Алиса Александрова сидела за рулём своей «Ауди, – с тихо работающим двигателем на парковке ожидания в аэропорту Шереметьево. Её указательный палец выбивал по рулю медленный, нетерпеливый ритм – тот же, что отсчитывали – Ролекс» на её запястье. Эти часы были подарком от Филиппа Козловского, её жениха, с которым она была помолвлена уже три года. Она снова проверила время. Рейс из Лондона задерживался. Опять. Тяжёлый вздох затуманил холодное стекло со стороны водителя. Экран её телефона, лежавшего в подстаканнике, внезапно загорелся. На дисплее вспыхнуло оповещение об обнаружении звука в салоне. Это было приложение видеорегистратора, синхронизированное с её «Рендж Ровером» – тем, что она оставила на VIP-парковке своего любимого ресторана в Манхэттене. Алиса нахмурилась. Её пальцы замерли над экраном. Взлом в гараже? VIP-парковка должна была быть безопасной, но Манхэттен непредсказуем. Её сердце забилось чуть быстрее, глухо стуча в рёбрах, когда она коснулась уведомления. Прямая трансляция на секунду зависла. Затем на экране появилось тёмное, отделанное кожей внутреннее пространство её «Рендж Ровера». Она прищурилась. Уличные фонари снаружи бросали резкие жёлтые тени на приборную панель. Знакомая дизайнерская сумочка была небрежно брошена на вентиляционные решётки. Она уставилась на сумку. Внутри всё похолодело. Это была лимитированная модель «Биркин». Изумрудная кожа. Точно такую же сумку она купила своей младшей сестре, Сюзанне, всего месяц назад. Прежде чем её мозг успел осознать, почему сумка Сюзанны оказалась в её машине, включился звук. Тишину салона «Ауди» наполнил безошибочно узнаваемый звук тяжёлого, влажного дыхания. Яростно зашуршала ткань. Затем – резкий, сдавленный стон. Алиса застыла. Кровь так быстро отхлынула от её лица, что закружилась голова. Она так сильно вцепилась в кожаный руль, что костяшки пальцев побелели. Камера запечатлела тусклое, хаотичное отражение в зеркале заднего вида. Уличные фонари бросали на заднее сиденье резкие, болезненно-жёлтые тени, освещая лицо. Филипп Козловский. Её жених. Мужчина, который сегодня утром смотрел ей в глаза и говорил: «Я люблю тебя, Аля. Увидимся вечером». Его лицо было искажено неприкрытой, необузданной страстью – выражением, которого она никогда на нём не видела. Рубашка расстёгнута, ремень расслаблен. Затем в поле зрения появилось лицо Сюзанны. Руки её сестры запутались в идеально уложенных волосах Филиппа. Сюзанна приподнялась, её губы коснулись челюсти Филиппа, рот приоткрыт, дыхание сбито. «Скажи, что я лучше неё, – громко и отчётливо прошептала Сюзанна в микрофон. – Скажи, что я лучше Алисы». Филипп ахнул, его голос сорвался. «Ты лучше. Боже, да. Она… она такая холодная по сравнению с тобой. В тебе есть всё, чего нет в ней». Сюзанна рассмеялась – тихим, торжествующим смехом. «Тогда почему ты всё ещё с ней помолвлен?» «Из-за наших семей, – ответил Филипп, его руки сжимали её бёдра. – Но я хочу тебя. Я всегда хотел только тебя». К Алисе подкатила волна острой тошноты. Желчь подступила к горлу. Она отдала этому человеку три года. Три года своей жизни. Ради него она отказывалась от предложений о работе в Европе. Она защищала его перед друзьями, перед семьёй, перед всеми, кто говорил, что он слишком лощёный, слишком амбициозный, слишком хорош, чтобы быть правдой. И вот как он ей отплатил. В её машине. С её сестрой. Первоначальный шок длился ровно десять секунд. Затем его сменила холодная, всепоглощающая ярость. Она разошлась по венам ледяной водой, замораживая слёзы ещё до того, как они успели навернуться на глаза. Алиса протянула абсолютно твёрдую руку. Она нажала на кнопку записи в приложении. На экране замигала красная точка, подтверждая, что запись сохраняется прямо в её защищённое облачное хранилище. Она не потеряет это доказательство. Она не плакала. Она не кричала. Она открыла