Дверца такси за ней захлопнулась. Поношенные парусиновые кеды Аделины Дубининой с глухим стуком коснулись безупречного асфальта Беверли-Хиллз. Она не обернулась на жёлтое такси, когда оно отъезжало. Её взгляд поднялся, скользнул мимо чёрных кованых ворот к особняку за ними – средневековому замку, заброшенному на холмы Калифорнии, со всеми его каменными башенками и выверенной до мелочей роскошью. Двадцать один год. Её не было двадцать один год, а это место всё ещё выглядело точь-в-точь как на фотографиях, которые она нашла в архивах приюта. Та же надменная громада. То же послание, высеченное в каждом сантиметре фасада: тебе здесь не место. Два охранника отделились от будки у ворот. Они двигались с ленивой уверенностью людей, которым никогда не говорили «нет». Тот, что повыше, блондин с шеей как ствол дерева, смерил её взглядом с ног до головы, оценивая хлопковую футболку без бренда, выцветшие джинсы, отсутствие любого дизайнерского логотипа, который в его ограниченном воображении мог бы служить знаком человеческой ценности. «Частная собственность, – сказал он. Его рука взметнулась, преграждая ей путь. – Разворачивайтесь. Туристам сюда нельзя». Аделина даже не подняла век. Её голос прозвучал низко и скучающе. «Борис Лебедев». Охранник-блондин моргнул. Затем он рассмеялся – влажным смехом, разбрызгивая слюну в утреннем воздухе. «Ну надо же. Ещё одна возомнила себя давно потерянной дочкой папочки, – Он потянулся к её плечу, сжимая пальцы, чтобы схватить и толкнуть. – Проваливай, милочка. Пока я не вызвал копов и...» Его слова оборвались на сдавленном вздохе. Правая рука Аделины дёрнулась сама собой – смазанное движение, которое закончилось тем, что её пальцы сомкнулись на его запястье, а большой палец с хирургической точностью надавил на лучевой нерв. Она приложила давление ровно в три фунта. Колени охранника подогнулись. Он рухнул на асфальт, беззвучно хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, а из горла вырывался высокий, тонкий стон. Второй охранник неуклюже потянулся за электрошокером. Его рука так сильно дрожала, что он не мог как следует ухватиться за оружие. Аделина с брезгливым щелчком разжала пальцы, отпуская запястье блондина, словно роняя что-то гнилое. Она перешагнула через его скрюченное тело и направилась к боковому входу – стальной двери с биометрической панелью, блестевшей на солнце. Она не прикоснулась к сканеру отпечатков пальцев. Вместо этого она подняла руку и трижды постучала по металлическому корпусу. Странный, гулкий ритм. Мгновение тишины, а затем с тихим щелчком замок открылся. Зелёный огонёк. Дубовые двустворчатые двери без промедления распахнулись. Солнечный свет залил огромный холл. Аделина стояла в дверях, давая глазам привыкнуть, давая им увидеть её – подсвеченную сзади, безликую, совершенно неуместную. Глория Васильевна Лебедева пила чай, сидя на диване кремового цвета. Она обернулась, и на её тщательно ухоженном лице уже проступало раздражение. Слова застряли у неё в горле. Чашка из костяного фарфора выскользнула из её пальцев и с глухим стуком упала на персидский ковер. Чай дарджилинг растекался по шёлковым волокнам, оставляя расползающееся пятно. Ася этого не заметила. Она смотрела на дверной проём. На силуэт. На очертания челюсти, на линию скул, на то, как девушка стояла, равномерно распределив вес, – готовая двинуться в любом направлении, совсем как... «Борис». Борис Лебедев опустил «Уолл-стрит джорнэл» с выверенной точностью человека, построившего империю на том, чтобы никогда не показывать удивления. Он поднялся, машинально шагнув вперёд, чтобы заслонить жену, его тело стало барьером, пока разум пытался обработать то, что видели глаза. Девушка в дверях совсем не походила на ту, что описывали в отчётах частные детективы. Ни отчаяния. Ни рвения. Лишь холодное, оценивающее спокойствие, от которого у Бориса волосы на затылке встали дыбом, словно от первобытного предостережения. Аделина позволила им смотреть. Она ничего не чувствовала – ни узнавания, ни тоски, ни злости. Это