京城、栄光温泉リゾート。 バラの花びらが浮かぶ温泉は、肌を優しく包み込み、女性のしなやかな体と誇らしげな胸の曲線が、独特のセクシーな魅力を際立たせていた。 方雲杉の目には霧がかかり、彼女全体からはか弱さと同時に強さを感じさせる美しさが漂っていた。 彼女は方家の私生児で、幼い頃から母親と弟と共に生きてきた。 一週間前、方家の人々が突然訪れ、彼女に方家の正式な娘である方寒烟の代わりに、裴氏グループの社長、裴司爵と一夜を過ごすよう求めた。 裴司爵と方寒烟はビジネス結婚で、裴司爵は彼女を好んでいなかった。 結婚式の日に海外に出かけ、三年間戻らなかった。 裴家は彼に強く圧力をかけ、今夜妻と過ごすように要求した。 今夜、方雲杉が方寒烟の代わりを務め、裴司爵と一夜を過ごせば、方家は彼女の母親と弟を自由にするという。 方雲杉は方家の権力が絶大で、彼らを潰すのは蟻を潰すように簡単だと理解していた。 彼女と方寒烟の顔が八割ほど似ているため、方家の人々は彼女を選んだのだ。 しかし、顔が似ているとはいえ、体型には若干の違いがあった。 裴司爵が方寒烟と愛し合ったことはないが、方家の人々はバレるのを恐れていたため、場所を温泉に設定した。 「裴少はすぐに来るわよ、何をすべきかわかっているわね!言うべきでないことは、一言も言わないこと!」背後の老婦人が厳しく警告し、温泉リゾートのスタッフの一部は方寒烟に買収されており、このようなすり替えを知る者は少なかった。 方雲杉はうつむきながら、「わかりました」と小声で答えた。 この一週間、彼女は裴司爵の資料を何度も読み、もう暗記できるほどだった。 岸に立つ方寒烟はしゃがみ込み、方雲杉と容姿は似ているが、性格や気質は全く異なっていた。 彼女は歯を食いしばり、「覚えていて、たとえあなたが私の男と寝ても、ただの身代わりに過ぎない。 あなたは卑しい私生児に過ぎないわ!余計なことを考えないで!」と毒づいた。 それは彼女の夫であり、三年ぶりにやっと帰ってきたのだ。 本来ならば、彼らの初めての夜を迎えるはずだったが、裴家は女性の純潔を厳しく求めた。 さもなければ、この卑しい女に代わって人を世話させることはなかっただろう。 方雲杉は涙を必死に堪え、「明日の朝、私の母と弟を解放して」と言った。 「もちろん、あなたたち一家の命なんて、私の手を汚すに値しないわ」と方寒烟は冷笑し、「彼女をしっかり見張って」と忠告した。 その時、老婦人が小声で「裴少が来たわ」と言った。 その言葉を聞いて、方寒烟は急いで隠れる場所を見つけた。 方雲杉は深呼吸をし、しばらくして、使用人がふらつく足取りでバスローブを着た男性を連れて入ってきた。 「裴少、少夫人と一緒に温泉に入ってください。 私たちはこれで失礼します。 」使用人はすぐに立ち去った。 裴司爵は酒を飲んで喉が渇いており、ぼんやりと温泉の中の女性を見つめた。 彼女はセクシーな水着を着ており、肩のストラップは引っ張ればすぐに切れそうだった。 不思議なことに、昼間は方寒烟が自分の好みではないと思っていたので、彼女と話すことすら嫌だった。 しかし、今の方寒烟は、楚々とした魅力で、彼の心を簡単に揺さぶっていた。 裴司爵は一歩後退しようとしたが、方雲杉はすぐに彼のバスローブを掴み、急いだ様子を見せた。 彼が去ってしまえば、方家の人々は彼女の母親と弟を見逃さないだろう。 裴司爵は彼女がまた去ってしまうのを恐れていると思った。 彼女は震える声で、「あなた……私を欲しくないのですか?」と言った。 彼女の声は柔らかく、まるで甘えているようで、裴司爵は背筋がゾクゾクした。 