список контактов и нашла номер начальника охраны ресторана. Нажала на вызов. «Это Алиса Александрова, – сказала она ровным, металлическим, неузнаваемым даже для неё самой голосом. – Мой Рендж Ровер на вашей VIP-парковке. Его нужно немедленно эвакуировать». «Госпожа Александрова? – в голосе начальника охраны слышалось замешательство. – С машиной какая-то проблема?» «Внутри серьёзная биологическая угроза, – спокойно проинструктировала Алиса, её взгляд был прикован к пустому лётному полю. – Отправьте его прямо на свалку и под пресс. Я не хочу, чтобы от него хоть что-то осталось. За ваше полное молчание я переведу тройной бонус на ваш личный счёт». Она повесила трубку, не дожидаясь ответа. Её руки слегка дрожали, адреналин заполнил всё тело, требуя физического действия. Она наклонилась и выключила двигатель «Ауди». Ей нужно было пройтись. Если она просидит в этой машине ещё хоть минуту, то оторвёт руль от приборной панели. Она схватила свой бежевый тренч с пассажирского сиденья, просунула руки в рукава и вышла под пронизывающий ветер. Холодный воздух ударил в лицо, возвращая к реальности. Она надела свой бежевый тренч, и её десятисантиметровые шпильки резко зацокали по асфальту, словно отсчитывая секунды, пока она шла к Терминалу 4. Сердце колотилось в удушающем ритме, но её осанка была безупречно прямой. В кармане завибрировал телефон. Она достала его. Новое сообщение от Филиппа. «Скучаю. Не могу дождаться вечера». Наглость этой лжи ослепила её. Она смотрела на сообщение, её зрение сфокусировалось исключительно на светящемся экране. Он продолжал лгать ей в лицо. Даже после того, как она только что видела, как он оскверняет её машину с её сестрой. Она продолжала идти, её шпильки резко цокали по полированному мраморному полу, совершенно не замечая ничего вокруг. В её голове бушевала буря из ярости, предательства и холодного расчёта. Она завернула за угол возле эксклюзивного VIP-зала, её зрение сузилось так сильно, что мир превратился в размытое пятно холодного мрамора. Внезапно она со всей силы врезалась в твёрдую, несгибаемую грудь. Удар был такой, словно она налетела на бетонную колонну, и он мгновенно выбил остатки воздуха из её лёгких. От силы удара её телефон вылетел из рук и заскользил по полированному полу, а лодыжки на каблуках предательски подкосились. Когда гравитация потянула её вниз, она зажмурилась, готовясь к унизительному, болезненному падению. Но она так и не коснулась земли. Из тени метнулась огромная, невероятно тёплая рука. Длинные, сильные пальцы с властной, почти болезненной силой схватили её за талию, остановив падение за долю секунды. Одним плавным, лёгким движением он рванул её вверх, притянув вплотную к своей груди. Алиса ахнула, её ладони инстинктивно упёрлись в ультрамягкую ткань сшитого на заказ угольно-серого костюма. Под слоями одежды она ощутила твёрдые, напряжённые мышцы мужчины, который излучал абсолютную власть. Её мгновенно окутал удушающий аромат – дорогого табака, кедра и отчётливого, леденящего холодка, от которого по коже побежали мурашки. Она подняла голову, и у неё перехватило дыхание. Она встретилась с парой тёмных, хищных глаз. Мужчина, смотревший на неё сверху вниз, был дьявольски красив – резко очерченная челюсть, высокие скулы, губы сжаты в тонкую, нечитаемую линию. Его лицо было идеальной маской богатого безразличия, но глаза… его глаза горели. В нескольких шагах позади него другой мужчина, державший два стаканчика кофе, замер на месте, его глаза расширились от чистого недоверия при виде физического контакта. «Александр, вы в порядке?» – спросил мужчина, подбегая ближе. Александр. Имя засело у неё в голове. Незнакомец – Александр – не ответил. Его взгляд оставался прикованным к Алисе. Его большой палец, тяжело лежавший на её талии, едва заметно погладил ткань её тренча. Жар его прикосновения