Если не будешь спать – бабайка утащит тебя под кровать. Не вернешься домой до темна – злые духи унесут тебя в свое темное царство. Будешь плохо вести себя – цыгане заберут. Сквернословить в доме – бесы придут жить в твое жилище. Ругаться в лесу – леший обидится. Ругаться на берегу реки или озера – оскорбится водяной. С детства чем и кем только не пугали нас бабушка и дедушка, мама и папа, но никто не предупреждал меня о том, что нельзя поздней ночью идти по лесу за неведомым зверюшкой, при этом снимать его на камеру своего мобильного. Скажи мне двадцать лет назад, что я попаду в ад раньше своего отведенного времени, да еще и подружусь с самым настоящим чертиком – в жизни не поверила бы! Да, да, с самым настоящим чертом: с рылом, как у свиньи, с двумя рожками на голове, с копытами и длинным хвостом. И ведь попала-то я в преисподнюю не по своей воле, не совершала вроде бы никакого большого греха и даже не умирала! А попала чисто по своей глупости, из-за любопытства и отсутствия инстинкта самосохранения. Говоря иными словами, бес попутал. Вот, что значит оказаться в совершенно неподходящем месте и в совершенно неподходящее время. Открылся портал в подземное царство, и засосало меня под землю вместе с этим фантастическим зверьком. Появление меня, живого человека в аду, вызвало невероятную шумиху и переполох среди адских существ, так что даже сам Люцифер бросил все свои важные подземные, карательные дела и занялся моими поисками. Какая это все же честь. А для беса, впустившего меня в ад, последствия могут быть ужасными. Если выяснится, что именно он привел меня к порталу, скрытому от глаз людских, то его ждет самое ужасное наказание, которое может быть у подобных адских существ: ссылка на вечное, одинокое скитание по миру людей. И чтобы наказание не осуществилось, Герман – так зовут этого горе-беса, вызвался мне помочь вернуться обратно на землю. Что нужно для того, чтобы вернуться на землю? Пфф, незначительная малость. Подумаешь, всего лишь нужно влюбить в себя Демона, деспотичного полубога и безжалостного карателя грешных душ. Но об этом чуть позже. А пока... *** В народе бытует поверье, что в пятницу 13-го ведьмы собираются на шабаш. Причем это не просто шабаш, а корпоратив для высшего звена – двенадцать сильнейших ведьм и сам дьявол. Ну, как говорится, ни подтвердить, ни опровергнуть. Как по мне, это всего лишь миф, выдумка фанатов темных сил, какими и являемся мы с друзьями, решившие именно в этот день отправиться в лес искать приключения на свою мягкую пятую точку. - Дьявол, я призываю тебя к себе, чтобы ты ответил на мои вопросы и помог мне в моей работе. Я приношу тебе дань и уважение, и я готов служить тебе в любой форме. – Произносил заклинание Олег - самый активный член нашей группы. А вот он, взаправду, верит в существование потустороннего мира. Если мы собрались здесь чисто для забавы и для веселого времяпровождения, то Олег подготовился к этому важному и ответственному для него дню с особой тщательностью: нарядил всех нас, двенадцать человек, и себя во главе в черные плащи с красными облаками и высоким воротом, дал каждому по какому-то странному амулету, в виде заточенного камня, и по веточке, скорее всего сломанной из какого-то ближайшего дерева, объяснив, что это защита от вселения в нас демонов, и, расставив всех вокруг себя в стойку смирно, заставил повторять заклинание, которое он зачитывал из черной, кожаной книги. Наверняка, купил эту книгу на переходе в метро у какого-нибудь