Два года тайного брака: я прятала наше свидетельство о браке и довольствовалась ролью простой помощницы юриста при собственном муже. Даже получив тяжёлые ожоги второй и третьей степени по всему телу, я бросилась в бушующее пламя, чтобы спасти Анну, подругу его детства. Но Анна не испытывала никакой благодарности. Вместо этого она публично обвинила меня в поджоге и в том, что я встала между ними. Я умоляла своего мужа Александра рассказать правду. Но вместо этого он нежно обнял Анну: «Я терпел твою одержимость, потому что мне было жаль тебя из-за твоего тяжёлого семейного положения. Я и представить не мог, что ты действительно втемяшишь себе в голову, будто я на тебе женюсь. Позволь мне прояснить: Анна – единственная женщина, которую я когда-либо любил». Я была на грани срыва, отчаянно нуждаясь в объяснениях, когда случайно столкнулась с Анной. Александр толкнул меня так сильно, что я рухнула на пол. Когда я очнулась, медсестра протянула мне заключение о выкидыше и сказала, что я больше никогда не смогу иметь детей. Я хотела сбежать и исчезнуть. Но Александр, чтобы защитить Анну, подделал медицинские карты и запер меня в нелегальной психиатрической лечебнице, где охранники пытали меня электрошоковыми дубинками. Я едва вырвалась из этого кромешного ада. На этот раз я хотела большего, чем просто развод. Я соберу все свои доказательства и буду смотреть, как их жизни сгорают дотла. Глава 1 От лица Елены: Целых два года я хранила наше свидетельство о браке сложенным в подкладке кошелька, в то время как мой муж представлял меня коллегам не иначе как своей помощницей юриста. Александр Иванов был самым молодым младшим партнёром в юридической фирме «Светлов и Власов». Один год и пять месяцев подряд мне приходилось смотреть, как подруга его детства Анна нагло разваливалась на его столе, укутавшись в его кашемировое пальто, и при всех насмехалась надо мной, называя расчётливой карьеристкой, которая настолько оторвана от реальности, что возомнила, будто может увести чужого мужчину. Александр рассказывал мне, что Анна потеряла родителей во время пожара в доме пять лет назад, из-за чего у неё развилось тяжёлое ПТСР. Чтобы поддерживать её стабильное состояние, я проглатывала каждую обиду и унижение. Но он никогда не рассказывал в фирме, что пожар начался из-за того, что Анна отключилась пьяной с зажжённой сигаретой во рту. Он никогда не упоминал, что именно я рисковала жизнью, чтобы вытащить её из горящей гостиной, и провела целых три месяца в ожоговом отделении. Даже сейчас, в сырые дождливые дни, толстый гипертрофический рубец на моём правом предплечье всё ещё пульсировал болью. В дождливый полдень вторника пересаженная кожа на моём правом запястье внезапно сильно воспалилась, пульсируя, как колотая рана. Перед тем как отправиться на дневную смену в реставрационную мастерскую Столичного острова, я заехала в мемориальную больницу Святого Луки, чтобы получить рецепт на антибиотики. Я шла через вестибюль к амбулаторной аптеке, когда чья-то рука внезапно крепко вцепилась в мою руку. Анна преградила мне путь. На ней было кремовое шерстяное пальто, которое Александр купил во время своей последней командировки в Стальград, а её нежное лицо исказилось от ярости. «Ты следила за мной, – выплюнула Анна, впиваясь ногтями в нежную, чувствительную кожу поверх моего ожогового шрама. – Ты видела, как Александр привёз меня на терапию, и увязалась за мной сюда, да?» «Отпусти меня, Анна, – сказала я, пытаясь высвободить руку. – Я здесь, чтобы забрать свой собственный рецепт». «Не прикидывайся дурой, бессовестная разлучница! – провизжала Анна. Её пронзительный голос эхом отразился от плитки в вестибюле, привлекая взгляды медсестёр и ожидающих пациентов. – Тебе мало того, что ты целыми днями крутишься вокруг Александра в офисе – теперь ты преследуешь его и в личной жизни? Думаешь, раз ты выполняешь его поручения, то можешь на него претендовать?» Её острые ногти с