были незнакомцы, с которыми у неё просто была общая кровь. ДНК – это химия, а не связь. Её рука скользнула в карман и появилась оттуда с серебряными карманными часами. Она просто разжала пальцы и позволила им полететь. Они пролетели по идеальной прямой, замедлившись точно у колена Аси. Защёлка отпустила. Крышка откинулась. Герб семьи Данлап блеснул в утреннем свете. Внутри была фотография: новорождённая с тёмным завитком волос и родимым пятном в форме полумесяца на левом плече. Рука Аси метнулась вперёд. Её пальцы с отчаянной силой сомкнулись на часах, прижимая их к груди. Она подняла взгляд на Аделину, и годы исчезли – годы поисков, частных детективов, ложных следов, ночей, когда Борис обнимал её, пока она плакала. «Аделина». Имя сорвалось с её губ, словно волна. Ася оттолкнула мужа – отбросив двадцать один год приличного поведения и сдержанных эмоций – и побежала. Она врезалась в дочь с силой, способной сбить с ног женщину поменьше. Её руки обвились вокруг плеч Аделины, лицо прижалось к хлопку дешёвой футболки, вдыхая запах простого мыла и чего-то ещё, чего-то дикого, что не смоет никакая цивилизация. «Моя девочка. Моя девочка». Слова потонули в рыданиях. Всё тело Аси сотрясалось от них, словно она наконец выдохнула после двадцати одного года задержки дыхания. Аделина стояла неподвижно. Руки матери были тёплыми. Слёзы матери были мокрыми на её шее. Какая-то часть её мозга – та, что была натренирована семью Вознесёнными Мастерами выживать в любой среде, – кричала, что это уязвимость, ловушка, захват, который можно использовать против неё. Её руки безвольно висели по бокам. Она не обняла в ответ. Она просто ждала. Борис подошёл тяжёлыми шагами. Его лицо стало цвета старого пепла, маска бизнесмена треснула, обнажив что-то первобытное внутри. Он остановился в трёх футах, достаточно близко, чтобы разглядеть детали, которые его жена, ошеломлённая, не замечала, – мозоли на пальцах дочери, то, как она перенесла вес на подушечки стоп, абсолютную неподвижность её дыхания. «Кто вы? – его голос прозвучал грубо, защищаясь. – Где вы взяли эти часы?» Аделина повернула голову ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. От этого движения слеза со щеки Аси сорвалась и холодной каплей упала Аделине на ключицу. «Приют Святой Агнессы, – Она назвала долину, координаты, место, ставшее её первым воспоминанием. – Недалеко от Боулдера, штат Колорадо. Меня нашли в корзине на ступенях во время грозы. Это было приколото к моему одеялу». Зрачки Бориса расширились. Она наблюдала, как он обрабатывает информацию: местоположение в точности совпадало с больницей, где рожала Ася, с той бурей, что вызвала эвакуацию, с хаосом, который позволил совершить подмену. Его челюсть сжалась. «Нам понадобится подтверждение ДНК. Немедленно». Ася отвернулась от Аделины, и её рука с силой, подобной выстрелу, ударила Бориса по груди. «Нет! Она моя дочь, я это знаю, я это чувствую, мне не нужна лаборатория, чтобы...» «Мама». Голос Аделины прорезал истерику, как скальпель. Ася замерла. Аделина подняла руку и выдернула один волосок со своей головы. Она протянула его Борису, зажав между большим и указательным пальцами, её рука была неподвижна, как у хирурга. «Срочный анализ. Четыре часа, – Её взгляд встретился с его, холодный и немигающий. – Вы получите своё подтверждение». Борис взял волосок не совсем твёрдыми пальцами. Он позвал управляющего домом. Управляющий поспешно удалился с образцом, запечатанным в пластиковом пакете. Ася взяла Аделину за руку – почувствовала шершавость её ладони, огрубевшую кожу у основания пальцев – и её лицо исказилось от новой волны горя. «Твои руки, – прошептала она. – Ты так тяжело работала. Ты так много страдала». Аделина не стала её поправлять. Пусть думает, что это мозоли от работы на ферме, следы физического труда. Правда – что эти руки держали хирургические инструменты во время двенадцатичасовых операций, ломали кости точным нажатием, убивали людей, которые этого заслуживали, – лишь всё усложнит. «Пойдём, – сказала