a orillas del East Village no se parecía en nada al barrio rico en el que vivía. Por lo contrario. Mis vecinos eran en su mayoría inmigrantes. ilegales y trabajadores que proporcionaban mano de obra barata al resto de la ciudad. En la forma grosera en que mamá solía decir, éramos basura humana que los ricos del East Village necesitaban para que todo siguiera funcionando. A diferencia de la mayoría de los niños, que estudiaron en la escuela de la ciudad vecino, me enviaron a la Escuela EA. Lo que nunca tuvo sentido, y mamá Ni siquiera expliqué cómo gané esa beca que me garantizaba estudiar en la misma escuela que Hannah. Pero así eran las cosas con mamá, ella nunca tenía las respuestas a Mis preguntas. Se escuchó otro ronquido y, como si no fuera desde la noche sin comer, miré a mi amigo y sonreí. "Pensé que era hermoso", admití, ignorando la mirada que me dio. Un soplo de silencio cayó entre nosotros dos, hasta que Hannah continuado: “Mamá me dijo que va a estudiar en mi clase. - EE.UU Lo miré detenidamente, mientras crecía la curiosidad y el frío en el vientre también. Mi amigo era un año mayor pero éramos inseparables. desde que éramos pequeños – no es que a nuestra edad fuéramos grandes, pero en fn – cuando, en preescolar, cruzaba el patio de recreo con su cola de caballo pelo rojo y los zapatos de princesa más hermosos que había visto en mi vida, y empujó los chicos mayores a mi alrededor. riéndose de mis calcetines siendo diferente y porque me veo sucia, Hannah me hizo sentir Especial. “Aléjate de ella”, fue lo primero que la escuché decirle al muchachos que cada vez que podían, me llamaban sucia. Ante su interferencia, los niños tontos se alejaron mientras ella se acercó aún más y limpió suavemente mi mejillas abriendo una gran sonrisa y ofreciéndome un bocadillo, que No pude negarme. Hannah no preguntó qué querían, ni quiso saber por qué yo siempre llegaba a la escuela desaliñado. Para mi sorpresa, ella incluso incluso me invitó a su cumpleaños. Desde ese día, solo dejamos de vernos durante las vacaciones escolares, cuando no podía salir de casa, o mentirle a mamá diciéndole que el las clases tomaban horas mas que la verdad. Hasta hoy, Hannah era la única persona en el mundo que me hacía reír y olvidar todas las razones por las que quería llorar. ella me hizo como ir a la escuela, aunque odiaba las clases, y olvidarme de lo que me esperaba Cuando la campana sonó. La verdad era que mamá ni siquiera tenía trabajo, y cuando lo tenía, Siempre encontraba la manera de estropearlo todo. En cuanto a mi padre, nunca Yo sabía. Y tampoco creo que alguna vez quisiera conocerme, de lo contrario me habrías buscado, ¿tú no? ¿Cómo se enteró tu madre? Pregunté, oliendo el pastel. de chocolate de la cocina de la señora Davis. Un olor que nada me recordó el hedor a alcohol y fuerte perfume que impregnaba a mi madre. “Sus padres se lo dijeron cuando vinieron a cenar anoche. — Volví a mirar al chico, que ahora disparaba solo. La expresión de molestia en su rostro cuando vio a su padre alejarse me hizo Me pregunto si el juego para él no sería como el baile para mí. Todos. "¿En qué piensas tanto, Gigi?" "Nunca hubo secretos entre yo y Ana; y si fuera por mí, nunca lo habría. Si me caso con él, seremos vecinos. Entonces ella y sus padres podrían cuidarme más fácilmente. No tendría que mentirle a mamá sobre las clases extra, o escondiendo la comida que el Sr. Davis metió en mi mochila, para para poder comer cuando tuviera hambre. no sentiría más vergüenza, porque mi madre era considerada loca y habladora, ni siquiera tendría que lidiar con sus berrinches cuando las cosas iban mal. "Así no es como funciona..." mi amigo respondió de eso

forma que siempre me devolvía a la realidad, aunque no quisiera. Sabía que no era su culpa, pero las cosas que dijo me entristecieron. yo Prefería no pensar, ni fngir que mi vida era diferente. "Charlotte y Amber", la interrumpí, lo que hizo que entrecerrara los ojos. azul, confundido. - ¿Mmm? “Ese es el nombre que él y yo le daremos a nuestras hijas. charlotte y Ámbar. Hannah me miró seriamente, pero luego sonrió, rindiéndose a mi última fantasía. "Serán hermosas bailarinas... y seremos vecinas, sí, tuyas". ¡tonto! La abracé con fuerza, haciéndola reír fuertemente y nada. delicada mientras nos tiraba en el sofá. Acostado a su lado, me encontré deseando crecer pronto. Solamente para poder vivir cerca de Hannah y... de él. Entonces nunca más me sentiría solo. casi hermanas Me llevé el dedo a la boca, a punto de morderme la uña, renunciando al hábito molesto antes de que el esmalte de uñas negro se despegue. Inquieto, alisé el Quité el uniforme de porrista, cubriendo apenas mis piernas, y traté de No pensar en la noche anterior ni en el pequeño moretón que había cubierto con maquillaje esta mañana en mi muslo. Camufar los ataques de mi madre