безупречным маникюром глубоко вонзились в мою опухшую, выпуклую рубцовую ткань. Жгучая боль пронзила мою руку до самого плеча, вызвав приступ тошноты. Воспалённая кожа порвалась под её ногтями, и гной с кровью мгновенно просочились сквозь тонкий рукав. «Прекрати! – вскрикнула я, отдёргивая её руку. – Анна, я законная жена Александра! Мы женаты уже целых два года! И ты прекрасно знаешь, откуда у меня эти шрамы – ты напилась и устроила пожар, а я рисковала жизнью, чтобы вытащить тебя!» В шумном вестибюле воцарилась мёртвая тишина. Охранник в нескольких метрах от нас замер на месте. Анна уставилась на меня, широко раскрыв глаза от недоверия и ярости. Вместо того чтобы отступить, она схватила меня за воротник плаща и потащила к вращающейся двери. «Называешь себя его женой, да? – процедила Анна сквозь стиснутые зубы, брызгая слюной. – Отлично. Его офис всего в трёх кварталах отсюда. Пойдём туда прямо сейчас. Я с удовольствием посмотрю, как Александр разберётся с такой сумасшедшей, как ты, на глазах у всего судебного отдела». На этот раз я не сопротивлялась. Я позволила ей тащить меня по холодным, блестящим от дождя улицам. Два года Александр снова и снова умолял меня набраться терпения. Он говорил, что Анна эмоционально уязвима и не вынесет потрясения от того, что он принадлежит кому-то другому. Он обещал мне, что как только Анна получит страховую выплату, а её психологическое состояние стабилизируется, он устроит для меня настоящую, роскошную свадьбу на Столичном острове. Я верила его лжи. Два года я тихо убирала его квартиру, гладила его сшитые на заказ рубашки. Даже когда Анна заявлялась без приглашения посреди ночи, мне приходилось покорно прятаться в спальне. Мы поднялись на двадцать четвёртый этаж здания «Светлов и Власов». Анна толчком распахнула двойные стеклянные двери судебного отдела и втащила меня внутрь, словно украденную вещь, которую она только что вернула. Юристы, старшие помощники и административный персонал в своих кабинках подняли головы. «Александр! – зарыдала Анна, и в тот момент, когда он вышел из угловой переговорной со стопкой свидетельских показаний в руках, по её лицу потекли слёзы. – Александр, посмотри, что она со мной делает! Она напала на меня в вестибюле больницы, а теперь ходит и всем рассказывает, что она твоя законная жена!» Александр замер как вкопанный. Его взгляд быстро заметался между заплаканным лицом Анны и моим пропитанным кровью рукавом. Я смотрела прямо ему в глаза. «Александр, скажи им, – произнесла я, и мой голос дрогнул от гнева, который я подавляла два года. – При Анне, при всех в этом офисе, скажи им чётко: кто именно я для тебя?» Анна, спотыкаясь, сделала два шага вперёд и безвольно бросилась в его объятия, вцепившись в лацканы его пиджака. «Александр, пожалуйста… у меня так сильно бьётся сердце… она кричала на меня из-за того пожара… она всем сказала, что это я убила своих родителей…» Без малейших колебаний Александр крепко обнял её. Он погладил её светлые волосы и прижал её лицо к своему плечу. «Не бойся, Анна. Я здесь. Ты в безопасности», – пробормотал он нежные слова утешения. Затем Александр поднял на меня взгляд, и выражение его лица мгновенно стало ледяным. «Елена, немедленно прекрати этот постыдный спектакль, – прогремел голос Александра на весь открытый офис. – Из жалости к твоему тяжёлому семейному положению я всё это время терпел твою одержимость мной. Но притащить свои бредни ко мне на работу? Это переходит все границы! Я никогда не был на тебе женат. В моей жизни Анна – единственная женщина, которая имеет значение». Шок пронзил всё моё тело, словно молот ударил меня в грудь, и я не могла дышать. Мои ноги подкосились. Я смотрела на мужчину перед собой – мужчину, чьё обручальное кольцо на серебряной цепочке я носила на голой коже под воротником каждый божий день своей жизни. Коллеги вокруг меня тут же начали перешёптываться. «Я так и знал. То, как она смотрела на Александра