проникал сквозь слои одежды, обжигая кожу. Сердце Алисы бешено колотилось. Ей следовало отстраниться. Поблагодарить его и уйти. Но она не могла пошевелиться. Мужчина позади него – Клим, как она узнает позже, – уставился на руку Александра на талии Алисы. Его глаза расширились. Он никогда не видел, чтобы Александр первым прикасался к женщине. Никогда. Алиса наконец обрела голос. Она отступила назад, разрывая контакт. От внезапной потери тепла его тела воздух в терминале показался ледяным. «Прошу прощения, – сказала она, и её голос стал холодным, защитным. – Вам следовало бы смотреть, где вы стоите». Она разгладила тренч, отказываясь признавать румянец, подступающий к шее. Она подошла, подняла с пола телефон и продолжила путь по залу, не оглядываясь. Но она чувствовала на себе его взгляд. Тяжёлый. Неотступный. Александр Игнатьев стоял совершенно неподвижно в центре терминала. Он следил за её удаляющейся фигурой, его тёмные глаза отслеживали вызывающее покачивание её тренча. Его глаза слегка сузились. В их тёмных глубинах промелькнуло узнавание. Он видел эту женщину раньше. В бесчисленных финансовых отчётах. В светской хронике. На заднем плане фотографий его племянника, Филиппа. Алиса Александрова. Невеста Филиппа. Женщина, которой изменял его племянник. Медленная, расчётливая усмешка появилась на его губах, когда его разум зафиксировал её личность. Он с убийственной точностью поправил платиновую запонку и повернулся к своему помощнику. «Узнай, куда она идёт, – приказал Александр низким, с хрипотцой, полным угрозы голосом. – Я хочу знать всё».

Александр Игнатьев смотрел, как Алиса Александрова исчезает в толпе. Его руку всё ещё покалывало в том месте, где он сжимал её талию. Ткань её пальто была холодной, но под ней он почувствовал тепло. Жизнь. Он повернулся к Климу Дроздову, своему ассистенту, который всё ещё пялился ей вслед с открытым ртом. «Закрой рот, – ровно произнёс Александр. – Похож на дохлую рыбу». Клим тут же захлопнул челюсть. «Это же была Алиса Александрова. Невеста вашего племянника. Та самая, которую вы…» «Я знаю, кто она», – ледяным голосом прервал его Александр. Он знал, кто она, уже много лет. Задолго до того, как Филипп вообще её заметил. Он наблюдал за ней издалека, следил за её карьерой, её достижениями, её тихим достоинством. И он смотрел, как Филипп – его избалованный, самодовольный племянник – завоевал её ложью и обаянием. Но больше этого не будет. «Следуй за ней, – приказал Александр. – Я хочу знать, куда она пойдёт. С кем будет говорить. Всё». Клим замялся. «Александр, вы уверены? Она ведь формально…» «Это ненадолго», – отрезал Александр. Он достал телефон и отправил короткое сообщение своей службе безопасности. Затем направился к выходу, его длинные ноги быстро покрывали расстояние. Клим поспешил за ним. «А как же встреча с японскими инвесторами?» «Перенеси». Клим вздохнул. Он работал на Александра Игнатьева восемь лет. Он видел, как тот поглощал компании, уничтожал конкурентов и наводил ужас на залы заседаний. Но он никогда не видел, чтобы тот так смотрел на женщину. Это было что-то новое. И опасное. Тем временем Алиса вышла через раздвижные двери терминала. Холодный московский воздух ударил в лицо, приводя в чувство. Она подняла руку и поймала такси, скользнув на потёртое кожаное заднее сиденье. «На Верхний Ист-Сайд, – сказала она водителю. А потом добавила: – Хотя нет. Просто поезжайте. Я скажу, куда». Ей нужно было время подумать. Такси влилось в поток машин. Алиса отрешённо смотрела на панораму Манхэттена, пока машина мчалась по скоростному шоссе. Высоченные стеклянные здания казались зазубренными клыками на фоне серого неба. Она снова открыла телефон. Видео всё ещё было там, сохранено в её облаке. На этот раз она не стала включать звук. Просто смотрела на визуальное доказательство того, как рушится её жизнь. Руки