Ася, увлекая её к дивану. – Садись. Расскажи мне всё. Расскажи мне...» Её прервал стук каблуков по мрамору. Аделина повернула голову на звук, её тело автоматически сместилось так, чтобы оба родителя оказались в поле её периферийного зрения, сохраняя при этом обзор лестницы. Спускавшаяся девушка была одета в Шанель. Аделина узнала коллекцию – весна/лето, та самая с преувеличенными бантами, которые хорошо смотрелись только на женщинах, которым никогда не приходилось спасать свою жизнь. Ткань была шёлковой, а цвет – нежно-розовым, в равной мере говорящим о невинности и дороговизне. Карина Новикова спустилась по винтовой лестнице и замерла, проведя рукой по перилам в позе, которую она явно репетировала. Её взгляд окинул холл, оценивая картину: её мать растрёпанная и в слезах, отец, застывший от шока, и незнакомка, стоящая между ними в одежде, которая не прошла бы отбор даже на гаражной распродаже. Улыбка Карины – идеальная, с ямочками, созданная, чтобы обезоруживать, – на мгновение дрогнула. Её глаза на долю секунды расширились. Рука на перилах сжалась, костяшки пальцев побелели под маникюром. Затем маска вернулась на место. Улыбка стала шире. Но Аделина это увидела – тот проблеск чего-то холодного и расчётливого, хищника, узнавшего другого хищника на своей территории. «Мамочка? – голос Карины прозвучал высоко, сладко, обеспокоенно. – Папочка? Что происходит?» Её взгляд не отрывался от лица Аделины, выискивая слабость, точки входа, правильный угол для атаки. Аделина наблюдала, как та приближается.

Каблуки туфель «Джимми Чу» Карины Новиковой цокали по мрамору в ритме обратного отсчёта. Она подошла к дивану и втиснулась в промежуток между Борисом и Асей, разворачивая тело так, чтобы занять физический центр семейной ячейки. Её рука нашла руку Бориса, пальцы обхватили его бицепс. «Кто это, мамочка?» – Голос прозвучал выше, чем нужно, с придыханием от напускной невинности. Спина Аси выпрямилась. Она отстранила плечо от небрежного прикосновения Карины. «Это, – сказала Ася, и в её голосе появились новые стальные нотки, – твоя сестра. Моя дочь. Аделина». Рука Карины крепче сжала руку Бориса. Её рот открылся, идеально округлившись от шока, а глаза – эти широко распахнутые, бесхитростные глаза – тут же наполнились слезами. Она отпустила Бориса и шагнула к Аделине, раскидывая руки для объятий. «О, Аделина! О боже, ты наконец-то дома! – Слёзы хлынули, оставляя дорожки на щеках, припудренных до матовой безупречности. – Я молилась об этом каждый день. Ты, должно быть, так настрадалась, пока росла в…, – Её взгляд метнулся вниз, оценив футболку, джинсы, кеды. – …в таких тяжёлых обстоятельствах». Она подошла ближе. Первым до носа Аделины донёсся запах духов – что-то цветочное и дорогое, вероятно, тот лимитированный выпуск от «Шанель», который стоил пять тысяч рублей за унцию. Руки Карины продолжали своё движение, готовясь заключить в объятия, установить физическое и эмоциональное доминирование через навязанную близость. Аделина не шелохнулась. Она сидела на диване точно так же, как и раньше, в расслабленной позе, с полуприкрытыми глазами. Когда Карина вошла в её личное пространство – так близко, что духи стали приторными, так близко, что можно было сосчитать ресницы, – Аделина просто перенесла вес. На пару дюймов. Ровно столько, сколько нужно. Руки Карины сомкнулись на пустом месте. По инерции её понесло вперёд, она потеряла равновесие и споткнулась. Каблук её левой туфли скользнул по мрамору. Она выбросила руку, хватаясь за подлокотник дивана, и удержалась неуклюжим рывком, от которого волосы метнулись ей на лицо. Теперь слёзы были настоящими – унижение залило её щёки румянцем, пока она выпрямлялась. «Папочка, – прохныкала она, поворачиваясь к Борису с автоматическим рефлексом ребёнка, который рано усвоил, что мужскую защиту можно использовать как оружие. – Я просто пыталась её поприветствовать. Я не понимаю, почему она ведёт себя так…» «Так – как?» – Голос Аделины прорезал этот спектакль, словно лезвие – шёлк. Она поднялась с дивана. Движение