Capítulo 1 O Fim Sombrio do Conto de Fadas Como se fosse um conto de fadas, o vento brincava com os cabelos de Helen, enquanto ela caminhava pelos extensos caminhos de sua grande mansão, sem um único cuidado e, até aquele momento, sem um único sofrimento. A vida perfeita para qualquer mulher inocente que só acreditava na pureza do amor. Helen, herdeira de uma das maiores fortunas do país, é a protagonista deste conto encantado. As revistas da sociedade elogiavam sua graça e elegância, enquanto sua riqueza a tornava objeto de desejo para muitos. No entanto, Helen ansiava por mais na vida, ela estava procurando o amor verdadeiro, uma conexão que não era marcada pela fortuna, mas por quem ela realmente era. E assim veio a notícia que alteraria seu destino para sempre. Seu pai, o influente magnata industrial Ricardo Reynolds, havia arquitetado um plano ambicioso para garantir o futuro e a riqueza da família: um casamento arranjado com um dos solteiros mais proeminentes e enigmáticos do país. Mas Helen sentiu que esse pacto matrimonial era simplesmente um acordo comercial, o que a encheu de frustração. Ela nem teve a chance de conhecer o homem com quem deveria se casar. "Pai, eu não consigo. Quem em sã consciência fica noivo sem conhecer o noivo? Helen expressou sua frustração ao tomar seu lugar, profundamente pensativa. "Você tem que fazer, Helen. Este homem goza de um prestígio inigualável. A fusão de nossos sobrenomes fortalecerá nosso império, você será a inveja da cidade. Além disso, obterei o tão esperado cargo na alta liderança do governo que tanto cobiço; O avô de me garantirá assim que o casamento for finalizado. Helena olhou para ele melancolicamente e levantou-se de seu assento. "E para quê, pai?" Olhe ao seu redor, pai, aprecie tudo o que você já possui. Você está realmente me trocando por uma posição? Este não é um trabalho comum; Em breve, poderá ascender à presidência. Além disso, vou resgatar sua empresa com um pequeno investimento, vou salvá-la da falência, é fato. Você não pode se opor, minha querida Helena; O contrato já está assinado. Além disso, a união do sobrenome dele com o nosso nos dará um poder inigualável. Helen olhou para o pai com um misto de raiva e perplexidade. Sendo uma mulher independente e madura, com uma fé sólida no amor, o plano de seu pai parecia completamente fora de lugar. "Não concordo, pai! Eu nem o conheço. Esse homem aceita casar-se comigo? Eu nem o vi pessoalmente. Além do mais, não tenho uma única foto dele. Papai, por favor! Nesse momento, a mãe de Helena olhou para o jardim quando ouviu os gritos da filha. "O que está acontecendo aqui?" "Mãe, diga ao papai que eu não quero ser contratada para contratar, por favor", a mãe de Helena abaixou a cabeça constrangida e sussurrou de volta. Querida, sinto muito. Não posso fazer nada. O contrato já está assinado, o futuro desta família depende desse casamento. Sinto muito, filha. Helen olhou para os dois, sem entender por que seus pais estavam tão loucos. Faltavam apenas três semanas para o casamento e todos os preparativos já haviam sido feitos pelas costas. Crestfallen, ela afundou em seus pensamentos, sem saber o que dizer ou fazer. "Não consigo acreditar no que estão fazendo comigo. Eu posso decidir por mim mesmo. Não sou tão frágil quanto eles supõem", pensou Helen. Ficou na frente dos pais e, com determinação, confrontou-os. "Eles definitivamente me tratam como se eu fosse uma criança. Esquecem a minha idade? Eu posso decidir com quem casar e com quem não casar! "Mas você não se casou, Helen", rebateu o pai. Na nossa família, há costumes. Precisamos