Когда мой муж, безжалостный босс мафии Виктор, привёз свою хрупкую первую любовь Елену в нашу укреплённую усадьбу, весь преступный мир Новоградска ждал, что я сойду с ума. Вместо этого на приветственном ужине в её честь я не просто добровольно уступила своё место во главе стола; я даже улыбнулась и поставила для неё дополнительную серебряную тарелку. Но с того дня в нашем доме было установлено новое правило. Каждый раз, когда она занимала место, принадлежавшее мне, Виктор должен был платить налог на территорию. Место во главе обеденного стола стоило пятьдесят миллионов рублей. Пассажирское сиденье моего бронированного внедорожника – сто миллионов. А «VIP-место матери» в академии наследников было самым дорогим: триста миллионов рублей. Всего за полмесяца я собрала один миллиард семьсот миллионов рублей. В вечер моего тридцатилетия мой семилетний родной сын Лев в очередной раз подтащил мой стул к Елене, преподнося его ей как драгоценное сокровище. Он скорчил мне насмешливую рожицу. «У тети Елены болит спина. Она должна сидеть здесь, – громко заявил он. – Мам, ты ведь не станешь брать за это деньги с маленького ребёнка, правда?» Весь стол, за которым сидела элита мафии, усмехнулся. Все они полагали, что, столкнувшись с сыном, которого я яростно защищала на протяжении семи лет, я наконец сдамся и поставлю на первое место нашу материнскую связь. Вместо этого я спокойно открыла свою чёрную кожаную бухгалтерскую книгу и записала «пятьдесят миллионов рублей» прямо рядом с именем собственного сына. Глава 1 От лица Анны: «Хватит, Анна! – прорычал Виктор, чьего низкого, опасного голоса обычно хватало, чтобы навести ужас на конкурентов. – Перестань срывать злость на ребёнке! В последнее время ты ведёшь себя как помешанная на деньгах сумасшедшая!» Я коснулась подлокотника пустого стула, мой голос был невероятно лёгким. «И что с того? Кто занимает место, тот за него и платит. Даже родные сыновья не исключение». Когда-то всё, чего я хотела, – это чтобы наша семья из трёх человек села и хорошо поужинала вместе. Теперь стул всё ещё был здесь, но у меня больше не было никакого желания на него садиться. Виктор резко встал, его стул с резким скрежетом проехался по паркету. Он подошёл и указал на меня сверху вниз с абсолютным высокомерием. «Ты в своём уме, Анна? – прорычал он. – Ему всего семь. Ты пытаешься нажиться на собственной плоти и крови?» Мой сын Лев с силой оттолкнул мою руку. Он подбежал к Елене и широко раскинул руки, яростно защищая её. «Я не позволю тебе обижать тетю Елену! – закричал Лев. – Ты жадная, помешанная на деньгах плохая женщина! Ты не заслуживаешь быть моей матерью!» Ему было всего семь, но эти злые слова слетали с его языка с привычной лёгкостью. Это было прямым результатом поучений Виктора за последние полмесяца. Елена быстро опустилась на колени и схватила Льва за руки. «Не надо так, Лев. Анна делает это ради твоего же блага, – мягко сказала она. – Она просто использует этот метод, чтобы заставить твоего отца уделять ей больше внимания». Она встала и повернулась к Виктору, её глаза покраснели. «Виктор, не вини Анну. Она просто чувствует себя неуверенно, – прошептала Елена. – Я заплачу эти пятьдесят миллионов. