私の名は夏之合。売れないタレントの端くれで、容姿はそこそこ、心根は優しい。 本来なら、甘い恋を楽しみ、芸能界で華々しく活躍するはずだった。 しかし、十八歳の時に頻繁にオナラが出てしまうという奇病を患ってしまったのだ。 誰か男性に心をときめかせた瞬間、身体がそれを察知したかのように、猛烈なオナラに見舞われるのである。 その結果―― 告白の時。「夏之合、お前、クソでも食ったのか？オナラが臭すぎる！」 交際中の時。「別れよう。君はキスするたびにオナラをする。もう耐えられない！」 お見合いの時。「夏さん、天使のようなお顔立ちで、オナラも一流とは。私には高嶺の花すぎます」 ...... 最初は肝臓でも悪いのかと、名医を渡り歩いたが結果は変わらず。 そんなある日、突如として耳元で声が響いた。 ――ピロン♪ 「ホスト、こんにちは。ボクはオナプー。あなたは『恋をするとオナラが出るシステム』に登録されました」 「恋愛の進展に応じて、オナラの臭いと頻度はシステムによって強化されます」 なんだって！？こんなに突拍子もなくて悪趣味なシステムなんて、聞いたこともない。 他の人が登録されるシステムは、ミッションをクリアすればお金がもらえるっていうのに、なんて最高なんだろう。 それに比べて私のシステムは、恋愛するとご褒美が臭いオナラだなんて！ この世界は、とうとう私の想像を超えた狂い方をしてしまったようだ……。 「これはご褒美ではありませんよ、ホスト。あなたへの罰です」 は？ 私が何か天地を揺るがすような大罪でも犯したっていうの？ システムは検索を終えると、一つの映像を私に見せた。 そこには、一人の男の子をいじめている私が映っていた。彼のカバンにこっそりゴキブリを忍ばせ、彼を腰を抜かすほど怖がらせている。 「晏川があなたを恨めしそうに睨んだのを受け、このシステムを登録しました。あなたが十八歳になった時点で自動的に発動します」 「彼が自らの口であなたを許せば、この罰は自動的に解除されます」 「だって、彼がなかなかのイケメンだったから、いじめて気を惹きたかっただけじゃない」 「ええ、ホスト。あなたは確かに彼の注意を引くことに成功しました。でなければ、ボクもここに存在していませんから……」 なんてことだ。徹底的に調べ上げた結果、晏川が今をときめく大俳優であることが判明した。 芸能界の事情にも疎いなんて、私が売れないタレントなのも当然だ……。 そこで私は大金をはたき、ネット上で大俳優・晏川の現在の居場所を懸賞金付きで探し始めた。 システム：「ホスト、実はボクに直接聞いてもらえれば……」 「ふん、この私が死んでも、悪の勢力になんて屈するものですか！」 「ホスト、一度鏡を見てみてはどうです？悪の勢力は、どうやらあなた自身みたいですよ？」 私は晏川の熱狂的なファンを装ってファンコミュニティに潜り込み、すぐに彼の住居を突き止めた。 このオナラ体質に一刻も早く終止符を打つため、私は馬に鞭打つ勢いで彼の豪邸へと急いだ。 どうやって中に入ろうかと頭を悩ませていた、その時だった。なんと晏川本人が目の前に現れたのだ。 私は間髪入れず、その場に五体投地でひれ伏した。 システム：「コホン。ホスト、そこまで……誠実にならなくてもいいのでは」 私：「あんたに何がわかるのよ！これは先手必勝って言うの！」 システム：「ええ、確かにわかります。なにせボクの名前はオナプーですから」 私はおそるおそる顔を上げ、晏川の様子を盗み見る。彼はわずかに眉をひそめていた。 「晏川？私のこと、覚えていますか？小さい頃、あなたのカバンにゴキブリを入れた、夏之合です」 しばしの沈黙の後、大俳優はゆっくりと口を開いた。「ああ、覚えている」 うそ！本当に覚えてたんだ。どうりで、こんなクソみたいなシステムに縛られるわけだ。 「どうか、海より深いそのお心で、この私をお許しください。この身は、あなた様のために牛となり馬となって尽くします」 私は晏川の手にすがりついて号泣し、女優としてのスキルを最大限に発揮した。 システム：「うーん……ホスト、さすがの演技力ですね」 晏川は興味をそそられたように、身をかがめた。 「その言葉、本当か？」 私はちぎれんばかりに首を縦に振る。「もちろんですとも！」 「ちょうど私の脚本に、助演女優の役が一つ空いていてね。君がやるといい」 「え、あ……？」 （こんなうまい話があっていいの！？） 晏川がさっさと屋敷の中へ入っていくのを見て、私ははっと我に返った。 「でも、まだ許してくれるって言ってません！」 システム：「ホスト、どうやら次回にお預けのようですね」

