Елена прижала указательный палец к картону. Башня. Карта упала на стол с тихим, пробирающим до дрожи стуком. Тяжёлая дубовая столешница завибрировала низким, давящим гулом – хрустальная пепельница отозвалась надрывным звоном. Алёна разложила этот пасьянс для себя за час до приезда Снежаны. Раньше она редко прибегала к такому, но сегодня ответ оказался настолько ясен, что у неё свело скулы. Парень Снежаны. Клуб «Обсидиан». VIP-зона. Предательство, очевидное, как красное вино, которое сегодня вечером испачкает чьи-то губы. Тёмные глаза Алёны вспыхнули кратким золотым отблеском. Руна, которую она начертила на дереве, слабо засветилась, затем погасла. Красная точка GPS мигала на столе, идеально совпадая с местоположением в самом сердце ночного района города. Она долго смотрела на неё, затем взяла телефон. «Поехали сегодня куда-нибудь. Хватит сидеть в четырёх стенах. Выпьем». Снежана примчалась через двадцать минут. Всё ещё в мятой офисной блузке, с красными, опухшими от слёз глазами. Едва опустившись в кресло напротив Алёны, она тяжело выдохнула, не дожидаясь приветствия: «Он не отвечает. Уже больше двух недель. В офисе твердят про командировку, секретарша молчит как рыба. Алён, мне кажется, случилось что-то серьёзное». Алёна промолчала. Медленно поднесла к губам бокал с мартини, позволяя ледяной жидкости перебить угасающий в глазах золотой отблеск. Она уже знала, что случилось. Знала ещё час назад. Но есть истины, которые бесполезно рассказывать – их нужно увидеть, иначе потом всю жизнь будешь сомневаться в вестнике. «Ты себя накручиваешь, – спокойно произнесла она, ставя бокал на стол. – Тебе нужно развеяться. Поехали, я знаю одно место». «Не знаю, смогу ли я сейчас изображать веселье…» «А ты и не изображай. Просто поедем. – Алёна поднялась, одёргивая платье. – Доверься мне». Снежана замялась лишь на секунду, а затем, схватив сумку, решительно последовала за ней. На ходу Алёна набрала сообщение Александру: «Ты сегодня дома к ужину? – Отправила. Доставлено. Тишина. Последнее, что он написал ей за всё это время, было: "Занят", – И случилось это больше месяца назад. До этого – ещё месяц вакуума. – "Не жди". Его живого голоса Алёна не слышала шесть недель: совещания, командировки, корпоративная гонка, в которой не нашлось паршивых тридцати секунд на звонок жене. Она сунула телефон обратно в клатч. Лицо осталось непроницаемым. Это стало нормой. Давно. Массивные латунные двери "Обсидиана" распахнулись, и густой бас с силой ударил в грудь, стоило им перешагнуть порог. "Слишком пафосное место, – зашептала Снежана, цепляясь за руку Алёны. – Нас туда даже не пустят…" Менеджер клуба вырос перед ними, уже открывая рот для дежурного отказа. Алёна молча выудила из клатча чёрную карту и прижала её к лацкану его пиджака. Раздражение на его холёном лице сменилось подобострастной улыбкой. Мужчина тут же отступил, освобождая дорогу. Они прошли вглубь тёмного коридора. Неоновые лучи вспарывали плотный дым, воздух пропитался запахом дешёвого пота и очень дорогих ошибок. "Давай к бару", – потянулась Снежана в сторону основного зала. "Сюда, – Алёна едва ощутимо коснулась её запястья, увлекая к VIP-зоне. – Говорят, здесь столики лучше". Снежана нахмурилась, но позволила себя вести. Они миновали ряд пронумерованных люксов. Шаги Алёны замедлились, стали точными, неторопливыми, увлекая Снежану к комнате V03, словно случайно. Затем Алёна "споткнулась", её каблук зацепился, а плечо толкнуло дверь. Она распахнулась внутрь. Снежана застыла на месте. Внутри, под низким янтарным светом, её парень сидел, обняв другую женщину, его рот был прижат к её горлу, а бутылка шампанского потела на столе. "Марк?" – голос Снежаны треснул, как натянутая струна. Девушка взвизгнула. Снежана сорвалась с места, влетая в комнату и сталкиваясь с ней в вихре разлетающихся волос и звона разбитой посуды. Алёна сделала шаг назад, в коридор. Она пришла за этим. Снежане будет больно, но она больше никогда не проведёт ни одной бессонной ночи в неведении. В определённости есть своя милость. Даже в такой жестокой. Алёна уже повернулась, чтобы