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня. Ребёнок ещё мал». Елена достала из сумочки банковскую карту и протянула её мне обеими руками. Виктор мягко перехватил её запястье, чтобы остановить её, затем повернул голову, глядя на меня с нескрываемым, глубоким отвращением. «Ты больна, Анна», – выплюнул он. Он достал телефон, его пальцы агрессивно застучали по экрану. Дзинь. Я посмотрела на свой телефон. Пятьдесят миллионов рублей только что поступили на мой офшорный счёт через зашифрованный банковский перевод. Я нажала, чтобы принять средства, и закрыла свою чёрную кожаную бухгалтерскую книгу. Виктор уставился на меня, его глаза были полны абсолютного отвращения. «В твоей голове есть хоть что-то, кроме денег, Анна? – процедил он сквозь зубы. – Сегодня твоё тридцатилетие. Я отложил собрание синдиката, чтобы провести его с тобой. Тебе обязательно было устраивать сцену и унижать всех сегодня вечером?» Я посмотрела на его самодовольное лицо. Он действительно помнил, что сегодня мой день рождения. И всё же первая любовь, которую он привёз с собой, сидела на моём главном месте. Мой собственный родной сын подражал ему, бросая в меня злые оскорбления. «Значит, ты всё-таки помнишь, – сказала я, сунув бухгалтерскую книгу в карман. – Раз уж ты помнишь, месяц назад я заказала на свой день рождения индивидуальное меню от шеф-повара в мишленовском ресторане. Где еда?» В глазах Виктора промелькнула неестественная нерешительность. «Я отменил его для тебя, – пренебрежительно сказал он. – У Елены слабый желудок. От этих жирных, тяжёлых блюд её тошнит. Сегодня мы едим пасту. Я возмещу тебе залог позже». Он всегда был таким. Он думал, что небрежная, ничего не значащая компенсация может перечеркнуть все мои ожидания. Я промолчала. Лев схватил Елену за руку, подпрыгивая от радости. «Ура! Я больше всего люблю пасту! – обрадовался Лев. – Тетя Елена, пойдём посмотрим телевизор в гостиной, пока не подали еду!» Он потащил Елену за собой. Виктор смотрел им вслед, его взгляд был невероятно нежным. Когда он повернулся ко мне, его глаза мгновенно снова заледенели. «Хватит ходить с этим мёртвым лицом весь день и пугать ребёнка», – предупредил он, прежде чем повернуться и последовать за ними. Я осталась одна в огромной пустой столовой. Дополнительный набор серебряных столовых приборов всё ещё лежал на столе перед главным местом. Я отодвинула стул, взяла серебряные приборы и бросила их прямо в стоящее рядом мусорное ведро. Затем я достала свой защищённый телефон и набрала номер моего брокера по недвижимости из преступного мира. «Усадьба Морозовых готова к выставлению на продажу, – спокойно сказала я. – Да, я единственная владелица». Эта сильно укреплённая усадьба была единственным наследством, которое оставили мне родители. Когда-то я хотела, чтобы она стала вечным домом для нашей семьи из трёх человек. Чтобы Виктору жилось комфортно, я потратила год на то, чтобы лично спроектировать и отремонтировать её, вручную подбирая каждый предмет мебели. Теперь ничего из этого было не нужно. Я убрала телефон и поднялась по парадной лестнице. Толкнув дверь в главную спальню, я достала массивный чёрный чемодан. Я достала из шкафа принадлежавшую мне одежду и аккуратно сложила её внутрь. С годами, чтобы угодить вкусам Виктора, я покупала исключительно приглушённые, однотонные цвета, которые он предпочитал. Глядя на эту одежду сейчас, я чувствовала, что она мне совершенно чужая. Я застегнула чемодан резким, решительным движением. Я не хотела оставаться ни секунды в этом доме, в который вложила всю свою кровь и пот. Всё было готово. Я просто ждала, когда завтра завершится финальный акт.