翌日、晏川との一件がネットニュースのトップを飾っていた。その見出しが、これだ。 ――『売れないタレント、大俳優に土下座で求婚！感動の瞬間！』 さらに度肝を抜かれたのは、その記事に対する晏川自身のコメントだった。 「ええ、私には恋人がいます」 情報量が多すぎて、すぐには頭が追いつかない。 【どこの馬の骨よ、この女！よくも私たちの晏川様の手を握れたもんだわ！】 【マジで？大俳優に本当に彼女いたの！？】 【本当なんじゃない？晏川様本人が認めてるし】 【あぁぁぁぁ、私、失恋した……ううう】 【彼女持ちになったなんて、もうファンやめる！】 ネット上は、私に関する憶測と罵詈雑言で溢れかえっている。これって……。 まさか、これが大俳優の新しい復讐の手口だというのか！？ 狂信的なファンの襲撃を恐れ、私は全身を厳重に覆ってから家を出た。 システムからの情報に基づき、私はわざわざ早朝から行列に並び、晏川が好きだというエスプレッソコーヒーを手に入れた。 撮影現場に足を踏み入れると、スタッフたちが一斉に奇異の視線を向けてきた。 「あの子が大俳優の彼女？見た目も普通じゃない。大女優の葉琬清とは比べ物にならないわね」 「ほんとよ。じゃなきゃコネで無理やり撮影に参加する必要なんてないでしょ？」 「大俳優はあの子のどこが好きなのかしらね」 （ヘドが出る。こいつらの口は、私のオナラより臭いじゃないか） 晏川は役作りのためメイク中だった。私はご機嫌を取ろうと、いそいそとコーヒーを差し出す。 「大俳優様、お好きなコーヒーです。どうぞ、お納めください～」 しかし晏川はちらりと一瞥しただけで、そのコーヒーを隣にいた葉琬清に渡してしまった。 ??? これは私がエキストラのバイトで必死に稼いだ、汗と涙の結晶なのに！ システム：「うーん、ホスト。どうやらプランAは失敗のようですね」 「あなたが晏川にプロポーズしたっていう夏之合？」 私は顎をくいと上げ、腕を組み、休めの姿勢で片足をリズミカルに揺らした。 葉琬清はかえって苛立ったようだ。「売れないタレントは、品性も下劣なのね！」 私は彼女の前に歩み寄り、ゆっくりと自分のお尻を突き出した。 「へぇ、そうなの？ソーダ瓶の一本くらい乗せられそうなこのお尻で、とびきり臭いオナラをいくつか嗅がせてあげようか？何が『下劣』か、その鼻で思い知らせてあげるけど？」 葉琬清は怒りのあまり顔が青ざめていた。 システム：「ホスト、厚顔無恥な人間は見てきましたが、あなたほどとは」 私：「恥を捨てた人間は、天下無敵なのよ！」 晏川は軽く笑うと、メイク係に私を指さして合図し、そのまま撮影へと向かった。 カメラテストの間、私は間近で晏川と接することになった。 彼の顔は、まさしく神に選ばれた造形美だと言わざるを得ない。多くの女性ファンが彼に夢中になるのも無理はない。 私でさえも、その魅力に陥落してしまった。そして―― プッ、ププッ、ププププププ……。 静まり返った撮影現場で、数十人のスタッフを前に、私は高らかなオナラを連発してしまったのだ。 ああ、もう。今この瞬間、豆腐の角に頭をぶつけて死んでしまいたい。 システム：「ホスト、晏川に激しくときめいたのを検知しました。特別ボーナスとして、臭いオナラを数発進呈します」 私：「……」 その場にいた誰もが、私に嫌悪と嘲笑の目を向けた。 葉琬清：「あなた、本当に『鼻持ちならない』女なのね。あはははは」 私は気まずさで晏川の方を見たが、彼は無表情のまま、次の瞬間にはそっぽを向いて―― ウェッ。 翌日、私は撮影現場でのオナラの件で、再びネットニュースのトップを飾った。 これで、おしまいだ。晏川の許しを得てオナラシステムから解放されるどころか、自らの評判まで地に落ちてしまった。 この騒動のせいで、私は何日も家に閉じこもり、外に出る勇気もなかった。 プランAは失敗。私はプランB――「しつこく付きまとう」作戦――に移行することにした。 再び勇気を振り絞って撮影現場へ向かったが、晏川は病気で休んでいると告げられた。 「あら？あなた、晏川の彼女なんでしょ？そんなことも聞いてないの？」 葉琬清が、嘲るような口調で冷ややかに私を見つめる。 「あんたって、まるで80年物の龍井茶ね。年季の入った性悪女」 それを聞いた葉琬清は激怒したが、私が彼女に近づき、必殺のオナラを放つふりをすると、彼女は脱兎のごとく逃げ去った。 このオナラシステムも、まんざら役に立たないわけでもないらしい。 晏川の豪邸の門前まで来て、私は彼の家の暗証番号を知らないことに気づいた。 私は不敵な笑みを浮かべた。「オナプー。システムである君は、当然、任務対象の個人情報を保持しているよね？」 システム：「ホスト、それは犯罪行為です」 私：「教えるの？教えないの？言わないなら、あんたの母親でも見分けがつかないくらいボコボコにしてやるから」 システムは少し考え込んだ。「うーん、原則として許可できません。……ですが、ボクは原則を持たないシステムですので」