все эти месяцы, было странным». «Она сумасшедшая. Неужели она правда думает, что она жена партнёра?» «Посмотрите на кровь у неё на рукаве. Наверное, сама себя покалечила ради внимания». Дрожащими руками я залезла в сумку, достала телефон и быстро вошла в государственную базу данных актов гражданского состояния. Я открыла нашу официально заверенную запись о браке и поднесла светящийся экран прямо к лицу Александра. «Открой глаза и посмотри на государственную печать, Александр! – прошипела я. – Посмотри на регистрационный номер мэрии! Это было подписано нами обоими!» Ближайшие коллеги вытянули шеи. Когда они увидели на экране официальную печать и две наши собственноручные подписи, перешёптывания мгновенно стихли. Анна уловила перемену в выражениях лиц окружающих. На её лице промелькнула паника, которая затем переросла в истерическую ярость. Она бросилась вперёд и выбила телефон у меня из рук, затем подняла ногу в тяжёлой кожаной обуви на каблуке и с силой опустила её на экран, разбив его на куски, которые разлетелись по паркетному полу. «Это подделка! – провизжала Анна. – Александр, она подделала твою подпись! Эта женщина сумасшедшая! Вызови полицию и запри её в психушке!» Александр с ничего не выражающим лицом шагнул вперёд, втаптывая каблуком обломки моего телефона. «Анна права, – спокойно сказал Александр, поворачиваясь к своему старшему помощнику. – Вызовите охрану здания и сообщите в полицейский участок. Госпожа Смирнова использовала мои личные данные для подделки свидетельства о браке. Она страдает тяжёлой эротоманией и теперь представляет прямую физическую угрозу для госпожи Кузнецовой». «Александр, ты в своём уме?! – у меня перехватило горло, когда я недоверчиво шагнула вперёд. – Оно настоящее! Ты прекрасно знаешь, что мы живём вместе в квартире на улице Серебряных Ключей!» «Охрана, вышвырните её», – холодно приказал Александр и полностью отвернулся, провожая Анну в свой личный кабинет. Двое дюжих охранников подбежали и схватили меня за руки, заломив моё повреждённое правое запястье за спину. От невыносимой боли у меня потемнело в глазах. Пока они тащили меня через лифтовой холл мимо десятков холодно наблюдавших за этим коллег, я крепко стиснула зубы и отказалась опускать голову. Через десять минут прибыла полиция. На основании письменного заявления партнёра юридической фирмы и сфабрикованной жалобы Анны о нападении меня арестовали по обвинению в незаконном проникновении, краже личных данных и нападении. Меня заперли в камере предварительного заключения в полицейском участке. Следующие семь дней подряд Александр использовал все свои связи в юридическом мире. Фирма подавала экстренные ходатайства в суд, раз за разом продлевая обязательный семидесятидвухчасовой период психиатрического наблюдения. В этой холодной, сырой камере никто не обрабатывал мою разорванную руку. Пересаженная кожа полностью омертвела. Под грязными бумажными повязками, брошенными сквозь решётку, желтоватый гной смешался с запёкшейся кровью. К пятому дню у меня поднялась высокая температура, и я проваливалась в забытье, мечась между кошмарами о горящих потолочных балках и холодными, отвергающими глазами Александра. Лишь на восьмое утро муниципальный судья лично проверил записи в окружной базе данных, подтвердил, что свидетельство о браке полностью действительно в системе штата, на месте снял обвинения в краже личных данных, распорядился о моём безоговорочном освобождении и строго предупредил нас о необходимости решать наши семейные споры в гражданском суде. Я, спотыкаясь, вышла из полицейского участка и направилась прямиком в бесплатную амбулаторную клинику на улице. Дежурный врач отмочил засохшую кровь на моём предплечье физиологическим раствором. Когда он увидел ткани под ней, его лицо помрачнело. «Инфекция достигла глубокой фасции, – сказал врач, указывая на жёсткую, стянутую ткань вокруг моего запястья. – Рубцовая контрактура срослась с сухожилием