От лица Анны: На следующее утро. Мой брокер сработал быстро: покупатель с наличными уже записался на просмотр. Мне нужно было съездить в центр города, в юридическую фирму, чтобы оформить доверенность на продажу. Я оделась, спустилась вниз и направилась прямиком в подземный гараж. Я нажала кнопку на ключах, и фары бронированного внедорожника, сделанного на заказ, мигнули в тусклом свете. Виктор купил эту машину в прошлом месяце специально для семейных поездок. Я потянула на себя дверцу со стороны пассажирского сиденья. Внутри сидела Елена, регулируя наклон спинки. На ней был безупречно белый сарафан, а в руках она держала термос. Увидев меня, она прикрыла рот рукой в притворном удивлении. «Анна, ты куда-то собираешься? – спросила она. – Виктор сказал, что сегодня выходной, и он повезёт нас со Львом в океанариум. Я думала, ты не поедешь». Заднее стекло опустилось, и Лев высунул голову. «Плохая мама, не езди за нами, – огрызнулся Лев. – Ты только всё испортишь. Тётя Елена всё равно больше похожа на настоящую маму». С другой стороны гаража подошёл Виктор. Держа в руках две бутылки воды, он как ни в чём не бывало протянул одну Елене. «Что ты здесь делаешь?» – спросил он, нахмурившись и глядя на меня с нескрываемой настороженностью. «У меня дела в центре», – спокойно ответила я, глядя на воду в руке Елены. Виктор открыл водительскую дверь. «Елену укачивает. Она может сидеть только на переднем пассажирском сиденье, – безапелляционно заявил он. – До центра всё равно слишком далеко. Возьми такси, я возмещу тебе расходы на проезд». Он сказал это с абсолютной уверенностью в своей правоте. Как будто этот бронированный внедорожник, зарегистрированный исключительно на моё имя, по праву принадлежал ему, и он мог распределять в нём места. Я протянула руку ладонью вверх. «Пассажирское сиденье. Сто миллионов рублей». Виктор замер на месте. Он уставился на меня в полном недоумении. «Ты совсем помешалась на деньгах, Анна?! – прорычал он. – У Елены слабое здоровье, а ты вымогаешь у неё деньги за чёртово автомобильное кресло?» Глаза Елены тут же покраснели. Она демонстративно начала отстёгивать ремень безопасности. «Виктор, оставь это. Я могу сесть сзади, – захныкала она. – Меня не так уж сильно укачивает. Пожалуйста, не ссорься с Анной из-за меня». Виктор схватил её за плечо и твёрдо усадил обратно на сиденье. «Ты никуда не пойдёшь», – мягко сказал он ей. Затем он достал телефон, яростно застучал по экрану, а после сунул устройство прямо мне в лицо, чтобы я могла чётко разглядеть экран с подтверждением успешного перевода. «Забирай! – выплюнул он. – Сто миллионов рублей. Забирай свои грязные кровавые деньги и немедленно исчезни с моих глаз». Я проверила сумму на своём офшорном счёте. «Готово», – сказала я. Я сделала шаг назад и захлопнула тяжёлую пассажирскую дверь. Я смотрела, как бронированный внедорожник вылетел из гаража и скрылся из виду. Я дошла до главных ворот поместья и поймала такси. Поездка в центр редко бывала такой тихой. Пока я смотрела, как за окном проносятся размытые очертания города, мой разум был исключительно ясен, даже безжалостно лишён малейшего волнения. По прибытии в юридическую фирму Синдиката в центре города секретарь проводила меня прямо через двери из красного дерева в личный кабинет советника Смирнова. Михаил был пожилым мужчиной с редеющими седыми волосами, но его взгляд был острым, как у орла. Он был ветераном Синдиката, который преданно служил моему отцу долгие годы, задолго до того, как начал служить Виктору. Он пододвинул ко мне по полированному столу удушающе толстую стопку юридических документов. «Вы абсолютно уверены в этом, Анна? – спросил Михаил низким, серьёзным тоном. – Если вы подадите в суд, вопиющей неверности господина Романова в