次の瞬間、温泉の中の女性が立ち上がり、彼の足を抱きしめ、指で彼の足を乱雑に撫で回した。 裴司爵は欲望に火がつき、彼女の手を振り払って温泉に入った。 夫婦となったからには、子孫を残すことは必然である。 「俺のことを覚えているとは思わなかったよ?」裴司爵は低い声で言った。 「うん、私……」方雲杉は言葉をかけようとしたが、彼に顎をつかまれ、強くキスされた。 「ん……」方雲杉はこのような親密さに慣れていなかったが、男性の手は彼女にその機会を与えなかった。 彼のキスには淡い酒の香りが漂い、彼女は目を閉じることができず、濃い睫毛が羽のように揺れる彼を見つめていた。 彼は資料通りの風貌であった。 完璧に彫刻されたような顔立ちで、その深い瞳はまるで深い潭のようだった。 彼の大きな手は彼女の細いストラップを外し、酒の香りを帯びたキスが彼女の体に移っていった。 柔らかな照明が春の夜を一層魅力的にしていた。 温泉の中で水面が揺れ、方雲杉は彼の首に腕を回し、この夜の刺激と喜びを享受していた。

方云杉は、裴司爵がこんなにも激しいとは思わなかった。 温泉からベッドまで、彼はほとんど休むことなく彼女を抱きしめ続けた。 翌朝、窓から差し込む朝日の中で、方云杉は突然目を覚まし、ベッドから飛び起きた。 隣で寝ている男性を見て、彼女は思わず胸を押さえた。 彼女は急いでこの場を離れなければならない。 そっとベッドを抜け出そうとしたが、裴司爵に腰を引き寄せられた。 「どこに行くんだ。 」 裴司爵は朦朧とした状態で彼女の腰に顔を擦り寄せた。 方云杉は心臓が飛び出しそうなほど驚いたが、「トイレに行って、準備をするだけよ……」と言った。 「うん。 」 裴司爵はベッドから起き上がり、彼女の顔を手で引き寄せた。 方云杉はすぐに口を覆った。 「まだ歯を磨いていないの。 」 夜の薄暗い光の中では、彼女と方寒烟の似た顔立ちに気づかれることはない。 しかし、日中は化粧もしていないので、微妙な違いが現れる。 彼の言葉を聞いて、裴司爵は彼女の頭を軽く撫で、頬にキスをしてから彼女を解放した。 方云杉の心臓は今にも飛び出しそうになり、昨夜のバスローブを身にまといながら、ベッドの上の彼を一瞥し、トイレに行って顔を洗った。 彼女が出てくると、裴司爵も起きていて、隣の部屋で支度を済ませ、ボタンを留めていた。 彼女が出てくるのを見ると、彼は首を上げて言った。 「妻よ、ネクタイを結んでくれ。 」 方云杉は仕方なく近づき、ネクタイを取り、素早く結んだ。 以前、彼女は紳士服店で働いていたため、ネクタイを結ぶのはお手の物だった。 彼女の指が裴司爵のネクタイを握っている間、彼の視線は彼女をじっと見つめ、離れることはなかった。 方云杉は顔を上げることができなかった。 次の瞬間、彼の指が彼女の顎をつまみ、彼女が反応する間もなく、彼のキスが落ちてきた。 彼女の唇と歯は再び彼に開かれた。 ネクタイを結び終えると、方云杉は急いでその場を離れた。 彼女が約束の地下室に戻ると、方寒烟はすでに待ちくたびれていた。 「このビッチ!」 方寒烟は冷たく言った。 「明け方には出ると言ったのに、今まで引き延ばして、彼に私たちが同一人物ではないと気づかせるつもりなのか!?」 方云杉はすぐに否定した。 「もちろん、そんなことはない。 」 方寒烟は冷笑した。 「言っておくけど、たとえ裴司爵が代理と寝ていると知っても、方家との婚約を解消することはないわ。 我々は商業的な結びつきであり、利益は一体化しているの。 だから、あなたの小さな思惑は捨てることをお勧めするわ。 」 彼女は冷たい声で続けた。 