лучевого сгибателя запястья. Госпожа Смирнова, вы потеряли от тридцати до сорока процентов мелкой моторики правой руки. Любая тонкая работа кистью или точными инструментами будет вызывать хронические спазмы. Это повреждение… необратимо». Я стояла на тротуаре возле клиники, придерживая свою бесполезную правую руку. Я была реставратором произведений искусства. Эти руки были всей моей жизнью. Александр уничтожил мою карьеру, растоптал моё достоинство, пустил на ветер мою молодость – раздавил всё это ногами, как раздавил экран моего телефона. Я поймала такси и назвала адрес нашей квартиры на улице Серебряных Ключей. Когда я повернула ключ в замке, знакомый аромат сандалового одеколона Александра был полностью заглушён тяжёлым, приторным запахом ванильных духов. Я прошла по коридору прямо в главную спальню. Анна нагло развалилась на нашей огромной кровати в моей шёлковой ночной рубашке. Александр лежал на боку рядом с ней, его пиджак висел на стуле у изголовья. Он читал вслух сборник стихов, нежно перебирая её волосы длинными пальцами – именно так он когда-то убаюкивал меня, когда боль от ожоговых шрамов не давала мне уснуть по ночам. Дверь спальни с тихим стуком ударилась о стену. Александр резко поднял голову. Нежность на его лице мгновенно исчезла, сменившись нескрываемым раздражением и отвращением. «Зачем ты вообще вернулась?! – резко спросил Александр, вставая с кровати, но всё ещё держа Анну за руку. – После того как устроила такую сцену в моём офисе, доведя Анну до нервного срыва! Елена, у тебя вообще есть хоть капля сострадания?!» Я с ничего не выражающим лицом подошла к тумбочке, взяла наполовину полный стакан с ледяной водой, стоявший рядом с его часами, и выплеснула его прямо в лицо Александру. Капли холодной воды скатились по его ресницам, пропитав его дорогую итальянскую рубашку, сшитую на заказ. «Александр Иванов, – сказала я, глядя на него; в моих глазах больше не осталось слёз. – Мы разводимся».

От лица Елены: Александр замер, ледяная вода стекала по его подбородку и пропитывала шёлковый галстук. Его глаза расширились от недоверия, словно сама мысль о том, что я могу от него уйти, ни разу не приходила ему в голову. «Что ты только что сказала?» – тихо спросил Александр, делая полшага ко мне. Анна села в постели и натянула шёлковую простыню на голые плечи, широко раскрыв свои круглые голубые глаза. «Александр… у меня снова болит голова, – прохныкала Анна, хватая его за рукав. – Почему она кричит? Она снова нас ударит?» Александр немедленно обернулся. Шок на его лице исчез в одно мгновение, сменившись рефлекторной нежностью, которую он репетировал тысячу раз. «Не бойся, Анна. Ложись обратно. Я со всем разберусь, – он успокаивал её тихими, уверенными словами, заботливо подоткнув вокруг неё простыню, а затем снова повернулся, чтобы мрачно посмотреть на меня: – Сбавь тон, Елена! Разве ты не видишь, как она сейчас слаба?» Я стояла там, всё ещё в грязной одежде из камеры предварительного заключения, кровь просачивалась сквозь бинты на моём запястье, и смотрела, как он осторожно поправляет её подушку. Пять лет назад, когда я провела целых три месяца в больнице с ожогами второй степени на обеих руках и груди, Александр тоже часами сидел у моей постели. Он клялся, что будет любить каждый сантиметр моих шрамов, называя их почётными медалями – доказательством того, что я спасла его лучшего друга из пожара. А теперь, глядя на мою забинтованную руку, всё, что он чувствовал, было неприкрытым отвращением. «Убирайтесь из моей спальни, – сказала я, указывая в сторону коридора. – Вы оба. Убирайтесь из моей квартиры». Анна издала тихий, насмешливый смешок. Она выскользнула из постели, волоча мой любимый шёлковый халат по паркетному полу. «Твоей квартиры? – Анна направилась к гардеробной, презрительно усмехаясь. – Елена, посмотри на себя в зеркало. Ты выглядишь как бездомная с улицы. Этот пентхаус купил Александр. Он оплачивает его