браке будет более чем достаточно, чтобы вы забрали половину его империи Синдиката». Я без малейших колебаний взяла с бювара тяжёлую золотую перьевую ручку. Моя рука была тверда как камень, когда я поставила галочку в графе, прямо отказываясь от раздела совместно нажитого имущества. Всё, чего я хотела, – это быстрого и чистого разрыва. Мне не нужно было ни копейки из грязных денег Виктора – я лишь хотела вернуть свои первоначальные вложения. Наконец, я придвинула к себе заявление об отказе от опекунства. Я уставилась на пунктирную линию: как только я поставлю свою подпись, я полностью лишусь своих прав как мать Льва. Внезапно в горле возникла острая боль, но я с усилием проглотила её, как горькое лекарство. Я вспомнила ядовитый взгляд его глаз, когда он смотрел на меня в столовой, и злобу в его голосе, когда он назвал меня сукой. Перо коснулось бумаги, и я расписалась на пунктирной линии. Я отложила ручку и быстро произвела подсчёты в уме. Различные «территориальные сборы», которые я в последнее время незаметно вытягивала из Виктора, идеально компенсировали тот огромный дефицит в два с половиной миллиарда рублей, который я покрыла для его бизнеса много лет назад. В финансовом плане я почти полностью возместила свои убытки. Мой телефон зажужжал на полированном деревянном столе. Я взяла его и увидела текстовое сообщение от директора Академии Синдиката: «Молодёжный турнир по стрельбе среди наследников первого класса начнётся завтра утром. Ожидаем вашего присутствия». Я уставилась на сообщение. Затем я закрыла ручку колпачком.

От лица Анны: На следующее утро я пунктуально прибыла в академию Синдиката. Тренировочные площадки академии Синдиката были огромными и раскидистыми, по своей природе источая устрашающую ауру. Открытое стрельбище было надёжно огорожено высокими бетонными стенами, а по периметру строго патрулировала хорошо вооружённая охрана. Именно сюда элитные мафиозные семьи отправляли своих наследников на обучение, чтобы научить их сражаться и выживать в этом безжалостном мире. Я прибыла вовремя, не опоздав ни на секунду, миновала шумную толпу и направилась прямиком к зрительской зоне, предназначенной для наследников первого класса. VIP-ложа располагалась прямо за линией огня, несомненно, это было лучшее место с самым хорошим обзором на всей территории. Предполагалось, что это эксклюзивное место зарезервировано специально для биологической матери наследника. Однако в этот момент там сидела Елена. На ней была сшитая на заказ приталенная куртка в эксклюзивных цветах семьи Романовых. Это был лимитированный семейный комплект, который я специально заказала полмесяца назад именно для этого мероприятия. Я купила три комплекта. Один для себя, а два других – для Виктора и Льва. Мне пришлось задействовать множество связей в преступном мире, просто чтобы заполучить эту экипировку. Теперь мой комплект носила Елена. Она прислонилась к перилам, шёлковым платком нежно вытирая пот со лба Льва. Лев сжимал в руке маленький тренировочный пистолет, глядя на неё снизу вверх. Его юное лицо было исполнено безоговорочного обожания и восхищения. Другие жёны мафиози болтали с ними. «Госпожа Романова, ваш мальчик такой быстрый, – похвалила одна из жён. – Ваша семья из трёх человек выглядит так стильно в этих одинаковых нарядах». Елена густо покраснела. Она не стала отрицать обращение «госпожа Романова». «Спасибо. Лев всегда любил тренировки», – мило улыбнулась она. Я постояла неподалёку какое-то время, наблюдая за их идеальной, гармоничной картиной. Было время, когда я тоже фантазировала о том, как наша семья из трёх человек будет соревноваться вместе. Ради этого дня я целый месяц тренировалась со Львом на полосе препятствий. Но теперь кто-то другой пожинал плоды моего труда. Я