жулика. - Дьявол, я призываю тебя к себе, чтобы ты ответил на мои вопросы и помог мне в моей работе. Я приношу тебе дань и уважение, и я готов служить тебе в любой форме. – Словно зомбированные снова и слова мы все повторяли за ним. Прошло полчаса, а к нам никто так и не явился: ни демон, ни дух, ни лесной зверюшка. Стоим посреди опушки густого, непроходимого леса, рядом костер горит, греет нас своими жаркими языками пламени. Как-никак середина сентября, не месяц май на дворе, ночью уже прохладно, а мы в одних шелковых плащах, вызывает какого-то демона. Сейчас бы горячего чая и сосисок на костре пожарить. - Олег, может, сделаем небольшую передышку и поедим уже? – кажется, не я одна из одиннадцати ведьм проголодалась. - Я тоже за перерыв! - И я! - И я! Раздались вокруг голоса и облегченные вздохи. А кто-то и вовсе уже полез в багажник, припаркованного невдалеке от нас автомобиля, где лежали наши пакеты с продуктами. - Но мы еще не завершили ритуал! – Олег сделал одну неудачную попытку собрать всех своих лже-ведьм обратно в круг, но не тут-то было. Разбежались его черные плащи, как рыжие тараканы в старой, советской коммуналке: кто-то в лес по нужде, кто-то отправился искать связь для срочного звонка, кто-то уже в обе щеки уплетал сосиски в сыром виде, не дожидаясь, пока они прожарятся на костре. - Вера, может, мы тоже пойдем поедим? – предложила я подруге. - Давай, - устало выдохнула та, пытаясь развязать веревки на плаще. Мы взяли из пакета пару сосисок, воткнули их в те самые ветки, что дал нам Олег, и на расстоянии вытянутой руки, разместились возле костра. - Пускай защитный от демонов Олежкин тотем немного послужит доброму делу. – Глотая слюни, проговорила я и засунула сосиску, насаженную на кончик ветки, в костер. - Вы что делаете?! Это же ваша защита от демонов! – стал орать на нас Олег, возмущенно размахивая руками. Кажется, наш с Веркой метод пожарить сосиски не то, чтобы не понравился, а даже оскорбил Олега. Он так зло смотрит на нас, будто мысленно посылает к черту на кулижки. Потом, отчаявшись, молча махнул рукой и отошел от нас как можно дальше. - Обиделся, - проводила его взглядом Верка. - Ты разобьешь ему сердце, если скажешь, что потустороннего мира не существует. – Усмехнулась я, продолжая крутить в руках ветку с насаженной на нее сосиской. - Да, этого лучше не делать. Проклянет еще. – Смотрит на Олега с опасением. – Я, конечно, не верю во всю эту ерунду... Но мало ли... Чем черт не шутит. Не в силах больше ждать, пока сосиска покроется аппетитной поджарившейся корочкой, я вытащила ее из костра и уже хотела отправить в рот первый кусок ароматного деликатеса студента, как вдруг, со стороны раздался странный звук, который тотчас привлек мое внимание. - Ты слышала? – спросила подругу, продолжая прислушиваться. - Неа, - с набитым ртом проговорила Вера. - А сейчас? – спросила после очередного подозрительного звука, доносящегося со стороны леса. - Да, наверняка, это кто-то из наших решил разыграть предводителя темных сил Олега. – Отмахнулась Вера, не придавая никакого значения этим странным звукам. То ли это кабан в кустах зарылся, то ли кто-то еще, но я чувствую, кто-то оттуда следит за нами, и при этом уже давно. Я перечитала всех наших, и оказалось, все рядом. - Ты куда? – спросила Вера, когда я встала, чтобы отправиться посмотреть на источник этих звуков. - Пойду, гляну, что там. – Отбросив инстинкт самосохранение в сторону, я, движимая одним лишь любопытством, отправилась в сторону леса.