содержание. Даже то дешёвое полиэстеровое платье, которое ты надевала в его офис на прошлой неделе – он купил его для тебя». Она потянулась в шкаф и вытащила тёмно-серый итальянский дизайнерский костюм, а затем сунула чек прямо мне под нос. «Александр специально купил это, чтобы поднять мне настроение, – холодно сказала Анна, тыча пальцем в распечатанную бумажку. – Я единственная, о ком он на самом деле заботится». Я посмотрела на светло-голубую хлопковую рубашку под своим пальто. Александр подарил мне её на нашу вторую годовщину, клянясь, что она была сшита на заказ в независимом ателье. А на чеке в пальцах Анны с идеальным маникюром стояла вчерашняя дата, и оплата была произведена с нашей общей кредитной карты. «Это правда, Александр? – я повернулась, чтобы посмотреть на него. – Ты исчерпал мой кредитный лимит, чтобы накупить Анне одежды на один миллион четыреста тысяч рублей, а потом развернулся и сказал мне, что нам нужно жить экономно и копить на будущий дом?» Александр тяжело вздохнул и ущипнул себя за переносицу в крайнем раздражении. «Родители Анны умерли с огромными долгами и ничего ей не оставили, Елена, – праведно защищался Александр. – Ей нужна приличная одежда, чтобы восстановить уверенность в себе и посещать светские мероприятия. Ты целыми днями сидишь в пыльном подвале, реставрируя старые картины. Зачем тебе дизайнерские бренды? Можешь перестать быть такой мелочной и тщеславной?» «Мелочной? – пронзительный, горький смех вырвался из моего горла. – Разве я недостаточно пожертвовала ради твоей драгоценной подруги? В нашу брачную ночь Анна позвонила и сказала, что боится грома и у неё паническая атака, и ты оставил меня одну в номере отеля! Прошлой зимой я была беременна, и ты отказался пойти со мной на приём к врачу только потому, что Анна захотела, чтобы ты отвёз её на спа-выходные в Зеленогорский край – и у меня случился выкидыш в одиночестве на полу нашей ванной, я потеряла нашего ребёнка!» Александр стиснул коренные зубы: «Это была просто прискорбная медицинская случайность. Перестань использовать это как повод для нападок на Анну!» «А мой отец, умиравший от рака лёгких в хосписе! – закричала я, тяжесть воспоминаний срывала мне голос. – Я умоляла тебя приехать в больницу всего на десять минут – всего на десять минут – чтобы он мог познакомиться с моим мужем, прежде чем закроет глаза! Ты солгал мне о срочной встрече с клиентом, а на самом деле повёз Анну на дегустацию вин на курорт Янтарные Берега! Мой отец умер с мыслью, что я выдумала мужа, чтобы сохранить лицо, потому что ни один человек в нашей семье тебя так и не увидел!» В комнате повисла удушающая тишина. Александр взглянул на пол. Проблеск вины и смущения мелькнул на его лице, но в одно мгновение оно снова заледенело. «Кончина твоего отца была действительно печальной, Елена, но то, что ты ворошишь древнюю историю каждый раз, когда мы ссоримся, лишь доказывает, насколько ты эмоционально нестабильна, – холодно сказал Александр. – Мы поговорим, когда ты успокоишься. Иди умойся». «Нет нужды, – сказала я, пятясь к входной двери. – Между нами всё кончено. Понедельник, девять утра. Городской суд». Я резко развернулась и зашагала в коридор. «Елена! Стой где стоишь!» – крикнул Александр, и его тяжёлые шаги последовали за мной в фойе. Он потянулся к моему плечу, но Анна внезапно бросилась мимо него, раскинув руки, чтобы загородить входную дверь. «Ты не можешь просто уйти и выставить Александра злодеем!» – закричала Анна, надвигаясь на меня. Под предлогом того, что она меня блокирует, рука Анны незаметно опустилась вниз и точно вцепилась в край моей воспалённой, сочащейся ожоговой раны, вонзая свои острые ногти глубоко в разорванную плоть! Невыносимая боль поглотила меня целиком. Крик вырвался из моего горла. Из чистого физического инстинкта моя неповреждённая левая рука с силой взмахнула, чтобы оттолкнуть её. Анна едва коснулась моего локтя. В тот момент, когда моя рука задела