se había convertido en algo frecuente, dada la frecuencia con la que se irritaba conmigo. Si eso no fuera sufciente, había una tensión en mí que estaba a punto de poner mis ojos en Adán. Hoy fue el día de la última práctica antes de los juegos de la temporada. fnalmente empezar Como capitana del grupo líder, Hannah había pedido que todos nos quedemos después del entrenamiento como incentivo para los jugadores, pero yo sabía que ella no quería estar aquí. La única razón por la que aceptó ser parte del grupo fue porque sería más fácil para mí entrar y los dos podríamos pasar más tiempo juntos. El hecho de que la nombraran capitana fue solo la guinda del pastel. Lavadora que tuvo toda la popularidad y el genio para representarnos, de todos modos. Cuando los jugadores entraron al campo, algunas chicas se dispersaron por las gradas de la escuela comenzó a murmurar cosas malas y comentarios que no podía soportar escuchar. No fue una o dos veces cuando Me contuve para no pedirles que dejaran de jugar y fnalmente declarar a Adán como mío. ¿La razón por la que nunca lo hice? Fue porque la única persona que sabía de mis encuentros con el La capitana del equipo universitario era la chica pelirroja sentada a mi lado. Al igual que yo era el único que sabía de mi amor por Adam desde que lo vi por primera vez hace seis años. mi amigo acompañado desde una posición privilegiada el crecimiento de esta pasión hasta llegar a la locura era hoy y, como de costumbre, nunca dejaba de levantar su fna nariz y amable mientras me escuchaba hablar de él y del futuro que tendríamos. El problema aquí fue donde Hannah y Adam nunca se llevaron bien, había esta energía extraño viniendo de ellos, que, como todo lo que me golpeó, opté por ignorar. Amaba a mi amiga, el tiempo nos hizo hermanas. Pero también Amaba a Adam, incluso si era innegablemente su pequeño y sucio secreto. Lo que nunca detuvo los sórdidos encuentros después de sus entrenamientos, o las escapadas nocturnas cuando salía corriendo por la ventana de la casa y me tiraba en su coche después de haber cruzado la ciudad para recogerme. Había también llama en medio de la noche, ya sea para desahogarse sobre el las demandas y expectativas de su madre, ya sea hablar mal hasta vamos a dormir. Prefería las travesuras, pero me gustaba saber que él me sentí lo sufcientemente cómodo para hablarme sobre un tema que no se discutió con nadie más. Después de la prematura muerte de su padre hace un año, Adam tuvo cerrado y exhibiendo un comportamiento destructivo, ese fue el momento que nos acercamos. Por un tiempo pensé que yo era tu escape. Eso que lo alejó de la realidad. Pero habían pasado meses y todavía estábamos juntos. Aunque sea en secreto. No es que pudiera culparlo. Porque la presión sobre Adam nunca vino sólo de su padre. Su madre, si cabe, logró ser drásticamente el peor. Mucho más manipulador también. Lo supe porque la primera vez donde me atrapó saliendo a escondidas de la habitación de su hijo en la mañana, ella tenía intransigente y grosero. La forma en que me miró de pies a cabeza, o la forma en que me miró oler el ambiente... buscando cualquier hedor. Hasta entonces, nadie nunca había logrado hacerme sentir tan humillada como Grace Preston. Pero ese era nuestro secreto, porque no tuve el coraje de decirle a la Adam, la forma en que su madre me trataba. Podría sentirse presionado de todos lados por su respetada familia, pero Adam la amaba. Es una parte de él, siempre había querido cumplir con cada desafortunada expectativa que ella creaba. LA presión que una vez fue grande, después de la muerte del Dr. Preston - el dueño de la principal clínica de salud de la región- se ha vuelto gigantesca, porque ahora era como si Adam se sintiera obligado a tomar el lugar de su padre. En todos. "No fuiste al estudio ayer por la tarde", comenté, deseando que la presión en mi pecho disminuyó. Solo tenía 16 años, maldita sea, no debería Siento que hay un mundo de problemas a mis espaldas. Pero habia. - Estaba estudiando. - No seria la primera vez. Puede que este no sea el último año de secundaria para mí, pero fue para Hannah y Adam, que refejaba el tiempo que pasaban estudiando para el SAT[1]. No es que Hannah no tuviera sufcientes materiales adicionales para asegura tu puesto en cualquiera de las universidades a las que postulas. había matriculado. Mientras se preparaba para el brillante futuro que tendría, y me lo merecía, me doblé para poder compaginar las clases con el trabajo que había conseguido con Madame Adeline, la dueña de la baile en el que mamá trabajó hace años, y que debido a los retrasos terminó siendo despedido. Sin nadie con quien ella pudiera dejarme, a veces yo Seguí y asistí a varias de las clases. Siempre obligado a estar callado y no interponerse en el camino, ya sea ella o Madame. Aún así, esos fueron los mejores.