было неторопливым, выверенным, и оно показало то, что скрывала её сидячая поза. Она была выше Карины на целых пять дюймов, и этот рост основывался на фигуре, которая несла мышцы так же, как фигура Карины – высокую моду. Она шагнула вперёд. Карина отступила назад. «Так не желает играть в твою игру? – спросила Аделина. Она склонила голову, её ноздри слегка раздулись. – Интересно. От тебя пахнет деньгами. Большими деньгами. Но что под этим? – Она наклонилась ближе, почти шёпотом. – Есть что-то ещё. Что-то дешёвое. Что-то, что смердит краденым». Лицо Карины под макияжем побелело. «Я… я не понимаю, о чём ты. Это "Том Форд". Это…» «Мне плевать на марку, – Голос Аделины стал ниже, доверительным, смертельным. – Мне важна душа, которая это носит. А твоя, маленькая подделка, пахнет отчаянием». Борис прокашлялся. «Аделина. Достаточно. Карина твоя…» «Она мне никто, – Аделина не отводила взгляда от глаз Карины. – У моей матери был один ребёнок. Я. Так что, если только не произошло непорочное зачатие, о котором я не знаю, эта особа появилась откуда-то ещё. Из-под камня, может быть? Или, что более вероятно, из роддома с плохой охраной?» Карина дышала короткими, прерывистыми вздохами. Её руки сжались в кулаки по бокам, ухоженные ногти впивались в ладони, оставляя полумесяцы. Теперь маска полностью сползла, открывая нечто острое, расчётливое и яростное. «Ты…, – слово вырвалось сдавленно. – Ты неблагодарная…» Она занесла руку. Движение было инстинктивным, незапланированным – пощёчина избалованного ребёнка, которому никогда ни в чём не отказывали. Аделина видела это в замедленной съёмке, отслеживала угол замаха, просчитывала стоящую за ним силу. Рука Карины замерла в шести дюймах от лица Аделины. Она так и висела в воздухе, дрожа, пока что-то в глазах Карины – что-то первобытное и испуганное – не осознало, с кем она столкнулась. Не с соперницей. Не с препятствием. С хищником, который уже просчитал семнадцать способов убить её на месте. Рука Карины упала. Она попятилась назад и ударилась спиной об изогнутые перила лестницы с силой, достаточной, чтобы остался синяк. Ася двинулась с места. Она встала между дочерьми с быстротой, не свойственной её годам, развернув тело так, чтобы заслонить Аделину, и сверкая на Карину глазами с такой яростью, что та съёжилась. «Чтобы ты больше никогда, – произнесла Ася, и каждое её слово было точным, как удар молота, – не смела поднимать руку на мою дочь. Ты меня поняла? Ты двадцать один год жила в моём доме, носила мою одежду, крала мою любовь. Этот долг уплачен. С этого момента ты в этом доме гостья. Не более». Рот Карины открылся. Закрылся. Она посмотрела на Бориса, на Киру, на любого, кто мог бы вмешаться. Борис стоял как замороженный, разрываясь между двадцатью одним годом привязанности и внезапной, ужасающей ясностью слов своей жены. Карина прочла это на его лице. Она прочла это в атмосфере комнаты. И сделала то, что всегда делала, когда маска давала сбой, – сбежала. Её каблуки застучали по лестнице, звук удалялся вверх, а затем раздался хлопок двери, от которого с люстры посыпалась пыль. Ася повернулась к Аделине, протягивая руки, чтобы проверить, не ранена ли она. «Ты не ранена? Она тебя…» «Я в порядке, – Аделина мягко перехватила запястья матери, удивлённая хрупкостью костей под своими пальцами. – Она меня не тронула». Борис издал звук – полувздох, полустон – и рухнул на диван. «Ася. Это было… мы не знаем наверняка о происхождении Карины. Результатов ДНК-теста ещё нет. Мы не можем просто…» «Что „не можем“? – Голос Аси мог бы резать стекло. – Не можем просто защитить нашу настоящую дочь от этой маленькой манипуляторши…» «Мама». – Тихое слово Аделины прервало тираду. Ася обернулась. Аделина смотрела на неё с выражением, которое можно было принять за любопытство: голова наклонена, глаза сужены, она обрабатывала данные, которые не совсем соответствовали ожидаемому шаблону. «Ты знала», – сказала Аделина. Это не было вопросом. Лицо Аси застыло. «До сегодняшнего дня. До того, как я вошла в эту