que nos deem netos, que tenham uma família, um bom nome. Você vai se casar! Não há como voltar atrás. Helen balançou a cabeça e se afastou com raiva, deixando os pais com a palavra na boca. Os dias passaram depressa para ela; O casamento era um fato, e o grande dia chegou. Ela se olhou no espelho, já vestida de noiva. Ela estava usando um lindo vestido feito por um estilista de destaque na cidade, cheio de detalhes e strass que destacavam cada passo. Mas seu rosto refletia uma tristeza profunda. Enquanto isso, na mansão Donovan, Fernando se preparava para o evento. Ele se olhou no espelho, elogiando a si mesmo. Sua beleza e energia eram a inveja de todos os homens do lugar. Ele havia retornado recentemente do exterior e, embora não conhecesse pessoalmente a noiva, a tinha visto em inúmeras fotografias. Além disso, o cargo que ocupava era extremamente conveniente, sem contar as condições favoráveis impostas por seu avô para nomeá-lo CEO da maior empresa exportadora do país, cargo que não poderia perder. "Amor, você parece espetacular, mas eu não consigo entender como você vai se casar com essa mulher." Sei que é tudo uma farsa, mas me dói profundamente." Virgínia, namorada de Fernando, agarrou-se às costas dele e chorou inconsolável. Fernando virou-se para ela, segurou seu rosto com as duas mãos e a beijou apaixonadamente nos lábios. "Meu querido, daqui a dois anos, vou me divorciar e vamos nos casar. Você será minha esposa, mesmo que minha família se oponha. Só vou casar porque meu avô está doente e eu prometi cuidar dessa família. Eu sou o único homem que resta, tenho que assumir a responsabilidade por eles. "Não quero continuar esse relacionamento secreto, mas você só tem dois anos, Fernando, só dois para que sua esposa seja eu e tenhamos a família que sempre quisemos. Sei que seu avô está doente, mas quero tomar o lugar dessa mulher. Fernando aproximou-se da namorada, beijou-a na testa, acariciou-lhe os braços e sorriu-lhe. "Minha querida, vai ser por pouco tempo. Depois de dirigir a Donovan & Associates, meu avô não será capaz de controlar nada. Fique tranquilo. Além disso, minha futura esposa parece ser muito submissa, não terei problema com ela quando nos divorciarmos. Não se preocupe. É por isso que eu não queria conhecê-la, não quero estabelecer nenhum vínculo. A partir desta noite, nem vou dormir ao lado dele. Nosso relacionamento continuará ininterrupto. Devo isso somente a você. A namorada de Fernando olhou para ele angustiada. Ela sabia que ele a amava e tinha uma queda por ela, mas o dinheiro também era importante para Virgínia. Assim, ele se sacrificaria por alguns anos. Christopher, seu avô, era um controlador inveterado e faria o seu melhor para alcançar seus objetivos. Nada era mais importante para ele do que casar o neto com a filha de um empresário de prestígio. O casamento de Helen e Fernando repercutiu por toda a cidade. Os filhos dos magnatas mais poderosos do setor exportador se juntariam a suas vidas em uma cerimônia esplêndida. Todos invejavam a posição em que se encontravam; A mídia esperava em frente à igreja, enquanto familiares, amigos, conhecidos, políticos e empresários se reuniam para testemunhar um dos sindicatos mais proeminentes do país.