Филиппа на бёдрах Сюзанны. Улыбка Сюзанны. То, как они двигались вместе, будто делали это уже сотню раз. Гнев в ней перестал кипеть и начал замерзать. Превращаясь в твёрдую, защитную оболочку вокруг её сердца. Дыхание замедлилось. Осанка выпрямилась. Она не сломается. Она не будет умолять. Она уничтожит их обоих. Но сначала ей нужно было забрать свои вещи. Двадцать минут спустя такси остановилось у высоких кованых ворот. Алиса расплатилась и пошла вверх по широким известняковым ступеням. Дом нависал над ней, холодный и величественный, каждый его камень кричал о старых деньгах. Она толкнула тяжёлые дубовые входные двери. В нос ударил запах свежих лилий и дорогого воска для пола. Тут же она услышала звон хрусталя и тихий смех, доносившиеся из парадной гостиной. Они праздновали. Алиса пошла на звук. Её каблуки стучали по мраморному полу, словно отсчитывая секунды. Она замерла в арочном проёме гостиной. Богдан, её дядя и исполняющий обязанности главы семьи, сидел в своём кожаном кресле и читал «Коммерсантъ». Каролина, его жена, пила чай из изящной фарфоровой чашки. Сюзанна и Филипп сидели рядышком на бархатном диване, непринуждённо, уютно, словно им здесь и место. Словно чужой здесь была Алиса. Первым поднял голову Филипп. Он увидел Алису, стоящую в дверях. Его лицо побледнело. Рука дрогнула, когда он ставил стакан с виски. Сюзанна вскочила с дивана. Она изобразила яркую, чрезмерно восторженную улыбку – ту, которую всегда использовала, когда лгала. «Аля! – прочирикала Сюзанна, бросаясь к ней с распростёртыми объятиями. – Как доехала из аэропорта? Мы так за тебя волновались в такую погоду!» Алиса не проронила ни слова. Она просто уклонилась от объятий. Сюзанна неловко пошатнулась, её руки сомкнулись в пустоте. Восстановив равновесие, она посмотрела на Алису широко раскрытыми, невинными глазами. «Аля? Что случилось?» Богдан с грохотом швырнул газету на кофейный столик из красного дерева. Громкий хлопок эхом разнёсся по комнате. «Что с тобой такое? – громко потребовал Богдан, свирепо глядя на Алису. – Почему ты так неуважительно ведёшь себя с сестрой? Она только что попыталась тебя поприветствовать, а ты…» Алиса вынула из кармана телефон. Не говоря ни слова, она коснулась экрана, выбрала видеофайл и нажала на иконку трансляции, подключившись к огромному смарт-телевизору над камином. Видео измены Филиппа и Сюзанны в высоком разрешении мгновенно появилось на огромном экране. Громкость была выкручена на максимум. Голос Сюзанны: «Скажи, что я лучше неё». Голос Филиппа: «Ты лучше. Боже, да». Звуки их стонов и отчаянного шёпота Сюзанны эхом отражались от сводчатых потолков. Каролина ахнула. Её пальцы разжались. Изящная фарфоровая чашка выпала из её руки и разлетелась на десятки осколков на бесценном персидском ковре. Горячий чай впитался в шерсть, растекаясь пятном. Филипп вскочил с дивана. На его лице не было ни кровинки. Он лихорадочно шарил по кофейному столику в поисках пульта от телевизора, его руки сильно дрожали. «Подожди, Алиса, я могу всё объяснить! – заикаясь, пробормотал Филипп, его голос срывался. – Это не то, что кажется! Выключи!» Сюзанна тут же разразилась театральными рыданиями. Она рухнула на колени на ковёр, закрыв лицо руками, её плечи сотрясались в идеальных, отрепетированных всхлипах. «Он меня заставил! – рыдала Сюзанна. – Я не хотела, Аля! Он не отпускал меня! Сказал, что причинит себе вред, если я не…» Алиса скрестила руки на груди. Она смотрела на этот хаос мёртвыми глазами. Её сердце билось в медленном, ровном ритме. Она ждала, что Богдан – глава семьи, брат её матери, человек, который на смертном одре обещал её отцу, что будет защищать её, – вышвырнет предателей из дома. Вместо этого лицо Богдана из потрясённого стало багровым от ярости. Он бросил свирепый взгляд на Филиппа, затем его глаза впились в Алису. Богдан яростно