её плечо, она издала преувеличенный вопль и отшатнулась назад, намеренно рухнув на ковёр в фойе. «Александр! Мой малыш! – Анна схватилась за живот, крича в театральной агонии. – Она ударила меня в живот! Она пытается убить моего ребёнка!» Александр оцепенел, словно поражённый молнией. Краски схлынули с его лица, а затем оно залилось краской ярости. «Что ты сказала?» – Александр уставился на Анну, его голос дрожал. «Я беременна, Александр! – Анна каталась по полу, рыдая. – Я хотела сделать тебе сюрприз сегодня вечером! Уже шесть недель! А она пыталась убить твоего ребёнка!» Взгляд Александра переместился с дрожащих рук Анны на моё лицо, его ярость была почти смертельной. «Ты, сумасшедшая стерва», – прорычал Александр сквозь стиснутые зубы. Он даже не взглянул на мою кровоточащую руку. Он бросился вперёд, врезавшись плечом мне в грудь и отшвырнув меня в сторону, чтобы добраться до Анны. От этого удара моё и без того истощённое, ослабленное тело отлетело на острый край мраморной консоли в фойе. Тошнотворный хруст эхом раздался в моём тазу. Жгучая, палящая боль затопила низ моего живота. Я рухнула на холодный кафельный пол, скорчившись в агонии, когда тёплая, густая жидкость хлынула по внутренней стороне моих бёдер, пропитывая джинсы и растекаясь шокирующей лужей крови по белой плитке. «Александр… помоги мне… – прохрипела я, зрение по краям начало меркнуть. – Пожалуйста… я истекаю кровью…» Александр подхватил Анну на руки и зашагал к двери, ни разу не взглянув на меня. «Если что-нибудь случится с Анной или моим ребёнком, Елена, – бросил Александр через плечо, его голос был пропитан глубокой, до самых костей, ненавистью, – я позабочусь о том, чтобы ты провела остаток своей жизни в тюрьме!» С этими словами Александр вынес Анну и захлопнул за собой дверь, так и не оглянувшись. Я лежала одна в расползающейся луже крови, потолочный светильник кружился надо мной, пока весь мир не погрузился во тьму.

От лица Елены: Резкий запах дезинфицирующего средства и медицинского спирта вырвал меня из беспамятства. Я открыла глаза и обнаружила себя в пустой, ослепительно белой больничной палате; на тыльной стороне моей неповреждённой левой руки пластырем была закреплена капельница. Люминесцентные лампы на потолке издавали тихий, пронзительный гул, который пульсировал в моём черепе. В палату вошла женщина-врач в синем хирургическом костюме с планшетом в руках, выражение её лица было тяжёлым. «Госпожа Смирнова, – женщина-врач пододвинула к кровати табурет на колёсиках и села, её голос звучал мягко. – Я доктор Петрова. Управдом нашёл вас дома без сознания и привёз сюда». Я попыталась сесть, но из-за разрывающей боли внизу живота из глубины моего горла вырвался хриплый стон. «Пока не двигайтесь, – доктор Петрова нажала мне на плечо, её тон был успокаивающим. – Вы получили тяжёлую тупую травму таза, вызвавшую острое массивное кровотечение. Мне очень жаль, но… мы не смогли спасти ребёнка. Чтобы остановить кровотечение, нам пришлось провести экстренное выскабливание». Комната, казалось, закружилась. «Ребёнка? – мой голос был хриплым, надломленным и дрожащим. – Я… я была беременна?» «Около пяти недель, – мягко сказала доктор Петрова, в её глазах читалось сочувствие. – Учитывая, что прошлой зимой вы уже перенесли естественный выкидыш без медицинской помощи, и внутри вашей матки образовалась обширная рубцовая ткань, в сочетании с тупым ударом на этот раз, слизистая оболочка вашей матки получила необратимые повреждения. Обе маточные трубы также имеют сильную механическую непроходимость. Госпожа Смирнова, вы… больше никогда не сможете зачать ребёнка». Эти слова ударили меня в самое сердце, словно кувалдой. Бесплодна. Мне было всего двадцать семь. Моё тело было покрыто ожогами от устроенного Анной пожара, а теперь жестокость Александра уничтожила и то, что было внутри меня. Прежде чем я успела оправиться от этого удушающего удара, дверь палаты открылась. Вошла