Capítulo 2: A Fuga da Noiva Enquanto isso, Helen se olhava no espelho, recusando a ajuda de qualquer maquiadora. Ela fez sua própria maquiagem, aplicou alguma base e arrumou uma pequena mala. <> "Helen, você está pronta ainda?" Sua mãe entrou em seu quarto, interrompendo seus pensamentos. Helena ficou nervosa e colocou a pequena mala aos seus pés, sorriu para a mãe e se levantou. "É, eu vou direto para a limusine, mamãe. Nos vemos na cerimônia. A mãe de Helen assentiu e saiu do quarto. Helen enfiou a pequena bolsa sob a saia grande de seu vestido e se dirigiu ao estacionamento, onde seu amigo Jeremy já a esperava. "Filha, eu vou com você", insistiu Eva, a mãe, em acompanhá-la à igreja. "Mãe, não. Quero ir sozinha, aproveitar esses últimos momentos de solteirice. Nada vai acontecer comigo", sorriu Helen maliciosamente ao entrar no carro de luxo. Jonas, seu melhor amigo, dirigia clandestinamente para evitar que seu pai soubesse. Sendo filho de uma das diaristas da mansão, ele conhecia Helen desde criança e, embora sempre tivessem sido próximos, havia apenas uma amizade entre eles que lhe permitia esconder seus planos. "Filha, por favor, não é um bom momento para você ir sozinha. Deixe-me acompanhá-lo. Eva insistiu. "Eu te disse que não, mamãe. A limusine vai me levar. Vou dar umas duas voltas antes de chegar lá. Não se preocupe comigo; Serei pontual na igreja. Helen deu um beijo e um abraço na mãe, um gesto tão forte que ela esperava que se lembrasse disso por muito tempo. Apesar de adorar sua família, ele sentiu que eles agora estavam virando as costas para ele. "Está tudo bem. Resignada, Eva abraçou a filha de volta e deu-lhe a bênção. Helen subiu no carro e entregou a amigo, a única pessoa informada de seus planos. Enquanto isso, na igreja, tudo era alegria. Os convidados chegaram um a um, e o caminho até o altar foi decorado com as flores mais preciosas, realizando o sonho de Helena, que sempre foi fascinada pela natureza. Em frente ao local, uma BMW estacionou e um imponente Fernando Donovan saiu dela. Ele estava vestido com um terno exclusivo, confeccionado pelo melhor alfaiate do país. Seus dentes brilharam enquanto ele sorria, atraindo a atenção de todos ao seu redor, ansiosos para fotografá-lo. Ele cumprimentou todos os presentes com um aceno de mão quase imperceptível, parecendo mais estar participando de um desfile de moda do que indo para seu próprio casamento. Todas as mulheres presentes se derreteram em sua presença, e perto do altar estavam seus amigos e inimigos. A inveja e a rivalidade eram palpáveis no ar, já que muitos ansiavam por assumir seu lugar como CEO da Donovan & Associates. Depois de cumprimentar a todos, ele parou em frente ao átrio da igreja e verificou o tempo em seu elegante relógio Cartier. Passaram-se quinze minutos até que a mulher com quem ele se casaria cruzasse o limiar da igreja. Seu coração batia forte, suas mãos suavam; Sentia-se deslocado. Embora ele não a conhecesse pessoalmente, ele havia desenvolvido uma obsessão insana por ela apenas para ver suas fotos. A presença de Helena estava frustrando seu amor por Virgínia. Novamente ele levantou a mão para verificar o horário, marcando três horas, o horário combinado para começar a cerimônia de casamento. Murmúrios encheram a igreja à medida que a expectativa crescia, esperando que a noiva fizesse sua entrada a qualquer momento. Mas minutos se passaram e a tão esperada noiva não apareceu. Na cadeira mais próxima do átrio, os pais da noiva, Christopher Donovan, avô de Fernando, estavam visivelmente chateados e olhavam furiosos para Ricardo. "Onde está sua filha, Reynolds?" Olha a hora, já deveria estar aqui. "Por favor, Christopher, é o dia do seu casamento, as noivas geralmente se fazem esperar. Minha filha é muito sonhadora com essas situações; Com certeza virá. "Eu não me importo se sua filha está animada, eu só quero ela aqui agora." Temos um contrato! "Não se preocupe, minha amiga, ela estará aqui em