"¿De qué estás hablando? Es nuestra buena fortuna que Lauren esté dispuesta a venir a nuestra casa. ¿Quieres que viva bajo el techo de otra persona y sea tratada como una huérfana?". Me dolió mucho. Lógicamente hablando, ya que mis padres habían causado la muerte de sus padres, deberían enfrentar las consecuencias. "Entonces, ¿no tienen que ir a la cárcel por la muerte de sus padres?", pregunté inocentemente, mirando hacia arriba. Los tres se congelaron, mirándose entre sí, incapaces de proporcionar una explicación. Comencé a darme cuenta de que las cosas no serían tan simples. Me invadió una gran inquietud. "Estas son cuestiones de adultos; no necesitas preocuparte por ellas", dijo mi papá. Asentí y rápidamente me retiré a mi habitación, ignorando las voces de mis padres detrás de mí. Estuve despierta toda la noche, con el corazón acelerado. A veces sentía que estaba soñando, y otras veces esperaba que Lauren desapareciera de mi casa por la mañana. O tal vez podríamos llevarnos bien; después de todo, ella había perdido a sus padres. En un estado de aturdimiento, parecía haber tenido un sueño. Era el cumpleaños de Lauren, y mis padres y mis amigos estaban celebrando con ella. Me escondí en un rincón, de repente saliendo para estrellar su pastel en el suelo. Las personas a nuestro alrededor me miraron con condena, y mi mejor amiga me miró con disgusto. "Qué vergüenza, aún te atreves a molestar a Lauren", dijo. Cuando me desperté por la mañana, estaba empapada en sudor. Mi familia no era rica. Añadir otro niño inevitablemente me afectaría. Por ejemplo, en nuestro apartamento de tres habitaciones, mis padres solían dormir en el dormitorio principal, y yo tenía el segundo dormitorio. Ahora, solo quedaba un cuarto de invitados sin ventanas.

Ahora estaba asistiendo a la mejor escuela, Angelwood High School. ¿Por qué de repente me estaban transfiriendo? "¿Por qué?". Mi mamá tomó mi mano torpemente y trató de calmarme suavemente. "Preguntamos por ahí, y solo Silverleaf High School está dispuesta a aceptar a Lauren. Pero necesitas transferirte con ella". "Papá, mamá, ¿es ella su hija ilegítima o algo así? Estoy en mi último año, ¿y ahora me hacen transferirme?". Solté una carcajada amarga, sintiendo cómo crecía mi enojo. Mi papá cortó mis palabras rebeldes con una bofetada. Esta era la segunda vez que me golpeaba desde que Lauren llegó a nuestras vidas. Por mucho que no quisiera, era un hecho consumado. Mis padres insistieron en que mis calificaciones eran lo suficientemente buenas como para que no importara a qué escuela asistiera. Clint me llamó, preguntando por qué no había ido a la escuela ese día. Me encontró en una cafetería cerca de la escuela y extendió la mano para tocar mi frente. "No pareces enferma. ¿Estás simplemente agotada últimamente?". Las lágrimas brotaron de mis ojos casi al instante. Traté de calmarme y le conté sobre Lauren. Sus ojos se llenaron de preocupación. Pensé que estaba preocupado por mí, pero no me di cuenta de que este momento sería el comienzo de su conexión con Lauren. "El señor y la señora Stewart están siendo irrazonables. ¿Cómo pueden hacer que te transfieras de escuela por alguien que no sea de tu familia?". Clint estaba indignado y quería enfrentar a mis padres. "Olvídalo. Ya han completado el papeleo. ¿De qué serviría ir ahora?". De hecho, Clint no estaba dispuesto a enfrentarse a mis padres, pero al final me prometió que encontraría una manera de vengarse de ellos.