дверь, – Аделина подошла ближе, её голос опустился до тона, который не был слышен за пределами их небольшого круга. – Ты знала, что она не твоя. Знала годами». Борис резко вскинул голову. «Что? Ася, о чём она говорит?» Но Ася смотрела не на мужа. Она смотрела на свою дочь – эту незнакомку с глазами хищника и руками хирурга, – и что-то в её груди треснуло, наполняясь смесью ужаса и надежды. «Не здесь, – прошептала Ася. – Наверху. Пожалуйста». Она повернулась и пошла к лестнице, Аделина последовала за ней. За их спинами Борис остался сидеть один в огромном холле, держа в руке прядь волос, которая могла доказать всё – или ничего – о девушке, вернувшейся в их жизнь с карманными часами и предостережением в глазах.

Ася заперла дверь. Затем она подошла к окнам и задёрнула тяжёлые бархатные шторы, пока калифорнийский солнечный свет не превратился в тонкую золотую полоску на полу. Ася рухнула в бархатное кресло, закрыв лицо руками. Её плечи сотрясались от беззвучных рыданий – двадцать один год молчания наконец-то нашёл выход. Аделина стояла у двери и наблюдала. Она уже видела такое раньше. Нервный срыв после травмы, когда тело наконец-то освобождается от того, что разум заставлял его нести. В Убежище её научили распознавать такие признаки, ждать, пока буря утихнет, и только потом пытаться наладить контакт. Вместо этого она подошла к бару. Хрустальные графины ловили тусклый свет, пока она наливала воду в стакан. «Вот», – она вложила стакан в дрожащие пальцы матери. Ася выпила, не поднимая глаз. Со стуком поставив стакан, она сделала судорожный вдох. «Маунт-Синай, – начала она. – Нью-Йорк. Двадцать один год назад, в марте». «Я была в родильном отделении. Отдельная палата, разумеется. Твой отец…, – она горько усмехнулась. – Твой отец тогда закрывал сделку в Токио. Он вылетел обратно, как только узнал, что ты появишься раньше, но опоздал на роды на три часа». Аделина молчала. Она придвинула второй стул поближе и села, развернувшись так, чтобы слушать, а не нападать. «Там была женщина, – продолжила Ася. – На том же этаже. Одна из подчинённых Бориса – умная, амбициозная, вечно находившая причины задерживаться в офисе допоздна, – Её руки сцепились на коленях. – Я ни о чём не думала. Я была под действием лекарств, измучена, ошеломлена чудом твоего появления. Моей идеальной, прекрасной дочери». Она подняла глаза, и даже в полумраке Аделина видела дорожки слёз на её лице. «Пожарная тревога сработала в три часа ночи. Я помню этот звук – такой громкий, такой неправильный. И дым, который шёл откуда-то по коридору. Нас эвакуировали. Переместили на аварийную лестницу. Я держала тебя, я была уверена, что держу тебя, но я так устала, Аделина. Так устала». Аделина протянула руку. Её ладонь накрыла руку матери, ощущая косточки под тонкой, как бумага, кожей. «Когда нас пустили обратно, – прошептала Ася, – я сразу поняла. Вес был не тот. Запах был не тот. А когда я развернула одеяло…, – её голос сорвался. – Твоё родимое пятно исчезло. Полумесяц на плече. Исчез». «Она подменила нас, – сказала Аделина. – Во время эвакуации». «Должно быть. Я не знаю как. Не знаю, кто ей помог, – Пальцы Аси перевернулись, с отчаянной силой вцепившись в руку Аделины. – На следующее утро я пошла в детскую. Я потребовала показать мне других младенцев. И там была она – Карина – лежала в колыбели, а твоё родимое пятно было нарисовано у неё на плече косметикой. Я видела это, Аделина. Я видела мазки кисти». «Почему ты её не разоблачила? Почему не позвонила в полицию, в прессу, куда угодно?» Смех Аси был ужасен. «Потому что я была слаба. Потому что боялась. Потому что твоего деда…, – она выплюнула это слово. – Артемия Маркова волнует только одно. Видимость приличий. Если бы я объявила, что его внучку украли, что я не смогла защитить родословную, он бы меня уничтожил. Уничтожил бы нас обеих». Она наклонилась вперёд, её измученное и опустошённое лицо выступило из тени. «Поэтому я подыграла. Я растила её как свою. Улыбалась на днях рождения и балах дебютанток и делала вид, что