horas de mi dia! A mi manera, siempre iba a casa a bailar sola. Aprendí solo mirando. Me encantaba bailar tanto que podía decir que nunca lloré tanto en mi vida como cuando me enteré que no podía volver atrás al estudio por la irresponsabilidad de mi madre. Entonces, con el paso del tiempo, y con la cara y el coraje, le di al puerta de Adeline y le rogué que me dejara tomar lecciones. No fue fácil convencerla, pero la oferta de tener un ayudante a un precio tan bajo la hizo Ceda el paso. Aunque la fama de mi madre infuyó en su opinión en mi respeto, tengo mi espacio. No es que mi audacia nos haya acercado, señora Parecía que realmente no le gustaba y menos aún mi fuerte temperamento, ella sospechaba de todo lo que hacía, y nunca, en casi tres años, había estado Escuché un cumplido saliendo de su boca. Ni siquiera cuando pude completar con perfección cada paso ensayado. O, para su consternación, cuando demostró que era mejor que cualquiera de sus estudiantes que pagaban. A veces, Hannah llegaba a última hora de la tarde para ayudarme a orientarme. organiza todo, o simplemente siéntate y espérame. Así que saldríamos y teníamos helado. En otros días, los que necesitaba quedarme hasta tarde, quien apareció fue Adán. Siempre me ayudó, haciendo Deporterminótes: rápido el último para r queegalo pudiér que leamos dio suestar padr solose. en su automóvil Hablas en serio hoy. La voz dulce y baja de Hannah me trajo de vuelta. realidad cuando me entregó el envoltorio de Skittles [2] que nosotros compartimos. "Y durante la noche... ¿tú también estudiaste?" pregunté, alejándome el resentimiento en mi voz. Después de que mi mamá se asustó anoche con todas las botellas me tiraron y los insultos, simplemente me había ido. Normalmente, Hannah era mi refugio, pero al no poder hablar con ella, No pensé que sería una buena idea caminar todo el camino hasta tu Casa. Además, sentía que necesitaba estar solo. El semestre de primavera estaba por terminar; y en otoño, Hannah y Adam irían a la universidad mientras yo no tenía ni idea. idea de lo que me pasaría lejos de ellos. La incertidumbre me volvió loco. Si antes era difícil concentrarse en el clases, ahora era prácticamente imposible. "Terminé durmiendo temprano", respondió, sin mirarme. y eso fue el momento en que todo el equipo se posicionó en el campo, incluido el capitán. "Escuché que no ha tenido citas desde la pérdida de su padre..." “Te juro que lo vi… si no era él, era alguien muy parecido. Y no estaba solo Dos chicas se rieron con complicidad mientras lentamente Me giré para mirar hacia atrás. Hubiera dicho algo inapropiado, o solo pidiéndoles que se callen y no digan tonterías, pero luego Sentí la mano de Hannah sobre la mía en un intento de calmarme, cuando todo lo que tenía que hacer era recordarme a mí mismo que fue conmigo que Adam estaba dejando. Que tus noches las pasabas a mi lado, y que a veces hasta yo dormía en su casa. No había forma de que pudiera haber estado con otra persona, en donde fuera, ¿no? Adam y yo no hablamos mucho sobre la fdelidad, porque pensé para él estaba claro que, después de renunciar a mi virginidad, no me no habría nadie. No importaba que los rumores fotando en los pasillos de la escuela eran indecentes. Podría haber besado a mi parte justa de chicos, Salí a festas y me divertí, pero Adam era el único dueño de mi cuerpo y corazón. Esperaba que lo supiera. Debido a las decisiones que tomé antes y después de él, no tuve la la mejor de las reputaciones y nunca se molestó en demostrarle nada a nadie porque, mirándome, la gente solo podía ver a Darana. Me tomó años entender que nada hice cambiaría ese hecho. - ¿Tu madre está bien? preguntó Hannah, como si de repente sentirse culpable. Nunca he sido bueno omitiendo nada de ella, pero últimamente, cuando se trataba de la vida que tenía en casa, era más fácil mantener todo para mi. "Uhm", respondí, sin querer entristecerla. Odiaba cuando actuaba como si yo fuera su responsabilidad. "Todavía no sé a qué universidad irá." Cambié de tema, haciéndola fnalmente enfrentarme. - ¿Como? “Adam, todavía no lo sé. Evidentemente tenía garantías por su posición de capitán. si jugar bien hasta el fnal del semestre y lograr mantener