Tôi là người kế vị ngai vàng của Đại Lương, nhưng tôi lại là nữ nhi. Ngày tôi sinh ra, mẫu hậu tìm mãi không thấy dấu hiệu của một bé trai. Cuối cùng bà nhìn tôi nghiến răng nói: "Dù là nam hay nữ, cũng phải là nam!" Thế là tôi bó ngực mặc đồ nam, giả làm người kế vị ngai vàng suốt mười bảy năm. Nhưng dù tôi có thông minh, văn võ song toàn đến đâu, khi bị phát hiện thân phận, vẫn không tránh khỏi cái chết. Nhìn những lão thần trung thành một thời giờ đây ai nấy đều tức giận, tôi rút kiếm trong tay ra: "Ai nói nữ nhi không thể làm hoàng đế?" Sau đó, Lục Tri Hàn cùng học với tôi và Ôn Từ dạy tôi võ công đều tranh nhau giành được sự sủng ái. Tôi ôm vai từng người một: "Cạnh tranh làm gì khi sẽ có nhiều người mới trong cung, hai ngươi phải đoàn kết!" 01. Hai ngày nay, Đông Cung đặc biệt náo nhiệt. Vì mẫu hậu muốn chọn phi cho tôi. Bà thật sự quá lo lắng. Tôi là nữ nhi. Người khác không biết, bà chẳng lẽ không biết sao. Nhưng bà không quan tâm, từng bức tranh một đưa ra, bảo tôi ít nhất phải chọn hai người. "Con đã gần hai mươi rồi, vẫn chưa thành thân, phụ hoàng sẽ sinh nghi thôi!" Trong điện đã sớm cho lui hết người hầu, chỉ còn lại tiểu nha hoàn Bảo Tương lớn lên cùng tôi từ nhỏ. Tôi thở dài: "Mẫu hậu, thật sự không ổn thì nói sự thật với phụ hoàng đi, cứ thế này không phải cách đâu." Mẫu hậu nghiêm mặt: "Thẩm Ngôn Chước, ta là người muốn làm thái hậu, con muốn chết thì tự chết, đừng liên lụy đến ta." Xem kìa, đây là lời mà mẫu hậu ruột có thể nói sao. Thấy bà sắp nổi giận, tôi đành gật đầu đồng ý: "Được được, mẫu hậu về trước đi, con tự xem." Mẫu hậu đặt cuộn tranh xuống, chậm rãi nói: "Mấy người này đều là con gái của các trọng thần, sẽ có lợi cho con sau này." "Còn về dung mạo thì đều ổn, con chắc chắn sẽ thích." Tôi nhíu mắt: "Mẫu hậu, con nhắc lại một lần nữa, con không thích nữ nhi, con thích nam nhi." "Thế thì sao?" Mẫu hậu nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị: "Bây giờ con là người kế vị ngai vàng, chỉ có thể thích nữ nhi." Nói rồi, bà đưa cuộn tranh cho Bảo Tương, chậm rãi đứng lên: "Muộn nhất tháng sau, ta phải thấy người được chọn." Tôi đành nói: "Vâng, con xin ghi nhớ, cung kính tiễn mẫu hậu."