breve", respondeu o pai de Helena um tanto nervoso, olhando para a esposa, que também estava visivelmente nervosa. "Eva, cadê a Helena?" Por que você a deixou vir sozinha? Ricardo repreendeu a esposa. "Ela deve estar vindo, Ricardo. Você conhece nossa filha; O dia do seu casamento foi o dia mais sonhado para a nossa doce menina. Deve haver trânsito ou algo aconteceu com a limusine. "Ela não é mais uma criança, Eva. Ela tem vinte e cinco anos e é um adulto que deve ser responsabilizado. Os minutos foram passando e Helen não apareceu. A angústia cresceu entre os presentes e os murmúrios se intensificaram. Fernando sentiu a vergonha tomar conta de seu corpo; seus amigos olhavam angustiados e seus inimigos, seus dois maiores rivais para o cargo de CEO, saboreavam seu desconforto pela retaguarda. Sem outras opções, após 20 minutos de espera, Fernando se aproximou do futuro sogro. "Ricardo, cadê a Helena?" Por que não chegou? "Filho, eu realmente não sei. Já ligamos para ela no telefone dela, mas ela toca. Vamos dar um pouco mais de tempo. Isso não é nada fácil. Ela não te conhece, não sabemos se ela realmente quer se casar com você. "Suponho que ela concorde também. Este é um casamento de conveniência, mas se você não cumprir o contrato e, em vez disso, me sujeitar a essa humilhação, eu juro que vou fazer você me pagar. Fernando voltou ao átrio, enquanto Eva olhava ansiosa para Ricardo diante das ameaças do futuro genro. Depois de tanta espera, a igreja estava cheia de tensão e especulação. Na cidade, uma limusine circulava. Uma Helena confusa estava indecisa se deveria ou não ir à igreja. Sua maquiagem manchava com o calor, e seus pés sofriam com os calcanhares. "Helen, vão ser quatro horas da tarde. Se seu pai descobrir o que estamos fazendo, eles vão jogar minha família na rua." Jonas tentou convencê-la. "Eles não têm ideia de que você está dirigindo a limusine. Começar. "Vamos à igreja?" Jonas perguntou, confuso. "Você está louco?" Leve-me para Villa Esperanza. Não vou me casar. Jonas virou-se para ela e olhou-a surpreso. "O quê?! Seus pais vão deserdá-lo. Se você fizer isso com eles, seu pai terá um ataque cardíaco, Helen. "Vamos ver, Jonas, de que lado você está?" Me conta. Prometi que no dia em que me casasse me casaria com o homem que amaria e seria o amor da minha vida. O casamento não é uma decisão tomada simplesmente por interesse próprio. Além disso, esse interesse não é meu. Se meu pai quer conseguir uma vaga na chancelaria, que o faça por mérito, não me vendendo como se eu fosse uma vaca. Comece, por favor. "Helen, não me pergunte isso, por favor. Devo levá-lo à igreja. Helen olhou para a amiga desapontada, pegou sua bolsa e, pronta para sair da limusine, gritou: "Eu pensei que você era meu amigo!" Mas você só é leal ao meu pai e ao dinheiro dele. Helen saiu da limusine, batendo alto na porta. "Espere, Helena, por favor, espere", gritou Jonas, mas sem sucesso. Helena pegou um táxi e, vestida de noiva, pediu ao motorista que a levasse para fora da cidade. Na época, ela estava foragida de seu casamento. O motorista mal olhou para ela no retrovisor, mas ela não disse uma palavra. Eu só queria escapar desse evento inesperado. A limusine chegou à igreja. Quando isso aconteceu, todos os convidados suspiraram. Uma hora e quinze minutos haviam se passado desde a hora marcada. O pai de Helena respirou aliviado e deu uma cotovelada na esposa. "Veja, Eva, ela é uma Reynolds. Ele não faria algo assim conosco. "Claro, Ricardo, ela é sua filha", Eva abaixou a cabeça em decepção. No fundo de seu coração, ela não queria que Helena se casasse por