la atención de los exploradores, que habían estado siguiendo sus juegos desde el año pasado, él con Defnitivamente compraría una bolsa. ¿Qué te liberaría para seguir el camino? lo que quisiera, sin la interferencia de la madre. El problema era que la víbora de la pollera, consejera principal del colegio y representante ofcial de la comunidad, había dejado claro que esperaba que su hijo único en seguir los pasos de su padre, quien ejerció durante años en Texas y terminó abriendo su propia clínica cuando se mudó a East Village. Cualquier otro camino que Adam quisiera tomar sería inaceptable para esa mujer. Esa era una de mis mayores preocupaciones, porque Adam siempre parecía tan decidido a jugar profesionalmente, y ahora, en los últimos veces, ya no era capaz de decir en voz alta cómo sería su futuro. No hizo planes ni los discutió, al menos no conmigo. era como si ya no había espacio para que yo supiera sobre esta parte de su vida. Pensar en lo lejos que habíamos estado estas últimas semanas hizo hacerme sentir mal Como si algo, en el fondo de mi alma, estaba a punto de romperse. Un empujón y todo se haría añicos. Yo podría para parecer fuerte, defenderme cuando se metieron conmigo y nunca tragarme la rana nadie. Pero la verdad era que estaba asustado. "Lo amo, Hannah", admití por impulso, al ver que ella no no comentaría nada. “Realmente lo hago. Todo el sexo que habíamos tenido, todos estos meses juntos... y qué rápidamente se convirtió en un año. Un año cuando mi mierda la vida giraba en torno a Adán y la certeza de que lo amaba. No era pasión infantil, como Hannah trató tantas veces de convencerme. Ni fácilmente olvidable. Créeme, hubo un tiempo en que traté de no pensar en él. Pero nadie se metió conmigo como Adam. estar con el hizo para hacerme sentir que era especial. O como si fuera de alguien, y era más de lo que realmente era. Honestamente, Adam me hizo querer ser perfecta. solo para que podríamos tener un futuro juntos. "Yo..." Hannah me dio una mirada cautelosa, luego devolvió su atención. Al campo. Todavía odiaba esa mirada, y el hecho de que ella siempre estaba bien y yo mal, incluso en las cosas más simples. - Creo que voy tráenos una Coca-Cola —dijo de repente, echándose el pelo hacia atrás—. rojo y liso de los hombros. A diferencia de las mías, que eran como una cascada pelo rubio loco. Solo otro detalle que los hizo recuerda a mi madre. - Tengo sed. Yo también, y su reacción ante el asunto ya no era sorprendente. Porque a pesar de que le había hablado de Adam, él ya no era un tema recurrente entre nosotros dos. Ella no lo dejaría pasar. Al ver que se levantó a toda prisa, sin decir nada más palabra, dirigí mi atención al campo buscando a Adam mientras el La sonrisa ansiosa en mi rostro se desvaneció cuando lo vi mirando las gradas, sólo que no hacia mí, sino hacia Hannah, que se alejaba como si Huye del peor de los demonios. Yo te amo La puerta principal del estudio se abrió y antes de que pudiera mirar, sabía que era Adán. Con una de las barras móviles en la mano, usada para el estiramiento de los estudiantes de Madame Adeline, sonríe para que el desafortunado agradable entrar El ambiente amplio, con piso laminado de madera y un enorme El espejo que daba a la fachada de cristal estaba semioscuro. Sólo una lámpara tenue lo iluminaba. Gracias a la migraña constante de Adeline, solía quedarme más allá el horario de las clases de baile para poder organizar el estudio. Entonces, en el día a continuación, no tendría retrasos ni trabajo innecesario. Después de colocar una de las barras en el soporte lateral, crucé el pasillo donde pasé la mayor parte de mi vida saltando y cerré el estudio volviendo al trabajo entonces. La voz de Kelly Clarkson, una de mis cantantes favoritas, sonaba en la radio de Adeline, lo que ayudaría a ahogar el sonido de nuestra conversación. Ya que ella siempre ha estado en contra de la presencia de Hannah y Adam. No voy a mentir, la libertad que me dio Madame cuando yo dejarme sola era una de las pocas cosas que me hacían feliz en los últimos años. veces. Sin ella alrededor, no tendría que preocuparme por mantener el postura rígida, mucho menos sacudirme con tus críticas a la forma en que danzado.