「結局のところ、愛人の娘は正妻にはなれないのよ!」 方云杉の顔色は冷たくなり、低い声で言った。 「方寒烟、私を侮辱するのは構わないけど、私の母を侮辱するのは許さない!」 もし方青雄が自分の本当の身分を隠さず、既婚であることを隠さなければ、彼女の母は彼と付き合うことはなかっただろう。 「ふん、偉そうに。 」 方寒烟は冷笑し、そばにいた孙妈が言った。 「お嬢様、早く行かないと、裴様が疑いますよ。 」 方寒烟は彼女の表情を観察し、彼女に向かって嘲笑した。 「覚えておきなさい。 私のために大人しくしている限り、彼らを安全にしてあげるわ。 さもなければ、どんな苦しみを味わうか保証できないわ。 」 そう言って、彼女は髪を振り乱しながら階段を上がっていった。 方云杉は彼女を睨みつけ、目に殺意が宿っていた。 …… 方寒烟が上がっていくと、裴司爵が食卓に座り、食事の準備をしているのが見えた。 彼は背が高く、長年のトレーニングで鍛えられており、その顔は京市の多くの女性が憧れる対象だった。 そんな彼が方云杉によって寝取られたのだ。 方寒烟は心の中の不快感を抑え、彼の肩に手を置いて近づいた。 「愛しい人、お待たせしてごめんなさい。 」 裴司爵は眉をひそめ、彼女の香水の匂いを嗅いで不快に思った。 「何をつけているんだ。 」 今朝の彼女の自然な体の香りはとても心地よかった。 方寒烟は彼の不快感に気づかず、笑顔で説明した。 「有名なブランドの最新の香水よ、限定版なの。 あなたは……」 「洗い流せ。 」 裴司爵は容赦なく言った。 彼はなぜか昨夜の方寒烟が、穏やかでおとなしく、守ってあげたくなるほど愛おしい存在だったことを思い出した。 しかし、今の方寒烟は、まるで目が額にあるかのように高慢に見える。 同じ人物なのに、感じ方がこんなにも違うのは不思議だった。 「それは……」 方寒烟がためらっていると、裴司爵は突然方針を変えた。 「まあいい、昨夜は疲れただろう。 香水は好きにしていい。 」 方寒烟は心の中で驚愕した。 裴司爵のように常に厳格で冷淡な男が、誰のためにも自分の原則を曲げることはなかった。 しかし、彼は今、彼女に優しさを見せたのだ。 いや、昨夜の方云杉に対してだった! このことを考えると、方寒烟は内心の嫉妬を抑え、微笑んで言った。 「ありがとう、愛しい人。 」 あの忌々しい流産のせいで、裴司爵と一緒に過ごす機会を逃し、方云杉にその場を奪われたのだ。 昨夜、温泉で二人が楽しんでいる場面を思い出すと、方寒烟はその瞬間、方云杉をどうにかしてやりたいと思った。

方雲杉は温泉山荘から急いで家に戻った。 家に着くと、そこは散らかり放題で、弟が使っていた屋台の道具も全て壊され、弟の姿も見当たらなかった。 母の呉蓮心は地面に崩れ落ちて泣いていた。 「お母さん、どうしたの?弟はどこにいるの?」方雲杉は慌てて彼女を起こした。 呉蓮心は怪我をしていて、頬がひどく腫れていた。 彼女は泣きながら言った。 「方家はあなたの弟を放していない。 彼らは私を追い出し、騒ぎを起こすなと警告してきた。裴家の人々の前で余計なことを言わないようにと。 もし言ったら、弟のことを...」 「ひどすぎる!」方雲杉は拳を握りしめた。 今、彼女たち家族三人は、まるで逃げ場のない状態で、方家の人々に好き放題にされているのだ。 呉蓮心は涙を流しながら、足を引きずりつつ散らかったものを片付けていた。 「弟は小さい頃から体が弱いのに、もし彼らが弟を苦しめたら、耐えられるかどうかわからない。 」 「お母さん、心配しないで。 必ず弟を救い出します。 