Capítulo 3 Los medios para vengarme me eran desconocidos. Pero al día siguiente, cuando regresé a casa, encontré a Clint saliendo de nuestra habitación de invitados. Esa habitación de invitados era donde se quedaba Lauren. "¿Julissa, ya estás de vuelta? Pensé en decirle unas cuantas verdades por ti..." Clint se rascó la cabeza, luciendo avergonzado. Lo llevé al balcón con una expresión seria. "¿Qué le hiciste? ¿La molestaste? No uses esos métodos; ella no me ha hecho nada..." Seguí hablando sin darme cuenta de la incomodidad de Clint. No fue hasta que Lauren salió de la habitación, bostezando, que me di cuenta de que algo estaba mal. "Él no me molestó. Tenía algunas preguntas que no podía resolver, así que le pedí ayuda. ¿Verdad, Clint?" Lauren sonrió ampliamente, inclinando la cabeza para mirar a Clint. Para ser justos, era muy bonita, con una belleza vibrante. Su rostro siempre sonriente era como el sol de la mañana. "Sí." El rostro de Clint mostraba una mezcla de vergüenza y timidez. Parecía entender algo y solté su mano. Regresé a mi habitación, con lágrimas ya empapando mi papel de tareas. "No llores", intenté consolarme. Después de que Lauren vino a nuestra casa, mis padres y mi amor de la infancia parecían como si estuvieran bajo un encanto, dejándome de lado en solo unos días. Temía volverme amargada, que quisiera recuperar todo. Traté de mantener la calma. Mis padres me consolaron algunas veces, diciendo que ellos habían causado la muerte de los padres de Lauren y que no debía guardar rencor contra ella. Esta situación se sentía como algo sacado de una novela, donde ella era la heroína resiliente, mientras yo era el personaje secundario malicioso en su vida, que, después de arruinar a su familia, todavía le guardaba rencor por las cosas que obtenía. Yo solo era otra causa de sus problemas de adolescente. A Clint parecía gustarle venir a mi casa, pero ya no para verme a mí. Las risas resonaban desde la habitación de invitados, y yo simplemente continuaba insensibilizándome, tratando de resolver más ejercicios. Hasta que ese día, él llamó a mi puerta y me saludó después de mucho tiempo. "¿Qué está haciendo nuestra pequeña geniecilla Julissa?" Dejé mi cuaderno y me giré para mirarlo. Tal vez mi mirada era demasiado fría, y Clint se detuvo un momento antes de continuar hablando. "¿Por qué pareces tan distante después de solo unos días?" Levanté la comisura de mi boca y le respondí. "Recuerdo que venías todos los días, solo una pared nos separaba." "Lo siento, Julissa. Quería decirle que se llevara mejor contigo." "Si tienes algo que decir, dilo." Clint se rascó la cabeza, todavía el mismo chico grande que le gustaba defender a los demás, solo que ahora no era por mí. "Quería preguntarte si estarías dispuesta a cambiar de habitación con Lauren. No está bien de salud, y la habitación de invitados no tiene ventanas; es demasiado sofocante." Recordé cuando era pequeña, siendo acosada y teniendo un ataque de asma, colapsando en el suelo sin poder respirar. Clint se acostó a mi lado, llorando durante mucho tiempo hasta que la camilla de la ambulancia me llevó. Eso fue cuando él tenía seis años. Dijo que nunca dejaría que tuviera un ataque de nuevo. Y ahora quería que me quedara en la habitación de invitados porque Lauren no estaba bien de salud. No quería pelear con él, así que tomé mi bolígrafo y continué escribiendo mis problemas, pero Clint fue implacable. "Tus padres causaron la muerte de sus padres, y todavía la estás tratando así. ¿Sabes lo feliz que era Lauren cuando tenía a sus padres?" Mi bolígrafo cayó al suelo, el único sonido en la habitación silenciosa. Las palabras que menos quería escuchar y pensar habían aparecido. "Está bien." No tuve más remedio que aceptar. Dos vidas se interponían entre ella y yo, y estaba destinado a que me acusaran de deberle una y otra vez. Ni siquiera podía gritar que no era así en absoluto, que no sabía nada. Solo estaba haciendo mis tareas en casa, y de repente me vi cargada con la ruptura de una familia. Tal vez debería entregar todo, pero la gente ni siquiera puede cambiar sus preferencias fácilmente. Todavía no podía soportar el cilantro, así que ¿cómo se esperaba que cambiara mi vida en un instante sin quejarme? Las habitaciones fueron cambiadas. Empaqué mis objetos valiosos y cosas que tenían significado para mí cuidadosamente en una caja, al menos no saliendo en desgracia. Al pasar junto a Lauren, me disculpé con ella. "Lo siento." Ella fingió no escuchar, sonriendo y discutiendo con Clint qué tipo de papel tapiz elegir. Cuando mis padres llegaron a casa y se enteraron de que habíamos cambiado de habitación, suspiraron aliviados e incluso me elogiaron por haber crecido y ser sensata.