направилась прямо к ним. Я остановилась прямо перед Еленой. Несколько жён мафиози, которые действительно узнали меня, тут же отвели взгляды, и атмосфера мгновенно стала удушающе неловкой. Почувствовав перемену в воздухе, Елена подняла глаза. Увидев меня, она мгновенно вскочила, её лицо исказилось от паники. «Анна, что ты здесь делаешь? – пробормотала она. – Виктор сказал, что ты сегодня занята, и попросил меня сопроводить Льва вместо тебя». Лев подбежал и сильно толкнул меня. «Почему ты здесь? Ты нам не нужна! – крикнул он. – Тётя Елена теперь моя мама. Уходи!» Виктор шагнул вперёд, закрывая Льва своей широкой спиной. «Анна, ты можешь перестать устраивать сцены на публике? – предупредил он тихим, опасным шипением. – Лев хочет, чтобы Елена пробежала с ним тактическую гонку на трёх ногах. Твоё присутствие только отвлечёт мальчика». Я спокойно посмотрела на него. «Я здесь не для того, чтобы участвовать в гонке», – сказала я. Я достала телефон, открыла банковское приложение и плавно вывела на экран платёжный QR-код моего офшорного счёта. Я подняла экран высоко, сунув его прямо в лицо Виктору. «Триста миллионов рублей, – заговорила я, достаточно громко, чтобы подслушивающие вокруг нас жёны мафиози могли чётко расслышать, – плата за занятое VIP-место матери. Плати прямо сейчас». Окружающие жёны мафиози мгновенно замерли в мёртвой тишине. По толпе пробежал шёпот. Лицо Виктора приобрело глубокий, яростный оттенок красного. Он явно не ожидал, что я буду вымогать у него деньги публично, на глазах у всей элиты преступного мира. «Ты сошла с ума?! – процедил он сквозь зубы, свирепо глядя на меня. – Ты окончательно потеряла всякие границы из-за денег?» Я твёрдо держала телефон, выражение моего лица оставалось неизменным. «Она заняла моё место, так что ты платишь цену, – ровным голосом констатировала я. – Таковы правила». Елена выглядела так, будто вот-вот расплачется. «Анна, мне так жаль. Я правда не хотела, – захныкала она. – Я прямо сейчас верну тебе место». Она потянулась, чтобы расстегнуть тактическую куртку. Виктор крепко сжал её руку своей. «Не снимай», – приказал он. Он достал свой телефон, его пальцы дрожали от ярости, когда он подтверждал перевод. «Триста миллионов. Они твои, – злобно выплюнул он. – Забирай деньги и исчезни. И чтобы мы со Львом больше никогда не видели твоего лица». Дзинь. Триста миллионов рублей поступили на счёт. Я посмотрела на баланс своего офшорного счёта. Он ровно достиг двух миллиардов пятисот миллионов. «Как пожелаешь», – сказала я. Я сунула телефон в карман и повернулась к административному зданию. Кабинет директора академии находился на третьем этаже. Я толкнула тяжёлые стеклянные двери и вошла. Директор чинно сидел за своим столом. При виде моего столь внезапного появления на его лице мелькнула тень удивления. «Госпожа Романова, – произнёс он, – оценка всё ещё продолжается. Что привело вас сюда?» Я протянула руку, расстегнула сумочку и ровно и аккуратно положила на его стол из красного дерева заявление об отказе от законного опекунства вместе с документами о передаче кровной защиты. «Госпожа Кузнецова, вы абсолютно уверены в этом? – спросил директор с предельно серьёзным выражением лица. – Как только эти документы будут внесены в реестр синдиката, вы больше не будете законным опекуном Льва Романова». «Его будущее образование, защита его семьи и даже его медицинские разрешения не будут иметь к вам абсолютно никакого отношения». Я посмотрела в окно на тренировочные площадки. Виктор, Елена и Лев вместе бежали гонку на трёх ногах. Они споткнулись и упали на траву, радостно смеясь. Я отвела взгляд: «Я уверена». Мой голос был глухим и онемевшим, но в нём звучала непререкаемая, абсолютная решимость: «Я полностью покончила с этим местом».