каждый раз, когда она называла меня „мамочка“, моё сердце не кричало по моему настоящему ребёнку. И всё это время я использовала деньги и связи Данлап, чтобы искать тебя. Частные детективы. Реестры усыновлений. Базы данных ДНК. Двадцать один год, Аделина. Двадцать один год надежды». Аделина почувствовала, как что-то сдвинулось у неё в груди – ощущение, для которого у неё не было слов. «Ты думала, она его дочь, – сказала она. Это был не вопрос. – Карина. Ты думала, она внебрачный ребёнок Бориса». Лицо Аси исказилось. «Я слышала, как они ссорились. В коридоре, перед пожаром. Та женщина – она кричала, что Борис должен взять на себя ответственность, что ребёнок его. Я ей поверила. Боже, помоги мне, я верила ей двадцать лет». «Но?» «Но Борис…, – Ася медленно покачала головой. – Он много кто. Высокомерный, одержимый работой, эмоционально зажатый. Но он не лжец. Не в этом. Когда я наконец обвинила его, три года назад, он посмотрел на меня так, будто я сошла с ума. Он поклялся – могилой матери, всем, что ему дорого, – что никогда не прикасался к той женщине. Что никогда не был неверен». Мысли Аделины неслись вскачь, собирая воедино факты. Хронология. Подмена. Необъяснимая благосклонность бабушки к Карине. То, как её собственный отец, Борис, переминался с ноги на ногу – едва уловимый дискомфорт, выдававший трещину в его внушительном фасаде. «В этой истории есть нечто большее, – тихо сказала она. – Больше игроков, чем ты знаешь». Глаза Аси расширились. «Что ты имеешь в виду?» Аделина встала. Она подошла к окну, приоткрыла штору ровно настолько, чтобы полоса света легла ей на лицо. «Теперь это не имеет значения, – Она повернулась к матери, и в её голосе звучала абсолютная уверенность. – Важно то, что я здесь. Больше не нужно прятаться. Больше не нужно притворяться. Мы вернём то, что принадлежит нам». Ася смотрела на свою дочь – эту незнакомку со спокойными глазами, умелыми руками и аурой власти, которую не могло объяснить никакое сиротское воспитание. «Кто ты? – прошептала она. – Что с тобой случилось за те годы, что мы были в разлуке?» «Та, кто не проигрывает, – сказала она. – Это всё, что тебе нужно знать». Стук в дверь прервал любой возможный ответ Аси. Ася вытерла лицо, выпрямила спину и за три вдоха снова превратилась в г-жу Демидову. Она подошла к двери и открыла её. В коридоре стоял управляющий домом в сопровождении двух горничных. Они держали чехлы для одежды – огромные, с кричащими о своей дороговизне логотипами: «Прада, – – Валентино, – – Гуччи». Чехлы были новые, хрустящие, ручки всё ещё обёрнуты защитной бумагой. «Госпожа Демидова, – Поклон управляющего был точно выверен. – Госпожа Карина просила доставить это. Она выбрала их из своего гардероба в качестве приветственного подарка для госпожи Аделины. Она подумала, что госпожа Аделина, возможно, оценит подходящую одежду для её новых обстоятельств». Рука Аси крепче сжалась на дверной ручке. Аделина прошла мимо матери. Она подошла к первому чехлу, без церемоний расстегнула его и извлекла содержимое. Платье. Да, Прада. Но ткань висела неправильно – слегка помята так, как бывает от носки, а не от хранения. И там, едва уловимый под цветочными нотами дорогой химчистки, призрак духов. Чужая кожа, чужой вечер. Аделина подняла его на свет, падавший из дверного проёма. Складки стали заметнее. Бледное пятно на подоле – возможно, шампанское с вечеринки трёхнедельной давности. Она видела фотографии в светской хронике. Карина в этом самом платье на афтепати «Met Gala». «Как заботливо», – сказала Аделина. Её пальцы разжались. Платье упало. Оно приземлилось на ковёр лужей шёлка и притворства. «Передайте госпоже Карине, – сказала Аделина, встретившись взглядом с управляющим, отчего тот попятился, – что я не ношу чужие объедки. Ни их одежду. Ни их жизни. Ни их семьи». Она легонько пнула платье, отправляя его скользить в сторону горничных. «Отнесите это ей обратно. И скажите ей…, – Аделина улыбнулась, и впервые в её улыбке появилась настоящая теплота. – …скажите, что увидимся за ужином».