ткнул в Алису толстым пальцем. «Вот так ты решаешь семейные дела? – заорал Богдан, его слюна летела через кофейный столик. – Выставляя наше грязное бельё на экран телевизора, как в каком-то реалити-шоу? У тебя нет ни капли приличия! Никакого уважения! Как ты смеешь тащить эту грязь в мой дом!» Алиса посмотрела на Богдана. По-настоящему посмотрела. И поняла. Он злился не на Филиппа. И не на Сюзанну. Он злился на неё за то, что она их разоблачила. Каролина подбежала к рыдающей Сюзанне. Она обняла девушку, мягко покачивая её и глядя на Алису с чистой ненавистью. «Это твоя вина, Алиса! – прошипела Каролина. – Ты сама толкнула его в её объятия своей холодностью и высокомерием! Ты вечно работала, вечно была отстранённой, обращалась с ним как с подчинённым, а не как с женихом. Ты заставила их это сделать!» Рот Алисы приоткрылся. И снова закрылся. Заставила их? Она их заставила? Филипп увидел реакцию Богдана. Он перестал искать пульт. Выпрямился, поправил галстук и тут же переложил вину. «Каролина права, – сказал Филипп, его голос обрёл уверенность. – Ты никогда не была эмоционально доступна, Алиса. Я пытался. Видит бог, я пытался. Но ты была как стена. Мне нужна была настоящая связь. Сюзанна дала мне это. Она меня поняла». Сюзанна выглянула из-за пальцев, по её щекам текли слёзы. «Я не хотела в него влюбляться, Аля. Это просто случилось. Пожалуйста, прости меня». Богдан прокашлялся, разглаживая жилет. Он посмотрел на Филиппа, потом на Сюзанну, потом снова на Алису. «Во избежание публичного скандала, – холодно объявил Богдан, – помолвка Морозова и Шереметевой продолжится, как и планировалось». Алиса издала мрачный, лишённый веселья смешок. Звук царапнул ей горло. «Вы ожидаете, что я всё ещё выйду за него замуж?» Богдан посмотрел на неё как на идиотку. «Нет. Помолвка переходит к Сюзанне. Они с Филиппом очевидно лучше подходят друг другу. Совету директоров нужен альянс с Шереметевыми. Цена акций не выдержит скандала». Каролина согласно кивнула, поглаживая волосы Сюзанны. «Ты должна уступить ради счастья своей сестры, Алиса. Подумай о компании. Подумай о семье». Филипп подошёл к Сюзанне и взял её за руку. Он посмотрел на Алису с чем-то, что могло бы сойти за жалость. «Мне жаль, что так вышло, Алиса. Но мы с тобой никогда не подходили друг другу. Ты со временем найдёшь кого-нибудь. Кого-нибудь столь же холодного, как ты». Алиса посмотрела на четырёх человек в комнате. Её дядя. Её тётя. Её сестра. Её жених. Все четверо, стояли вместе, переписывая историю и выставляя её злодейкой. Полная, абсолютная абсурдность происходящего оборвала её последнюю эмоциональную связь с семьёй. Она почувствовала физический щелчок в груди. Тяжёлый груз попыток угодить этим людям – годы самоутверждения, работы вдвое усерднее, чем кто-либо другой, подавления своей гордости и боли – исчез. Его сменила пугающая, пустая лёгкость. Она не кричала. Она не плакала. Она просто медленно кивнула. Пугающе спокойная улыбка тронула её губы. Она и близко не коснулась её глаз. «Хорошо», – тихо сказала Алиса. В комнате воцарилась тишина. «Хорошо?» – растерянно переспросила Сюзанна. Алиса развернулась на каблуках без единого слова. Она вышла из гостиной, оставив их в мёртвой тишине. Она прошла по коридору и остановилась. Она уставилась на закрытые двери кабинета Богдана из красного дерева – комнаты, где раньше работал её отец, где он учил её читать бухгалтерский баланс, когда ей было двенадцать лет. Она до глубины души ощутила своё полное одиночество. Она была одна. Но быть одной означало, что она никому ничего не должна.