Ночь, звездное небо, город в тридцати километрах, а впереди густой непроходимый лес и я, иду смотреть, кто же притаился в кустах. Сердце бьется так, что слышу его биение, мурашки забегали по всему телу и чувствую, какое-то движение на голове. Говорят же, волосы встают от ужаса и со страха глаза велики, - то же самое происходило и со мной. Но я упрямо продолжаю идти вперед... На темном, звездном небе светит полная луна. Если бы не она, земля погрузилась бы в полный мрак. Изредка, луна пропадает за небольшими облаками, и все же наступает непроглядная темнота, но это ненадолго, максимум на пару минут. Чем ближе подходила к лесу, тем больше начинает мерещиться всякое: не то козленок, не то поросенок, покрытый густой темной шерстью, ростом примерно метр пятьдесят, бегает на двух своих конечностях между деревьями, как будто ищет что-то. На нервах начинаю интенсивно доедать сосиску, все еще держа в руках защитную от демонов ветку, продолжая наблюдать из-за старого дуба за этой чудной, неведомой зверюшкой. Мысленно убеждаю себя в том, что это всего-навсего подросток, переодетый в маскарадный костюм. Только вот что он делает глубокой ночью один в лесу? Оглядываюсь по сторонам. Может, рядом с ним есть кто-то постарше? Никого. Вдруг луна пропадает за облаками, и в лесу становится темно, как внутри закрытого шкафа. Ничего не видно дальше своего носа. Я могу лишь только слышать, как шуршат сухие листья под ногами лесной бродяги, звук которого, кстати, становился все дальше и дальше от меня. Уходит что ль? Недолго думая, а точнее, вообще ни о чем не думая, в этот самый момент у меня как будто отключился мозг, а вместе с ним пропал и инстинкт самосохранения, я вытаскиваю из кармана черного плаща свой мобильник, включаю видео и, аккуратно, как можно бесшумно, отправляюсь вслед за ним. Вытянув одну руку вперед, чтобы ненароком не удариться лбом об какое-нибудь дерево, а в другой руке держа телефон, делаю несколько шагов вперед, как вдруг луна выходит из облаков. Но ее освещение становится почему-то в два раза ярче, и мне показалось даже жарче, а потом снова наступила темнота, но не потому, что луна снова скрылась за облаками, а потому что кто-то накрыл мою голову темным, плотным покрывалом. - Эй! Что вы делаете?! – запаниковав, я пытаюсь убрать с головы покрывало. - Молчи, иначе копыто в рот засуну! – пригрозил чей-то хриплый мужской голос. – Иди за мной спокойно. Только молчи! Так и не освободив меня от полотна, он повел меня в неизвестном направлении, крепко держа за плечи. Копыто в рот засуну? – думаю про себя, делая неуклюжие шаги. Ну, и шуточки у него. Но больше всего меня удивляет мое спокойствие. Разве не должна я сейчас кричать с испугу и биться в панике? Может, меня маньяк-убийца какой-нибудь похитил и ведет сейчас в свое логово? А что делаю я? Послушно следую за незнакомцем с покрывалом на голове. - Герман, кто это? – слышится чей-то незнакомый голос рядом. Тоже мужской. Да сколько их тут? - Веду ведьму на заключение под стражу. – Прозвучал хриплый голос над самым моим ухом. - Я не ведьма! – возмутилась тотчас я, оскорбившись его словами. В ту же секунду меня резко ткнули в бок чем-то грубым, что даже от боли я вскрикнула. - Сказал же молчать, - шикнул на меня мой похититель. - Дай посмотреть на нее! – послышался уже третий незнакомый голос. Эти голоса не принадлежат ни одному из двенадцати моих друзей, находящихся в данный момент у костра. Кто же тогда эти люди, который сейчас стоят рядом? - Нет! – резко ответил им мой похититель, а потом чуть подтолкнул меня: - Давай, двигай вперед, злая карга. Будешь знать, как законы царства теней нарушать. И мы отправились дальше. Странно, я уже не слышу шорох сухих листьев и треск ломающихся веток под ногами, а чувствую ровную, твердую поверхность, будто идем мы уже по асфальтированной дороге. И мне так нестерпимо душно и жарко стало под покрывалом, что сразу же захотелось отбросить все и раздеться, будто на улице сейчас не восемь градусов тепла, а все тридцать. - Ну, все. Пришли. Меня усадили на что-то твердое и холодное, после чего тут же убрали с головы это тяжелое термоодеяло. - Ой, - первое, что