Mười bảy năm trước, tôi ra đời vào một ngày đông lạnh giá như cắt da. Năm đó, thái hậu vẫn còn là thê thiếp. Phụ hoàng đã gần bốn mươi nhưng chưa có hoàng tử nào, chỉ có khoảng hai mươi công chúa. Ông hứa rằng, nếu thê thiếp nào sinh được hoàng tử trước, sẽ được phong làm hoàng hậu. Hoàng tử đó sẽ trở thành thái tử. Thái hậu và Hiền Quý Phi lúc ấy tranh giành ân sủng của vua, một lòng muốn có con trai. Vì vậy, bà lén cho phụ hoàng uống thuốc và dùng nhiều bài thuốc dân gian, cuối cùng mới có thai. Nhưng khi tôi chào đời, bà thất vọng tràn trề. Bà lật tôi qua lại, vẫn không thấy điều bà mong đợi, trong chốc lát rất thất vọng. Nhưng bà là một người phụ nữ quyết đoán và dũng cảm. Bà tuyên bố ngay rằng tôi là hoàng tử. Bà cầu xin phụ hoàng cho phép bà tự mình nuôi dưỡng tôi, không cần nhũ mẫu hay bảo mẫu. Lúc đó phụ hoàng vui mừng, bà nói gì cũng được. Vì vậy, thân phận của tôi được che giấu như thế. Dĩ nhiên, trong mười bảy năm qua, cũng có người vô tình phát hiện ra tôi là con gái. Nhưng bất kể là ai, thái hậu đều nhanh chóng đưa họ ra khỏi cung hoặc giết để giữ bí mật. Còn về Bảo Tường, đó là con của bà con bên ngoại của thái hậu, từ nhỏ đã ở bên cạnh tôi phục vụ. Thái hậu kiên trì muốn làm thái hậu, nên những năm qua, bà dạy dỗ tôi không được phạm sai lầm nào. Tôi cũng cẩn thận và chăm chỉ làm một thái tử. Nói ra cũng lạ, ngoài tôi ra, phụ hoàng không sinh thêm được hoàng tử nào. Ban đầu tôi còn lo lắng có người tranh giành vị trí thái tử với tôi, nhưng ai ngờ không có ai, ngay cả hoàng tử cũng chỉ có mình tôi. Thời gian trôi qua, tôi cũng không lo lắng nữa. Nhưng thái hậu thì không, bà không cho phép tôi lơ là. Bà tìm cho tôi con trai của thừa tướng, Lục Tri Hiền, để cùng tôi học tập. Bà còn tìm con trai trưởng của tướng quân, Ôn Từ, để dạy tôi võ thuật. Từ khi tôi có trí nhớ, đã trải qua nhiều gian nan thử thách. May mắn thay, tôi thừa hưởng ưu điểm của thái hậu, càng khó khăn, tôi càng nỗ lực vươn lên. Vì vậy, phụ hoàng càng ngày càng hài lòng với vai trò thái tử của tôi. Tôi và thái hậu, một người lo chuyện triều chính, một người lo chuyện hậu cung, có thể nói nắm quyền cả triều đình và hậu cung. Nhưng thái hậu luôn cảnh giác, sợ phụ hoàng nghi ngờ, không cho phép tôi lơ là một chút nào. Vì vậy, việc cưới vợ cho tôi cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng, tôi nên chọn ai đây? Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định nhìn về phía Bảo Tường. Cô ấy biết thân phận của tôi. Có lẽ, cô ấy mới là lựa chọn tốt nhất.

Bảo Tường đã bên tôi nhiều năm, chỉ cần một ánh mắt, cô ấy liền hiểu ý tôi. Vì thế, cô ấy và tôi nhìn nhau một cái, ngay lập tức, cô ấy quỳ sụp xuống đất: "Xin điện hạ tha thứ cho nô tỳ, nô tỳ không đáng." Tôi ngồi nghiêm chỉnh trên ghế thưởng trà, giọng nói trầm thấp: "Gả cho ta cũng không tệ, đợi khi ta lên ngôi, sẽ cho cô rời cung." Bảo Tường run rẩy cả người: "Điện hạ, đừng đùa giỡn nô tỳ nữa, nô tỳ sợ hãi." Tôi đặt chén trà xuống, chỉ đành nói: "Mang bức tranh đến đây." Bảo Tường như được đại xá, lập tức lấy bức tranh từ bàn giao cho tôi. Tôi nhìn một lúc lâu, cuối cùng chọn