」方雲杉の目は氷のように冷たかった。 今はまだ、どうして方寒煙が裴司爵と同じ部屋にいられないのか分からないが、方家が裴家に何かを隠していることは確かだ。 方家の人々に弟を無事に返してもらわなければならない。 孟廷玉が長年にわたり抑圧してきたせいで、彼女たち家族は屋台での商売でしか生計を立てられなかった。 大学を卒業後、彼女は多くの仕事に挑戦したが、どれも実習が終わると不採用を告げられた。 方家の人々は彼女たちを苦しめることしか考えていなかった。 だから今回、この機会を逃さずに方家に立ち向かわなければ、利用され尽くした後には死しか残らない。 方雲杉は母の傷の手当てを終えた後、方家に向かった。 方寒煙はリビングで今日届いたばかりのバッグや服を選んでいて、方雲杉を見ると、見なかったふりをして新しい服を試し続けた。 方雲杉は唇を噛み、悲しみと怒りを抑えながら言った。 「方さん、お願いです。 もう私の母を困らせないでください。 」 彼女は方家のために命を懸けて働いているのに、母と弟がこんなにまで苦しめられるなんて。 「困らせる?」方寒煙はまるで面白い話を聞いたかのように、彼女に近づき、彼女の首を掴んで冷笑した。 「方雲杉、覚えておきなさい。 あなたたち家族三人は私たちにとって、ただの無力な存在に過ぎないのよ。 あなたたちを困らせる暇なんてないの。 」 方雲杉の頬は赤くなり、方寒煙は彼女を放し、ウェットティッシュで指を拭きながら言った。 「私の家族がもうあなたたちを困らせないようにすることもできるけど。 」 彼女は微笑んで言った。 「誰か、サボテンを持ってきて。 」 すぐに使用人が二つの大きなサボテンを持ってきた。 方寒煙は嗤い、「地面に置いて。 」 方雲杉の顔色が青ざめる。 方寒煙は指のネイルを見ながら、無関心に言った。 「その上に跪いて、自分の頬を百回叩いて、『私は恥知らず、私の母も恥知らず』と言えば、家族に頼んで、あなたたちをもう気にしないようにしてあげるよ。 」 方雲杉は指先を掌に食い込ませた。 方寒煙がいつも横暴なのを知っている。 彼女がなかなか跪かないのを見て、方寒煙は腕を組んで冷たく言った。 「どうしたの?言葉がわからないの?それとも跪けないの?手伝ってあげようか?」 方雲杉は指を強く握りしめ、頭を下げて従順なふりをした。 「方さん、私が跪いたら膝が悪くなるかもしれません。 もし今夜、裴少が私を必要としたら...」 彼女が裴司爵のことを持ち出さなければよかったのに、彼の名前を聞いた瞬間、方寒煙は怒りに燃え、彼女を激しく殴った。 「あなたもあなたの母も、男を誘惑することしかできない恥知らずだ!」 彼女は歯を食いしばり、「昨夜、彼に何度も求められたのに、まだ足りないの?今夜も続けたいの?安心して、今夜は私が彼と一緒に寝るから!すぐに跪きなさい!」 方雲杉は眉を下げ、従順にゆっくりと跪いた。 彼女の肌は一週間の薬浴で以前よりも柔らかくなっていて、サボテンの棘が膝に突き刺さった。 方寒煙は満足そうに笑い、「そうそう、言ったでしょ、あなたたちは私の足元の蟻だって、踏みつけたいときに踏みつけるの。 貧しい者が、方家の門を叩く資格なんてないのよ。 さあ、早く叩きなさい!」 方雲杉は動かなかった。 方寒煙は嘲笑して言った。 「どうしたの、手が動かないの?それなら療養所の人に命じて、あなたの弟をもっとよく『世話』してもらうしかないわ。 」 方雲杉は涙で目を曇らせ、手を伸ばして自分の頬を叩こうとした。 その時、外から執事の声が聞こえてきた。 「お嬢様、裴家の方が来ました。 」 方寒煙は驚いた!