Алиса долго смотрела на закрытые двери кабинета Богдана, отделанные красным деревом. Затем она развернулась и пошла вверх по парадной лестнице. Каждая ступенька казалась тяжелее предыдущей, но она заставляла себя двигаться дальше. Она вошла в свою спальню – комнату, которая никогда не казалась ей своей. Нежные кремовые стены, антикварная мебель из французского дуба, шторы, стоившие дороже, чем месячная аренда для большинства людей. Это было красиво. И холодно. Словно музейный экспонат, к которому она больше не имела отношения. Она не позволила себе оглянуться. Алиса подошла прямо к шкафу и стащила с верхней полки тяжёлую дорожную сумку от люксового бренда. Потёртая кожа, потускневшая латунная молния. Она купила эту сумку восемь лет назад, во время своей первой поездки в Париж с отцом, ещё до его смерти. Это была одна из немногих вещей, которыми она по-настоящему дорожила. Она начала собирать вещи. Механически. Быстро. Без колебаний. Она брала только самое необходимое: ноутбук, два зашифрованных жёстких диска с данными её личной компании, старый отцовский блокнот – тот самый, где он от руки записывал свои стратегии для «Группы Александрова», – и три сшитых на заказ деловых костюма. Она ничего не складывала. Просто запихивала внутрь. Её взгляд упал на туалетный столик. На стеклянной поверхности стояло несколько семейных фотографий в рамках. Она с отцом, смеющиеся на корпоративном пикнике. Она с матерью, до того, как исчезновение Сюзанны сделало ту озлобленной. Она и Филипп на вечеринке в честь их помолвки. Алиса не остановилась. Она одним движением руки смела всё со столика, опрокинув серебряные рамки лицом вниз в мусорное ведро. Стекло треснуло о металл. Этот звук принёс ей удовлетворение. Завибрировал телефон. Входящий вызов от Евы Коноваловой – её лучшей подруги, единственного человека в мире, которому она полностью доверяла. Алиса ответила, включив громкую связь и бросая в сумку туфли на каблуках. «Привет, – прогремел из динамика громкий и энергичный голос Евы. – Ты готова к нашему ужину в "Белом Кролике"? Я умираю с голоду. Уже три дня мечтаю об их лобстере термидор». «Ужин отменяется», – ровным тоном заявила Алиса, застёгивая боковой карман. Молчание. Затем: «Почему? Что случилось?» «Я застала Филиппа и Сюзанну, когда они трахались в моём „Рендж Ровере“». В трубке повисла мёртвая тишина. А потом Ева выдала такую тираду виртуозной, оглушительной ругани, от которой покраснел бы и сапожник. «Ничтожный, бесхребетный паразит из Москва-Сити! Я сейчас же вылечу в Москву и кастрирую его ножом для масла! А его яйца отправлю его мамочке в подарочной коробке!» Алиса почти улыбнулась. Почти. «Богдан и Каролина только что отдали моё помолвочное кольцо Сюзанне», – продолжила она без малейшей эмоции в голосе. Ева закричала. Не словами. Это был чистый, первобытный вопль неверия и ярости. Динамик телефона захрипел на пике громкости. «Ты шутишь? – наконец смогла выговорить Ева. – Они ЧТО сделали? Где ты сейчас? Убирайся из этого ядовитого дома немедленно!» Алиса схватила тяжёлую латунную молнию на сумке и застегнула её. «Я уже ухожу. Можно я перекантуюсь у тебя в Сохо?» «Да! Конечно! – прокричала Ева. – Тебя уже ждут текила и бейсбольная бита. Мы их уничтожим, Алиса. Всех до единого. Поторопись». Алиса закончила разговор. Она закинула тяжёлую сумку на плечо. Кожаный ремень больно врезался в ключицу, но этот физический дискомфорт не давал ей расклеиться. Он напоминал, что она всё ещё жива, всё ещё движется, всё ещё борется. Она вышла из спальни и направилась вниз по узкой чёрной лестнице, которой пользовалась прислуга. Она не пойдёт через главный холл. Не доставит им удовольствия увидеть, как она уходит, опустив голову. Она выскользнула через огромную промышленную кухню. Личный повар, шинковавший овощи, поднял голову, его глаза расширились от недоумения. «Госпожа Александрова? Всё в поря…» Алиса проигнорировала его и толкнула служебные двери, выходя в свежую московскую ночь. Холодный воздух ударил в лицо, проясняя мысли. Она прошла два квартала по проспекту, прежде чем поймать другое такси. Бросила сумку в багажник и