увидела я, то это покрытую темно-коричневой шерстью мордашку странного существа: черное поросячье рыло, маленькие карие глаза, полное отсутствие губ, маленькие уши, растущие не по бокам, как у человека, а сверху, наличие двух выделяющихся клыков, и две небольшие, кривые рожки на лбу, смотрящие в разные стороны. - Чего смотришь, будто впервые черта видишь? – человеческим голосом заговорил чудо зверек. – И не смотри так пристально на мои рога. Сам знаю, что кривые. Они у меня с рождения такие, поняла? Только посмей, что-нибудь сказать о них! - Он говорящий... - Сухими губами пролепетала я и потянула руку вперед, желая дотронуться до его носа, чтобы убедиться в его подлинности. - Эй! - отпрыгнул от меня в сторону зверек, словно ошпаренный. – Руку убрала от меня! Сумасшедшая... Как только он отошел от меня на два метра, я смогла рассмотреть в полный рост это чудо-юдо, жертву неудачного экспериментального опыта ученых, и заметила, что у него вместо рук и ног самые настоящие копыта! - Вообще-то не прилично так пристально рассматривать чертиков. Где ваше воспитание, мисс? – он пытается выглядеть серьезным, но для меня он просто забавный зверек, которого хочется почесать за ухом и потискать, как милого котика. - Ого! – изумленно выдохнула я, продолжая смущать его своим чрезмерным вниманием. – У тебя еще и хвост сзади имеется? - А где он должен быть? Спереди что ль? – огрызается в ответ, словно надутый ежик. Хотя какой он ежик. Больше на енота похож. Продолжаю пристально рассматривать своего похитителя. Уж очень он интересный экземплярчик. А ученые в курсе, что он них сбежал их подопытный кролик? Так просто они не выпустили бы его в общество. - Может, хватит уже пялиться на меня? – начинает злиться чертик, именуемый сам себя. - Что ты вообще привязалась за мной? - Это я привязалась за тобой? Ты зачем меня притащил сюда? – ахнула я от возмущения, потом тут же стала оглядываться по сторонам. - А где это я? - В моем доме. – Гордо вскинул подбородок зверек. - Ты живешь в пещере? - с интересом начинаю осматривать жилище несчастной жертвы неудачного экспериментального опыта ученых.

Это была впрямь пещера: каменистая, без всякой мебели, какого-либо материала и дерева. В качестве мебели, такой как: стол, стулья и кровать, служили огромные булыжники. А последи самой пещеры располагался костер, огражденный из множества мелких камней, - должно быть это и есть его кухня. - Сама ты пещера. – Вдруг обиделся он. – Вообще-то я сам, своими копытами все тут обустраивал. Целый день не ел и не спал, обустраивая это место и делая его годным для проживания. - У тебя очень… уютно и… - Тщательно подбирая слова, чтобы снова не обидеть довольно чувствительного зверька, я решила похвалить его за старания: - Сразу видно, что у хозяина этого дома есть вкус к дизайну. Все сделано по последнему писку моды. - По какому еще писку? – не понял черт и тотчас насторожился. Бедняга, живет здесь, как затворник, и всех русских слов не знает, - смотрю на него с сочувствием. - Эй, перестань пялиться на меня! – снова начинает он злиться. Отвожу взгляд в сторону, смотрю в окно. А точнее в огромную дыру на стене пещеры, которая служила ему окном. Кстати, здесь и правда очень уютно, тепло и светло. Вот только где находится эта пещера? Никогда не слышала о таком удивительном месте в глубине нашего загородного леса. А то, что на улице светло, как днем, - это меня почему-то это не сразу насторожило. - Я дал тебе немного успокоительной пыльцы. Твой мозг сейчас немного притуплен, и ты рассуждает не так, как обычно. – Неожиданно признается чертенок, который все это время с открытым любопытством рассматривал меня. - А эта твоя пыльца случайно не приводит к галлюцинациям? – спросила я с надеждой. - А что ты видишь? - Тебя. – Снова тяну руку, чтобы коснуться его носа. - Я знал, что пыльца затормаживает мозговую деятельность, но не думал, что до такой степени. –Буркнул недовольно зверек, снова отходя от меня на безопасное расстояние. – Ничего, скоро действие пыльцы закончится, и вот тогда начнется самое интересное. - Что начнется? - Истерика, слезы, сопли… - Начинает лениво перебирать