conveniência, mas era uma mulher submissa aos desígnios de seu marido, e contradizê-lo era fatal. Fernando ajeitou a jaqueta e olhou em volta. Era como se a alma tivesse voltado ao seu corpo. O cargo de CEO da empresa familiar e o poder estavam mais próximos de suas mãos. Mas sua surpresa foi amarga quando viu que foi Jonas quem saiu da limusine. "O que Jonas está fazendo aqui?" Ricardo perguntou a Eva confuso. "Não sei", ela se levantou. Cadê minha filha, Jonas? Perguntou angustiada. Ele balançou a cabeça, cuspiu e baixou os braços em decepção. "Ela não vem. Helen fugiu.

Capítulo 3: Eu juro que vou ser pago Um murmúrio inquietante tomou conta dos convidados, e Fernando sentiu como se um espectro tivesse tomado posse de seu corpo. Seu rosto empalideceu e todo o seu mundo desabou quando a mulher que esperava para se casar o humilhou na frente de centenas de pessoas, deixando-o de pé no altar e seu orgulho despedaçado no chão. "Filho, sinto muito. Eu não imaginava que isso fosse acontecer." Cristine, mãe de Fernando, veio em seu socorro quando viu o filho desmoronar. "Mãe, a culpa não é sua. Perdi tudo. Meu avô não me deixa ser o CEO da empresa. "Por favor, acalme-se", sua mãe tentou consolá-lo, mas ele escorregou de seu controle. Nesse momento, Christopher, avô de Fernando, levantou-se de seu assento e caminhou até os Reynolds, olhando-os com ódio. "Tínhamos um acordo, Reynolds, e sua filha manchou o nome da minha família", disparou o homem. Seu rosto estava corado de tensão e seu peito pesado. "A culpa não é minha, Christopher. Minha filha simplesmente não apareceu, algo aconteceu. Deixa eu te ligar". Ricardo sacou o telefone, mas a tensão aumentou. Cristóvão apertou o peito, sentindo uma dor aguda. Seu rosto empalideceu completamente, e ele se virou para onde seu neto estava. "Vovô, vovô! Qual é o problema? Fernando gritou angustiado, correndo em sua direção e tomando-o nos braços. O velho mal conseguia articular uma palavra. "Me ajude, por favor!" Um médico! Chamar uma ambulância – Fernando estava consumido pelo medo de perder o avô, mas a vida estava se comportando de forma injusta com ele. Os olhos do avô fecharam-se lentamente. "Pai! Cristine saiu correndo. Fernando abraçou o avô e um dos assistentes, que se revelou médico, aproximou-se do idoso. "Desculpe-me, por favor. Sou médico. Deixa eu ver", o médico tomou o pulso de Christopher, conferiu, mas não havia mais nada a ser feito. O avô havia sofrido um infarto que acabou com a vida na frente do neto. "Sinto muito. O médico olhou com compaixão para Fernando e sua mãe, enquanto os convidados começavam a especular entre si. "NÃO! Por favor! Faça alguma coisa! Fernando balançou a cabeça, e suas lágrimas rolaram por suas bochechas de coração partido. Seu coração foi partido em mil pedaços, assim como o de sua mãe. O casamento culminou no pior dos resultados; O que era esperado para ser o casamento mais charmoso da cidade se transformou em um verdadeiro tormento. Os inimigos amargos de Fernando não perderam a oportunidade de zombar dele, agravando ainda mais seu sofrimento. "Mãe, prometo que vou fazer a Helen Reynolds pagar. Juro pela memória do meu avô. Sua morte não será em vão, juro! "Filho, não coloque assim. Essa mulher não é culpada. Por favor, não amplie as coisas. "Observe, mãe, a humilhação a que os Reynolds nos submeteram, tudo por sua ambição. Mas garanto-vos que vão acertar as contas; Eles derramarão as mesmas lágrimas que você e eu estamos derramando aqui. Cristine abraçou o filho. Apesar de suas palavras, ela conhecia a verdadeira natureza de Fernando. Embora parecesse um