уйти, но сквозь дым просочился другой запах. Кедр и бергамот. Одеколон Александра. Желудок Алёны сжался. Её тёмные глаза уловили движение сквозь полуоткрытые двери соседнего люкса, комнаты V04. Медленно она подошла к нему и заглянула внутрь. В центре плюшевого кожаного дивана сидел высокий мужчина. Александр. Её муж. На его коленях сидела женщина в сверкающем дизайнерском платье. Арина. Её фальшивая, приёмная сестра. Под неоновыми огнями Арина откинулась назад с торжествующей ухмылкой, держа во рту красное вино. Александр наклонился и припал к её губам, переливая вино изо рта в рот так, что тёмная струйка потекла по их подбородкам. Комнату взорвали пьяные вопли богатого окружения Александра. "Чёрт, вот это зрелище! Вот как нужно пить настоящей паре!" "Слава богу, Арина вернулась из Европы! – перекрикивал музыку чей-то язвительный женский голос. – Кому вообще сдалась эта Белогорская деревенщина, на которой ты по глупости женился? Подумаешь, нашлась настоящая дочь Федоровых! Выросла-то в какой-то зачуханной горной лачуге! А Арина – вот кто настоящая принцесса высшего света!" "Именно! Эта дура всерьёз думала, что может отжать Александра, просто заявив права крови? Отчаянная клоунесса!" Слова хлестали из дверного проёма, отравленные ядом людей, никогда не боявшихся последствий своей жестокости. Алёна стояла за дверью, чувствуя, как тело сковывает леденящая ярость. Они посмели сказать, что она украла его? Два года назад, когда семья Фроловых откопала её и вытащила из Белогорья, именно Александр на коленях, под проливным дождём умолял её о браке, чтобы получить проклятое благословение деда и доступ к наследству. Два года она скрывала свою истинную суть. Готовила ему еду, гладила чёртовы рубашки, молча проглатывала ежедневные оскорбления его элитных шавок. Всё ради того, чтобы быть образцовой женой. А в тот момент, когда вернулась Арина – подкидыш, поменявшийся с ней жизнями при рождении и двадцать лет купавшийся в любви её семьи – Александр с лёгкостью вышвырнул Алёну на обочину. Внутри комнаты Арина отстранилась, кокетливо хихикая. В её глазах, полных яда, стояли фальшивые слёзы. "Александр, перестань, – надула она губы, прижимаясь к его груди. – Я чувствую себя такой виноватой. Я не хочу рушить твой брак с моей бедной сестрой". Александр хрипло рассмеялся, вытирая вино с её подбородка шёлковым платком. "Она – Белогорское отребье, Арина, – холодно процедил он. – Грязная деревенщина, необразованная, не нашего круга. Ей вообще не место в этом мире". Арина уткнулась лицом в его рубашку, но Алёна успела заметить, как уголок её рта дёрнулся в презрительной усмешке. "Я женился на ней, только чтобы дед отвязался и подписал передачу акций, – нежно гладил её волосы Александр. – Адвокаты уже готовят бумаги на развод. На следующей неделе эту бесполезную грязнулю навсегда вышвырнут из Нью-Йорка, и ты, моя драгоценная, получишь то место, которого заслуживаешь". Алёна закрыла глаза. Она заставила себя вдохнуть. Медленно. Ещё раз. А когда открыла, боль и годы позорной, глупой преданности исчезли. В зрачках остался лишь абсолютный лёд. Без колебаний она с оглушительным грохотом распахнула ногой тяжёлые двери комнаты V04. Тусклый свет резко упал на её бледное, лишённое всякого выражения лицо. Она стояла в проёме, и её аура расходилась леденящей волной, словно шагнувшая в комнату зимняя буря. Александр сдёрнул руку с талии Арины. В его глазах промелькнула паника, тут же сменившаяся высокомерным раздражением. Арина притворно съёжилась за его спиной, цепляясь за пиджак, как испуганное дитя, но взгляд её был полон ядовитого вызова. "Какого чёрта ты здесь забыла? – рявкнул Александр. – Ты что, сталкеришь за мной, как больная психопатка?" Алёна издала короткий, ледяной смешок. Она перевела взгляд с его перепачканных вином губ на цепкие пальцы Арины. "Знаете, – произнесла она на редкость ровным голосом, который, однако, с лёгкостью перекрыл грохот клубной музыки, – если уж вы, два подселенца, решили изменять и смешивать свою слюну, могли бы выбрать номер, не провонявший насквозь дешёвым общественным сортиром".