госпожа Соколова, шестидесятилетняя соседка с конца коридора, неся небольшую корзинку с апельсинами. «О, слава богу, ты наконец-то очнулась, Елена! – воскликнула госпожа Соколова, поспешив к кровати. – Ты до смерти напугала меня, когда приехала скорая. Александр послал меня присмотреть за тобой – этот человек просто сущий ангел!» Я уставилась на неё опухшими, красными глазами: «Что?» «Кто же ещё? Александр, конечно! – просияла госпожа Соколова, ставя корзинку с фруктами на поднос. – Я только что столкнулась с ним на третьем этаже, он нёс бедняжку Анну в лифт. Он сказал мне, что ты случайно упала, и хотел проведать тебя, но у Анны внезапно возникли осложнения беременности, и как её законный опекун он должен оставаться с ней. Он сейчас в 304-й палате!» Пронзающий до костей холод охватил меня. Анна была в 304-й палате. На три этажа ниже меня. «Он даже приготовил для неё специальный электролитный тоник с тёртым сушёным имбирём, – продолжала тараторить госпожа Соколова. – Он сказал медсёстрам, что выучил этот рецепт с нуля прошлой зимой, когда болел кто-то из его знакомых». Мои руки вцепились в тонкую простыню так сильно, что костяшки пальцев побелели. Он не изобретал этот рецепт. Прошлой зимой, когда я потеряла своего первого ребёнка в одиночестве в ванной, я провела три дня в постели, дрожа от холода. Это я готовила на плите воду с имбирём и коричневым сахаром. Александр наблюдал со стороны, запоминая пропорции лишь для того, чтобы я могла поскорее встать и погладить его рабочие рубашки. Теперь он топтал кровь и слёзы моего прошлого и отдавал всю эту нежность своей любовнице. Я вырвала капельницу из тыльной стороны руки. Из места прокола иглой выступила капля тёмно-красной крови, но у меня не было на это времени. Я отбросила одеяло и спустила дрожащие ноги с кровати, прислонившись к стене и тяжело дыша. «Елена, что ты делаешь?! – взвизгнула госпожа Соколова, пытаясь схватить меня за руку. – Доктор сказал, что тебе нужен абсолютный постельный режим!» «С дороги», – мой голос был холодным, пустым и безжизненным. Тяжёлыми шагами я поплелась в коридор, зашла в лифт и нажала кнопку третьего этажа. Каждый шаг отдавался жгучей болью в травмированном тазу, но пылающая в груди ярость не давала мне упасть. Я нашла 304-ю палату в конце акушерского коридора. Дверь была приоткрыта, оставляя узкую щёлку. Сквозь эту щель открывалась сцена, тёплая, словно идеальная картинка семейной идиллии. Анна откинулась на мягкие подушки в бледно-розовом шёлковом халате, а Александр сидел на краю кровати. Он нежно дул на ложку с дымящимся бульоном и осторожно подносил её к губам Анны. «Температура нормальная, Анна? – мягко спросил Александр с нежностью, которую я никогда не слышала от него на людях. – Тебе нужно доесть всю тарелку. Доктор сказал, что после перенесённого тобой потрясения ребёнку больше всего нужно питание». «Очень вкусно, Александр, – промурлыкала Анна, подавшись вперёд, чтобы поцеловать его в щёку. – Ты так хорошо заботишься обо мне и о ребёнке. Не знаю, что бы я без тебя делала». Я толкнула тяжёлую дверь. Она ударилась о стену с оглушительным грохотом. Ложка выпала из руки Александра, бульон брызнул на белые простыни. Анна ахнула и натянула простыню до самого подбородка. «Елена? – Александр резко встал, его лицо мгновенно приняло привычное выражение презрения и раздражения. – Что ты здесь делаешь? Разве доктор Петрова не сказала, что тебе нужен отдых? Возвращайся в свою палату». Я подошла прямо к тумбочке, схватила тяжёлый термос и швырнула его в противоположную стену. Металлический сосуд разорвался от удара. Обжигающий бульон и осколки стекла разлетелись повсюду, покрыв пол и плинтусы. «Ты в своём уме?! – прорычал Александр, схватив меня за плечи и оттолкнув назад. – Анна отдыхает! Твоя безрассудная выходка чуть не заставила её потерять ребёнка!» «Моя выходка? – пронзительно закричала я, горячие слёзы хлынули из моих глаз, словно кислота. – Ты