homem enigmático e dominador, no fundo era bom. No entanto, a dor de perder o avô e a humilhação daquela tarde trouxeram uma mudança completa nele. Alguns meses depois Fernando estava reclinado em sua imponente poltrona. Embora não tenha conseguido o cargo na principal empresa de sua família, ele liderou o ramo mais relevante como CEO da variante Donovan and Associates. No entanto, essa conquista não lhe deu a maestria que almejava. "Meu amor, desde o casamento você se tornou mais taciturno, mais esquivo comigo." Virgínia aproximou-se de Fernando e acariciou-lhe a bochecha. "Virgínia, não estou com vontade agora, tenho muito trabalho pela frente. "Mas você está me dizendo isso há quatro meses. Qual é o problema? Sei que a morte do seu avô te afetou, mas estou aqui para te apoiar e confortar. "Nada, eu já te falei. Se você não consegue entender a minha situação, é melhor sair. Virgínia arregalou os olhos de surpresa e estava prestes a iniciar uma discussão quando, de repente, bateu à porta do escritório. A secretária de Fernando anunciou a chegada de alguém que era muito aguardado. "Virgínia, você poderia deixar o escritório por um momento?" Preciso falar com o Dorian sozinho. Ela acenou com a cabeça e se afastou em desacordo. Dorian, um investigador particular, era a pessoa que Fernando havia contratado para perguntar sobre Helen. Ela queria descobrir seu paradeiro, por que ele o deixou de pé no altar e onde ele estava agora. "Bem, o que há de novo para mim?" perguntou Fernando. "Meu caro Fernando, a investigação não foi tão rápida. Como suspeitamos, Miss Helen mudou seu sobrenome; ele não é mais Reynolds, ele agora está se chamando Parker. "Parker?" Para quê? "A intenção é mudar a identidade dele e fugir dos pais. Embora mantenha contato constante com a mãe, ninguém sabe que ele se mudou para Villa Esperanza, uma cidade distante daqui. Fernando derramou um copo de álcool e foi absorvido, olhando fixamente para o nada. Desde que Helen fugiu, algo dentro dele mudou. Ele não era mais o homem imponente e orgulhoso que sempre foi; Sentia-se desanimado e derrotado, pronto a fazer o impossível para fazê-la pagar por sua miséria. "O que você está fazendo lá?" Perguntou sarcasticamente. "Ela trabalha como caixa em um supermercado. Ela é apreciada por seus chefes. "Compre o supermercado", ordenou Fernando. "O quê?" Senhor, mas... "Sim, compre, coloque no meu nome, ou melhor ainda, no nome de Angel Campbell." "Quem é ele, senhor?" "Você não se importa, Dorian. Basta fazer o que eu peço. "Acho que não vão vender, senhor. É um lugar pequeno, sem futuro. Mal se sustenta para o povo. "Dê uma quantia grande, agende a entrega para daqui a uma semana. Eu mesmo vou recebê-lo. Não diga mais. É por isso que estou te pagando. Dorian deixou o escritório enquanto Fernando apreciava uma taça de vinho. <> disse ele para si mesmo. O grande momento havia chegado. Dorian assentiu. Ele sabia que, quando seu chefe definia sua mente para algo, nenhum poder humano poderia sobrecarregar sua determinação. Dias depois, fez uma oferta irresistível aos donos do supermercado. Com o dinheiro obtido, eles se aposentaram, deixando seus empregos para sempre. Eles anunciaram a novidade aos funcionários, incluindo Helen, que, triste com o evento, não teve escolha a não ser esperar para conhecer seu novo chefe. Desde que Helen fugiu de seu casamento, sua vida se tornou simples. Ela trabalhava doze horas por dia, vivia em um cordão de sapatos e nunca perdeu a esperança de encontrar o verdadeiro amor. Mas ela nunca imaginou que se apaixonaria no dia em que conhecesse seu novo chefe.