Лицо Александра побагровело. Он отпустил руку Арины и сделал тяжёлый шаг вперёд. Его крупная фигура заслонила свет, бросив на Алёну тёмную тень. Алёна не сдвинулась ни на сантиметр. Она держала подбородок высоко. Её взгляд скользнул по нему сверху вниз, так смотрят на мусор на тротуаре. Арина потянула Александра за край пиджака. «Александр, пожалуйста, – дрожащим голосом пролепетала она. – Не ссорься с женой из-за меня». Александр обернулся и схватил руку Арины, успокаивающе сжав её. Он снова впился яростным взглядом в Алёну. «Ты наняла частного детектива? – потребовал он. – Ты что, с ума сошла?» Алёне это обвинение показалось до смешного нелепым. Холодная усмешка тронула уголок её рта. «Мне не нужен частный детектив, Александр, – сказала Алёна. – Просто дешёвые духи, которыми от неё несёт, трудно не заметить». Тело Арины напряглось. Её притворные слёзы высохли. Это был лимитированный аромат. Александр шагнул ближе. Вены на его шее вздулись. «Возвращайся в загородный дом, Алёна, – приказал он. – Хватит позориться на людях». Алёна открыла свой клатч. Достала влажную салфетку. Медленно, подчёркнуто протёрла пальцы, которыми только что касалась бархатной шторы. Её взгляд был полон отвращения. Александр увидел этот жест. Его самолюбие было разбито вдребезги. Он рванулся вперёд и потянулся к её запястью. Алёна перенесла вес. Она развернула плечо, и рука Александра схватила пустоту. Он пошатнулся, его дорогие кожаные туфли слегка скользнули по полу. Арина пронзительно ахнула. Она подбежала и схватила Александра за руку, прижимаясь грудью к его бицепсу, чтобы помочь ему устоять. Алёна выбросила использованную салфетку в ближайшую урну. «Раз уж ты так торопишься освободить место для своей шлюхи, – сказала Алёна голосом, лишённым всяких эмоций, – я тебе это упрощу». Александр замер. Выпрямился. Он ожидал, что она будет плакать. Умолять его остаться. Он издевательски хмыкнул. «Это твоя новая стратегия? – процедил он. – Набиваешь себе цену, чтобы выжать из меня побольше алиментов?» Взгляд Алёны потемнел. Она сделала шаг вперёд. Внезапная перемена в её ауре была почти физической. Воздух вокруг неё, казалось, похолодел на десять градусов. Александр невольно сделал полшага назад, прежде чем понял, что делает. «Завтра утром. В девять часов, – сказала Алёна, её слова были острыми, как осколки стекла. – Скажи своему адвокату, чтобы принёс мне документы». Глаза Арины расширились от неподдельной радости, но она быстро прикрыла рот рукой, изображая шок. Челюсти Александра сжались. Он ненавидел, когда ему приказывали. «Ты не получишь ни копейки от семьи Максимовых», – выплюнул он. «Оставь себе свои грязные деньги, – сказала Алёна. – Просто сделай так, чтобы я больше никогда не видела твоего лица». Позади них по полу застучали шаги. На террасу вылетела Снежана. Её волосы были слегка растрёпаны, но глаза дико блестели от адреналина. Она увидела Александра и Арину, прижавшихся друг к другу. «Ну ты и мразь», – крикнула Снежана Александру. Александр сразу её узнал. Наследница состояния Волкова-Воронцова. Его высокомерное выражение лица исчезло. «Снежана, это недоразумение», – начал было Александр. Снежана не слушала. Она достала телефон, подняла его и начала фотографировать. Яркая вспышка многократно сверкала, ослепляя их в тусклом свете. Арина взвизгнула и спрятала лицо на груди Александра. «Удали это!» – закричала она. «Хватило смелости ноги раздвигать, должно хватить и для фото», – огрызнулась Снежана. Александр бросился к Снежане, чтобы выхватить телефон. Алёна оказалась быстрее. Её рука метнулась вперёд, пальцы безошибочно нащупали болевую точку на его запястье. Она с силой надавила на нерв. Александр ахнул. Острая, слепящая волна онемения пронзила его руку, мгновенно лишив сил. Он попытался вырваться, но мышцы полностью отказали под её точным воздействием. Это было похоже на внезапный, локальный паралич. «Прояви уважение», – предупредила Алёна низким, опасным шёпотом. Она оттолкнула его руку. Александр отшатнулся, потирая больное запястье. Он уставился на неё, совершенно ошеломлённый неприкрытой физической силой, которую она только что продемонстрировала. Алёна взяла Снежану за руку. Они повернулись спиной к парочке. Каблуки Алёны стучали по полу – ровный, безмятежный ритм, пока она уходила. Александр стоял на террасе, потирая пульсирующее запястье. Он смотрел на пустой дверной проём. В животе образовался холодный узел недоумения. Тихая, покорная женщина, на которой он женился, исчезла.