私の威圧に屈して、システムは素直にパスワードを教えてくれた。 え? パスワードが私の誕生日だなんて?! 晏川(えんせん)は一体何を企んでいるのか? 別荘に入ると、前庭の大門は鍵がかかっていなかった。 私は扉を押し開け、近づいてみると晏川はソファで眠っていた。 彼は目を閉じ、まつげが時折揺れ、頬がほんのり赤い。 ——ぷぷぷぷぷ システム:「宿主、少し自制してください。 さもないと、私も気持ち悪くなります。 」 私もそうしたいけど、晏川があまりにも魅力的だから、どうしようもない。 システム:「温かいお知らせです。 晏川は熱があるかもしれません。 」 「発騒?彼、やっぱりちょっとおかしいのかも。 」 私はまたぷぷぷぷと何度も屁をこいてしまった。 システムは仕方なさそうにため息をつき、額に手を当てた。 晏川を寝室のベッドまで運び、私は彼に布団をかけて、熱いタオルで額の汗を拭き取り、解熱シートを貼ってあげた。 システム:「宿主にはこんなに優しくて思いやりのある一面があるとは。 」 私は拳を握りしめ、「どう?あなたにも優しくしてあげようか?」 システム:「いえいえ、結構です......」 私:「これが私の懐柔の術よ。 晏川をしっかり看病すれば、きっと心を和らげて許してくれるかもしれない。 」 晏川:「ブサイクな顔して、よくそんなこと考えられるな。 」 私は驚いて飛び上がった。 晏川、この男、一体いつ目を覚ましたの? 「君が俺を寝室に運んでいる時にはもう起きてた。 」 ?? 彼はどうして私の心の中を知っているの?! 「だったら早く言ってよ、めちゃくちゃ重くて、もう少しで潰されるところだった。 」 晏川は肩をすくめ、「君があまりにも熱心に運んでいたから、邪魔したくなかったんだ。 」 私:「@#&%#@」 晏川は眉を上げ、「どうした?俺に懐柔の術を使うんじゃなかったのか?これで崩れたのか?」 状況を見て行動するのが賢い人だ、私は晏川の足にしがみつき、無理やり涙を流した。 「お願いだから許して、じゃないと一生独り身になってしまうよ、ううう。 」 「その心配は無用だよ。 君はもう俺の彼女だから。 」 ...... 「でも私は君の彼女になりたくない。 ただ甘い恋愛をしたいだけ、臭い屁をしないような。 」 晏川は手を伸ばして私の頭を撫でた。 「俺と付き合えば甘い恋愛もできるよ。 」 あ、そうなの? 彼、やっぱりちょっとおかしいのかも。 「実はね、子供の頃に君をいじめたから、恋愛すると臭い屁をするシステムに縛られたんだ。 」 そう言った途端、晏川は黙り込み、少し顔が曇った。 私が何か見間違えた? それとも何か間違ったことを言った? システム:「宿主、晏川は私の存在を信じていないみたいです。 」 私:「......肺で話してるの?普通の人は信じるわけないでしょ?」 晏川:「そのシステムが原因で俺に近づいたってこと?」 ええ、まあ、彼は普通の人じゃないかも。 私は首を縦に振り続け、「君が口で許すと言えば、この臭い屁システムは自動で解除されるんだ。 」 晏川:「ああ、許してくれ。 」 ?? 「許してくれって、君じゃなくて、私をだよ、わかった?」 晏川:「そうさ、許してくれ、間違ってる?」 ...... まあいいや、私は歯を食いしばり、「許、して、くれ。 」 「は?俺が何を許される必要があるんだ?」 私#&%@...... 私は晏川を愛することに決めた、そして臭い屁で彼を気絶させてやる! 晏川の許しを得られず、私はしょんぼりと家に帰った。 劇場での屁事件がホットトピックになり、女二の私生ファンによって暴露された。 「前はただブサイクだと思ってたけど、臭いまであるなんて!」 「現場に行ったけど、あの屁はまるで爆竹みたいに響いてたよ。 」 「彼女の元カレやお見合い相手はみんなその臭い屁に驚いて逃げたらしい。 」 「どうであれ、私は影帝と影后のカップルを推すよ。 私たちの琬清(わんせい)が一番美しい!」 ネットでのバッシングは本当に怖いね、ネットでの私生ファンはさらに恐ろしい! 私の家の前に集まる大勢の人々を見て、私は再び晏川の家に戻り、彼に問い詰めることにした。 彼のせいで、私はこの忌々しいシステムに縛られ、居場所を失ったのだから。 今回はスムーズに晏川の別荘に入ることができた。 彼はベッドに横たわり、パソコンを叩いていた。 私は両膝をつき、何度も音を立てて頭を下げ、情けなく彼に私を受け入れてくれるよう懇願した。