được một người. Người cùng tôi học sách, em gái của Lục Tri Hiền - Lục Vọng Thư. Trên tranh, Lục Vọng Thư mỉm cười duyên dáng, xinh đẹp tuyệt trần. Tôi rất hài lòng. Dù có cưới về chỉ để ngắm, cũng phải chọn người có thể nhìn được. Sau khi cất bức tranh, tôi dặn dò: "Gửi tin cho Lục Tri Hiền, bảo hắn ngày mai mang em gái đến Đông Cung một chuyến." Lục Tri Hiền, con trai chính của phủ tướng quốc, học vấn uyên thâm, diện mạo tuấn tú, ôn hòa như ngọc. Thực ra nếu tôi đổi lại thân phận nữ tử, hắn có lẽ là một lựa chọn thích hợp. Tiếc là tiếc. Vì hắn không thể nào thuộc về tôi, mong rằng em gái hắn sẽ có ích. Ngày hôm sau, Lục Tri Hiền dẫn theo Lục Vọng Thư đến. Tôi và hắn, từ nhỏ đã có tình cảm, lễ tiết gì đó, sớm đã miễn. Nhưng hắn vẫn hành lễ với tôi, sau khi nhận được chỉ thị mới ngồi xuống. Hắn là văn nhân, trong xương cốt có loại ôn hòa không nói ra được, lời nói không vội không chậm: "Điện hạ, người tìm tôi và em gái, là có việc gì?" Tôi nhìn về phía Lục Vọng Thư. Chỉ thấy nàng có gương mặt trắng mịn, mặc váy vàng nhạt, càng làm cho cả người thêm đẹp mắt. Nữ tử chưa xuất giá, dễ dàng không xuất hiện, đây cũng là lần đầu tiên tôi gặp Lục Vọng Thư. Nàng nhìn thấy tôi, ánh mắt thoáng qua sự ngạc nhiên. Một lúc sau mới nhớ ra hành lễ. "Tham kiến Thái tử điện hạ." Giọng nói cũng dễ nghe. Tôi hài lòng nhìn nàng từ trên xuống dưới một vòng, "Không cần câu nệ lễ tiết, tôi và huynh trưởng của cô là huynh đệ, quan hệ rất tốt, cô cũng xem tôi như huynh trưởng là được." "Ngồi đi." Có lời tôi, Lục Vọng Thư bước chân nhè nhẹ, tiến tới trước ghế và từ từ ngồi xuống. Từng cử chỉ đều mang phong thái tiểu thư khuê các rất mãn nhãn. Chỉ là câu nói tiếp theo của tôi, suýt khiến nàng trượt khỏi ghế. Tôi nói: "Cô trông khá ổn, dáng người cũng không tệ, gả vào Đông Cung đi." Lời tôi vừa dứt, Lục Vọng Thư mặt mày tái nhợt, nhìn tôi với vẻ rất kỳ lạ. Lục Tri Hiền luôn ôn hòa cũng cau mày: "Ngôn Chước, cậu phát điên gì vậy, cậu và em gái tôi chỉ mới gặp một lần." "Vô lễ!" Tôi hơi cao giọng, đám gia nhân lập tức quỳ xuống. Nhưng Lục Tri Hiền mày rậm nhíu lại, không chỉ không sợ mà còn mặt không đổi sắc nhìn tôi. Chúng tôi nhìn nhau không chớp mắt, một lúc sau, tôi đành nhượng bộ. "Em gái cậu đẹp, tôi vừa gặp đã yêu không được sao?" Hắn hừ lạnh một tiếng: "Điện hạ tình cảm này, đến muộn mất rồi, Vọng Thư đã có người trong lòng." "Ai?" Tôi lập tức hỏi: "Nói nhanh đi, tôi sẽ phái người đánh gãy chân hắn." Lục Vọng Thư quỳ xuống: "Thái tử điện hạ tha cho thần nữ đi, thần nữ sợ hãi!" "Gả vào Đông Cung, cô sẽ là hoàng hậu tương lai, thế nào, cô còn không muốn sao?" Nàng run rẩy như cành cây trước gió, đầu cúi thấp: "Thần nữ không có phúc hầu hạ điện hạ, xin điện hạ, chọn người khác đi." "Được thôi." Tôi im lặng một lúc lâu mới nói, "Tôi cũng không muốn làm khó cô, cô đứng lên đi." Lục Vọng Thư lập tức thở phào một hơi lớn, ngồi lại vào ghế. Nhưng lần này, nàng thậm chí không muốn nhìn tôi nữa. Lục Tri Hiền cũng mặt mày tốt hơn, nhưng hắn vừa định nói, đã bị tôi ngắt lời. Tôi nói: "Lục huynh, nếu Vọng Thư không muốn gả cho tôi, cậu còn có em gái khác không?"