убил моего ребёнка, Александр! Ты толкнул меня на этот мраморный стол и оставил истекать кровью на полу! Доктор Петрова только что сказала мне, что я больше никогда не смогу иметь детей! Ты отнял у меня право быть матерью!» Александр вздрогнул. Его глаза расширились, когда он посмотрел на моё бледное, призрачное лицо, и на его лице промелькнула вспышка шока и тошнотворного чувства вины. «Елена… я не хотел…» – Александр открыл рот, его голос затих. Госпожа Соколова и трое других посетителей из зоны ожидания столпились в дверях, с открытыми ртами глядя на разбитый термос на полу и на женщину в больничной рубашке, кричащую в безумии. «Подождите, – сказала госпожа Соколова, в замешательстве указывая на Александра. – Александр, кто именно ваша жена? Вы сказали управлению домом, что Елена – просто ваша квартирантка. Почему она говорит, что вы стали причиной её выкидыша?» Анна тут же разразилась громкими, полными слёз рыданиями, схватив Александра за руку сзади. «Александр, скажи им! – истерично завыла Анна. – Она намеренно разрушает нашу репутацию! Скажи всем, кто я на самом деле!» Я смотрела прямо на Александра. Воздух стал настолько густым, что в нём можно было задохнуться. «Скажи им, Александр, – произнесла я, глядя в его пустые глаза. – Это твой последний шанс. Скажи всем, кто твоя жена. Скажи им, что ты сделал с нашим ребёнком». Снаружи больничной палаты собралось ещё больше медсестёр, санитаров и пациентов; все они смотрели на безупречно одетого молодого адвоката, оказавшегося в ловушке под светом люминесцентных ламп. Александр взглянул на толпу, затем снова на заплаканное, цепляющееся за него лицо Анны. Наконец, его взгляд упал на блестящий значок партнёра на лацкане его костюма – карьеру, на создание которой он потратил десять лет. Он сделал полшага назад, твёрдо встав перед больничной койкой Анны. «Анна – не разлучница, – объявил Александр на всю палату, его голос звучал ровно и профессионально, но хладнокровно и без капли тепла. – Госпожа Смирнова годами страдает от патологической одержимости мной, полностью искажая наши профессиональные отношения. Анна – мать моего ребёнка. Я не позволю этой женщине преследовать её ни на шаг больше». Толпа на мгновение затихла, а затем взорвалась возмущённым, осуждающим ропотом. «Какая злобная женщина, преследует и донимает беременную!» «Её нужно арестовать и бросить в тюрьму!» Госпожа Соколова посмотрела на меня с нескрываемым отвращением, качая головой: «Елена, я относилась к тебе как к родному ребёнку. Никогда бы не подумала, что ты способна на такое». Перед моими глазами поплыла тьма. Последняя нить, удерживавшая моё здравомыслие, оборвалась. Я бросилась на него с голыми руками, дико царапая грудь Александра, разрывая его рубашку, впиваясь в его лицо изо всех оставшихся сил. «Лжец! Трус! Ты убил нашего ребёнка!» – кричала я, колотя его в грудь, пока мои костяшки не посинели. Из-за его спины губы Анны изогнулись в мимолётной, торжествующей ухмылке, а затем она завизжала толпе: «Она сумасшедшая! Держите её! Она также украла вещи из нашего дома! Мы засудим её до банкротства!» «Завтра утром я подаю официальное обвинение! – прорычал Александр, схватив меня за запястье и сильно выкрутив его, прижимая меня к холодному кафельному полу. – Охрана! Уведите её отсюда!» Двое охранников подбежали и прижали меня к земле, вдавив моё лицо в холодный пол. Анна перегнулась через поручень кровати и разорвала переднюю часть моей больничной рубашки, обнажив мою забинтованную грудь и уродливые шрамы от ожогов перед смеющейся, насмехающейся толпой в коридоре. «Все смотрите! – пронзительно завизжала Анна со смехом. – Посмотрите на эту покрытую шрамами уродину, которая думает, что может украсть чужого мужа!» Я в отчаянии посмотрела на Александра, умоляя его глазами прекратить это унижение. Александр лишь отвернулся, спокойно поправляя запонки, и вышел из палаты, позволив тащить меня по коридору, как животное.