скользнула на заднее сиденье. «В Сохо», – сказала она водителю. Пока такси мчалось к центру, мысли Алисы неслись вскачь. Адреналин отступал, уступая место холодной, жёсткой логике. Она мысленно прокручивала структуру акционеров «Группы Александрова». Отец оставил ей двадцать пять процентов голосующих акций. Богдан контролировал ещё двадцать. Остальные были разбросаны среди миноритарных акционеров и институциональных инвесторов. Без поддержки союза с семьёй Шереметевых Богдан немедленно созовёт экстренное заседание совета директоров. Он попытается лишить её права голоса. Будет утверждать, что она «нестабильна, – эмоционально неуравновешенна, – неспособна к руководству». И совет директоров, большинство членов которого были обязаны своими должностями Богдану, скорее всего, согласится. Ей нужен был покровитель. Кто-то с капиталом, достаточным, чтобы нагнать ужас на Богдана. Кто-то, чьё одно только имя заставит совет директоров дважды подумать, прежде чем переходить ей дорогу. Кто-то, чья власть превосходила власть ветви семьи Шереметевых, к которой принадлежал Филипп. Такси высадило её на мощёной улочке в Сохо. Она поднялась на грузовом лифте в лофт Евы – огромное пространство с голыми кирпичными стенами, массивным окном в потолке и кухонным островом, который чаще служил местом для психотерапевтических сеансов, чем для готовки. Металлические двери разъехались, и Ева с ходу заключила её в яростные, сокрушительные объятия. Алиса вдохнула запах дорогого парфюма Евы – элитный бренд 5, тот же, которым пользовалась её мать до того, как всё пошло наперекосяк. Впервые за весь вечер она почувствовала, как её плечи немного опустились. Ева отстранилась, схватила с кухонного острова две стопки и налила в каждую по полной порции текилы «Patron». Одну она протянула Алисе. «Пей», – приказала Ева. Алиса взяла стопку и осушила её, не моргнув. Алкоголь обжёг горло огненной струёй и тепло осел в пустом желудке. Они переместились на плюшевый бархатный диван в центре лофта. Алиса села, оперевшись локтями о колени и уставившись в пол. «Меня вот-вот вышвырнут из совета директоров, – сказала Алиса. – Богдан воспользуется этим, чтобы забрать всё, что построил мой дед. Всё, за что умер мой отец». Ева агрессивно зашагала по комнате, стуча каблуками. «Мы сольём видео с регистратора в "СтарХит". Уничтожим репутацию Филиппа. Сотрём их в порошок в глазах общества. Мать Филиппа, Элеонора, больше всего печётся о приличиях – если это видео станет достоянием гласности, она от него отречётся». Алиса покачала головой. «Нет. Такой скандал обрушит акции „Группы Александрова“. Это ударит по моему же наследству. Мне нужен точечный удар. А не ковровая бомбардировка». Она подняла взгляд на Еву. Её глаза были холодными, сосредоточенными. «Мне нужен брак по расчёту. С кем-то, у кого достаточно капитала, чтобы заставить Богдана отступить, и достаточно громкое имя, чтобы Филипп подавился от злости». Ева перестала ходить. Она сухо рассмеялась. «Точно. Давай просто сходим в магазин миллиардеров. Кого возьмём, саудовского принца или айтишника? Я слышала, Илон Маск опять свободен». Алиса не смеялась. В её памяти вспыхнула сцена в терминале аэропорта. Она вспомнила столкновение. Сшитый на заказ тёмно-серый костюм. Пугающую, удушающую ауру власти. Жар его руки на её талии. И имя, которое выкрикнул человек позади него. Александр. В глазах Алисы блеснула внезапная, опасная решимость. «Что ты знаешь об Александре Игнатьеве?» Ева с громким стуком уронила стопку на стеклянный кофейный столик, расплескав текилу. У неё отвисла челюсть. «Александр Игнатьев? В смысле, дядя Филиппа? Тот самый призрак Москва-Сити, который пожирает компании на завтрак и доводит до слёз мировых регуляторов?» «Он самый», – спокойно подтвердила Алиса. «Стать неприкосновенной тётушкой Филиппа – идеальный первый ход в моей войне».