Алёна и Снежана вошли в главный VIP-вестибюль. Им преградила путь группа мужчин. В центре стоял Егор, лучший друг Александра. Он держал наполовину пустой стакан виски. Его лицо раскраснелось от алкоголя. «Ну-ну, – заплетающимся языком протянул Егор с гадкой ухмылкой на лице. – Провинциальная мышка опять закатывает истерику?» Остальные богатые детки в компании рассмеялись. Они с явным отвращением посмотрели на бежевое пальто Алёны. Александр и Арина поспешно вошли в вестибюль из коридора. Александр не сказал друзьям прекратить. Он просто стоял, скрестив руки на груди. Арина выглянула из-за плеча Егора. «Ребята, пожалуйста, не будьте злы с Алёной, – тихо сказала Арина. – Она просто расстроена». Щёки Снежаны побагровели от ярости. Она шагнула вперёд, чтобы накричать на них, но Алёна подняла руку и упёрла её в грудь Снежаны, останавливая её. Алёна бросила на неё один спокойный взгляд, и Снежана отступила. Затем Алёна перевела взгляд на Арину. «Тебе понравилась твоя арт-терапия в Европе, Арина?» – спросила Алёна. Её голос был достаточно громким, чтобы услышал весь вестибюль. Смех затих. Улыбка Арины застыла. «Да. Пейзажи очень исцелили мою душу». Алёна медленно шагнула вперёд. «Пейзажи вокруг Женевского озера прекрасны, – сказала Алёна. – Особенно рядом с той частной медицинской клиникой, что спрятана в горах». Арина перестала дышать. Её зрачки расширились. Пальцы разжались, и её дорогой клатч выскользнул, с громким стуком ударившись о мраморный пол. Александр нахмурился. Он посмотрел на Алёну. «Что за чушь ты несёшь? Заткнись». Алёна проигнорировала его. Она не сводила глаз с Арины. «Доктор Ефимов – настоящий профессионал, не так ли?» – спросила Алёна. Лицо Арины стало совершенно бледным. Она начала дрожать. «Ты сумасшедшая! – закричала Арина. – Ты всё выдумываешь!» Егор шагнул вперёд, заслонив Арину, и ткнул пальцем почти в лицо Алёне. «Завистливая стерва, – выплюнул Егор. – Ты не можешь вынести, что Арина чиста и Александр действительно её любит». Алёна даже не моргнула. Она посмотрела на указующий палец Егора, затем снова на Арину. «Если она так чиста, – произнесла Алёна, её голос понизился до мертвенно-спокойного, – зачем ей понадобилась хирургическая процедура по удалению шестинедельного эмбриона?» Мёртвая тишина. Музыка из клуба, казалось, затихла. Все в вестибюле уставились на Арину. Александр выглядел так, словно его поразило молнией. Его рот слегка приоткрылся. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на Арину. «Арина?» – спросил Александр. Арина схватила Александра за руку. Слёзы хлынули по её лицу. «Она лжёт! Александр, она пытается меня уничтожить!» Алёна скрестила руки на груди. «Белое здание у Женевского озера, – ровно произнесла Алёна, не мигая. – Тяжёлая дверь с номером четыре. И банковская выписка, трепещущая на ветру, с последними цифрами 8802». Ноги Арины подкосились. Она рухнула на пол, безудержно рыдая. Эти детали были засекречены. Никто не мог их знать. Александр смотрел на плачущую на полу женщину. Его грудь вздымалась. Впервые за два года в его глазах промелькнуло сомнение. Лицо Егора побагровело от ярости. «Ты наняла хакера! – заорал Егор. – Ты украла её медицинские записи! Это федеральное преступление!» Алёна медленно перевела взгляд на Егора. «Точно так же, как тот огромный бардак, который ты сейчас скрываешь от своего отца? – спросила Алёна, её голос понизился до леденящего шёпота. – Тебе бы лучше разобраться со своими делишками, Егор. Долги в Вегасе не останутся похороненными навсегда». Егор поперхнулся. Звук замер у него в горле. С его лица схлынула вся краска, в ужасе от её пугающе точного предупреждения. Он выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Люди, стоявшие рядом с ним, неловко переминались. Алёна стряхнула с рукава несуществующую пылинку. Она посмотрела на группу ошеломлённых, напуганных людей. Она в последний раз посмотрела на Александра. «Ты носишься с лгуньей, которая когда-то носила ребёнка другого мужчины, как с сокровищем, – сказала Алёна. – Ты жалок». Алёна схватила Снежану за руку. Они прошли сквозь толпу. Никто не осмелился их остановить. Когда они толкнули входные двери клуба, Алёна услышала истеричные рыдания Арины и отчаянный крик Александра, эхом отдававшиеся в вестибюле. Она не обернулась.