присущие слабому полу качества, проявляющиеся при нестандартных ситуациях. Например, во время паники – внезапного чувства страха, настолько сильного, что подавляет логическое мышление. *** - Ааа!! – кричу, что есть мощи. – Спасите! Помогите! Ааа!! А чертенок тем временем мечется по пещере, то ли сам испугался, то ли его что-то очень сильно тревожило. - Не кричи! Нас же стража может услышать! И тогда нам обоим не сносить головы! – делает попытку приблизиться ко мне, а я еще громче начинаю орать: - Ааа!! - Мать моя, старая хрычовка, - копытами хватается за голову. – Что же я наделал? Человека в ад запустил! Ой, накажут, накажут, - продолжает бегать своими тоненькими козлиными конечностями по пещере, забавно постукивая копытцами. – Ой, накажут, накажут… - Ад?! – взвизгнула я и тотчас направилась к выходу, посмотреть, что за такой ад. - Стой! – кричит черт, перегородив собой путь. – Нельзя тебе туда! Увидят в аду - живьем в котле сварят, а меня отправят в ссылку в мир мерзких, жестоких людей!! Лучше мне сразу умереть, чем мучиться среди живодеров, маньяков-убийц и садомазахистов. Вот так новость: нечисть людей страшится. Знало бы об этом человечество… - Уйди с моей дороги, чертяка! – начинаю угрожающе размахивать веткой, которую дал Олег для защиты от демонов. Олег сказал, эта ветка защищает от демона, а я думаю, от черта уж подавно должна спасти меня. - Что ты делаешь? – смотрит на меня с непониманием, как на полоумную, жестикулирующей сухой веткой. Я понимаю, что от этой дурацкой ветки нет никакой пользы, бросаю ее в сторону и выставляю вперед кулаки: - Знай, дерусь я прекрасно. – Предупреждаю черта, а сама вот-вот грохнусь в обморок от страха. – Я не дамся тебе так просто! - Да на кой человек ты мне сдалась? – махнул копытом и отошел в сторону. - Может, ты хочешь меня зажарить в своем костре и съесть? – предположила я, немного успокоившись. - Я что, похож на людоеда? – разозлился черт. – Сколько можно уже оскорблять меня в моем собственном доме? У вас, людей, нет ничего святого, ни воспитания, ни чувства такта. - Тогда зачем ты привел меня в свою пещеру? - Пещеру?! – возмущенно взвизгнул тот. - Ну, хорошо, скажу иначе, хотя дела этого не меняет. Зачем ты привел меня в свой дом? – недовольно скрестила перед собой руки. - Нет, не могу я с тобой говорить без успокоительного. – Проворчал черт и отправился вглубь пещеры. Вернулся очень скоро, держа в руках, да простит меня парнокопытный черт, небольшой серый мешочек. Открыл мешок, засунул туда свое рыло и сделал глубокий вздох. - Ох, хорошо. – Взбодрился тотчас он. Со стороны он выглядит зависимым чертом-наркоманом. - Держи, - бросил мне мешочек с успокоительным. – Вздохни, и потом мы продолжим разговор. - Что это? – спрашиваю прежде. - Это та самая пыльца, о которой я тебе уже говорил. Вдохни ее, это тебя успокоит. Развязала мешочек, заглянула внутрь него, а там, переливающаяся золотом та самая волшебная пыльца. - Ну же, скорее! - поторапливает животина. Засунула нос в мешок, как это несколько секунд назад сделал черт, глубоко вдохнула и… ничего. - А теперь верни мне мой мешок. – Протянул черт копыто. Подхожу к нему и возвращаю ему его вещь, хотя жуть как хочу оставить ее себе. Черт вновь скрылся в самой темной части пещеры, потом вернулся, держа в руках небольшого размера коробку. - Держи. Я высыпал тебе в коробочку немного пыльцы. Вдруг пригодится… - Спасибо. – Поблагодарила черта, улыбнувшись ему. Он как-то странно посмотрел на меня, на несколько секунд задержав на моем лице взгляд. - Давно хотел спросить… А зачем вы, люди, постоянно зубы показываете? Я не сразу поняла его вопроса. А когда до меня наконец-то дошло, то я не смогла сдержать смеха: - Это мы так улыбаемся! – пытаюсь объяснить забавному зверьку. – Видишь? Ха-ха-ха! Какой же ты смешной! - Сама ты смешная, - вдруг обиделся он. – Если ты о моих рогах… Не успел чертик договорить пламенную речь о своих кривых рожках, как вдруг снаружи донесся чей-то голос: - Герман! - Это тебя? – спрашиваю я, прислушиваясь. - Накинь на голову свой капюшон и сиди тихо, не высовывайся. – Встревожился тотчас бес. – Гляну, что там… Выходит из пещеры.